Quando Scilla Elworthy, Jean Houston e Rama Mani se conheceram em 2012, houve uma sincronia perfeita de temperamentos e ideias. A Dra. Hamira Riaz, psicóloga clínica e consultora de negócios, conversa com as três fundadoras da Rising Women Rising World sobre os objetivos dessa comunidade global de mulheres extraordinárias e a arte de viver uma vida plena.
É uma ocorrência incomum quando a lista de realizações de apenas três mulheres inclui diversas indicações ao Prêmio Nobel da Paz; funções de treinamento para Programas de Desenvolvimento da ONU; e consultoria para oficiais militares da OTAN e funcionários do governo. O fato de o Dalai Lama, Nelson Mandela e os Clintons, para citar apenas alguns, terem buscado suas opiniões torna as integrantes desse trio ainda mais interessantes. Uma breve pesquisa sobre seus históricos revela bilionários como Richard Branson; filósofos como Buckminster Fuller; e até mesmo um Beatle, John Lennon, em sua lista de admiradores.
A colaboração delas, Rising Women Rising World (RWRW), tem menos de dois anos, mas já é um movimento global com grande impacto no cenário mundial. Tudo começou quando elas reuniram 20 mulheres com origens que representam todas as geografias e culturas, cujas contribuições individuais consistiam em profundo conhecimento em temas tão diversos quanto Moeda e Provisão (economia), 'Sete Gerações' (sabedoria indígena) e Politeia (governança). O que as distingue, no entanto, é o seu sistema de crenças coletivo; ele se concentra em aproveitar o poder dos princípios femininos profundos, incluindo, em vez de excluir, os homens.
A declaração de missão e os valores da RWRW falam de uma busca pela "integração" – algo que eles desejam alcançar por meio do pensamento integrativo. Essa abordagem busca encontrar maneiras de conectar diferentes perspectivas.
Reconhece-se que a tarefa pela frente provavelmente será longa e árdua, afinal, o objetivo é nada menos que o surgimento de uma visão de mundo radicalmente nova, fundada na compaixão e na inteligência informada. O combustível para essa jornada é o anseio intrínseco de homens e mulheres de proteger e curar. Essencialmente, o RWRW se fundamenta no princípio de que, ao trazer o feminino para o equilíbrio com o masculino, seu objetivo final será alcançado – uma elevação da própria consciência humana.
O coração pulsante da RWRW é um grupo dedicado de especialistas. Essas "pioneiras" formam o núcleo de 12 áreas de atuação ou "constelações". Seu papel é identificar e nutrir o desenvolvimento de outras 12 mulheres com ideias semelhantes, porém menos experientes, que possam levar o que aprenderam para o mundo e, por sua vez, ajudar a desenvolver outra constelação de 12 mulheres. Em sua essência, trata-se de um esquema de mentoria em pirâmide, mas o que o diferencia é a visão inspiradora e o conjunto de valores quase místicos. Essencialmente, exige que as participantes se conectem com seu "eu superior".
O que nos leva à seguinte pergunta: como os três membros fundadores desse movimento descobriram e desenvolveram a melhor versão de si mesmos? Afinal, todos nós temos um lado sombrio, não é mesmo? A publicação de "Por que os CEOs Fracassam", de David Dotlich e Peter Cairo, em 2003, é um dos muitos livros baseados na ideia de que, embora alcancemos o sucesso graças aos nossos pontos fortes, também podemos ser sabotados por uma série de comportamentos autodestrutivos. O Questionário de Desenvolvimento Hogan é talvez o teste mais conhecido que pretende medir aspectos dos nossos lados "positivo" e "negativo". Com rótulos como travesso, excitável, cético e indolente, esses comportamentos são considerados mais propensos a ocorrer durante períodos de estresse emocional, fadiga prolongada, após problemas de saúde e sob intensa pressão de tempo.
Não tenho certeza da utilidade dos testes de personalidade para desvendar a psique de pessoas muito experientes. Na minha opinião, a maioria dos indivíduos bem-sucedidos demonstra maior autoconsciência com o passar dos anos, o suficiente para tornar os questionários redundantes na hora de identificar seu lado sombrio. Por isso, quando conversei com os fundadores da RWRW, a ideia de que eles haviam descoberto como ser consistentemente a melhor versão de si mesmos era o que mais me intrigava. Mas sou psicólogo clínico há mais de 25 anos e, durante esse tempo, nunca encontrei ninguém que tivesse uma compreensão precisa de seus pontos fortes sem demonstrar uma percepção igualmente sofisticada de seus pontos cegos.
Então, embora eu esperasse que as três mulheres fossem entrevistadas fascinantes e estivesse ansiosa por conversas significativas, repletas de pérolas de sabedoria, também queria me certificar de que havia descoberto o suficiente sobre seus lados sombrios para entender como surgiu seu lado luminoso. E, por fim, para ser completamente honesta, a pessimista defensiva em mim estava um pouco preocupada que não houvesse surpresas reais e que eu me visse apenas ouvindo comentários ensaiados. Não precisava ter me preocupado. O que se seguiu foi uma série de interações maravilhosas com três mulheres extremamente inteligentes, cheias de humor e humildade, além de uma dose saudável de irreverência, tudo isso envolto em uma motivação incandescente para fazer a diferença de verdade – começando por Scilla Elworthy.
Nascida em Galashiels, na Escócia, e vista por seus quatro irmãos mais velhos como atrevida e barulhenta, ela sentiu um forte chamado à ação no início da adolescência. Ela se lembra do efeito que a revolta húngara de 1956 teve sobre ela: “Eu estava sentada assistindo a uma TV em preto e branco quando os tanques soviéticos invadiram Budapeste e todos aqueles estudantes, crianças mesmo, se jogavam na frente deles. Fiz as malas ali mesmo e disse à minha mãe que ia para Budapeste.” Sua mãe tentou dissuadi-la de partir, mas, sensatamente, levou Scilla a sério. Ela foi incentivada a adquirir as habilidades e a experiência necessárias para dar uma contribuição valiosa. Passou seus verões visitando campos de concentração nazistas e trabalhando com grupos de refugiados na França e em Argel, eventualmente se mudando para a Irlanda para estudar ciências sociais no Trinity College, em Dublin.
Em 1970, ela presidia a Kupugani, uma organização sul-africana de educação nutricional, e implementava iniciativas inovadoras de autofinanciamento, como a venda de cestas de Natal nutritivas para funcionários da indústria. Apaixonada pelos direitos dos grupos minoritários, ela também ajudou a organizar o lançamento do Market Theatre, o primeiro teatro multirracial da África do Sul.
A improvável parceria entre Angelina Jolie e William Hague na luta contra a violência contra as mulheres tem causado grande repercussão, mas é preocupante pensar que já se passaram mais de 35 anos desde que Scilla apresentou um relatório sobre a mutilação genital feminina, que levou à campanha da Organização Mundial da Saúde para erradicar a prática. Posteriormente, ela tornou-se consultora em questões femininas para a UNESCO e escreveu a contribuição da UNESCO para a Conferência das Nações Unidas sobre a Mulher de 1980: "O papel das mulheres na pesquisa da paz, na educação para a paz e na melhoria das relações entre as nações". Esse período refletiu uma mudança de mentalidade para Scilla.
“Desde jovem, senti que não tinha muita escolha. Fiquei fascinado pelo sofrimento das pessoas em consequência da guerra e motivado a aliviá-lo, mas depois mudei de rumo e comecei a trabalhar com pessoas que tinham o poder de fazer guerra e paz, porque percebi que, se conseguisse me dar bem com elas em um nível pessoal, haveria uma chance de ajudar a evitar a catástrofe dos conflitos.”
E foi essa habilidade para construir relações de confiança que levou ao sucesso do Oxford Research Group (ORG), que ela fundou em 1982. Criado como uma ONG que pesquisava de forma independente a tomada de decisões sobre segurança nas cinco principais nações nucleares durante e após a Guerra Fria, Scilla lembra: “Eu estava realmente interessada nas pessoas que tomavam decisões sobre armas nucleares. Elaborei mapas cognitivos de como elas pensavam”. Por seu trabalho em reunir formuladores de políticas, acadêmicos, militares e a sociedade civil para dialogar com seus críticos, ela foi indicada três vezes ao Prêmio Nobel da Paz e, finalmente, recebeu o Prêmio Niwano da Paz em 2003. Após deixar o cargo de diretora executiva do ORG, ela fundou a Peace Direct e permanece embaixadora da organização até hoje. Além de fundar a RWRW em 2013, Scilla é conselheira do World Future Council e assessora de confiança de líderes de corporações internacionais sobre os novos valores necessários no século XXI.
O que fica claro ao conversar com Scilla Elworthy é que, tendo passado décadas sendo a única mulher em uma sala cheia de militares abertamente preconceituosos, ela se tornou habilidosa em se conectar com o lado mais sensível dos homens, algo que ela acredita estar relacionado à sua dificuldade em se impressionar com a aparência superficial das pessoas. Ao fazer isso, ela percebeu que, independentemente da confiança que aparentem, até mesmo os CEOs mais bem-sucedidos têm medo de serem desmascarados. Da mesma forma, ela é aberta sobre seus medos: “Sempre tive a coragem de me expor. Às vezes, tinha medo, mas fazia mesmo assim, porque, a menos que enfrentemos aquilo que tememos, isso nos atinge repetidamente até aprendermos que não podemos mais ignorá-lo”. Ela é uma grande defensora de ouvir as vozes autocríticas persistentes que todos carregamos em nossas cabeças, “especialmente se elas nos acordam no meio da noite. Então, eu me sento e converso com elas. Às vezes, fico chocada com a perspicácia e a verdade das minhas vozes críticas; elas têm sido muito úteis”.
Rama Mani, cofundadora da RWRW e liderada por Scilla, também não é estranha a epifanias. Apesar de ser uma acadêmica de renome internacional e uma profissional da área de paz e segurança, o impacto pessoal de Rama em minha segunda entrevista foi mais de "deusa da terra" do que de "acadêmica distante". Francesa, Rama foi criada na Índia. Ela se lembra de seu pai insistindo para que ela fosse forte e independente. Isso deu início a uma jornada que ela descreve como "masculinização", na qual passou muitos anos usando a máscara da liderança masculina para alcançar seus objetivos.
Assim como Scilla, Rama construiu uma carreira à frente de organizações locais e internacionais, atuando no combate a conflitos e injustiças. Ela também passou muito tempo em contato direto com o patriarcado masculino, tanto com oficiais militares de alta patente no Colégio de Defesa da OTAN quanto com altos funcionários do governo no Centro de Política de Segurança de Genebra. Ela coordenou iniciativas inovadoras para a mudança e apoiou movimentos populares pela paz, justiça e reconciliação na Ásia e na África. Trabalhou como Oficial Sênior de Relações Externas da Comissão de Governança Global, sediada em Genebra, além de ter desempenhado diversas funções na Oxfam, incluindo Gerente de Estratégia no Reino Unido e Coordenadora de Políticas Regionais na Etiópia. Em 2013, recebeu o Prêmio Peter Becker de Pesquisa sobre Paz e Conflitos da Universidade Philipps de Marburg pelo impacto de seu ativismo e estudos sobre a paz.
Ao relembrar o início de sua carreira, Rama reconhece que era bastante fechada à introspecção, considerando-a uma forma de autoindulgência. Isso até 1999, enquanto concluía seu doutorado em Ciência Política na Universidade de Cambridge, quando se sentiu dominada por uma persistente apatia: “Não havia nada de errado comigo, mas me senti muito mal por cerca de uma semana. Enquanto estava na cama, li 'O Caminho Sagrado do Guerreiro', um texto budista que normalmente eu não teria lido. O guerreiro sagrado se torna terno, o que lhe dá a força para fazer o que precisa ser feito no mundo. Chorei muito. Percebi que estava descobrindo quem eu realmente era.” Um ano depois, durante uma difícil missão na Somalilândia, Rama teve uma segunda grande revelação sobre o papel da arte, da cultura, da natureza e da espiritualidade na transformação de conflitos, e esse tem sido o fulcro de seu trabalho desde então.
Como artista performática, Rama Mani agora consegue canalizar plenamente sua paixão pelo poder da imaginação porque, “a arte pode fazer o que as estatísticas não conseguem – falar de alma para alma”. Em suas eletrizantes apresentações públicas, ela entrelaça poesia e arte com depoimentos de testemunhas, de modo que o público, por mais intelectual que seja, se vê envolvido emocionalmente. Seu teatro é transformador e possivelmente desempenhou um papel importante em sua mudança, de alguém que não queria ser associada às fragilidades da mulher explorável para alguém que se sente muito mais confortável com sua feminilidade.
Rama me parece pura doçura e luz, então é difícil acreditar que, de vez em quando, seu lado sombrio ainda possa se manifestar. Ela resume isso como "excesso... algo que sobrou do meu lado masculino". Muitas mulheres inteligentes e de personalidade forte se identificarão com Rama quando ela diz que pode parecer, sem querer, um pouco insistente. Ela acredita firmemente que o ego e o intelecto podem impedir que a inteligência coletiva se manifeste, mas, como ela também consegue enxergar o panorama geral e está constantemente impaciente com o ritmo das mudanças, pode avançar rápido demais, potencialmente "estragando o caldo porque os outros precisam de tempo ou simplesmente ainda não estão prontos".
Como muitos buscadores, Rama se descreve como uma obra em construção. Tendo vivido, trabalhado e aprendido sobre os terrores e triunfos da vida na Índia, nos EUA, na França, na Argélia, na Itália, na Suíça, no Reino Unido, na Etiópia, em Uganda, no Afeganistão e no Sri Lanka, ela está comprometida em cocriar um mundo para todos, “não apenas sobre seres humanos, não apenas sobre masculino versus feminino, mas também sobre natureza, cultura e espiritualidade”. Nisso, ela tem muito em comum com sua amiga e terceira cofundadora da RWRW, Jean Houston.
Não é fácil lidar com imparcialidade com uma mulher cuja “mente deveria ser considerada um tesouro nacional”, segundo Buckminster Fuller, e cujos antepassados têm uma cidade com o nome deles – sim, Houston, no Texas. Então, assim como fiz com Scilla e Rama, decidi não ler muito sobre Jean antes de conversarmos, e ainda bem que não o fiz. Nossa conversa fluiu alegremente, desde uma lesão no joelho sofrida em uma queda em uma cratera de lava, passando por um amor de longa data por cachorros e por ter sido “criada por animais”, até lições sobre os perigos dos estereótipos femininos passivos depois de assistir ao Ramayana na única TV de uma aldeia indiana, cortesia de uma senhorinha brâmane, e como a popularidade atual das tatuagens pode ser apenas uma expressão externa e inconsciente de uma crescente consciência coletiva. Descobri que Jean Houston é uma mestra da narrativa mágica.
Nascida prematuramente de mãe siciliana e pai texano, Jean Houston se autodenomina o feto maior e mais velho do mundo, cuja perspectiva única sobre a vida foi formada por ter vindo ao mundo "incompleto".
Ela vê isso como a fonte de sua força, pois traz vantagens práticas, como a facilidade com que consegue se adaptar a culturas desconhecidas e aprender novos idiomas. Mas isso também tem um lado negativo, pois a torna cronicamente superdisponível. Não é incomum que essa senhora de 77 anos trabalhe 18 horas por dia para responder aos mais de mil e-mails que recebe diariamente.
Na adolescência, Jean já havia frequentado mais de 20 escolas. Sendo a eterna "aluna nova", sentia que não tinha outra escolha a não ser assumir o controle de alguma forma. Então, criou o hábito de se tornar presidente de turma, sendo generosa com seu chiclete e exibindo seu talento com o laço. Criada para servir aos outros, foi nessa época que ela percebeu quantas crianças estavam se afastando dos estudos devido às deficiências do sistema educacional.
Numa curiosa reviravolta do destino, ela literalmente esbarrou em Pierre Teilhard de Chardin SJ a caminho da escola, atravessando o Central Park, aos 13 anos. Ela se lembra com carinho dos três anos seguintes caminhando no parque com o filósofo francês e padre jesuíta. Não é surpresa que o homem, que se formou em paleontologia e geologia antes de participar da descoberta de Pequim, tenha se tornado um parceiro de ideias inspirador para a jovem Jean. Ela teve sorte com seus mentores naqueles anos, pois também trabalhou em estreita colaboração com a ex-primeira-dama Eleanor Roosevelt no desenvolvimento de estratégias para apresentar a consciência internacional e o trabalho da ONU aos jovens. Quando terminou o ensino médio, Jean já havia definitivamente ouvido "o chamado".
Ela também teve sorte na escolha do cônjuge. Casou-se com Robert Masters em 1968. As atividades estudantis dele em Paris o levaram a estudar informalmente com Jean-Paul Sartre e Simone de Beauvoir. Jean e Bob eram muito compatíveis e fundaram a Fundação para a Pesquisa da Mente, na qual depositaram sua paixão compartilhada por desvendar o potencial humano. De seus muitos livros escritos em conjunto, "Jogos da Mente: O Guia para o Espaço Interior" inspirou John Lennon a terminar a música que originalmente se chamara "Faça Amor, Não Faça Guerra". Em 1983, Jean fundou a Escola de Mistérios, que coordena programas de estudos interculturais, míticos e espirituais, dedicados ao ensino de história, filosofia, Nova Física, psicologia, antropologia e as muitas dimensões do potencial humano. Ela então fundou uma ONG nacional conhecida como Sociedade Possível e, mais recentemente, cofundou o Instituto Internacional de Arte Social. Ela continuou atuando como consultora humana e cultural do UNICEF, o que em 1999 a levou a Dharamsala, na Índia, para trabalhar com o Dalai Lama.
Então, como resumir meu encontro com essas mulheres incríveis? Gostei da expressão que Jean usou para descrever sua força singular: "ousadia galopante". Na minha opinião, ela se aplica igualmente bem a Scilla e Rama. Em um planeta onde 36 milhões de pessoas vivem como escravas, onde 42 milhões foram deslocadas à força, onde 774 milhões são analfabetas, onde uma em cada três mulheres corre o risco de ser espancada ou estuprada, onde menos de um quinto dos gastos militares mundiais seria suficiente para tirar todos os habitantes do planeta da linha da pobreza de US$ 1 por dia, não há dúvida de que precisamos que as mulheres ocupem seu lugar à mesa e mudem essa história. Precisamos de movimentos como o RWRW e de mulheres como Jean, Scilla e Rama para elevar o padrão a um nível inacreditavelmente alto. Com tudo o que viram e as coisas incríveis que fizeram em suas vidas, elas continuam sendo as mulheres ousadas, de mente aberta e corajosas que sempre acreditaram em um mundo melhor. Portanto, talvez mais do que qualquer outra coisa, precisamos de muito mais homens e mulheres para seguirem o exemplo delas.
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