ロザンヌ・キャッシュが語る、科学がいかに彼女の命を救ったか、あらゆる芸術家の力の源泉、そしてアドリアンヌ・リッチによるマリー・キュリーへの賛辞の美しい朗読

マリー・キュリー（1867年11月7日～1934年7月4日）は、放射能のパイオニアであり、ノーベル賞を受賞した最初の女性であり、化学と物理学という2つの異なる科学分野で2つのノーベル賞を受賞した唯一の人物として、先駆的な科学者として多くの人に知られています。しかし、あまり知られていませんが、彼女は並外れた人道的英雄精神と勇気を持った女性でもありました。第一次世界大戦がヨーロッパを席巻したとき、熱烈な平和主義者であったキュリーは、 「リトル・キュリー」と呼ばれる移動式X線装置を発明し、自ら運転して救急車を運営し、推定100万人の負傷した兵士や民間人を治療し、彼女自身の発見によって可能になった技術を用いて無数の命を救いました。

もう一人の並外れた女性、偉大な詩人でありフェミニストでもあるアドリアン・リッチ（1929年5月16日～2012年3月27日）が、先駆的な科学者の死からちょうど40年後の1974年に、リッチの1977年の傑作『共通言語の夢』（ 公共図書館）の冒頭を飾る詩「力」でキュリーを追悼した。

それからさらに40年後、この二重の偉業の遺産に新たな息吹を吹き込んだもう一人の傑出した女性が登場した。グラミー賞を複数回受賞したロザンヌ・キャッシュは、並外れた詩的才能を持つミュージシャンであり、美しい回想録の著者であり、ナッシュビル・ソングライターズ・ホール・オブ・フェイムに殿堂入りした数少ない女性の一人である。

キャッシュは、詩を通して科学を称えるイベント「The Universe in Verse」でリッチの傑作を披露した。このイベントでは、ニール・ゲイマンの科学に関するフェミニスト詩、サラ・ジョーンズによる ジェーン・グドールへの人類の合唱による賛辞、そして天体物理学者ジャンナ・レヴィンによる 、天文学における女性へのアドリアン・リッチの賛辞の崇高なパフォーマンスなどが披露された。

朗読に先立ち、キャッシュは科学の力の最も偉大な証し――疑似科学や現代の迷信の遺物によって命を脅かされた後、科学によって救われた彼女自身の人生――を語り、リッチの詩が科学者を称える一方で、あらゆる芸術家の力の最も深い源泉にも語りかけている点について考察した。

粘り強く検証し続けましょう… 私たちの不安から他人に譲り渡してしまう力――偽りの直感や権威主義的な傲慢さで私たちを侮辱する人々に譲り渡してしまう力――は、私たちを深く傷つけることになります… しかし、私たち自身の確信から勝ち取る力こそが、私たちを救うのです。

そして、ここにその詩だけを抜き出したものを示します。

力

私たちの歴史の土壌堆積物の中で生きる

今日、バックホーが崩れかけた土の斜面から姿を現した。
琥珀色のボトル1本、完璧な100年もの
発熱や憂鬱を治す強壮剤
この気候の冬にこの地球上で生きるために

今日はマリー・キュリーについて読んでいました。
彼女は自分が放射線障害を患っていることを知っていたに違いない
彼女の体は長年にわたりその要素に晒されてきた
彼女は浄化した
彼女は最後まで否定したようだ
彼女の目に白内障が生じた原因
彼女の指先のひび割れて化膿した皮膚
試験管や鉛筆を持てなくなるまで

彼女は有名な女性として亡くなった
彼女の傷
否定する
彼女の傷は、彼女の力と同じ源から生じたものだった。

リッチは『The Universe in Verse』に2編の詩が掲載された唯一の詩人です。もう1編、初の女性天文学者であるキャロライン・ハーシェルへのオマージュを こちらでじっくり読んでから、リッチ自身が朗読する、ますます時宜を得た詩「What Kind of Times Are These?」をもう一度聴いてみてください。