Die Kunst Der Medizin: W. H. Auden darüber, Was Einen großartigen Arzt Ausmacht

Die Gedichte von W. H. Auden (21. Februar 1907 – 29. September 1973) gehörten zu Oliver Sacks' prägendsten Werken . Als die beiden Männer in den letzten Lebensjahren Audens Freunde wurden, war Dr. Sacks noch ein junger Neurologe in seinen Dreißigern, der außer einem Rekord im Gewichtheben kaum Erfahrung vorzuweisen hatte – weit davon entfernt , der Dante der Medizin zu werden. Auden wurde zu einem unschätzbaren Mentor, während der junge Schriftsteller seine einzigartige Stimme entwickelte, die ihn später zum größten Wissenschaftserzähler unserer Zeit machen sollte.

In den Seiten von A Certain World ( öffentliche Bibliothek ) – Audens großartigem Notizbuch , diesem Proto-Tumblr fragmentarischer Inspirationen, die die Fantasie des Dichters beflügelten – entdeckte ich mit Freude den überraschenden Nährboden für die geistige Verwandtschaft zwischen diesen beiden ansonsten doch recht unterschiedlichen Genies.

Unter dem Eintrag „Medizin“ schreibt Auden:

Ich erinnere mich daran, wie mein Vater, der Arzt war, mir als kleinem Jungen einen Aphorismus von Sir William Osler zitierte: „Kümmere dich mehr um den einzelnen Patienten als um die Besonderheiten seiner Krankheit.“ Anders ausgedrückt: Ein Arzt, wie jeder, der mit Menschen zu tun hat, von denen jeder einzigartig ist, kann kein Wissenschaftler sein; er ist entweder, wie der Chirurg, ein Handwerker oder, wie der Arzt und der Psychologe, ein Künstler.

[…]

Gerade jene Mitglieder der Ärzteschaft, die fälschlicherweise behaupten, sie seien „wissenschaftlich“, sind am ehesten geneigt, neue Erkenntnisse nicht zu berücksichtigen.

Aus dieser persönlichen Betrachtung erwächst die plötzliche Erkenntnis, warum Dr. Sacks, dieser poetische Humanist der modernen Medizin, so fasziniert von Audens Werk und dem Geist war, dem es entsprang. (Ich selbst habe in meinem Leben festgestellt, dass alle meine engen Freundschaften mit Menschen, denen ich zuerst durch ihre Arbeit begegnet bin, auf etwas Größerem beruhen als auf ästhetischer Bewunderung für das jeweilige Werk – sie beruhen vielmehr auf einer gewissen tiefen Verbundenheit mit dem Geist, der dem Werk zugrunde liegt und von dem das Werk nur ein Teilausdruck ist.)

Dr. Sacks am Set der Verfilmung seines Buches „Zeit des Erwachens “ mit Robin Williams, 1989 (Mit freundlicher Genehmigung von Oliver Sacks)

Auden schrieb kurz vor der Veröffentlichung von Dr. Sacks' bahnbrechendem Werk „Awakenings“ – dem Bericht über seine wundersame Arbeit mit Patienten, die durch die Schlafkrankheit in einem tranceartigen Zustand erstarrt waren und größtenteils durch Musik wieder zum Leben erweckt wurden – und bietet ein wunderschönes metaphorisches Gegenstück zu Dr. Sacks' wörtlicher Lösung:

Wie Novalis schrieb: „Jede Krankheit ist ein musikalisches Problem, jede Heilung eine musikalische Lösung …“ Das bedeutet, dass ein guter Arzt auch einen guten Charakter haben muss, das heißt, ungeachtet seiner Schwächen und Fehler muss er seine Mitmenschen konkret lieben und ihr Wohl über sein eigenes stellen. Ein Arzt, der andere Menschen nur abstrakt liebt oder sie lediglich als Einnahmequelle betrachtet, kann, so klug er auch sein mag, nur Schaden anrichten.

In seiner großartigen Autobiografie , die bis heute zu den bereicherndsten und lebensbereicherndsten Büchern zählt, die ich je gelesen habe, schildert Dr. Sacks den Rat, den Auden ihm beim Schreiben von „Awakenings“ gab:

Sie müssen über das Klinische hinausgehen… Seien Sie metaphorisch, seien Sie mystisch, seien Sie was immer nötig ist.

Wie wunderbar, inmitten der Seiten seines vergessenen Notizbuchs den Keim dieser Weisheit zu entdecken, die Dr. Sacks half, das Buch so zu schreiben, dass Auden selbst es später als Meisterwerk loben würde.

Ergänzen Sie dieses besondere Fragment aus Audens durchweg wunderbarem Werk „A Certain World“ , das uns auch den Dichter über das Schreiben und das wichtigste Prinzip beim Kunstschaffen schenkte, mit der Geschichte, wie Oliver Sacks einst sein eigenes Leben mit Musik rettete .