赤玉ねぎ：美しさによって変貌

私は堆肥の縁で、採れたての赤玉ねぎ二本を手に、皮についた土を洗い流していた。その時、私の心は不快な考えに苛まれ、ある状況で不当な扱いを受けたと感じ、どのように不当に扱われたかを思い返していた。誰に自分の主張を訴えているのか、分からなかった。赤玉ねぎにではない。

一つの外側の層を剥がすと、太陽の光がその赤みを捉え、ルビーのように輝き、その驚くべき美しさに息を呑みました。思考は静まり、赤い輝きは感謝と畏敬の念で私の心を包み込みました。

突然、今となっては取るに足らない没頭に思えたことが、馬鹿馬鹿しく思えた。私は美に囲まれていながら、それを受け入れることができず、今この瞬間に関係のない、役に立たない、そして今この瞬間に生きることの妨げとなる考えに囚われていた。

一瞬の恵みが私をその状態から引き戻し、別の可能性を示しました。思考の選択が私の世界に大きな変化をもたらすことを、改めて示してくれたのです。不機嫌で暗い気持ちだった私は、突然、美しさによって変容したのです。

この洞察によって私の精神行動は一変し、それ以来、私はイライラした思考をやめ、代わりに美を探し求め、それに心を動かされるようになったと言いたいところですが、実際はそうではありません。しかし、赤玉ねぎは、この分野で常に私を導いてくれました。

冬、長く寒い時期に保管されていた玉ねぎを取り出したとき、乾燥した皮の鮮やかな深紅色に再び目を奪われた。その模様はまるで幾何学的なステンドグラスのようだった。この経験は、以前堆肥場で味わった時のことを彷彿とさせた。今回は不機嫌に沈んでいたわけではなく、ただそこに意識がなかっただけだった。突然、この輝く深紫が私の心を「今」へと引き込んだ時、私の心はどこにいたのだろうか？「今」は満ち足り、豊かで、生き生きとしていた。あの「あの場所」とは？それさえも分からない。

赤玉ねぎを土から引き抜き、土に覆われた硬い外皮を剥くと、濃い赤色の上に白い層が張り付いているのが見える。淡い色の層の奥にある濃い色は、レンガ積みのような網目模様、顕微鏡で見た皮膚細胞のような網目模様、木の樹皮の内側の層のような網目模様を浮かび上がらせている。私は再び、自然の美しさと、その模様の驚異に心を奪われる。

庭を散歩するうちに、私は美を探し求める強い意志を抱きます。至る所に美が溢れています。まるで花びらの中に光が宿っているかのような、鮮やかな黄色のカボチャの花は、私だけでなく、花の中で楽しそうに身をくねらせ、ブンブンと羽音を立てているミツバチも喜びます。キャベツの葉を透過した光は、冬の木々の枝ぶりを思わせる葉脈の模様を浮かび上がらせます。シダのようなニンジンの葉は、かすかな風に揺らめき、羽根のように舞い踊ります。至る所に美が溢れています。

ナバホ族の詩の一部を思い出し、新たな視点で理解しました。

美しく歩めますように

美を前にして歩けますように

美を背に歩けますように

美と共に歩めますように

周りの美しさとともに歩めますように

老年期に、美の道を歩きながら、生き生きと歩めますように

老年期に美の道をさまよい、再び生き、歩むことができますように

美しく仕上がりました。

美しく仕上がりました。

美の神秘とは何でしょうか？どのように説明できるでしょうか？それは単なる視点ではなく、見る人の目の中にあるものです。シモーヌ・ヴェイユはこう述べています。「純粋で本物の美の感覚を与えてくれるものすべてに、神の存在が確かに存在します。いわば、この世界には神の化身があり、それは美によって示されています。美とは、神の化身が可能であることを実証的に証明するものなのです。」

この美しさ ― 息を呑むような感覚、思考を止め、その瞬間に喜びをもたらす感覚 ― は、まさに芸術的衝動の根源はここにあると思わせます。体験した畏敬の念を捉え、共有したいという欲求、そして思考停止、没入、パターンや層、そして意味の認識をもたらすものを創造したいという欲求がそこにはあります。

美には確かに変化をもたらす力があります。赤玉ねぎはもはや以前の姿ではありません。驚き、記憶、畏敬の念、そして感謝の気持ちへと繋がる扉なのです。庭では美を見つけるのは簡単だと感じますが、同時に、美はどこにでもあるということを学んでいます。

それを見つけるために心を向け、注意を向けることはできるだろうか？