Aufstrebende Frauen, Aufstrebende Welt: Eine Kraft für Den Wandel

Als Scilla Elworthy, Jean Houston und Rama Mani sich 2012 kennenlernten, herrschte eine perfekte Übereinstimmung ihrer Temperamente und Ideen. Die klinische Psychologin und Unternehmensberaterin Dr. Hamira Riaz spricht mit den drei Gründerinnen von Rising Women Rising World über die Ziele dieser globalen Gemeinschaft außergewöhnlicher Frauen und die Kunst eines erfüllten Lebens.

Es ist ungewöhnlich, dass die Erfolgsliste von nur drei Frauen mehrere Nominierungen für den Friedensnobelpreis, Schulungstätigkeiten für UN-Entwicklungsprogramme und Beratungstätigkeiten für NATO-Offiziere und Regierungsbeamte umfasst. Dass der Dalai Lama, Nelson Mandela und die Clintons, um nur einige zu nennen, ihren Rat eingeholt haben, macht dieses Trio noch interessanter. Ein kurzer Blick auf ihre Lebensläufe zeigt, dass Milliardäre wie Richard Branson, Philosophen wie Buckminster Fuller und sogar ein Beatle, John Lennon, zu ihren Bewunderern zählen.

Ihre Zusammenarbeit, Rising Women Rising World (RWRW), besteht zwar erst seit knapp zwei Jahren, hat sich aber bereits zu einer globalen Bewegung entwickelt, die international große Wirkung erzielt. Alles begann mit dem Zusammenschluss von 20 Frauen unterschiedlichster Herkunft und Kulturen. Ihre individuellen Beiträge umfassten tiefgreifendes Fachwissen zu so unterschiedlichen Themen wie Währung und Versorgung (Wirtschaft), „Sieben Generationen“ (indigenes Wissen) und Politeia (Regierungsführung). Was sie jedoch auszeichnet, ist ihr gemeinsames Wertesystem: Es basiert darauf, die Kraft tief verwurzelter weiblicher Prinzipien zu nutzen, indem Männer einbezogen und nicht ausgegrenzt werden.

Das Leitbild und die Werte von RWRW zeugen von einem Streben nach „Ganzheitlichkeit“ – etwas, das sie durch integratives Denken erreichen wollen. Dieser Ansatz zielt darauf ab, Verbindungen zwischen verschiedenen Perspektiven herzustellen.

Es ist unbestritten, dass die vor uns liegende Aufgabe lang und beschwerlich sein wird, schließlich geht es um nichts Geringeres als die Entstehung einer radikal neuen Weltanschauung, die auf Mitgefühl und fundierter Intelligenz gründet. Die Triebkraft für diesen Weg ist die tiefe Sehnsucht von Männern und Frauen nach Schutz und Heilung. Im Kern basiert RWRW auf dem Prinzip, dass durch die Harmonisierung des Weiblichen mit dem Männlichen ihr höchstes Ziel erreicht wird – die Erweiterung des menschlichen Bewusstseins.

Das Herzstück von RWRW ist ein engagiertes Team von Spezialistinnen. Diese Pionierinnen bilden den Kern von zwölf Arbeitsbereichen oder „Konstellationen“. Ihre Aufgabe ist es, zwölf weitere, gleichgesinnte, aber weniger erfahrene Frauen zu finden und deren Entwicklung zu fördern. Diese Frauen können ihr Wissen dann in die Praxis umsetzen und ihrerseits eine weitere Konstellation von zwölf Frauen aufbauen. Im Kern handelt es sich um ein Pyramiden-Mentoring-Programm, doch was es auszeichnet, ist die inspirierende Vision und die fast schon mystische Wertebasis. Im Wesentlichen fordert es die Teilnehmerinnen auf, ihr „höheres Selbst“ zu entdecken.

Das wirft die Frage auf: Wie haben die drei Gründer dieser Bewegung ihr volles Potenzial entdeckt und entfaltet? Schließlich hat doch jeder seine Schattenseiten, oder? Das 2003 erschienene Buch „Why CEOs Fail“ von David Dotlich und Peter Cairo ist eines von vielen, die auf der Idee basieren, dass wir zwar durch unsere Stärken erfolgreich werden, aber auch durch eine Reihe selbstsabotierender Verhaltensweisen aus der Bahn geworfen werden können. Der Hogan Development Survey ist wohl der bekannteste Test, der Aspekte unserer positiven und negativen Seiten messen soll. Mit Bezeichnungen wie schelmisch, aufbrausend, skeptisch und gemächlich werden diese Verhaltensweisen beschrieben, die angeblich am ehesten in Phasen emotionaler Belastung, anhaltender Erschöpfung, nach Krankheit oder unter starkem Zeitdruck auftreten.

Ich bin mir nicht sicher, wie hilfreich Persönlichkeitstests sind, wenn es darum geht, die Psyche sehr erfahrener Menschen zu analysieren. Meiner Ansicht nach entwickeln die meisten erfolgreichen Menschen mit zunehmendem Alter ein größeres Selbstbewusstsein, sodass Fragebögen zur Aufdeckung ihrer Schattenseiten eher überflüssig werden. Als ich mit den Gründern von RWRW sprach, war mir daher vor allem der Gedanke präsent, dass sie es irgendwie geschafft hatten, dauerhaft ihr Bestes zu geben. Ich bin jedoch seit über 25 Jahren praktizierender Psychologe und habe in dieser Zeit noch nie jemanden getroffen, der seine Stärken genau kennt, ohne gleichzeitig seine blinden Flecken ebenso differenziert zu erkennen.

Ich erwartete also fesselnde Interviews mit allen drei Frauen und freute mich auf tiefgründige Gespräche voller Weisheit. Gleichzeitig wollte ich aber auch sichergehen, genug über ihre Schattenseiten zu erfahren, um zu verstehen, wie ihre positiven Seiten entstanden sind. Und ehrlich gesagt, befürchtete ich als innerer Pessimist, dass es keine wirklichen Überraschungen geben und ich nur auswendig gelernte Kommentare hören würde. Völlig unbegründet. Was folgte, war eine Reihe wunderbarer Gespräche mit drei außergewöhnlich klugen Frauen, voller Humor und Bescheidenheit, gepaart mit einer gesunden Portion Unkonventionalität, vereint in dem brennenden Wunsch, etwas zu bewegen – allen voran Scilla Elworthy.

Geboren in Galashiels, Schottland, und von ihren vier älteren Brüdern als frech und laut wahrgenommen, verspürte sie schon als Teenagerin einen starken Drang zum Handeln. Sie erinnert sich an die Wirkung des ungarischen Volksaufstands von 1956: „Ich saß vor dem Schwarzweißfernseher, als die sowjetischen Panzer in Budapest einrollten und sich all diese Schüler, eigentlich Kinder, vor sie warfen. Ich packte sofort meinen Koffer und sagte meiner Mutter, dass ich nach Budapest gehen würde.“ Ihre Mutter riet ihr zwar von der Abreise ab, nahm Scilla aber vernünftigerweise ernst. Sie wurde ermutigt, sich die nötigen Fähigkeiten und Erfahrungen anzueignen, um einen wertvollen Beitrag zu leisten. Ihre Sommer verbrachte sie mit Besuchen in NS-Konzentrationslagern und der Arbeit mit Flüchtlingsgruppen in Frankreich und Algier. Schließlich zog sie nach Irland, um am Trinity College in Dublin Sozialwissenschaften zu studieren.

Bis 1970 war sie Vorsitzende von Kupugani, einer südafrikanischen Organisation für Ernährungsaufklärung, und setzte innovative, selbstfinanzierende Initiativen um, wie beispielsweise den Verkauf von nahrhaften Weihnachtspaketen an Industriearbeiter. Ihr lag die Rechte von Minderheiten sehr am Herzen, und sie half auch bei der Gründung des Market Theatre, Südafrikas erstem multikulturellen Theater.

Die ungewöhnliche Zusammenarbeit von Angelina Jolie und William Hague im Kampf gegen Gewalt gegen Frauen hat für Aufsehen gesorgt. Doch es ist erschreckend, dass Scilla bereits vor über 35 Jahren einen Bericht über weibliche Genitalverstümmelung veröffentlichte, der die Kampagne der Weltgesundheitsorganisation zur Abschaffung dieser Praxis auslöste. Anschließend wurde sie Beraterin für Frauenfragen bei der UNESCO und verfasste den Beitrag der UNESCO zur UN-Frauenkonferenz Mitte des Jahrzehnts 1980: „Die Rolle der Frau in der Friedensforschung, Friedenserziehung und der Verbesserung der Beziehungen zwischen den Nationen“. Diese Zeit spiegelte einen Wandel in Scillas Denkweise wider.

„Schon in jungen Jahren hatte ich das Gefühl, keine Wahl zu haben. Das Leid der Menschen infolge des Krieges hat mich tief berührt, und ich war motiviert, es zu lindern. Dann aber habe ich umgesattelt und angefangen, mit Leuten zusammenzuarbeiten, die die Macht hatten, Krieg zu führen und Frieden zu stiften, weil ich erkannte, dass ich, wenn ich eine persönliche Beziehung zu ihnen aufbauen könnte, vielleicht dazu beitragen könnte, die Katastrophe von Konflikten zu verhindern.“

Und genau diese Gabe, vertrauensvolle Beziehungen aufzubauen, führte zum Erfolg der Oxford Research Group (ORG), die sie 1982 gründete. Die ORG, ursprünglich eine Nichtregierungsorganisation, die unabhängig die Entscheidungsfindung in Sicherheitsfragen der fünf wichtigsten Atommächte während und nach dem Kalten Krieg erforschte, erinnert sich: „Mich interessierten vor allem die Menschen, die über Atomwaffen entschieden. Ich erstellte kognitive Landkarten, um ihre Denkweise zu veranschaulichen.“ Für ihre Arbeit, politische Entscheidungsträger, Wissenschaftler, Militär und Zivilgesellschaft in einen Dialog mit ihren Kritikern zu bringen, wurde sie dreimal für den Friedensnobelpreis nominiert und erhielt schließlich 2003 den Niwano-Friedenspreis. Nachdem sie als Geschäftsführerin der ORG zurückgetreten war, gründete sie Peace Direct und ist bis heute Botschafterin der Organisation. Neben der Gründung von RWRW im Jahr 2013 ist Scilla Mitglied des World Future Council und eine gefragte Beraterin für Führungskräfte internationaler Konzerne zu den neuen Werten des 21. Jahrhunderts.

Im Gespräch mit Scilla Elworthy wird deutlich, dass sie, nachdem sie jahrzehntelang als einzige Frau in einem Raum voller offen voreingenommener Militärangehöriger verbracht hat, ein Talent dafür entwickelt hat, die sanftere Seite der Männer zu erreichen. Sie glaubt, dies hänge damit zusammen, dass sie von oberflächlichem Auftreten nicht beeindruckt ist. Dadurch hat sie erkannt, dass selbst die erfolgreichsten CEOs, egal wie selbstsicher sie wirken mögen, Angst davor haben, entlarvt zu werden. Ebenso offen spricht sie über ihre Ängste: „Ich hatte immer den Mut, mich zu exponieren. Manchmal hatte ich Angst davor, aber ich habe es trotzdem getan, denn solange wir uns unseren Ängsten nicht stellen, holt sie uns immer wieder ein, bis wir lernen, sie nicht länger zu ignorieren.“ Sie hört sehr gern auf die hartnäckigen, selbstkritischen Stimmen in ihrem Kopf, „besonders wenn sie einen mitten in der Nacht wecken. Dann setze ich mich hin und rede mit ihnen. Manchmal war ich schockiert über die Treffsicherheit und Wahrheit meiner kritischen Stimmen, aber sie waren sehr hilfreich.“

Scillas Mitbegründerin von RWRW, Rama Mani, kennt ebenfalls solche Offenbarungen. Obwohl sie eine international anerkannte Wissenschaftlerin und Expertin für Frieden und Sicherheit ist, wirkte Rama in meinem zweiten Interview eher wie eine „Erdgöttin“ als wie eine „distanzierte Akademikerin“. Die Französin wuchs in Indien auf. Sie erinnert sich, dass ihr Vater darauf bestand, dass sie stark und unabhängig sein sollte. Dies markierte den Beginn einer, wie sie es nennt, „Maskulinisierung“, in deren Verlauf sie viele Jahre lang die Rolle männlicher Führungspersönlichkeit einnahm, um ihre Ziele zu erreichen.

Wie Scilla hat auch Rama eine Karriere an der Spitze lokaler und internationaler Organisationen aufgebaut und sich mit Konflikten und Ungerechtigkeit auseinandergesetzt. Auch sie hat viel Zeit im direkten Austausch mit dem männlichen Patriarchat verbracht, sowohl mit hochrangigen Militäroffizieren am NATO Defense College als auch mit hochrangigen Regierungsbeamten am Genfer Zentrum für Sicherheitspolitik. Sie hat innovative Initiativen für Wandel initiiert und Basisbewegungen für Frieden, Gerechtigkeit und Versöhnung in Asien und Afrika unterstützt. Sie war als leitende Referentin für Außenbeziehungen bei der Kommission für Globale Regierungsführung in Genf tätig und bekleidete verschiedene Positionen bei Oxfam, darunter die der Strategiemanagerin in Großbritannien und der regionalen Politikkoordinatorin in Äthiopien. 2013 wurde ihr von der Philipps-Universität Marburg der Peter-Becker-Preis für Friedens- und Konfliktforschung für die Wirkung ihres Friedensaktivismus und ihrer Studien verliehen.

Rama blickt auf ihre Anfänge zurück und gibt zu, dass sie der Selbstreflexion weitgehend verschlossen war, da sie diese als eine Form der Selbstverliebtheit betrachtete. Das änderte sich 1999, als sie kurz vor dem Abschluss ihrer Promotion in Politikwissenschaft an der Universität Cambridge stand und sich plötzlich von einer anhaltenden Antriebslosigkeit überwältigt fühlte: „Ich war kerngesund, fühlte mich aber etwa eine Woche lang sehr krank. Im Bett las ich ‚Der heilige Pfad des Kriegers‘, einen buddhistischen Text, den ich normalerweise nicht gelesen hätte. Der heilige Krieger wird darin zärtlich, was ihm die Kraft gibt, das zu tun, was in der Welt getan werden muss. Ich weinte bitterlich. Mir wurde klar, dass ich entdeckte, wer ich wirklich bin.“ Ein Jahr später, während eines schwierigen Einsatzes in Somaliland, hatte Rama eine zweite wichtige Erkenntnis über die Rolle von Kunst, Kultur, Natur und Spiritualität bei der Transformation von Konflikten – ein Aspekt, der seither den Kern ihrer Arbeit bildet.

Als Performancekünstlerin kann Rama Mani ihre Leidenschaft für die Kraft der Fantasie nun voll ausleben, denn „Kunst kann, was Statistiken nicht können – nämlich von Seele zu Seele sprechen“. In ihren mitreißenden öffentlichen Auftritten verwebt sie Poesie und Kunst mit persönlichen Zeugnissen, sodass selbst intellektuell anspruchsvolle Zuschauer emotional berührt werden. Ihr Theater hat eine transformative Wirkung und hat möglicherweise dazu beigetragen, dass sie sich von einer Frau, die sich nicht mit den Schwächen ausbeutbarer Frauen identifizieren wollte, zu einer Frau entwickelt hat, die sich mit ihrer Weiblichkeit viel wohler fühlt.

Rama wirkt auf mich so sanft und unbeschwert, dass es mir schwerfällt zu glauben, dass ihre dunkle Seite gelegentlich doch noch zum Vorschein kommt. Sie selbst beschreibt es so: „Zu viel … etwas, das von meiner männlichen Seite übriggeblieben ist.“ Viele willensstarke, kluge Frauen werden Rama verstehen, wenn sie sagt, dass sie manchmal ungewollt etwas aufdringlich wirken kann. Sie ist fest davon überzeugt, dass Ego und Intellekt die Entfaltung kollektiver Intelligenz verhindern können. Da sie aber auch den Blick fürs Ganze hat und ungeduldig mit dem Tempo des Wandels umgeht, kann sie manchmal zu schnell voranschreiten und dadurch womöglich „den Brei verderben, weil andere Zeit brauchen oder einfach noch nicht bereit sind.“

Wie viele Suchende bezeichnet sich Rama als jemand, der sich ständig weiterentwickelt. Nachdem sie in Indien, den USA, Frankreich, Algerien, Italien, der Schweiz, Großbritannien, Äthiopien, Uganda, Afghanistan und Sri Lanka gelebt, gearbeitet und die Höhen und Tiefen des Lebens kennengelernt hat, setzt sie sich dafür ein, eine Welt für alle mitzugestalten – „nicht nur für Menschen, nicht nur für Mann und Frau, sondern ebenso für Natur, Kultur und Spiritualität“. Darin verbindet sie viel mit ihrer Freundin und dritten Mitbegründerin von RWRW, Jean Houston.

Es ist nicht leicht, einer Frau, deren „Geist als nationaler Schatz betrachtet werden sollte“, wie Buckminster Fuller sagte, und deren Vorfahren sogar eine Stadt gewidmet haben – ja, tatsächlich Houston in Texas –, unvoreingenommen zu begegnen. Genau wie bei Scilla und Rama beschloss ich daher, mich vor unserem Gespräch nicht zu sehr über Jean zu informieren, und ich bin sehr froh darüber. Unser Gespräch stürmte förmlich von einer Knieverletzung, die sie sich bei einem Sturz in einen Lavakrater zugezogen hatte, über ihre lebenslange Liebe zu Hunden und die Erfahrung, „von Fell aufgezogen“ worden zu sein, bis hin zu den Erkenntnissen über die Gefahren passiver Frauenstereotype, die sie nach dem Ansehen der Ramayana auf dem einzigen Fernseher in einem indischen Dorf dank einer alten Brahmanin gewonnen hatte, und der Frage, ob die heutige Popularität von Tattoos nicht vielleicht ein unbewusster Ausdruck eines wachsenden Bewusstseins in der Gesellschaft ist. Jean Houston, so entdeckte ich, ist eine Meisterin des magischen Geschichtenerzählens.

Jean Houston, die als Frühgeburt von einer sizilianischen Mutter und einem texanischen Vater geboren wurde, bezeichnet sich selbst als den größten und ältesten Fötus der Welt, dessen einzigartige Lebenseinstellung dadurch geprägt wurde, dass sie „unvollständig“ auf die Welt kam.

Sie sieht darin ihre Stärke, da sie sich dadurch leicht in fremde Kulturen einfinden und neue Sprachen schnell erlernen kann. Doch es hat auch eine Schattenseite: Sie ist dadurch ständig erreichbar. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die 77-Jährige 18 Stunden am Tag arbeitet, um die über 1000 E-Mails zu beantworten, die sie täglich erhält.

Bis zu ihrem Teenageralter hatte Jean bereits über 20 Schulen besucht. Da sie ständig die Neue war, sah sie sich gezwungen, die Initiative zu ergreifen. So wurde sie zur Klassensprecherin gewählt, indem sie großzügig Kaugummi verteilte und ihr Talent mit dem Lasso unter Beweis stellte. Erzogen, anderen zu helfen, wurde ihr in dieser Zeit bewusst, wie viele Kinder aufgrund der Mängel des Bildungssystems die Schule verließen.

Durch eine kuriose Fügung des Schicksals begegnete sie im Alter von 13 Jahren auf ihrem Schulweg durch den Central Park buchstäblich Pierre Teilhard de Chardin SJ. Die folgenden drei Jahre, in denen sie mit dem französischen Philosophen und Jesuitenpater durch den Park spazierte, erinnert sie sich gern. Kein Wunder, dass der Mann, der vor seiner Beteiligung an der Entdeckung Pekings Paläontologe und Geologe war, für die junge Jean ein inspirierender Gesprächspartner wurde. Sie hatte das Glück, in jenen Jahren Mentoren zu haben, denn sie arbeitete auch eng mit der ehemaligen First Lady Eleanor Roosevelt zusammen, um Strategien zu entwickeln, die jungen Menschen internationales Bewusstsein und die Arbeit der Vereinten Nationen näherbringen sollten. Als sie die High School verließ, hatte Jean ihre Berufung endgültig vernommen.

Sie hatte auch Glück mit ihrer Partnerwahl. 1968 heiratete sie Robert Masters. Während seines Studiums in Paris hatte er informelle Kontakte zu Jean-Paul Sartre und Simone de Beauvoir. Jean und Bob harmonierten perfekt und gründeten die Foundation for Mind Research, in die sie ihre gemeinsame Leidenschaft für die Entfaltung des menschlichen Potenzials einbrachten. Von ihren vielen gemeinsam verfassten Büchern inspirierte „Mind Games: The Guide to Inner Space“ John Lennon dazu, den Song „Make Love, Not War“ fertigzustellen. 1983 gründete Jean die Mystery School, die interkulturelle, mythologische und spirituelle Studienprogramme anbietet und sich der Lehre von Geschichte, Philosophie, der Neuen Physik, Psychologie, Anthropologie und den vielfältigen Dimensionen des menschlichen Potenzials widmet. Anschließend gründete sie die nationale Nichtregierungsorganisation „The Possible Society“ und war vor Kurzem Mitbegründerin des International Institute for Social Artistry. Sie ist weiterhin als Beraterin für menschliche und kulturelle Belange für UNICEF tätig, was sie 1999 nach Dharamsala in Indien führte, um mit dem Dalai Lama zusammenzuarbeiten.

Wie also fasse ich meine Begegnung mit diesen unglaublichen Frauen zusammen? Jeans Ausdruck für ihre außergewöhnliche Stärke – „galoppierende Chuzpe“ – gefiel mir sehr. Meiner Meinung nach trifft er genauso gut auf Scilla und Rama zu. Auf einem Planeten, auf dem 36 Millionen Menschen in Sklaverei leben, 42 Millionen gewaltsam vertrieben wurden, 774 Millionen Analphabeten sind, jede dritte Frau mit Gewalt oder Vergewaltigung rechnen muss und weniger als ein Fünftel der weltweiten Militärausgaben ausreichen würde, um alle Bewohner über die Armutsgrenze von einem US-Dollar pro Tag zu heben, brauchen wir zweifellos Frauen, die ihren Platz am Verhandlungstisch einnehmen und die Geschichte verändern. Wir brauchen Bewegungen wie RWRW und wir brauchen Frauen wie Jean, Scilla und Rama, die die Messlatte unglaublich hoch legen. Trotz allem, was sie erlebt und in ihrem Leben Unglaubliches geleistet haben, bleiben sie die mutigen, weltoffenen und tapferen Verfechterinnen einer besseren Welt, die sie schon immer waren. Deshalb brauchen wir vielleicht mehr als alles andere viel mehr Männer und Frauen, die ihrem Beispiel folgen.