Sobre O Coração

Caro irmão David,

Gostaria de levantar uma questão que me intriga há algum tempo. Tem a ver com o que chamamos de coração. O coração é um grande símbolo na vida espiritual e, em especial, no cristianismo. Mas a verdade é que eu não sei o que é o coração. Quando as pessoas falam sobre o coração, parecem fazê-lo de várias maneiras. De forma geral, parece se referir aos sentimentos; outras vezes, ao amor e à devoção. Também se refere à coragem e à fidelidade (como quando se diz que um lutador tem coração). E, às vezes, refere-se à atitude fundamental de alguém perante a vida (como quando dizemos que ele teve uma mudança de coração).

Provavelmente existem outros significados, e provavelmente todos estão interligados. Mas com alguns deles, sinto-me excluído. Costumo pensar no coração em termos de coragem e na fé em termos de fidelidade. Não encontro em mim essas emoções e sentimentos, especialmente o amor e a devoção, que parecem tão intimamente associados tanto ao coração quanto à religião. Então, a questão se resume a isto: o que é o coração? E preciso desenvolvê-lo, ou devo deixá-lo em paz e seguir meu próprio caminho (centrado mais no intelecto e na vontade)? E se eu precisar desenvolvê-lo, como posso fazê-lo na prática?

O irmão David responde:

Há perguntas que devem ser respondidas em voz alta, mas a pergunta que você me fez hoje deve ser respondida em um sussurro. Se falarmos sobre o coração, devemos falar com suavidade e parcimônia. No entanto, este não é um assunto que possamos simplesmente ignorar. Preocupar-se com o coração significa preocupar-se com o segredo sagrado do nosso ser mais íntimo. Sua pergunta foca na tarefa crucial da nossa vida espiritual, na nossa “necessidade de desenvolver o coração”, como você disse. “Cuide do seu coração com o máximo cuidado”, diz a Bíblia (Provérbios 4:23), e esta é simplesmente a expressão bíblica para o que chamamos de prática espiritual.

Como a maioria de nós, no Ocidente, tem raízes na tradição bíblica, a honestidade intelectual exige que tentemos compreender pelo menos seus conceitos-chave, e “coração” é certamente um deles. Temos o direito, além disso, de buscar o significado autêntico desses conceitos-chave. Ao iniciarmos essa busca, fazemos duas descobertas surpreendentes: primeiro, a prática espiritual realmente existe na tradição bíblica (há muito mais nela do que a escola dominical, o acampamento hebraico ou as aulas de catecismo jamais nos fariam suspeitar); e, embora a abordagem bíblica seja distintamente diferente, o objetivo prático é muito mais semelhante ao de outros caminhos do que as diferenças doutrinárias poderiam nos levar a crer. Ambas as descobertas dependem, de modo especial, da palavra-chave “coração”.

Sua pergunta, “O que é o coração?”, oferece um excelente ponto de partida. Certamente, o coração não é meramente um símbolo da nossa vida emocional. Usando uma expressão coloquial, poderíamos dizer de alguém excessivamente emotivo que ele tem “o coração de uma baleia, mas o cérebro de um mosquito”. Bem, não é assim que a Bíblia usa o termo. Na linguagem bíblica, “coração” significa todo o nosso ser, não uma ou outra parte dele; mas sim o centro, a fonte, a raiz do nosso ser. Com Santo Agostinho, poderíamos dizer: “Dê-me um amante, e ele/ela saberá o que quero dizer!”. Quando você diz a alguém: “Eu lhe darei meu coração”, você não se refere a uma parte de si mesmo, nem mesmo à melhor parte. Você se refere a todo o seu ser.

Não podemos sequer dizer que o coração físico se torna aqui um símbolo de um conceito puramente espiritual. "Coração" representa uma percepção que se concebe antes mesmo de começarmos a pensar conceitualmente. Representa o fato de que posso me reunir e me doar nessa troca que chamamos de vida. E, como não apenas tenho um corpo, mas sou alguém, essa coleta e efusão encontram expressão no meu coração pulsante. Localizado no centro do meu corpo, na interseção de seus eixos horizontal e vertical, a meio caminho entre os órgãos sexuais e o cérebro, meu coração constantemente recebe e envia o sangue que mantém meu corpo vivo. Enquanto o coração estiver vivo, ele constantemente enviará e receberá.

O transbordamento e o recolhimento, a jornada e o lar, estão inseparavelmente unidos em sua realidade dinâmica. Podemos aprender a compreender parte do mistério do coração – nosso próprio mistério – observando a imagem do lar e da jornada. Somente em relação a um lar é que nossa jornada se torna verdadeiramente uma jornada: caso contrário, estaríamos apenas à deriva. “O lar é de onde partimos”, diz T.S. Eliot em Quatro Quartetos . No entanto, citando o mesmo poema,

“O que chamamos de começo é, muitas vezes, o fim.”
E terminar é começar.”

Podemos chamar este lugar de lar ou podemos chamá-lo de coração. Como ponto de referência, ele constitui a diferença decisiva entre um explorador e um andarilho. O explorador se caracteriza pela coragem (palavra que deriva da mesma raiz linguística de coração), enquanto o andarilho perdeu a esperança. Lar e jornada juntos constituem a polaridade criativa do coração, as duas dimensões que devemos cultivar se quisermos “desenvolver o coração”.

Mas “como, na prática, fazemos isso?”, você pergunta. O que acabamos de considerar pode ter nos aproximado um pouco mais de uma resposta. Teremos que fazer as duas coisas: encontrar nosso verdadeiro lar e aventurar-nos pelo mundo. Mas não conseguiremos nenhuma delas, a menos que façamos as duas.

Para entendermos em que sentido o coração deve ser um lar, precisamos perceber que o protótipo do lar na tradição bíblica não é a casa robusta, mas a “sucá”, a cabana ou tabernáculo construído com ramos verdes. Na Festa de Sucot (ou Tabernáculos), uma família judia pobre pode construir uma dessas cabanas em uma escada de incêndio entre prédios de apartamentos na cidade de Nova York e ali celebrar a alegre lembrança do tempo em que o Povo Escolhido, em sua jornada pelo deserto, sabia o que era um lar. Era então que as laterais eram construídas de forma tão frouxa que se podia ver através delas até a cabana do vizinho, e o teto era aberto o suficiente para permitir a visão das estrelas na noite do deserto; esta ainda é a maneira tradicional de construir a sucá. A consciência do Mistério acima e do vizinho ao lado (que oferece apoio ou necessita de apoio) – essa dupla consciência constitui, na tradição bíblica, o lugar do lar, o coração. Para enfrentar a solidão que sentimos ao contemplar as estrelas e para atender às necessidades daqueles que nos são próximos, essas duas coisas, juntas, nos levam a desenvolver o coração, trazendo-nos de volta para o lugar a que pertencemos. Contudo, não nos esqueçamos de que este é um abrigo para viajantes.

A jornada, por outro lado, é sempre uma jornada de volta para casa: “…o fim de toda a nossa exploração será chegar ao ponto de partida…”. No entanto, até chegarmos lá, estamos sempre nos aventurando no desconhecido. Não temos nenhuma garantia. Devemos encontrar nosso próprio caminho; nenhum outro pode ser substituído. Precisamos de coragem. O Rabino Levi Yitzhak, um dos santos hassídicos, expressou lindamente essa coragem do viajante quando orou: “Senhor do Mundo… eu não imploro que me revele o segredo dos seus caminhos – eu não suportaria. Mas mostre-me uma coisa; mostre-me com mais clareza e mais profundamente; mostre-me o que isto, aquilo que está acontecendo neste exato momento, significa para mim, o que exige de mim, o que o Senhor, Senhor do Mundo, está me dizendo por meio disso.”

“Mostre-me o que isso significa para mim!” Esta é a oração do coração em sua jornada sombria. Assim como o olho percebe a luz e o ouvido percebe o som, o coração é o órgão que percebe o significado. Mas isso pressupõe a coragem de ouvir a mensagem e de estar à altura do que ela exige de mim – a coragem de dizer “Sim”.

Você talvez esteja se perguntando onde o amor entra nisso tudo. Eis a questão. O amor é o "sim" incondicional do coração. Ou melhor ainda, como disse e.e. cummings, "O que o 'sim' é para o 'se', o amor é para o 'sim'". O "sim" do amor é abrangente. Se disséssemos "sim" à jornada sem dizer "sim" ao lar, nossa coragem poderia se deteriorar em imprudência e falta de fé. Mas se disséssemos "sim" apenas ao lar, e não também à jornada, nossa fidelidade poderia se reduzir a uma timidez mesquinha. Somente o "sim" abrangente do amor fecha o arco entre os polos do coração, unindo, assim, fidelidade e coragem. Aprendemos a dizer o "sim" da fidelidade sendo fiéis, e o "sim" da coragem superando nossos medos um a um. Leva uma vida inteira, e a morte é o teste final. Dizer “sim” de todo o coração, isso é prática espiritual segundo a tradição bíblica — pelo menos essa é uma forma de dizer.

Você pode constatar por si mesmo o quão próximo isso se chega, na prática, ao objetivo de outros caminhos espirituais: Zen, Yoga, até mesmo a um caminho de conhecimento Yaqui. Na tradição cristã, o “sim” do coração é dito em vista Daquele que é chamado de “o ‘sim’ de Deus” (2 Coríntios 1:20). Ele nasceu em uma jornada e passou a vida tentando trazer o mundo inteiro para casa, para onde vivia; na interseção do “sim” de Deus para nós e do nosso “sim” para Deus e para o próximo. Essa interseção se reflete nas duas vigas da cruz na qual ele morreu. Seu coração foi aberto pela lança de um soldado e permaneceu aberto enquanto muitos passavam por ali em sua jornada.

Paz para você!
(Ou devo desejar-lhe "concord", que significa literalmente harmonia de corações?)

Seu irmão David

Reproduzido de Integral Yoga, Primavera de 1974, pp. 17-19.

“Não cessaremos de explorar,
e o fim de toda a nossa exploração.
Será para chegarmos ao ponto de partida.
E conhecer o lugar pela primeira vez.”