我是一位居住在加州的墨西哥裔美国人，也是一位领导力教练和长者。年轻时，我饱受偏见和种族歧视的折磨，以至于多年来我甚至刻意回避与白人接触。直到三十多岁，我才意识到，我所承受的创伤和痛苦正在阻碍我发挥全部潜能。与其对他人充满愤怒，我更应该努力改变种族不公背后隐藏的无知。
在随后的几年里，我逐渐接受了自己内心的爱，同时也意识到必须将这份爱传递给所有人。我决定将日常对话变成学习和疗愈的机会。种族主义极其复杂，但理解和改变它可以从我们选择进行的对话开始。
过去十二年间，我与各年龄段、性取向和文化背景的人士进行了数百次轻松的对话，旨在增进彼此对多元历史和社会身份的尊重。对我而言，这些对话带来的结果是对他人的理解和敏感度显著提升。我也看到人们更加欣赏自己和与自己不同的人，有时甚至会做出尊重多元文化的重大承诺。
我诚挚地邀请您，作为一位渴望增进人与人之间公平与尊重的读者，成为就种族和文化展开勇敢对话的推动者。以下是如何开始。
1. 主动提问。在建立起联系或彼此感到自在之后，你可以说：“我真的很想了解不同人群在美国的生活经历。我可以问问你的文化背景以及你的生活体验吗？”
2. 表达你的好奇心。对于第一个问题，人们通常会问“你是什么意思？”或者“你为什么想知道？”。你应该给出真诚的回答。我的回答可能是：“我是一名墨西哥裔美国人——这其中既有优点也有缺点——我很好奇其他人的情况，以及如何才能更尊重他们的经历。”
3. 倾听并尊重对方。大约90%的情况下，由此会展开有意义的、共同探索的对话。记住，你的目的是了解他们的经历，所以除非对方询问，否则不要轻易谈及你自己的文化背景。
4. 认可他们的经历。倾听并提问，以认可他们的经历，并鼓励他们以对他们而言重要的方式分享。这可能会带来奇迹，因为一个想法的种子会在他们心中生根发芽：他们也能像你一样，通过好奇心培养出对他人尊重的意识。
5. 准备好分享你的故事。如果有时间，他们很可能会询问你的经历，所以要准备好分享你的真实经历，以帮助他们更深刻地了解你的现实、他们自己的现实、制度性种族主义和特权等动态因素，以及我们为了促进正义和尊重必须做出的改变。
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My wife tells me I am consumed by white guilt. She may be right. I have spent a large portion of my life doing things that may in small measure atone for my slave-owning, Confederacy-loving ancestors. But not because of them. Because I too experienced a little of what they did, actually getting discriminated against for some years in the place I was then living--because I was Caucasian. I know, hard to believe, but very true.
Sadly, I am not the person who needs to use these questions. And those who do, will not. Pessimistic and cynical, I know. But I am now very old, and my life experience tells me that.
No knock on Mr. Vargas, or Mr. Kobara, a great friend who posted his article. But I see only one cure to the problem here: demographic changes. Crude. Simple. Basic. In the end, I fear that is what we humans are.
Excellent questions as openers to deeper conversation. And thank you for validating the importance of listening And valuing with the person on the other side of the conversation has to say! :)