선물 문화의 힘을 조명하다

최근 저는 루이스 하이드의 저서 『선물(The Gift)』 을 바탕으로 선물 경제의 다양한 측면을 다룬 영화 <선물( GIFT)> 의 감독 로빈 맥케나를 만났습니다. 맥케나 감독이 이 프로젝트에 얼마나 헌신적인지, 그리고 영화에 담긴 전 세계의 흥미로운 선물 관련 사업들에 깊은 인상을 받았습니다.

선물이라는 개념은 매우 추상적으로 느껴질 수 있습니다. 많은 사람들이 제게 선물 경제학이 이론상으로는 훌륭하지만 실제로 어떻게 적용되는 사례가 있는지 묻습니다. 주변에서 받는 문화만 접하기 때문에, 어떻게 하면 선물 문화를 실생활에 적용할 수 있을지 알고 싶어 합니다.

선물은 일상생활에서 실천하기보다는 유토피아처럼 느껴집니다. 이 영화는 이러한 고정관념을 깨는 선물이라는 아이디어를 창의적으로 활용한 구체적인 사례들을 제시하며, 선물의 힘을 조명하고 이 분야에서 더욱 창의적인 활동이 이루어지도록 장려합니다.

맥케나와 만나 영화와 그녀의 비전에 대해 더 자세히 이야기를 나눴습니다. 다음은 대화의 주요 내용입니다.

마리 굿윈: 먼저 배경 설명을 좀 해주시겠어요? 선물 문화와 그 경제학에 관한 영화를 만들고 싶었던 계기가 무엇이었나요?

로빈 맥케나: 루이스 하이드의 『선물』 이라는 책을 읽었어요. 여러 면에서 깊은 인상을 받았죠. 이 책은 창의성과 예술에 관한 이야기인데, 우리 의지와는 상관없이 어딘가에서 우리에게 오는 선물, 우리가 완전히 통제할 수 없는 무언가에 대한 이야기이기도 해요. 창작물은 선물처럼 공유되기를 원하고, 이러한 "선물의 순환"은 모든 것이 금전으로 측정되는 시장 경제와 거래 문화 속에서 불편하게 공존하는 모습을 보여줍니다.

저는 또한 시장 논리에서 벗어나 선물들이 다른 방식으로 순환하는 곳들에 항상 매료되어 왔다는 것을 깨달았습니다. 그래서 이러한 아이디어들을 연구하고, 여러 공동체에 연락하고, 세상에서 어떤 일들이 일어나고 있는지 알아보기 시작했습니다. 루이스 하이드에게 그의 책에서 영감을 받은 영화를 만들고 싶다고 편지를 썼습니다. 그 책을 완벽하게 영화화하는 것은 불가능하다고 생각합니다. 너무 풍부하고 복잡해서 요약하기 어렵기 때문입니다. 하지만 저는 그 책을 출발점으로 삼아 등장인물들의 여정을 따라가며 그들이 살아가는 세상을 통해 여러 아이디어들을 탐구하고 싶었습니다. 그는 즉시 답장을 보내왔고, 그런 영화 제작이 실현된다면 매우 기쁘겠다고 했습니다.

지금까지 여행했던 곳 중에서 선물 문화를 가장 온전히 경험한 곳은 어디였나요?

어렸을 적, 저는 파리의 셰익스피어 앤 컴퍼니라는 서점에서 살았습니다. 그 서점은 조지 휘트먼이라는 괴짜 천재이자 장난꾸러기 같은 미국인이 운영했죠. 젊은 여행객들은 그곳에 머물며 서점에서 잠을 자곤 했습니다. 우리는 그곳에서 자서전을 써야 했고, 매일 책 한 권씩 읽어야 했습니다. 저는 서점 역사가로서 그곳에서 여름 내내 지내며 일어나는 일들을 관찰하고 기록했습니다. 제게 그곳은 재능이 순환하는 곳, 파리처럼 벅차고 물가가 비싼 도시의 상업과 시장 경제로부터 잠시나마 벗어날 수 있는 안식처, 그리고 창의적인 재능이 깨어나는 곳을 처음으로 접하게 해준 곳 중 하나였습니다.

버닝맨은 선물, 창의성, 예술이 어우러진 일시적인 유토피아적 경험입니다. 선물 문화가 육성되고 장려되는 이곳에서는 많이 줄수록 더 풍요로워집니다. 비록 일시적일지라도, 일주일 동안 이러한 경험을 하고, 그 안에 담긴 창의성을 만끽하는 것은 놀랍고 영감을 주는 경험이 될 수 있습니다.

보다 장기적이고 지속 가능한 차원에서, 저는 몬트리올 외곽에 있는 친구가 시작한 생태 마을 공동체에서 시간을 보내고 있습니다. 그곳에는 하향식 조직 체계가 없고, 선물 경제의 요소가 자리 잡고 있습니다. 이런 공동체는 이러한 아이디어들을 실제로 적용해 볼 수 있는 진정한 실험실이 될 수 있습니다. 사람들이 협력하여 무언가를 만들어가고, 실천을 통해 배우고, 재능과 자원을 공유하는 곳이죠.

영화 제작을 위한 조사 과정에서 "선물"과 "선물 경제학"의 정의에 있어 어떤 차이점을 발견하셨나요? 예상치 못한 점이 있었나요?

적어도 처음에는 선물 문화의 보다 외적인 사례와 표현들을 찾아보려고 했던 것 같아요. 연구를 시작하면서 선물 경제가 공유 경제, 협력 경제와 함께 요즘 시대정신의 중심에 있다는 사실을 깨닫고 흥미로웠습니다.

저는 『선물』 에 나오는 “내면의 경제와 보이지 않는 경제가 있다”라는 구절을 정말 좋아합니다. 하이드는 동화와 꿈을 통해 이러한 내면의 선물 경제와 그 작동 방식을 설명합니다. 저는 이 구절을 읽고 내면의 선물, 창조 과정에 내재된 개방성, 우연과 사고의 역할, 우리가 받아들일 준비가 되었을 때 찾아오는 선물에 대해 더 깊이 생각하게 되었습니다. 이러한 선물의 순환은 제 삶 전체, 제가 내린 선택들, 그리고 저의 창작 여정의 중심이었습니다.

선물 문화에는 어두운 면이 있을까요? 사람들은 그런 부분에 대해서도 이야기하나요?

선물을 주는 것에는 일정한 위험이 따릅니다. 무언가를 내어줄 때, 그 대가를 돌려받을 것이라는 보장은 없습니다. 우리는 영감을 받아 재능을 나누지만, 어쩌면 그 이면에는 결국 우리에게 필요한 것이 부족할지도 모른다는 두려움, 혹은 현실이 숨어 있을지도 모릅니다. 혹은 선물에 대한 기대나 숨겨진 의도가 있을 수도 있습니다.

예를 들어 인터넷에서 작동하는 자유 문화의 어두운 면은 때때로 예술가들이 정당한 대가를 받지 못한다는 현실이며, 이는 딜레마를 야기합니다. 질리언 웰치의 노래 중에 이 주제를 다룬 훌륭한 곡이 있습니다.

요즘엔 모든 게 공짜라고들 하잖아요.

하지만 돈이 안 들더라도 어쨌든 할 거예요.

팁 통을 가져오고, 차에 기름을 넣을 수 있어요.

바에서 잔돈을 조금이라도 바꿔보세요.

예술가들, 아니 사실 우리 모두는 타고난 재능을 나누고 싶어 합니다. 하지만 우리에게도 물질적인 필요가 있고, 물질적인 세상에 살고 있죠. 우리가 만든 재능이 계속해서 순환하며 다시 우리에게 돌아오기를 바라지만, 현실은 그렇지 않습니다. 집세를 낼 형편이 안 될 때는 엄청난 스트레스와 불안감을 느끼게 됩니다. 적어도 저는 이런 경험을 하면서, 사랑과 열정으로 빚어낸, 어쩐지 꼭 필요한 듯한 영화 한 편을 만들게 되었습니다.

하지만 물질적인 지원이 없다면, 때로는 그 경험이 감당하기 어려울 수 있습니다. 낙담하지 않고, 믿음을 잃지 않고, 계속해서 헌신하며, 보살핌을 받을 것이라는 믿음을 갖는 데에는 많은 힘이 필요합니다.

선물 문화가 번성하기 위해 집단이나 공동체에 어떤 요소들이 갖춰져야 한다고 생각하시나요? 반대로, 선물 경제의 성공을 저해하는 요소는 무엇이라고 생각하시나요?

선물 문화는 사람들이 서로 관계를 맺고 있는 공동체 속에서 가장 잘 작동하는 것 같습니다. 따라서 규모가 작고 서로 긴밀하게 연결된 집단에서 가장 효과적일 가능성이 높습니다. 상황이 비인격적으로 변할수록 선물이 지속적으로 순환하기 어려워지는 것 같습니다.

지금까지 본 선물 관련 프로젝트 중 가장 감동적인 것은 무엇이며, 더 자세한 정보를 얻으려면 어떻게 해야 할까요?

영화의 줄거리 중 하나는 인도 라자스탄에서 돈 없이 자전거를 타고 떠나는 여정인 '사이클 야트라'에 관한 이야기입니다. 이는 삶이라는 더 큰 선물 순환과 연결되는 내면적이고 외면적인 여정입니다. 우리의 공통 친구인 마니쉬 자인은 선물 문화를 되살려 사람들을 전통적인 선물 및 나눔 문화와 연결하는 방법에 대해 많은 생각을 해왔습니다. 그는 또한 이러한 아이디어를 바탕으로 새로운 실천 방식을 창조하는 데에도 관심을 가지고 있습니다. 이 자전거 여정은 간디의 스와라지(자유 자치) 원칙에서 이름을 따온 스와라지 대학교에서 시작되었습니다. 이 대학교는 자기 주도 학습, 유쾌한 즉흥성, 그리고 선물 문화라는 원칙에 기반을 두고 있습니다.

창의성과 예술 실천의 영역에서 저는 최근 1950년대와 60년대 플럭서스 운동에서 비롯된 메일 아트라는 전통을 알게 되었습니다. 손으로 만든 예술 작품을 서로 연결된 창작자 네트워크를 통해 우편으로 보내는 방식입니다. 영감을 받은 사람이라면 누구나 이 네트워크에 참여하여 전통적인 미술계의 틀에서 완전히 벗어난 방식으로 자신의 작품을 공유할 수 있습니다.

기부는 또한 필요를 드러내는 행위이기도 합니다. 지금 당신에게 필요한 것은 무엇인가요? 사람들이 당신과 당신의 프로젝트가 번창하도록 구체적으로 무엇을 할 수 있을까요?

이렇게 물어봐 주셔서 정말 감사합니다. 이 프로젝트는 지난 2년 반 동안 제가 애정을 쏟아부은 작품입니다. 선물이라는 의미에서 저는 이 프로젝트에 온전히 몰두했습니다. 나오미 클라인과 함께 영화 'This Changes Everything'을 촬영한 마크 엘람을 비롯한 невероятно 재능 있는 크리에이티브 팀과 함께 작업할 수 있어서 정말 행운이었습니다.

저는 우리가 아름답고 독창적인 무언가를 만들어가고 있다고 생각합니다. 하지만 솔직히 말씀드리면, 재정적으로는 어려움이 많았습니다. 여기까지 오느라 가진 자원을 모두 소진했고 빚까지 지게 되었습니다. 지금 저에게 가장 필요한 것은 획기적인 선물입니다. 특별한 무언가를 지원하고 이 운동에 동참해 줄 후원자를 찾고 있습니다.