痛みに耳を傾ける方法

私たちはなぜ恥ずかしさを感じるのでしょうか？そして、恥ずかしさは私たちをどのように変えるのでしょうか？

ヒューストン大学の研究者、ブレネー・ブラウン氏によると、恥とは「自分には欠陥があり、それゆえに愛や所属に値しないと信じてしまう、非常に苦痛な感情、あるいは経験」です。これは私たち全員に影響を与え、私たちが世界と関わる方法を深く形作る感情です。しかし、どのように対処するかによって、恥は私たちを閉ざしてしまうか、あるいは新たな勇気と真の自分へと導くかのどちらかになります。

ブラウンの研究では、何千人もの人々に人生における困難で繊細な経験についてインタビューを行い、恥ずかしい経験にまつわる共通のテーマを明らかにしました。彼女はほぼ独力で、ありのままの人生を送る上での脆弱性と勇気の重要性について、文化的な対話を始めました。「脆弱性の力」をテーマにした彼女のTEDトークは、史上4番目に人気のあるトークとなり、2,300万人以上が視聴しました。また、 『The Gifts of Imperfection』や『Daring Greatly』など、彼女の著書はすべてベストセラーとなっています。

私は最近ブラウン氏に電話でインタビューし、彼女の研究と最新の著書「 Rising Strong」について詳しく聞きました。

ジル・サッティー：恥と脆弱性について研究することがなぜ重要だとお考えですか?

ブレネー・ブラウン：なぜなら、それらは私たちの感情的な風景や日々の経験において非常に大きな部分を占めているからです。恥について言えば、それは暗い隅に光を当て、私たちを本質的に孤独に感じさせる普遍的な経験を正常化することです。

脆弱性について言えば、多くの人は脆弱性こそが、感じたくない暗く困難な感情の中心にあると信じ、それを避けようとします。しかし真実は、脆弱性こそがあらゆる感​​情の中心なのです。私たちは感情を持つ存在であり、自分の感情を理解するには、ある程度の不確実性とリスクを伴います。これは私の仕事の目的、つまり普遍的な経験を言葉で表現し、人間であることの意味について対話できるようにすることに繋がります。

JS: 脆弱性がすべての感情の中心にあるというのはどういう意味ですか?

BB：研究に基づき、私は脆弱性を不確実性、リスク、そして感情的な露出と定義しています。悲しみや恥、恐怖、欠乏感、失望といった暗い感情を感じる時、私たちはリスクと不確実性を感じ、感情がむき出しになり、生々しい状態にあると感じます。しかし、脆弱性は愛、喜び、帰属意識、信頼、親密さ、創造性、そしてあらゆる良いものの源でもあります。もし私たちが心を守りながら生きているとしたら、最も切望しているものを遠ざけていることになります。

JS: 進化論的な観点から見ると、恥には、行動を起こさないようにするなど、何らかの肯定的な機能があったと思いますか?

BB：進化論的、生物学的な観点から言えば、恥はおそらく何らかの機能を果たしていたでしょう。しかし、もはやその役割を十分に果たしているとは思えません。なぜなら、恥はあまりにも残酷な手段であり、何事にも効果的な変化の推進力とはなり得ないからです。私の研究で、恥がミクロ（個​​人）レベルの変化にもマクロ（大規模）な変化にも役立つという説得力のあるデータは見当たりません。むしろ、共同体の行動規範に従わないという理由で、共同体にとって脅威となる人物を文字通り追放したり、遠ざけたりするために使われる、緋文字のようなものでしょう。

神経生物学的に、私たちは何よりも生存のために設計されており、恥は繋がり、そして生存への脅威となります。恥を経験し、それに対するごく限られた反応を示さずにいることは非常に困難です。恥はしばしば破壊的な行動、つまり自己破壊的行動や他者への暴力的な行動の原因となります。もし恥への恐怖が悪い行動に対する抑止力として機能すれば、誰もが健全で愛情深い人間になるでしょう。しかし実際には、恥は依存症、うつ病、暴力、攻撃性といったものと高い相関関係にあります。

JS: 恥と罪悪感の違いについてお話しいただけますか?

BB：恥と罪悪感を区別する最も簡単な方法は、恥は「私は悪い人間だ」、罪悪感は「私は何か悪いことをした」と考えることです。恥は自己に焦点を当て、罪悪感は行動に焦点を当てます。子育ての簡単な例を挙げると、「あなたはバカだ」と言うのと、「あなたは素晴らしい子なのに、間違った決断をした」と言うのとでは、どちらが正しいでしょうか。恥の感情から抜け出すのは非常に困難です。なぜなら、もしそれがあなたの本質だとしたら、変わる可能性はどれほどあるでしょうか？

JS: 恥が脳内でどのように現れるかについての神経学的研究をご覧になったことがありますか?

BB：恥の研究は大変です。なぜなら、本当に恥を研究するなら、誰かにとって何が恥の引き金になるのかを理解し、その人を恥じ入らせ、その行動を観察できる環境を整える必要があるからです。もちろん、私たちはそんなことはしません。とはいえ、恥を社会的苦痛として捉える興味深い研究がいくつかあります。私たちの脳は、恥の痛みを身体的な痛みと全く同じように認識します。これは非常に興味深いことです。

JS: 恥ずかしさを感じたとき、私たちは通常どのように行動するでしょうか?

BB：ウェルズリー大学ストーンセンターのリンダ・ハートリングとジーン・ベイカー・ミラーによる研究に立ち返る必要があるでしょう。彼らは恥に対する3つの主要な反応、すなわち恥から遠ざかる、恥に近づく、そして恥に抗うという反応を明らかにしました。恥から遠ざかろうとするということは、私たちは自分の人生から姿を消し、秘密にして、恥について話さないようにすることです。恥に近づくというのは、人に迎合するための逃げ道です。恥に抗おうとするということは、恥と攻撃性を使って反撃するということです。つまり、あなたが私を恥じ入らせれば、私はあなたに傷つけ、痛みを与え、あるいは恥辱を与えるようなことで反撃するのです。

私の仕事では、これを「恥の盾」と呼んでいます。ストーンセンターでは「断絶戦略」と呼んでいますが、これは非常に素晴らしい言葉だと思います。なぜなら、これらは恥の痛みから切り離すための戦略だからです。これら3つの戦略はすべて（そして私は3つとも実践しました）、あなたを本来の自分、本当の自分から遠ざけてしまいます。

シュピーゲル・アンド・グラウ、2015年、336ページ

JS：恥はそれほど辛いのに、なぜあなたの著書に書かれているような形で恥と向き合わなければならないのでしょうか？それにはどんなメリットがあるのでしょうか？

BB：恥が指数関数的に増大するには、3つの要素が必要です。秘密、沈黙、そして批判です。これらは真の反応ではありません。ですから、恥に対処しつつも、誠実さを保ち、人間関係においてより多くの勇気、つながり、そして思いやりを育むことが必要です。これは大変なことです。しかし、恥を建設的に乗り越えることで得られる副産物の一つは、それを乗り越えた人が、より勇敢で、より深いつながりと思いやりを感じられるようになることです。

JS： 『Rising Strong』の中で、人々が自分の物語を「反芻する」こと、つまり、自分自身に語りかけるメッセージにもっと深く向き合い、自分の恐れや弱点にもっと正直になることの重要性について書かれていますね。「反芻」はポジティブな概念のように聞こえますが、うつ病などの問題の兆候となり得る「反芻」とはどのように異なるのでしょうか？

BB：素晴らしい質問ですね。ランブリングとは、現実を検証することです。つまり、自分たちが作り上げた物語について批判的な意識を持ち、事実を調査し、自分が感じていることに興味を持つことです。反芻とは異なり、ランブリングにはある程度のマインドフルネスが必要です。反芻は、何かに過剰に同一視したり、何かを無視したりするため、マインドフルネスの欠如だと私は考えています。しかし、ランブリングには、物語の真実を見つけるための目標志向があります。自分自身について何を理解する必要があるのか​​、実際に何が起こっているのか、自分の本当の限界はどこなのか、そして自分の物語における虚構の部分はどこにあり、それはどこから来ているのか？

JS: あなたのアプローチはマインドフルネスとはどこか違うのでしょうか?

BB：クリステン・ネフのマインドフルネスの定義が大好きです。それは、感情に身を委ねながらも、それに過剰に同調せず、今起こっていることに意識を向けながらも、感情に支配されないことです。プロセスの一部としてマインドフルであることは必要ですが、マインドフルネスには組み込まれていないと思う、より大きな要素は感情的な好奇心だと思います。私たちの多くは、自分の感情に興味を持ち、たくさんの質問をし、掘り下げ、物事に名前を付けることを奨励される家庭で育ちませんでした。ですから、感情的な好奇心は、必要な要素の中で非常に重要な要素なのです。

JS: 感情が無視されたり軽視されたりする家庭で育った人たちにアドバイスはありますか?

BB：私はセラピーを強く信じています。本当に素晴らしいセラピストがいなければ、この仕事はできなかったでしょう。私たちは一人ではできないと思います。そもそも、一人ではできないようにできているからです。私たちは本来、そうあるべきようにできているわけではないのです。ミラーニューロンから始まる繋がりを求めて生まれてくるのです。繋がりがなければ、苦しみが生まれます。ですから、信頼し、大切に思っている人たちとちょっとした会話を始め、自分の恥についてもっと学び、もっと行動を起こしたいという気持ちを正直に伝えることが、良い一歩になると思います。この学びの過程において、繋がりを保つことが大切なのです。

JS：あなたの著書で特に印象に残ったのは、学校での屈辱的な経験について多くの人が語っていたことです。それに対処するにはどうすればいいのでしょうか？

BB：恥は今でも教室運営の主要な手段として使われています。インタビューした男女のうち約85%が、学校で経験した非常に恥ずかしい出来事を覚えており、それによって学習者としての自分自身に対する考え方が永遠に変わってしまったと語っています。これは驚くべきことです！さらに、インタビューした人の90%近くが、そのような状況に苦しんでいた時に、自分に価値を見出す力を与えてくれた特定の教師、管理者、またはコーチの名前を挙げることができました。これは、コーチや教師の力を物語っていると思います。

学校での羞恥心の多くは、意図的なものではなく、生徒を傷つける意図もありません。しかし、羞恥心を使う代わりにどのような手段があるのか​​を話し合うことは重要です。羞恥心を使えば生徒の行動を瞬時に変えることができるのに、教室は混雑し、試験対策でストレスやプレッシャーも大きい状況では、効果的な代替手段を用意しておく必要があると思います。私の夫は小児科医ですが、彼はよく、親にしつけについて話す前に、何を取り上げるかに代わる効果的な手段を必ず提供するように言っています。

JS: あなたの作品から人々が最も受け取ってほしいものは何ですか?

BB：何よりも、この作品が会話のきっかけになればと思っています。私の作品を通して、人々が孤独を感じにくくなり、人間であることの最も大切な部分、つまり辛い部分も美しい部分も、語る言葉と許可を与えられることを願っています。