उभरती महिलाएं, उभरता विश्व: परिवर्तन की एक शक्ति

जब सिला एलवर्थी, जीन ह्यूस्टन और रमा मणि पहली बार 2012 में मिलीं, तो उनके स्वभाव और विचारों में एक अद्भुत सामंजस्य था। नैदानिक ​​मनोवैज्ञानिक और व्यावसायिक सलाहकार, डॉ. हमीरा रियाज़, राइजिंग विमेन राइजिंग वर्ल्ड की तीनों संस्थापकों से इस वैश्विक समुदाय के लक्ष्यों और एक सार्थक जीवन जीने की कला के बारे में बात करती हैं।

यह एक असाधारण घटना है जब महज तीन महिलाओं की उपलब्धियों की सूची में नोबेल शांति पुरस्कार के लिए कई नामांकन, संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रमों में प्रशिक्षण भूमिकाएं और नाटो के सैन्य अधिकारियों और सरकारी अधिकारियों को सलाह देना शामिल है। दलाई लामा, नेल्सन मंडेला और क्लिंटन परिवार जैसे कुछ नामी हस्तियों द्वारा उनसे सलाह लेना इस तिकड़ी को और भी दिलचस्प बनाता है। उनके पृष्ठभूमि पर सरसरी नजर डालने से पता चलता है कि उनके प्रशंसकों की सूची में रिचर्ड ब्रैनसन जैसे अरबपति, बकमिनस्टर फुलर जैसे दार्शनिक और यहां तक ​​कि बीटल्स के सदस्य जॉन लेनन भी शामिल हैं।

उनका संयुक्त संगठन, राइजिंग विमेन राइजिंग वर्ल्ड (आरडब्ल्यूआरडब्ल्यू), दो साल से भी कम पुराना है, लेकिन यह पहले से ही एक वैश्विक आंदोलन बन चुका है जो विश्व मंच पर अपनी क्षमता से कहीं अधिक प्रभाव डाल रहा है। इसकी शुरुआत विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों और संस्कृतियों की पृष्ठभूमि से आने वाली 20 महिलाओं को एक साथ लाने से हुई, जिनका व्यक्तिगत योगदान विभिन्न विषयों पर गहन विशेषज्ञता से भरा था, जिनमें मुद्रा और प्रावधान (अर्थव्यवस्था) से लेकर 'सात पीढ़ियां' (स्वदेशी ज्ञान) और पॉलिटिया (शासन) जैसे विषय शामिल थे। हालांकि, जो बात उन्हें अलग करती है, वह है उनकी सामूहिक विचारधारा; यह पुरुषों को अलग-थलग करने के बजाय उन्हें शामिल करके, गहन नारीवादी सिद्धांतों की शक्ति का उपयोग करने पर केंद्रित है।

आरडब्ल्यूआरडब्ल्यू का मिशन स्टेटमेंट और मूल्य "संपूर्णता" की ओर बढ़ने की बात करते हैं - जिसे वे एकीकृत चिंतन के माध्यम से प्राप्त करना चाहते हैं। यह दृष्टिकोण विभिन्न दृष्टिकोणों के बीच संबंध स्थापित करने के तरीके खोजने का प्रयास करता है।

यह स्वीकार किया जाता है कि आगे का कार्य लंबा और कठिन होने की संभावना है, अंततः लक्ष्य एक मौलिक रूप से नए विश्व दृष्टिकोण का उदय है, जो करुणा और विवेकपूर्ण बुद्धि पर आधारित है। इस यात्रा का आधार पुरुषों और महिलाओं की रक्षा और उपचार करने की सहज इच्छा है। मूलतः, RWRW इस सिद्धांत पर आधारित है कि पुरुष और स्त्रीत्व को संतुलित करके ही उनका अंतिम लक्ष्य प्राप्त होगा - मानव चेतना का उत्थान।

आरडब्ल्यूआरडब्ल्यू का मूल आधार समर्पित विशेषज्ञों का एक समूह है। ये 'अग्रणी' 12 कार्यक्षेत्रों या 'समूहों' का केंद्र बनती हैं। इनकी भूमिका समान विचारधारा वाली लेकिन कम अनुभवी 12 अन्य महिलाओं की पहचान करना और उनके विकास को बढ़ावा देना है, ताकि वे अपने ज्ञान को दुनिया में वापस ले जाकर 12 महिलाओं के एक और समूह को विकसित करने में मदद कर सकें। मूल रूप से यह एक पिरामिडनुमा मेंटरिंग योजना है, लेकिन इसकी विशिष्टता इसका प्रेरक दृष्टिकोण और लगभग रहस्यमय मूल्यों का समूह है। संक्षेप में, इसमें प्रतिभागियों को अपने 'उच्चतर स्व' का उपयोग करने की आवश्यकता होती है।

इससे यह सवाल उठता है कि इस आंदोलन के तीनों संस्थापक सदस्यों ने अपने सर्वश्रेष्ठ स्वरूप को कैसे खोजा और विकसित किया? आखिर हम सभी में एक नकारात्मक पक्ष तो होता ही है, है ना? डेविड डॉटलिच और पीटर काइरो द्वारा 2003 में प्रकाशित पुस्तक 'Why CEOs Fail' उन अनेक पुस्तकों में से एक है जो इस विचार पर आधारित है कि यद्यपि हम अपनी खूबियों के बल पर सफल होते हैं, वहीं कई आत्म-विनाशकारी व्यवहारों के कारण हमारा पतन भी हो सकता है। होगन डेवलपमेंट सर्वे शायद सबसे प्रसिद्ध परीक्षण है जो हमारे 'उज्ज्वल' और 'नकारात्मक' पक्षों को मापने का दावा करता है। शरारती, उत्तेजित, संशयवादी और आलसी जैसे नामों से पहचाने जाने वाले ये व्यवहार भावनात्मक तनाव, लंबे समय तक थकान, बीमारी के बाद की स्थिति और अत्यधिक समय के दबाव के दौरान होने की सबसे अधिक संभावना रखते हैं।

मुझे यकीन नहीं है कि अनुभवी लोगों के मन को समझने के लिए व्यक्तित्व परीक्षण कितने उपयोगी होते हैं। मेरे विचार से, अधिकांश सफल व्यक्ति उम्र बढ़ने के साथ-साथ अधिक आत्म-जागरूक हो जाते हैं, इतना कि उनके छिपे हुए पहलुओं को जानने के लिए प्रश्नावली लगभग बेकार हो जाती हैं। इसलिए जब मैंने RWRW के संस्थापकों से बात की, तो मेरे मन में सबसे पहले यही विचार आया कि उन्होंने किसी तरह लगातार 'अपना सर्वश्रेष्ठ रूप' बनाए रखने का तरीका खोज लिया है। लेकिन मैं 25 वर्षों से अधिक समय से एक मनोवैज्ञानिक के रूप में काम कर रहा हूँ और इस दौरान मैंने कभी किसी ऐसे व्यक्ति से मुलाकात नहीं की जिसने अपनी अनूठी खूबियों को सटीक रूप से पहचाना हो और साथ ही अपनी कमियों को भी उतनी ही कुशलता से न समझा हो।

तो, जहाँ एक ओर मुझे तीनों महिलाओं के दिलचस्प साक्षात्कार की उम्मीद थी और मैं ज्ञानवर्धक बातों से भरी सार्थक बातचीत की प्रतीक्षा कर रही थी, वहीं दूसरी ओर मैं यह भी सुनिश्चित करना चाहती थी कि मुझे उनके अंधेरे पहलुओं के बारे में पर्याप्त जानकारी मिल जाए ताकि मैं समझ सकूँ कि उनका उज्ज्वल पक्ष कैसे अस्तित्व में आया। और अंत में, अगर मैं पूरी ईमानदारी से कहूँ, तो मेरे भीतर का रक्षात्मक निराशावादी थोड़ा चिंतित था कि शायद कोई वास्तविक आश्चर्य न हो और मुझे पहले से तैयार की गई टिप्पणियों का सामना करना पड़े। लेकिन मुझे चिंता करने की कोई आवश्यकता नहीं थी। इसके बाद दुनिया की तीन बेहद बुद्धिमान महिलाओं के साथ अद्भुत बातचीत का सिलसिला शुरू हुआ, जो हास्य और विनम्रता से भरपूर थीं, साथ ही उनमें थोड़ी सी बेबाकी भी थी, और इन सबके बीच एक वास्तविक बदलाव लाने की प्रबल इच्छा थी - जिसकी शुरुआत सिला एलवर्थी से हुई।

स्कॉटलैंड के गैलाशिल्स में जन्मीं और अपने चार बड़े भाइयों द्वारा अभिमानी और शोर मचाने वाली समझी जाने वाली सिला को किशोरावस्था में ही कुछ कर दिखाने की तीव्र इच्छा हुई। उन्हें 1956 के हंगेरियन विद्रोह का अपने ऊपर पड़ा प्रभाव याद है: “मैं ब्लैक एंड व्हाइट टीवी पर देख रही थी जब सोवियत टैंक बुडापेस्ट में घुस आए और ये सभी छात्र, वास्तव में बच्चे, उनके सामने कूद पड़े। मैंने उसी समय अपना सूटकेस पैक किया और अपनी माँ से कहा कि मैं बुडापेस्ट जा रही हूँ।” उनकी माँ ने उन्हें जाने से मना किया लेकिन समझदारी से सिला की बात को गंभीरता से लिया। उन्हें एक महत्वपूर्ण योगदान देने के लिए आवश्यक कौशल और अनुभव प्राप्त करने के लिए प्रोत्साहित किया गया। उन्होंने अपनी गर्मियों की छुट्टियाँ नाज़ी यातना शिविरों का दौरा करने और फ्रांस और अल्जीयर्स में शरणार्थी समूहों के साथ काम करने में बिताईं, और अंततः डबलिन के ट्रिनिटी कॉलेज में सामाजिक विज्ञान का अध्ययन करने के लिए आयरलैंड चली गईं।

1970 तक, वह दक्षिण अफ्रीका के पोषण शिक्षा संगठन कुपुगानी की अध्यक्षता कर रही थीं और औद्योगिक कर्मचारियों को पौष्टिक क्रिसमस उपहारों की बिक्री जैसी नवीन स्व-वित्तपोषित पहलों को लागू कर रही थीं। अल्पसंख्यक समूहों के अधिकारों के प्रति भावुक होने के कारण, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के पहले बहुजातीय रंगमंच, मार्केट थिएटर के शुभारंभ में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

महिलाओं के प्रति हिंसा के खिलाफ लड़ाई में एंजेलीना जोली और विलियम हेग की अप्रत्याशित जोड़ी ने हलचल मचा दी है, लेकिन यह एक गंभीर विचार है कि सिला द्वारा महिला जननांग विकृति पर रिपोर्ट प्रस्तुत किए जाने के 35 वर्ष से अधिक समय बीत चुका है, जिसके कारण विश्व स्वास्थ्य संगठन ने इस प्रथा को समाप्त करने के लिए अभियान चलाया था। बाद में वे यूनेस्को में महिला मुद्दों की सलाहकार बनीं और उन्होंने 1980 में संयुक्त राष्ट्र के मध्य-दशक महिला सम्मेलन में यूनेस्को का योगदान लिखा: 'शांति अनुसंधान, शांति शिक्षा और राष्ट्रों के बीच संबंधों में सुधार में महिलाओं की भूमिका'। यह अवधि सिला की सोच में आए बदलाव को दर्शाती है।

“बचपन से ही मुझे लगता था कि मेरे पास ज्यादा विकल्प नहीं हैं। युद्ध के परिणामस्वरूप लोगों की पीड़ा ने मुझे बहुत दुखी किया और उसे कम करने के लिए प्रेरित किया, लेकिन फिर मैंने अपना रास्ता बदल लिया और उन लोगों के साथ काम करना शुरू कर दिया जिनके पास युद्ध और शांति स्थापित करने की शक्ति थी, क्योंकि मुझे एहसास हुआ कि अगर मैं उनसे व्यक्तिगत स्तर पर जुड़ सकूं, तो शायद मैं संघर्ष की तबाही को रोकने में मदद कर सकूं।”

विश्वासपूर्ण संबंध बनाने की उनकी इसी प्रतिभा ने 1982 में उनके द्वारा स्थापित ऑक्सफोर्ड रिसर्च ग्रुप (ओआरजी) की सफलता में योगदान दिया। शीत युद्ध के दौरान और उसके बाद पांच प्रमुख परमाणु राष्ट्रों में सुरक्षा संबंधी निर्णय लेने की प्रक्रिया पर स्वतंत्र रूप से शोध करने वाले एक गैर-सरकारी संगठन के रूप में स्थापित, सिला याद करती हैं, “मुझे परमाणु हथियारों के बारे में निर्णय लेने वाले लोगों में वास्तव में रुचि थी। मैंने उनके सोचने के तरीके के संज्ञानात्मक मानचित्र तैयार किए।” नीति निर्माताओं, शिक्षाविदों, सेना और नागरिक समाज को उनके आलोचकों के साथ संवाद करने के लिए एक साथ लाने के उनके कार्य के लिए, उन्हें तीन बार नोबेल शांति पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया और अंततः 2003 में निवानो शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया। ओआरजी के कार्यकारी निदेशक पद से हटने के बाद, उन्होंने पीस डायरेक्ट की स्थापना की और आज भी इस संस्था की राजदूत बनी हुई हैं। 2013 में आरडब्ल्यूआरडब्ल्यू की स्थापना के साथ-साथ, सिला वर्ल्ड फ्यूचर काउंसिल में पार्षद हैं और 21वीं सदी में आवश्यक नए मूल्यों पर अंतरराष्ट्रीय निगमों के नेताओं की विश्वसनीय सलाहकार हैं।

स्किला एलवर्थी से बात करने पर यह स्पष्ट हो जाता है कि दशकों तक खुले तौर पर कट्टरपंथी सैन्य पुरुषों से भरे कमरे में अकेली महिला होने के कारण, वह पुरुषों के कोमल पक्ष तक पहुँचने में माहिर हो गई हैं, जिसे वह लोगों के बाहरी दिखावे से अप्रभावित रहने से जोड़ती हैं। ऐसा करके उन्होंने महसूस किया है कि चाहे वे कितने भी आत्मविश्वासी दिखें, सबसे सफल सीईओ को भी पकड़े जाने का डर होता है। साथ ही, वह अपने डर के बारे में खुलकर बात करती हैं: “मुझमें हमेशा जोखिम उठाने का साहस रहा है। कभी-कभी मुझे ऐसा करने में डर लगता था, लेकिन मैंने फिर भी किया क्योंकि जब तक हम अपने डर का सामना नहीं करते, वह हमें बार-बार परेशान करता रहता है, जब तक कि हम यह न सीख लें कि अब हम उसे अनदेखा नहीं कर सकते।” वह अपने मन में चलने वाली उन लगातार आत्म-आलोचनात्मक आवाज़ों को सुनने की प्रबल समर्थक हैं, “खासकर अगर वे आपको आधी रात को जगा दें। तब मैं बैठ जाती हूँ और उनसे बात करती हूँ। मैं कभी-कभी अपनी आलोचनात्मक आवाज़ों की समझदारी और सच्चाई से हैरान रह जाती हूँ, वे बहुत मददगार साबित हुई हैं।”

RWRW की सह-संस्थापक और स्किला की सहयोगी रमा मणि भी आध्यात्मिक अहसासों से अछूती नहीं हैं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ख्यातिप्राप्त विद्वान और शांति एवं सुरक्षा की समर्थक होने के बावजूद, मेरे दूसरे साक्षात्कार में रमा का व्यक्तिगत प्रभाव एक 'पृथ्वी देवी' जैसा अधिक था, न कि किसी अकादमिक जगत से विमुख व्यक्ति जैसा। फ्रांसीसी नागरिक रमा का पालन-पोषण भारत में हुआ। उन्हें याद है कि उनके पिता हमेशा उन पर दृढ़ और आत्मनिर्भर बनने का दबाव डालते थे। यहीं से उनके उस सफर की शुरुआत हुई जिसे वे 'पुरुषत्वीकरण' कहती हैं, जिसके तहत उन्होंने अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए कई वर्षों तक पुरुष नेतृत्व का मुखौटा पहना।

स्किला की तरह, रमा ने भी स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय संगठनों के प्रमुख के रूप में संघर्ष और अन्याय के समाधान में अपना करियर बनाया है। उन्होंने भी पुरुष प्रधान समाज से सीधे तौर पर काफी समय बिताया है, नाटो डिफेंस कॉलेज में वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों और जिनेवा सेंटर फॉर सिक्योरिटी पॉलिसी में वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों के साथ काम किया है। उन्होंने परिवर्तन के लिए कई नवोन्मेषी पहल की हैं और एशिया और अफ्रीका में शांति, न्याय और सुलह के लिए जमीनी स्तर के आंदोलनों का समर्थन किया है। उन्होंने जिनेवा स्थित वैश्विक शासन आयोग में वरिष्ठ बाह्य संबंध अधिकारी के रूप में काम किया है, साथ ही ऑक्सफैम में भी कई भूमिकाएँ निभाई हैं, जिनमें यूके में रणनीति प्रबंधक और इथियोपिया में क्षेत्रीय नीति समन्वयक शामिल हैं। 2013 में, उन्हें शांति सक्रियता और अध्ययन के प्रभाव के लिए फिलिप्स-यूनिवर्सिटी मारबर्ग द्वारा पीटर-बेकर पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।

अपने शुरुआती करियर को याद करते हुए, रमा स्वीकार करती हैं कि वे आत्मनिरीक्षण से काफी हद तक दूर रहती थीं, इसे आत्म-भोग का एक रूप मानती थीं। यह सिलसिला 1999 तक चला, जब वे कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से राजनीति विज्ञान में पीएचडी पूरी कर रही थीं, तब उन्हें एक लगातार उदासी का अनुभव हुआ: “मुझे कोई बीमारी नहीं थी, लेकिन मैं लगभग एक सप्ताह तक बहुत बीमार महसूस करती रही। बिस्तर पर लेटे हुए मैंने 'द सेक्रेड पाथ ऑफ द वॉरियर' पढ़ा, जो एक बौद्ध ग्रंथ है जिसे मैं आमतौर पर नहीं पढ़ती थी। पवित्र योद्धा कोमल हो जाता है, जिससे उसे दुनिया में जो करना आवश्यक है उसे करने की शक्ति मिलती है। मैं बहुत रोई। मुझे एहसास हुआ कि मैं वास्तव में खुद को खोज रही थी।” एक साल बाद, सोमालीलैंड में एक कठिन मिशन के दौरान, रमा को संघर्ष को बदलने में कला, संस्कृति, प्रकृति और आध्यात्मिकता की भूमिका के बारे में एक और महत्वपूर्ण अहसास हुआ और तब से यही उनके काम का केंद्रबिंदु रहा है।

एक परफॉर्मेंस आर्टिस्ट के रूप में, रमा मणि अब कल्पना की शक्ति के प्रति अपने जुनून को पूरी तरह से व्यक्त करने में सक्षम हैं, क्योंकि "कला वह कर सकती है जो आंकड़े नहीं कर सकते - यानी आत्मा से आत्मा तक संवाद स्थापित कर सकती है।" अपने प्रभावशाली सार्वजनिक प्रदर्शनों में, वह कविता और कलात्मकता को प्रत्यक्ष अनुभवों के साथ इस तरह पिरोती हैं कि दर्शक, चाहे वे कितने भी बौद्धिक क्यों न हों, भावनात्मक रूप से प्रभावित होते हैं। उनका रंगमंच परिवर्तनकारी है और संभवतः इसी ने उन्हें उस व्यक्ति से, जो शोषित महिलाओं की कमजोरियों से जुड़ना नहीं चाहती थी, एक ऐसी व्यक्ति में बदलने में भूमिका निभाई है जो अपनी नारीत्व के साथ कहीं अधिक सहज है।

मुझे तो रमा बेहद कोमल और सौम्य लगती है, इसलिए यह मानना ​​मुश्किल है कि कभी-कभी उसका नकारात्मक पक्ष भी उभर सकता है। वह इसे "अतिशयता... मेरे मर्दाना पक्ष का बचा हुआ अंश" कहकर समझाती है। कई दृढ़ निश्चयी और बुद्धिमान महिलाएं रमा की इस बात से सहमत होंगी कि वह अनजाने में थोड़ी आक्रामक लग सकती है। वह दृढ़ता से मानती है कि अहंकार और बुद्धि सामूहिक बुद्धिमत्ता को प्रकट होने से रोक सकते हैं, लेकिन चूंकि वह दूरदर्शी भी है और बदलाव की धीमी गति से हमेशा अधीर रहती है, इसलिए वह बहुत तेजी से आगे बढ़ सकती है, जिससे संभवतः "मामला बिगड़ सकता है क्योंकि दूसरों को समय चाहिए या वे अभी तैयार नहीं हैं।"

अनेक साधकों की तरह, रमा स्वयं को एक निरंतर विकासशील व्यक्ति मानती हैं। भारत, अमेरिका, फ्रांस, अल्जीरिया, इटली, स्विट्जरलैंड, ब्रिटेन, इथियोपिया, युगांडा, अफगानिस्तान और श्रीलंका में जीवन के उतार-चढ़ावों और सफलताओं को अनुभव करने और उनसे सीखने के बाद, वह एक ऐसे विश्व के सह-निर्माण के लिए प्रतिबद्ध हैं जो सभी के लिए हो, "न केवल मनुष्यों के बारे में, न केवल पुरुष बनाम स्त्री के बारे में, बल्कि प्रकृति, संस्कृति और आध्यात्मिकता के बारे में भी।" इस मामले में, उनकी अपने मित्र और आरडब्ल्यूआरडब्ल्यू की तीसरी सह-संस्थापक, जीन ह्यूस्टन से काफी समानता है।

बकमिनस्टर फुलर के अनुसार, जिस महिला के "मस्तिष्क को राष्ट्रीय धरोहर माना जाना चाहिए" और जिनके पूर्वजों के नाम पर एक शहर का नाम रखा गया है - जी हाँ, टेक्सास का ह्यूस्टन शहर - उनसे निष्पक्ष रूप से बात करना आसान नहीं है। इसलिए, सिला और रामा की तरह, मैंने भी जीन से बात करने से पहले उनके बारे में ज़्यादा न पढ़ने का फैसला किया और मुझे खुशी है कि मैंने ऐसा नहीं किया। हमारी बातचीत लावा के गड्ढे में गिरने से घुटने में लगी चोट से लेकर कुत्तों के प्रति उनके आजीवन प्रेम और "फर के बीच पले-बढ़े होने" तक, और एक भारतीय गाँव में एक छोटी सी ब्राह्मण महिला की मेहरबानी से मिले एकमात्र टीवी पर रामायण देखने के बाद निष्क्रिय महिला रूढ़ियों के खतरों के बारे में सीखने तक, और इस बात तक कि टैटू की आधुनिक लोकप्रियता बढ़ती सामूहिक जागरूकता की एक बाहरी, अवचेतन अभिव्यक्ति हो सकती है, जैसे विषयों पर खुशी-खुशी आगे बढ़ी। मैंने पाया कि जीन ह्यूस्टन जादुई कहानी कहने में माहिर हैं।

सिसिली की मां और टेक्सास के पिता की समय से पहले जन्मी जीन ह्यूस्टन खुद को दुनिया का सबसे बड़ा, सबसे पुराना भ्रूण बताती हैं, जिसका जीवन के प्रति अनूठा दृष्टिकोण दुनिया में 'अधूरा' आने से बना है।

वह इसे अपनी ताकत का स्रोत मानती हैं, क्योंकि इससे उन्हें अपरिचित संस्कृतियों को समझने और नई भाषाएँ आसानी से सीखने जैसे कई फायदे मिलते हैं। लेकिन इसका एक नकारात्मक पहलू भी है, क्योंकि इसकी वजह से वह हमेशा दूसरों के लिए उपलब्ध रहती हैं। 77 वर्षीय इस महिला के लिए प्रतिदिन प्राप्त होने वाले 1000 से अधिक ईमेल का जवाब देने के लिए 18 घंटे काम करना कोई असामान्य बात नहीं है।

किशोरावस्था तक जीन 20 से अधिक स्कूलों में पढ़ चुकी थी। हमेशा 'नई लड़की' होने के कारण, उसे लगा कि उसके पास किसी न किसी तरह से स्थिति को अपने नियंत्रण में लेने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। इसलिए उसने अपनी च्युइंग गम बाँटकर और रस्सी से करतब दिखाकर कक्षा अध्यक्ष बनने की आदत बना ली। दूसरों की सेवा करने की सीख के साथ पली-बढ़ी जीन को इसी दौरान इस बात का एहसास हुआ कि शिक्षा प्रणाली की कमियों के कारण कितने ही छोटे बच्चे पढ़ाई से वंचित हो रहे हैं।

किस्मत के एक अजीब मोड़ पर, 13 साल की उम्र में सेंट्रल पार्क से स्कूल जाते समय उनकी मुलाकात पियरे टेइलहार्ड डी चारडिन एसजे से हुई। उन्हें फ्रांसीसी दार्शनिक और जेसुइट पादरी के साथ पार्क में बिताए अगले तीन साल बहुत स्नेह से याद हैं। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि बीजिंग की खोज में भाग लेने से पहले जीवाश्म विज्ञानी और भूविज्ञानी के रूप में प्रशिक्षित व्यक्ति युवा जीन के लिए एक ज्ञानवर्धक साथी साबित हुए। उन वर्षों में उन्हें अपने मार्गदर्शकों का सौभाग्य प्राप्त हुआ, क्योंकि उन्होंने पूर्व प्रथम महिला, एलेनोर रूजवेल्ट के साथ मिलकर युवाओं में अंतरराष्ट्रीय जागरूकता और संयुक्त राष्ट्र के कार्यों को बढ़ावा देने की रणनीतियाँ विकसित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हाई स्कूल छोड़ने तक, जीन ने अपने जीवन का संदेश पूरी तरह से ग्रहण कर लिया था।

उन्हें जीवनसाथी चुनने में भी सौभाग्य प्राप्त हुआ। उन्होंने 1968 में रॉबर्ट मास्टर्स से विवाह किया। पेरिस में छात्र जीवन के दौरान उन्होंने जीन पॉल सार्त्र और सिमोन डी बोउवियर से अनौपचारिक रूप से अध्ययन किया था। जीन और बॉब एक-दूसरे के लिए बिल्कुल उपयुक्त थे और उन्होंने 'द फाउंडेशन फॉर माइंड रिसर्च' की स्थापना की, जिसमें उन्होंने मानव क्षमता को उजागर करने के अपने साझा जुनून को समर्पित किया। उनकी कई सह-लिखित पुस्तकों में से, 'माइंड गेम्स: द गाइड टू इनर स्पेस' ने जॉन लेनन को अपने उस गीत को पूरा करने के लिए प्रेरित किया, जिसका मूल शीर्षक 'मेक लव, नॉट वॉर' था। 1983 में, जीन ने 'मिस्ट्री स्कूल' की स्थापना की, जो इतिहास, दर्शन, नई भौतिकी, मनोविज्ञान, मानव विज्ञान और मानव क्षमता के विभिन्न आयामों को पढ़ाने के लिए समर्पित, अंतर-सांस्कृतिक, पौराणिक और आध्यात्मिक अध्ययन कार्यक्रमों का संचालन करता है। इसके बाद उन्होंने 'द पॉसिबल सोसाइटी' नामक एक राष्ट्रीय गैर-सरकारी संगठन शुरू किया और हाल ही में 'इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर सोशल आर्टिस्ट्री' की सह-स्थापना की। वह यूनिसेफ की मानव और सांस्कृतिक सलाहकार के रूप में अपनी भूमिका निभाती रही हैं, जिसके चलते 1999 में उन्हें दलाई लामा के साथ काम करने के लिए धर्मशाला, भारत जाने का अवसर मिला।

तो, इन अद्भुत महिलाओं के साथ अपने अनुभव को मैं कैसे संक्षेप में बताऊँ? जीन ने अपनी विशिष्ट शक्ति का वर्णन करते हुए जिस तरह 'अदम्य साहस' कहा, वह मुझे बहुत पसंद आया। मेरे विचार से, यह शब्द सिला और रामा पर भी उतना ही सटीक बैठता है। एक ऐसे ग्रह पर जहाँ 3.6 करोड़ लोग गुलामी में जी रहे हैं, जहाँ 4.2 करोड़ लोगों को जबरन विस्थापित किया गया है, जहाँ 7.7 करोड़ लोग निरक्षर हैं, जहाँ हर तीन में से एक महिला को मारपीट या बलात्कार का सामना करना पड़ सकता है, जहाँ दुनिया के सैन्य खर्च के पाँचवें हिस्से से भी कम राशि से ग्रह के सभी निवासियों को प्रतिदिन 1 अमेरिकी डॉलर की गरीबी रेखा से ऊपर उठाया जा सकता है, इसमें कोई संदेह नहीं है कि हमें महिलाओं को सशक्त बनाने और स्थिति को बदलने की आवश्यकता है। हमें RWRW जैसे आंदोलनों की आवश्यकता है और हमें जीन, सिला और रामा जैसी महिलाओं की आवश्यकता है जो असाधारण रूप से उच्च मानक स्थापित करें। अपने जीवन में उन्होंने जो कुछ भी देखा है और जो अद्भुत कार्य किए हैं, उसके बावजूद वे हमेशा की तरह एक बेहतर दुनिया में विश्वास रखने वाली साहसी, खुले विचारों वाली और निडर महिला बनी हुई हैं। इसलिए शायद सबसे बढ़कर, हमें उनके नक्शेकदम पर चलने वाले और भी बहुत से पुरुषों और महिलाओं की आवश्यकता है।