Wie Man Kindern Freude Schenkt

Lässt sich Freude kultivieren? Und wenn ja, können wir unseren Kindern beibringen, wie sie mehr Freude in ihrem Leben finden können?

Unserer Erfahrung nach lautet die Antwort auf beide Fragen Ja. Dazu muss man jedoch wissen, welche Praktiken wahres Glück – und nicht nur kurzfristige Freude – ins Leben bringen. Hat man das erst einmal verinnerlicht, ist es nicht allzu schwer, diese Praktiken Kindern so nahezubringen, dass sie sie verstehen und wertschätzen können.

Dieser Essay ist eine Adaption aus „Awakening Joy for Kids“ von James Baraz und Michele Lilyanna ©2016. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von Parallax Press.

Unser neues Buch „ Freude für Kinder wecken “ ist ein Ratgeber für Eltern, Lehrkräfte und Betreuungspersonen, die ihren Kindern echtes Glück schenken möchten. Es enthält zahlreiche Übungen, die Sie in Ihren Alltag zu Hause oder in der Schule integrieren können. Unser Buch dient als Leitfaden, um das Wohlbefinden Ihrer Kinder zu stärken und sie zu befähigen, den Herausforderungen des Lebens mit Achtsamkeit, Selbstmitgefühl und Offenheit zu begegnen. Wir bieten Übungen sowohl für Erwachsene als auch für Kinder an, denn Ihr eigenes Wohlbefinden ist die beste Grundlage, um es an jüngere Menschen weiterzugeben.

Viele unserer Methoden basieren auf wissenschaftlichen Erkenntnissen. Wir empfehlen beispielsweise, Kinder dabei zu unterstützen, positive Absichten zu entwickeln, denn die Konzentration auf die schönen Dinge im Leben anstatt auf die negativen kann dazu beitragen , ihr Gehirn auf Glück umzuprogrammieren . Wir lehren Achtsamkeitsmeditation, weil Achtsamkeit nachweislich Stress reduziert und das Wohlbefinden steigert . Und wir vermitteln Mitgefühl, weil die Fürsorge für andere der Schlüssel zu besseren Beziehungen, Gesundheit und emotionalem Wohlbefinden ist.

Diese und weitere in unserem Buch beschriebene Praktiken basieren auf unseren Erfahrungen als Meditationspraktizierende und als Lehrer für Erwachsene und Kinder. Die beiden im Folgenden beschriebenen – Dankbarkeit kultivieren und Resilienz in schwierigen Zeiten stärken – gehören zu den wirkungsvollsten.

1. Dankbarkeit

Warum Dankbarkeit üben? Weil Dankbarkeit nachweislich das Glücksgefühl und die soziale Unterstützung bei Kindern steigert – beides ist entscheidend für das langfristige Wohlbefinden. Auch Erwachsene scheinen davon zu profitieren.

Sich bewusst zu machen, wofür man dankbar ist, kann negative Gedanken ablenken und helfen, das Hier und Jetzt im Leben wertzuschätzen. Um diesen Effekt zu verstärken, ist es wichtig, die Dankbarkeit bewusst wahrzunehmen und den Moment zu genießen, insbesondere körperlich. Schon wenige Sekunden, in denen man die positiven Gefühle der Dankbarkeit registriert, verstärken ihre Wirkung.

Hier sind ein paar Möglichkeiten, wie wir die Praxis der Dankbarkeit fördern, zuerst bei Erwachsenen, dann bei Kindern:

Dankbarkeitsmeditation für Erwachsene

Um Dankbarkeit zu spüren, setzen Sie sich ruhig und entspannt hin und konzentrieren Sie sich auf Ihr Herz. Stellen Sie sich beim Einatmen vor, wie Sie Freundlichkeit einatmen; beim Ausatmen lassen Sie Negativität los. Denken Sie dann an etwas Schönes in Ihrem Leben – an eine Person oder etwas, für das Sie dankbar sind. Es kann so einfach sein wie Augen zum Sehen, Essen zum Essen und Luft zum Atmen; oder es kann Dankbarkeit für Liebe, einen guten Job oder liebe Freunde sein. Was auch immer es ist, nehmen Sie sich Zeit für ein leises „Danke“ und spüren Sie bewusst die positiven Gefühle in Ihrem Körper.

Weitere hilfreiche Dankbarkeitsübungen sind das Schreiben eines Dankbarkeitsbriefes , das Aufschreiben von drei positiven Dingen in einem Tagebuch vor dem Schlafengehen oder einfach das Ausdrücken von Wertschätzung für andere im Alltag. Jede Dankbarkeitsübung vertieft das eigene Glücksgefühl und mehrt die Freude in der Umgebung. Wichtig ist: Verpassen Sie diese Gelegenheit nicht!

Dankbarkeitsübungen für Kinder

Um Ihren Kindern Dankbarkeit näherzubringen, versuchen Sie doch einmal, beim Abendessen eine Dankbarkeitsübung einzuführen. Nehmen Sie Ihre Kinder an die Hand und erzählen Sie ihnen, wofür Sie an diesem Tag dankbar waren. Das kann etwas so Einfaches sein wie eine Blume oder die Freundlichkeit eines Freundes. Schon dieses gemeinsame Erleben hilft Eltern und Kindern, besser zu verstehen, was im Leben des anderen vor sich geht, und stärkt auf einfache Weise die familiären Bindungen.

In der Schule schlagen wir vor, dass sich die Kinder im Kreis versammeln und einen besonderen Stein herumreichen, um zu erzählen, wofür sie dankbar sind. Mit etwas Ermutigung fallen ihnen viele Ideen ein, wie zum Beispiel „Dass Mama mir mein Mittagessen macht“, „Mit meiner Katze kuscheln“ oder „Auf so einem schönen Planeten leben“.

Lehrer können Kinder dazu anregen, in einem Tagebuch festzuhalten, wofür sie dankbar sind, oder kleine Stoffstücke zu basteln, auf denen sie notieren, wofür sie dankbar sind, und diese dann an einer Schnur im Schulhof aufzuhängen. So können die Kinder sich immer daran erinnern und ihren Freunden zeigen, wofür sie dankbar sind, wenn sie draußen spielen.

2. Hilfe in schwierigen Zeiten

Dankbarkeit und andere Fähigkeiten, über die wir schreiben – wie Intention, Achtsamkeit und Mitgefühl – können im Laufe der Zeit durch Aufmerksamkeit und Übung entwickelt werden und führen alle zu mehr Glück und sozialem und emotionalem Wohlbefinden.

Das heißt aber nicht, dass das Leben immer nur Freude bereitet – und das sollte es auch nicht. Eine der großen Wahrheiten ist, dass das Leben auch Herausforderungen mit sich bringt. Es ist wichtig, dass wir Freude in unserem Leben nähren, nicht um den unvermeidlichen Schwierigkeiten auszuweichen, sondern um ihnen mit Stärke und Mitgefühl zu begegnen.

Die Auseinandersetzung mit dem Schwierigen ist ein wesentlicher Bestandteil der Freude. Je besser wir Leid verstehen und bereit sind, uns damit auseinanderzusetzen, desto größer ist die Möglichkeit, einen Geist zu entwickeln, der sich vor dem Harten nicht fürchtet – denn unter dem Schmerz liegen Weisheit, Mitgefühl und Liebe, die sich ihm öffnen können.

RAIN: Wie Erwachsene mit schwierigen Gefühlen umgehen können

Wenn wir leiden, erleben wir oft Schmerz, Wut, Angst oder Traurigkeit. Das Akronym RAIN kann uns helfen, uns daran zu erinnern, wie wir uns diesen schwierigen Gefühlen direkt öffnen und geschickt mit ihnen umgehen können. Hier sind die Schritte dieser Übung:

Nimm deine Gefühle wahr. Lass deine Emotionen wie Traurigkeit, Wut oder Angst zu und benenne sie.

Erlaube es einfach, da zu sein. Lass jeden Wunsch nach Veränderung los und gib ihm für einen Moment die Erlaubnis, genau so zu sein, wie es ist.

Erforsche, wie es sich auf energetischer Ebene in deinem Körper anfühlt, ohne die Hintergründe zu ergründen oder es loswerden zu wollen. Gehe mit Neugier und Interesse an die Sache heran und erkunde einfach deine Gefühlswelt, ohne sie erklären zu müssen.

Nicht-Identifikation – das heißt, nimm es nicht persönlich; nimm nicht an, dass die Erfahrung dein wahres Wesen widerspiegelt. (Sag dir zum Beispiel nicht: „Ich bin ein wütender Mensch.“) Erkenne an, dass jeder Mensch Emotionen empfindet; sie gehören zum Menschsein dazu. Öffne dich dieser Wahrheit und lass dich nicht von ihr definieren.

Wenn es Ihnen schwerfällt, sich mit schwierigen Gefühlen auseinanderzusetzen, können Sie jederzeit eine kurze Achtsamkeitsübung mit Atemübungen oder Dankbarkeit praktizieren und später darauf zurückkommen. Das hilft Ihnen, freundlich zu sich selbst zu sein und gleichzeitig mehr emotionale Ausgeglichenheit zu finden.

Selbstmitgefühl für Erwachsene

Wenn Sie eine schwierige Erfahrung verarbeiten, ist es am wichtigsten, mitfühlend und fürsorglich mit sich selbst umzugehen – sich nicht selbst zu verurteilen und dadurch noch mehr Schmerz zu erzeugen. Selbstmitgefühl bedeutet, sich selbst die Aufmerksamkeit zuzuwenden und sich daran zu erinnern, dass jeder Mensch Schmerz empfindet.

Die Forscherin Kristin Neff schlägt vor, die Hand aufs Herz zu legen und sich selbst positive Botschaften zu senden, wie etwa „Leiden gehört zum Leben“ und „Möge ich mein Leid mit Güte und Mitgefühl annehmen“. Sie hat herausgefunden, dass achtsame Selbstmitgefühlsübungen das Potenzial haben, die innere Ruhe zu stärken, die emotionale Reaktivität gegenüber anderen zu verringern und uns zu helfen, Rückschläge weniger persönlich zu nehmen – allesamt hilfreich in schwierigen Situationen.

Kindern helfen, schwierige Zeiten zu meistern

Viele Eltern möchten für ihre Kinder da sein und deren Entwicklung und Wohlbefinden fördern. Doch wenn sie ständig für sie da sind und ihnen keine Schwierigkeiten und Frustrationen erlauben, kann dies dazu führen, dass sie keine Resilienz entwickeln oder lernen, ihre Gefühle mit Weisheit und Mitgefühl zu bewältigen. Überbehütete Kinder sind oft ängstlicher als Gleichaltrige und haben Schwierigkeiten, sich von Rückschlägen zu erholen.

Um Kindern in schwierigen Zeiten beizustehen, sollten wir sie weiterhin darin bestärken, Freude zu erleben. Dankbarkeit und Achtsamkeit in guten Zeiten geben ihnen die Energie, sich in schwierigen Zeiten wirklich zu konzentrieren – wie das Aufladen eines Akkus.

Das bedeutet aber nicht, dass wir unsere Traurigkeit, Wut, Angst oder unseren Schmerz ignorieren. Wir möchten Kindern beibringen, ihre Gefühle auf gesunde Weise auszudrücken, anstatt sie zu unterdrücken oder auszubrechen.

Die Gedanken von Kindern neu formulieren

Eine wichtige Aufgabe von Lehrkräften im Unterricht ist es, Kindern zu helfen, Strategien gegen negatives Denken zu entwickeln – oft eine große Stressquelle für Kinder wie auch Erwachsene. Kinder sind vielen negativen Botschaften ausgesetzt und brauchen Möglichkeiten, dem entgegenzuwirken, damit sie nicht in eine Spirale der Verzweiflung oder Hilflosigkeit geraten. Das Umdeuten oder Korrigieren verzerrter Denkmuster ist ein Weg, negatives Denken in realistisches Denken umzuwandeln.

Eine Übung besteht darin, Kindern ein Blatt Papier zu geben, das in zwei Hälften geteilt ist. Auf die eine Seite schreiben die Kinder einen oder mehrere ihrer negativen Gedanken auf – die Art von Gedanken, die ihnen oft im Kopf herumschwirren, wie „Ich bin schlecht in Mathe“ oder „Niemand mag mich“. Auf die andere Seite schreiben sie das Gegenteil oder das Gegenmittel zu diesen negativen Gedanken, zum Beispiel: „Mathe ist zwar schwierig, aber ich stelle mich der Herausforderung, und es ist okay, wenn ich nicht alle Antworten richtig habe; ich lerne ja dazu.“ oder „Nur weil jemand gemein zu mir war, heißt das nicht, dass ich nicht sympathisch bin; ich kann weiterhin offen und freundlich zu anderen sein, denn das hilft mir, Kontakte zu knüpfen und ein guter Freund zu sein.“

Lehrer können ihre Schüler dann bitten, im Laufe des nächsten Tages oder der nächsten Woche darauf zu achten, wann ihnen positive Gedanken in den Sinn kommen, und sie ermutigen, sich darauf zu konzentrieren, wenn ein negativer Gedanke auftaucht. Dadurch helfen Sie ihnen, ihr Gehirn so umzuprogrammieren, dass sie dem Positiven Aufmerksamkeit schenken und es zu ihrer natürlichen Grundeinstellung machen. Das hilft Kindern, in schwierigen Situationen mutig zu sein und sich nicht in selbstzerstörerischen Gedanken zu verlieren.

Fördern Sie Mitgefühl bei Kindern

Hilfreich ist außerdem, mitfühlendes Handeln zu fördern. Wenn wir lernen, anderen in schwierigen Zeiten beizustehen, stärkt das unsere Beziehungen – eine wichtige Ressource in herausfordernden Situationen.

Versuchen Sie Folgendes: Bitten Sie die Kinder, an jemanden zu denken – einen Menschen, ein Tier oder sogar „die Erde“ –, der es gerade schwer hat. Es kann jemand sein, den sie kennen oder den sie nicht gut kennen.

Bitten Sie sie anschließend, sich zu überlegen, wie sie die Situation verbessern könnten. Es ist wichtig, Kinder zu ermutigen, kleine Schritte zu unternehmen und nicht zu erwarten, dass sie das gesamte Problem lösen. Sie können zum Beispiel einen Genesungsbrief an einen kranken Verwandten schreiben, einen Freund, der in der Schule gestürzt ist, kurz anrufen, ein Haustier, das den ganzen Tag allein zu Hause war, streicheln oder die durstigen Pflanzen draußen gießen. Wenn Kinder dazu angeregt werden, die schwierigen Zeiten anderer wahrzunehmen und selbst aktiv zu werden, hilft ihnen das, aufmerksamer für ihre Umwelt zu bleiben. Und das tut richtig gut!

Wir sind überzeugt, dass Achtsamkeit und sozial-emotionale Kompetenzen nicht nur für die nächste Generation, sondern auch für das Wohlbefinden unseres Planeten von entscheidender Bedeutung sind. Wenn wir unseren Kindern – und uns selbst – beibringen, das Gute hervorzuheben und uns an positiven Momenten zu erfreuen, stärken wir unser Einfühlungsvermögen, unser Verbundenheitsgefühl, unsere Resilienz und die Inspiration, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Und das führt zu einem erfüllteren Leben für alle!