O Projeto Medo

Todas as ilustrações são de Julie Elman.

Julie Elman, como muitos artistas, luta contra o medo da página em branco. O processo criativo exige coragem, resiliência e uma certa dose de improvisação. Professora associada de comunicação visual na Universidade de Ohio, Elman compreendia a expectativa de praticar o que pregava. Para superar seu medo e explorar o que ensinava aos seus alunos, ela idealizou o Projeto Medo.

As pessoas enviam seus medos para o site do projeto, e Elman os interpreta visualmente, dando-lhes vida. Talvez a parte mais interessante, além dos visuais impactantes, seja o efeito resultante. A iniciativa reúne diferentes medos em uma única interface, normalizando e desestigmatizando o medo como algo negativo do cotidiano.

O medo da prisão injusta

Embora Elman admita não ser psicóloga, ela defende que, até certo ponto, compartilhar e expressar um medo pode ser reconfortante. E depois da validação vem a solidariedade. "Posso tentar traduzir a descrição do medo da pessoa em algo visual com o qual os outros possam se identificar", explica ela.

O psicólogo, autor e professor Noam Shpancer afirma que falar abertamente sobre experiências difíceis ou medos proporciona uma sensação de força, segurança e alívio. Assim, uma voz assustada se transforma em uma comunidade de vozes empoderadas. "Tendemos a encontrar consolo ao saber que não estamos sozinhos em nossos problemas", explica ele. Na psicologia, é fato comprovado que confrontar o medo é essencial para aprender a lidar com ele. A base visual do Projeto Medo apenas reforça isso. "A grande arte articula para nós coisas sobre nós mesmos e nossa experiência que não podem ser expressas de forma fácil e eficaz de outra maneira", acrescenta Shpancer. Como faz Elman: ela abre um fórum para explorarmos os medos que existem entre nós.

Ela encara cada trabalho, cada medo, da mesma maneira: Não analise demais, apenas faça.

O medo de perder o controle

Apelidada de "colecionadora de medos" pela Modern Weekly , Elman descreve como o que começou como um exercício experimental evoluiu para um projeto criativo contínuo. "Não demorei muito para superar qualquer medo que eu tivesse de produzir algo e publicar. O bom, o ruim e o feio — postei tudo." As obras subsequentes variam do medo de mariposas ao medo de urinar na frente de outras pessoas. Ela sempre segue sua intuição, criando imagens de alto impacto por meio do uso de cores vibrantes e chamativas.

A maioria de suas obras inclui trechos de relatos reais, enquanto outras apresentam o que é chamado de "escrita asêmica". Esse tipo de escrita ilegível e inespecífica adiciona textura e, na opinião de Elman, captura a essência do medo daquela pessoa. "Imagino o que a pessoa poderia estar dizendo, ou gritando, naquele momento, e rabisco essas palavras sem torná-las legíveis. De alguma forma, acho que isso infunde o espírito daquela pessoa, e seu medo, na obra que estou criando." É essa relação entre medo, indivíduo e artista que impulsiona o projeto, tornando o medo aceitável e tangível.

O medo do desconhecido

Elman não tem certeza do que torna o medo tão irresistível. Em um nível pessoal, ela diz que quer evitar se concentrar no negativo e acredita que a universalidade do medo, em contraste com os esforços que fazemos para escondê-lo dos outros, dita muitas de nossas escolhas. Ironicamente, ainda uma pessoa preocupada por natureza, Elman entende que encontrar maneiras de superar o medo é melhor do que a alternativa sombria: “Ficar em casa, encolhida, evitando justamente aquilo que mais nos assusta”.

O medo, diz ela, ou paralisa ou motiva, e aqueles a quem concedemos controle quase sempre têm o potencial de nos proporcionar os momentos mais memoráveis.

Para ver mais do "Projeto Medo" de Elman, visite o site dela em www.fear-project.com .