一人の女性の食料再分配アプリが何千人もの人々に食料を届けている

コマル・アフマド氏は、自らが「現代の最も不必要な問題」と呼ぶ問題を解決している。写真：Facebook

コマル・アフマドはカリフォルニア大学バークレー校の学生だった時、人生を変える出来事を経験しました。アメリカ海軍の夏季訓練から戻ったばかりの頃、歩道でホームレスの退役軍人に出会いました。彼は3日間何も食べていなかったのです。

ところが、通りの向かい側では、彼女の学校が何千ポンドもの食べ残しを捨てていました。アフマドにとってこれは受け入れがたいことだったので、彼女は何か対策を講じました。

「持っているのに無駄遣いしている人と、必要としているのに飢えている人が、文字通り通りを挟んで向かい合って暮らしているんです」と彼女はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「とんでもない話です」

アフマドは、テクノロジーを活用して食べ残しの食品を必要としている人々に再分配する方法を模索し始めました。彼女の最初のプロジェクトは、カリフォルニア大学バークレー校のカフェテリアと連携した地域密着型の「Feeding Forward」でした。これは、ベイエリアで推定60万ポンド（約28万キログラム）の食品を72万人に提供した食品再分配アプリ「Copia」へと発展しました。スーパーボウル開催中、Copiaはイベントやパーティーで多数の回収を企画し、本来であれば廃棄されるはずだった食品を4万1000人以上に提供しました。

このアプリを使えば、余剰食品を抱える企業はコピアのドライバーを呼び、回収して地元の非営利団体に届けてもらうことができます。これは、アフマド氏が「現代の最も不必要な問題」と呼ぶ問題を、テクノロジーを活用した効率的な方法で解決するものです。

「みんなが勝者です」とアフマド氏はタイムズ紙に語った。「何十万人もの人々に食料を供給できるのですから、私たちも勝者です。特に退役軍人、子ども、女性たちです。企業は廃棄する食品の量を減らすことができます。廃棄コストも削減できます。地域社会の人々に直接食料を供給できるのです。これは素晴らしいことです。そして、環境にも貢献できるのです。」