वो सपना जिसे देखने की हमने कभी हिम्मत नहीं की

जब मैं सपनों के बारे में सोचता हूँ, तो आपमें से कई लोगों की तरह, मुझे भी यह तस्वीर याद आती है। मैं आठ साल का था जब मैंने नील आर्मस्ट्रांग को लूनर मॉड्यूल से उतरकर चंद्रमा की सतह पर कदम रखते देखा था। मैंने इससे पहले ऐसा कुछ कभी नहीं देखा था, और उसके बाद भी मैंने ऐसा कुछ नहीं देखा।

हम चांद पर एक साधारण से कारण से ही पहुंच पाए: जॉन कैनेडी ने हमें एक समय सीमा तय करने का वादा किया था। और अगर वह समय सीमा न होती, तो हम आज भी चांद पर पहुंचने का सपना ही देख रहे होते। लियोनार्ड बर्नस्टीन ने कहा था कि महान उपलब्धि के लिए दो चीजें आवश्यक हैं: एक योजना और समय की कमी।

(हँसी)

समयसीमा और प्रतिबद्धताएं अपोलो के महान और लुप्त होते सबक हैं। और यही "मूनशॉट" शब्द को उसका अर्थ देते हैं। और हमारी दुनिया को ऐसे राजनीतिक नेताओं की सख्त जरूरत है जो अपोलो के पैमाने पर साहसिक सपनों को साकार करने के लिए फिर से साहसिक समयसीमा निर्धारित करने को तैयार हों।

जब मैं सपनों के बारे में सोचता हूँ, तो मुझे लॉस एंजिल्स की ड्रैग क्वीन्स और स्टोनवॉल और लाखों अन्य लोग याद आते हैं जिन्होंने उस समय खुलकर सामने आने के लिए सब कुछ दांव पर लगा दिया था जब ऐसा करना वास्तव में खतरनाक था, और व्हाइट हाउस की इंद्रधनुषी रंगों से जगमगाती इस तस्वीर के बारे में, हाँ --

(तालियाँ)

अमेरिका के समलैंगिक नागरिकों के विवाह के अधिकार का जश्न मनाते हुए। यह एक ऐसी तस्वीर है जिसकी मैंने अपने सपनों में भी कभी कल्पना नहीं की थी जब मैं 18 साल का था और यह समझने की कोशिश कर रहा था कि मैं समलैंगिक हूँ और इस वजह से अपने देश और अपने सपनों से अलग-थलग महसूस कर रहा था।

मैं अपने परिवार की उस तस्वीर के बारे में सोचता हूं जिसके बारे में मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मेरे पास कभी हो सकती है - और हमारे बच्चों को उस शीर्षक को पकड़े हुए देखता हूं जिसके बारे में मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बारे में कभी छप सकता है।

हमें ड्रैग क्वीन्स और अंतरिक्ष यात्रियों के साहस की और अधिक आवश्यकता है।

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लेकिन मैं एक से अधिक आयामों में सपने देखने की आवश्यकता के बारे में बात करना चाहता हूँ, क्योंकि अपोलो के बारे में कुछ ऐसा था जो मुझे 8 साल की उम्र में नहीं पता था, और आयोजन के बारे में कुछ ऐसा था जो इंद्रधनुषी रंगों से भी अधिक गहरा था। मूल मरकरी, जेमिनी और अपोलो कार्यक्रमों में शामिल 30 अंतरिक्ष यात्रियों में से केवल सात विवाह ही टिक पाए। चंद्रमा पर उछलते अंतरिक्ष यात्रियों की वे प्रतिष्ठित तस्वीरें पृथ्वी पर शराब की लत और अवसाद को छिपा देती हैं।

अपोलो के समय में ट्रैपिस्ट भिक्षु थॉमस मर्टन ने पूछा था, "अगर हम अपने आप से अलग करने वाली खाई को पार नहीं कर सकते, तो चाँद पर जाने से हमें क्या लाभ होगा?" और अगर हम उस कटुता और भावनात्मक दूरी को पार नहीं कर सकते जो अक्सर हमें हमारे प्यार से अलग कर देती है, तो शादी के अधिकार से हमें क्या लाभ होगा? और यह सिर्फ शादी तक ही सीमित नहीं है। मैंने LGBT, एड्स, स्तन कैंसर और गैर-लाभकारी संस्थाओं के लिए काम करने वाले संगठनों में भी प्यार के नाम पर सबसे दर्दनाक, विनाशकारी और दुखद आंतरिक कलह देखी है।

थॉमस मर्टन ने संतों के बीच युद्धों के बारे में भी लिखा था और कहा था कि "समकालीन हिंसा का एक व्यापक रूप है जिसके आगे आदर्शवादी सबसे आसानी से झुक जाता है: सक्रियता और अत्यधिक काम। हमारी सक्रियता का उन्माद शांति के लिए हमारे काम को निष्प्रभावी कर देता है। यह शांति के लिए हमारी आंतरिक क्षमता को नष्ट कर देता है।" अक्सर हमारे सपने किसी भविष्य पर केंद्रित होकर हमें वर्तमान क्षण में अपने जीवन में मौजूद रहने से रोकते हैं। किसी भावी मानवता या किसी अन्य देश की मानवता के लिए बेहतर जीवन के हमारे सपने हमें इस पल हमारे बगल में बैठे खूबसूरत इंसानों से दूर कर देते हैं।

खैर, हम कहते हैं कि यही प्रगति की कीमत है। आप या तो चाँद पर जा सकते हैं या अपने पारिवारिक जीवन में स्थिरता पा सकते हैं। और हम एक ही समय में दोनों आयामों के सपने देखने की कल्पना भी नहीं कर सकते। और जब बात हमारे भावनात्मक जीवन की आती है, तो हम स्थिरता से ऊपर कोई उच्च मानक निर्धारित नहीं करते। यही कारण है कि आपस में बात करने की हमारी तकनीक तो आसमान छू गई है, लेकिन एक-दूसरे को सुनने और समझने की हमारी क्षमता में कोई वृद्धि नहीं हुई है। सूचना तक हमारी पहुँच असीमित है, लेकिन आनंद तक हमारी पहुँच सीमित है। लेकिन यह विचार कि हमारा वर्तमान और हमारा भविष्य परस्पर विरोधी हैं, कि अपनी कार्य क्षमता को पूरा करने के लिए हमें अपने अस्तित्व की गहरी क्षमता का त्याग करना होगा, कि एक सर्किट पर ट्रांजिस्टर की संख्या दोगुनी से दोगुनी हो सकती है, लेकिन करुणा, मानवता, शांति और प्रेम की हमारी क्षमता किसी न किसी तरह सीमित है - एक गलत और घुटन भरा विकल्प है।

अब, मैं केवल काम और निजी जीवन में बेहतर संतुलन बनाने के नीरस विचार की बात नहीं कर रहा हूँ। अगर मेरा मन हमेशा कहीं और लगा रहे, तो घर पर बच्चों के साथ ज़्यादा समय बिताने का क्या फायदा? मैं तो ध्यान साधना की बात भी नहीं कर रहा हूँ। आजकल तो ध्यान साधना उत्पादकता बढ़ाने का एक साधन बन गई है।

सही?

मैं अपने अस्तित्व के आयाम में उतने ही साहसिक सपने देखने की बात कर रहा हूँ जितना हम उद्योग और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में देखते हैं। मैं उस निडर प्रामाणिकता की बात कर रहा हूँ जो हमें एक-दूसरे के साथ रोने की हिम्मत देती है, उस वीर विनम्रता की बात कर रहा हूँ जो हमें अपने मुखौटे उतारकर वास्तविक रूप धारण करने देती है। एक-दूसरे के साथ न रह पाने की हमारी अक्षमता, एक-दूसरे के साथ रोने का हमारा डर ही उन तमाम समस्याओं को जन्म देता है जिन्हें हम आज सुलझाने की जी-तोड़ कोशिश कर रहे हैं, चाहे वो कांग्रेस में गतिरोध हो या आर्थिक अमानवीयता।

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मैं उस युग की बात कर रहा हूँ जिसे जोनास साल्क ने 'युग बी' कहा था, एक नया युग जिसमें हम अपनी मानवता के विकास के बारे में उतने ही उत्साहित, जिज्ञासु और वैज्ञानिक हो जाते हैं जितना कि हम अपनी प्रौद्योगिकी के विकास के बारे में होते हैं।

हमें इस अवसर से इसलिए पीछे नहीं हटना चाहिए क्योंकि हम इसे पूरी तरह से समझते नहीं हैं। एक समय था जब हम अंतरिक्ष को नहीं समझते थे। या शायद इसलिए कि हम तकनीक और सक्रियता के आदी हो चुके हैं। यही तो आरामदेह दायरे में फंसे रहने की परिभाषा है। अब हम अकल्पनीय तकनीकी उपलब्धियों की कल्पना करने में सहज महसूस करते हैं। 2016 में, यह हमारे अस्तित्व का ही आयाम है जो हमारी कल्पना का उचित हिस्सा पाने के लिए पुकार रहा है।

हम सब यहाँ सपने देखने आए हैं, लेकिन शायद अगर हम ईमानदारी से सोचें तो हममें से हर कोई अपने-अपने सपने का पीछा कर रहा है। हम नाम देखकर यह पता लगाने की कोशिश करते हैं कि कौन मेरे सपने को पूरा करने में मेरी मदद कर सकता है, कभी-कभी हम एक-दूसरे की इंसानियत को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। मुझे अभी तुम्हारी परवाह नहीं है। मेरे पास दुनिया को बचाने का एक विचार है। है ना?

(हँसी)

कई साल पहले, एक ज़माने में, मेरी एक बेहतरीन कंपनी थी जो समाज सेवा के लिए लंबी-लंबी यात्राएँ आयोजित करती थी। हमारा एक मंत्र था: "मानवता। दयालुता। दोनों बनो।" और हम लोगों को दयालुता के साथ बेहिचक प्रयोग करने के लिए प्रोत्साहित करते थे। जैसे, "जाओ और सबकी टेंट लगाने में मदद करो।" और वहाँ बहुत सारे टेंट होते थे।

(हँसी)

"जाओ सबके लिए आइसक्रीम खरीदो।" "जाओ लोगों की पंचर ठीक करने में मदद करो, भले ही तुम्हें पता हो कि खाने के लिए लाइन और लंबी होने वाली है।"

और लोगों ने सचमुच हमारी इस पेशकश को स्वीकार किया, इतना कि अगर एड्स राइड के दौरान आपकी गाड़ी का टायर पंचर हो जाता, तो उसे ठीक करने में आपको परेशानी होती, क्योंकि वहां इतने सारे लोग मौजूद होते थे जो आपसे पूछते थे कि क्या आपको मदद की जरूरत है।

कुछ दिनों के लिए, हजारों लोगों के लिए, हमने ऐसी दुनिया बनाईं जिन्हें देखकर सबने कहा कि वे चाहते हैं कि दुनिया हमेशा ऐसी ही रहे। क्या होगा अगर हम अगले कुछ दिनों में ऐसी ही दुनिया बनाने का प्रयोग करें? और किसी के पास जाकर यह पूछने के बजाय कि "आप क्या करते हैं?" उनसे पूछें, "आपके सपने क्या हैं?" या "आपके टूटे हुए सपने क्या हैं?" आप जानते हैं, "TED" यानी एक-दूसरे के सपनों का ख्याल रखना।

हो सकता है कि जवाब हो, "मैं नशे से दूर रहना चाहता हूँ" या "मैं अपने बच्चे के साथ पेड़ पर घर बनाना चाहता हूँ।" मतलब, उस व्यक्ति के पास जाने के बजाय जिससे हर कोई मिलना चाहता है, उस व्यक्ति के पास जाओ जो बिल्कुल अकेला है और उससे पूछो कि क्या वह एक कप कॉफी पीना चाहेगा।

मुझे लगता है कि हम सबसे ज्यादा इस बात से डरते हैं कि हमें अपनी वास्तविक क्षमता को पूरा करने का अवसर नहीं मिलेगा, कि हम सपने देखने के लिए पैदा हुए हैं और शायद हमें कभी मौका मिले बिना ही हमारी मृत्यु हो जाए।

कल्पना कीजिए एक ऐसी दुनिया की जहाँ हम एक-दूसरे के भीतर उस गहरे, अस्तित्वगत भय को पहचानते हैं और एक-दूसरे से निडरता से प्रेम करते हैं क्योंकि हम जानते हैं कि मनुष्य होने का अर्थ उस भय के साथ जीना है। अब समय आ गया है कि हम एक साथ कई आयामों में सपने देखें, और उन सभी अद्भुत चीजों से परे एक ऐसी जगह है जो हम कर सकते हैं, करेंगे और अवश्य करेंगे, और जहाँ हम अविश्वसनीय चीजें बन सकते हैं।

अब समय आ गया है कि हम उस आयाम में कदम रखें और यह स्वीकार करें कि हमारे भी वहां सपने हैं। अगर चांद सपने देख सकता, तो मुझे लगता है कि यही उसका सपना होता हमारे लिए। आपके साथ होना मेरे लिए सम्मान की बात है।

आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।