공포 프로젝트

모든 삽화는 줄리 엘먼이 그렸습니다.

줄리 엘먼은 많은 예술가들처럼 백지 공포증에 시달립니다. 창작 과정은 위험 감수, 회복력, 그리고 혼란스러움을 요구합니다. 오하이오 대학교 시각 커뮤니케이션 부교수인 엘먼은 자신이 가르치는 것을 실천해야 한다는 기대를 잘 알고 있었습니다. 공포를 극복하고 학생들에게 가르치는 내용을 직접 탐구하기 위해 그녀는 '공포 프로젝트'를 구상했습니다.

사람들은 프로젝트 웹사이트에 자신의 두려움을 제출하고, 엘만은 이를 시각적으로 해석하여 생동감 있게 표현합니다. 인상적인 시각적 요소 외에도 가장 흥미로운 부분은 그 결과물일 것입니다. 이 프로젝트는 다양한 두려움을 하나의 인터페이스에 통합하여, 두려움을 일상생활의 부정적인 부분으로 인식하지 않고 정상적인 것으로 받아들이도록 합니다.

억울한 투옥에 대한 두려움

엘만은 자신이 심리학자는 아니지만, 두려움을 공유하고 표현하는 것 자체가 어느 정도는 공감을 불러일으킬 수 있다고 주장합니다. 그리고 공감을 얻은 후에는 연대감이 형성된다는 것입니다. 그녀는 "저는 그 사람이 묘사한 두려움을 다른 사람들이 공감할 수 있는 시각적인 무언가로 바꿔 표현해 볼 수 있어요."라고 설명합니다.

심리학자이자 작가, 그리고 교수인 노암 슈판서는 힘든 경험이나 두려움에 대해 이야기하는 것이 힘과 안정감, 그리고 안도감을 준다고 말합니다. 그렇게 두려움에 찬 한 ​​목소리가 힘을 얻은 목소리들의 공동체가 되는 것입니다. 그는 "우리는 어려움을 겪는 사람이 혼자가 아니라는 사실에서 위안을 얻는 경향이 있다"고 설명합니다. 심리학에서는 두려움을 직면하는 것이 그것을 다스리는 법을 배우는 데 필수적이라는 것이 잘 알려져 있습니다. '두려움 프로젝트'가 시각적인 요소에 기반을 두고 있다는 점은 이를 더욱 강조합니다. 슈판서는 "훌륭한 예술은 우리 자신과 우리의 경험에 대해 다른 방법으로는 쉽게, 그리고 잘 표현할 수 없는 것들을 명확하게 보여준다"고 덧붙입니다. 엘만이 하는 일처럼 말입니다. 그녀는 우리 모두가 가진 두려움을 탐구할 수 있는 장을 열어줍니다.

그녀는 모든 제출물, 모든 두려움에 대해 똑같은 방식으로 접근합니다. 지나치게 분석하지 말고, 그냥 행동하는 것입니다.

통제력을 잃는 것에 대한 두려움

모던 위클리(Modern Weekly) 에서 "두려움 수집가"라는 별명을 얻은 엘만은 실험적인 작업으로 시작했던 것이 어떻게 지속적인 창작 활동으로 발전했는지 설명합니다. "작품을 만들어 세상에 내놓는 것에 대한 두려움을 극복하는 데는 그리 오래 걸리지 않았어요. 좋은 작품, 나쁜 작품, 그리고 보기 흉한 작품까지 모두 올렸죠." 이후 작품들은 나방에 대한 공포부터 남들 앞에서 소변 보는 것에 대한 공포까지 다양합니다. 그녀는 항상 직감을 따르며, 강렬하고 자극적인 색채를 사용하여 강렬한 이미지를 만들어냅니다.

그녀의 작품 대부분은 실제 투고된 글에서 발췌한 구절들을 포함하고 있으며, 일부 작품에는 이른바 "비의미적 글쓰기"가 특징적으로 나타납니다. 이처럼 알아보기 어렵고 모호한 글씨는 작품에 질감을 더하고, 엘먼은 이를 통해 그 사람의 두려움의 핵심을 포착한다고 생각합니다. "저는 그 사람이 그 순간에 무슨 말을 하고 있을지, 혹은 무슨 말을 외치고 있을지 상상하며, 알아볼 수 없도록 그 단어들을 휘갈겨 씁니다. 어떤 면에서는 이것이 그 사람의 정신과 두려움을 제가 창작하는 작품에 불어넣는다고 생각합니다." 두려움, 개인, 그리고 예술가 사이의 이러한 관계가 이 프로젝트를 이끌어 나가며, 두려움을 수용 가능하고 구체적인 것으로 만들어 줍니다.

미지의 것에 대한 공포

엘만은 두려움이 왜 그토록 강렬한지 확신하지 못한다. 개인적으로는 부정적인 생각에 사로잡히는 것을 피하고 싶어하며, 두려움이 보편적이라는 점과 우리가 그것을 타인에게 숨기기 위해 얼마나 애쓰는가가 대조적으로 우리의 많은 선택에 영향을 미친다고 생각한다. 아이러니하게도, 본래 걱정이 많은 성격인 엘만은 두려움을 극복하는 방법을 찾는 것이 차라리 낫다는 것을 알고 있다. "집에 웅크리고 앉아 우리를 가장 두렵게 하는 것을 피하는 것보다는 말이죠."

그녀는 두려움은 사람을 무력하게 만들거나 동기를 부여한다고 말하며, 우리가 통제권을 넘겨준 두려움은 거의 항상 우리에게 가장 기억에 남는 순간들을 선사할 잠재력을 지닌다고 합니다.

엘만의 "공포 프로젝트"에 대해 더 자세히 알아보려면 웹사이트 www.fear-project.com 을 방문하세요.