A poesia de W. H. Auden (21 de fevereiro de 1907 – 29 de setembro de 1973) esteve entre os livros que marcaram a formação de Oliver Sacks. Quando os dois se tornaram amigos nos últimos anos de vida de Auden, o Dr. Sacks ainda era um neurologista na casa dos trinta, com pouco mais do que um recorde no levantamento de peso , muito longe de se tornar o Dante da medicina . Auden tornou-se um mentor inestimável enquanto o jovem escritor aprimorava a voz singular que mais tarde o consagraria como o maior contador de histórias científicas de nosso tempo.
Nas páginas de A Certain World ( biblioteca pública ) — o fantástico livro de notas de Auden, aquele proto-Tumblr de inspirações fragmentárias que fomentavam a imaginação do poeta — fiquei encantado ao descobrir o surpreendente terreno fértil da afinidade espiritual entre esses dois gênios, que de outra forma seriam bastante diferentes.
Na entrada referente à Medicina , Auden escreve:
Lembro-me do meu pai, que era médico, citando-me, quando eu era menino, um aforismo de Sir William Osler: "Preocupe-se mais com o paciente individual do que com as características específicas da sua doença". Em outras palavras, um médico, como qualquer outra pessoa que lida com seres humanos, cada um deles único, não pode ser um cientista; ele é, como o cirurgião, um artesão, ou, como o clínico geral e o psicólogo, um artista.
[…]
São precisamente os membros da profissão médica que fazem a falsa alegação de serem "científicos" que têm maior probabilidade de se recusarem a considerar novas evidências.
Dessa reflexão íntima irradia a súbita compreensão de por que o Dr. Sacks, aquele humanista poético da medicina moderna, ficou tão encantado com a obra de Auden e com o espírito que a inspirou. (Em minha própria vida, descobri que todas as minhas amizades próximas com pessoas que conheci primeiro por meio de suas obras se baseiam em algo maior do que a admiração estética mútua — elas se baseiam, antes, em uma certa afinidade ressonante com o espírito que sustenta a obra, da qual a obra é apenas uma expressão parcial.)
Dr. Sacks no set de filmagem da adaptação cinematográfica de seu livro "Tempo de Despertar" , com Robin Williams, 1989 (Cortesia de Oliver Sacks)
Escrevendo pouco antes da publicação de Despertares, obra inovadora do Dr. Sacks — o relato de seu trabalho milagroso com pacientes paralisados em um estado de transe pela doença do sono, trazidos de volta à vida em grande parte pela música — Auden oferece uma bela contrapartida figurativa à solução literal do Dr. Sacks:
Como escreveu Novalis, “Toda doença é um problema musical; toda cura, uma solução musical…” Isso significa que, para ser um bom médico, um homem também deve ter um bom caráter, ou seja, quaisquer que sejam suas fraquezas e manias, ele deve amar seus semelhantes de forma concreta e desejar o bem deles antes do seu próprio. Um médico, assim como um político, que ama os outros apenas de forma abstrata ou os considera simplesmente uma fonte de renda, por mais inteligente que seja, só pode causar danos.
Em sua magnífica autobiografia , que continua sendo um dos livros mais gratificantes e enriquecedores que já li, o Dr. Sacks relata o conselho que Auden lhe deu enquanto escrevia "Despertares" :
Você vai ter que ir além do clínico… Seja metafórico, seja místico, seja o que for preciso.
Que maravilha descobrir, enterrada entre as páginas de seu caderno de anotações esquecido, a semente dessa sabedoria, que ajudou o Dr. Sacks a escrever o livro de uma forma que o próprio Auden mais tarde elogiaria como uma obra-prima.
Complemente este fragmento específico da obra maravilhosa de Auden, Um Certo Mundo , que também nos apresentou o poeta sobre a escrita e o princípio mais importante na criação artística , com a história de como Oliver Sacks salvou a própria vida com a música .
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