El Coraje De sentir: Ee Cummings Sobre El arte, La Vida Y No Tener Miedo a sentir.

«Nadie puede construirte el puente por el que tú, y solo tú, debes cruzar el río de la vida», escribió Nietzsche a los treinta años. «El camino verdadero y duradero hacia y a través de la experiencia», aconsejó el poeta y premio Nobel Seamus Heaney a los jóvenes más de un siglo después en su magnífico discurso de graduación , «consiste en ser fiel… a tu propia soledad, fiel a tu propio conocimiento secreto».

Cada generación cree que debe luchar contra presiones de conformidad sin precedentes; que debe esforzarse más que ninguna generación anterior para proteger ese conocimiento secreto del que emana nuestra integridad personal. Parte de esta creencia proviene de la habitual arrogancia de una cultura cegada por su propio sesgo presentista, ignorante de los paralelismos contextuales del pasado. Pero gran parte de ella, en el siglo y medio transcurrido desde Nietzsche, y especialmente en los años posteriores a Heaney, es un fiel reflejo de las condiciones que hemos creado y que reforzamos continuamente en nuestro ecosistema informativo actual: un sistema pavloviano de retroalimentación constante, en el que las opiniones más fáciles y comunes son las más fácilmente recompensadas, y las voces disidentes son castigadas con mayor facilidad por la multitud irreflexiva.

EE Cummings por Edward Weston (Fotografía cortesía del Centro de Fotografía Creativa )

En los dos siglos transcurridos desde que Emerson pronunció su exhortación a "confiar en uno mismo", pocas personas han contrarrestado este embotamiento de la individualidad, culturalmente tolerado, con más valentía y constancia que EE Cummings (14 de octubre de 1894 - 3 de septiembre de 1962), un artista que nunca se acobardó ante su singularidad porque, en palabras de su biógrafo más perspicaz y competente, "despreciaba el miedo y vivió su vida desafiando a todos aquellos que se regían por él".

Dos semanas después del quincuagésimo noveno cumpleaños del poeta, un pequeño periódico de Michigan publicó un breve pero extenso artículo de Cummings titulado "Consejos de un poeta para estudiantes", que irradiaba una sabiduría profunda sobre el arte, la vida y el coraje de ser uno mismo. Este artículo inspiró a Buckminster Fuller y posteriormente se incluyó en EE Cummings: A Miscellany Revised ( biblioteca pública ), esa maravillosa colección descatalogada que el propio poeta describió como "un conjunto de epigramas, cuarenta y nueve ensayos sobre diversos temas, un poema que desacredita dogmas y varias selecciones de obras de teatro inacabadas", y que nos brindó la visión de Cummings sobre lo que realmente significa ser artista .

Ilustración deEnormous Smallness , de Matthew Burgess, un homenaje ilustrado a EE Cummings.

Dirigiéndose a aquellos que aspiran a ser poetas —sin duda en ese sentido baldwiniano más amplio de artistas despiertos en cualquier medio y valientes videntes de la verdad humana— Cummings se hace eco delas exquisitas cartas de la poetisa Laura Riding a una niña de ocho años sobre ser uno mismo y escribe:

Un poeta es alguien que siente y que expresa sus sentimientos a través de las palabras.

Esto puede sonar fácil. No lo es.

Mucha gente piensa, cree o sabe lo que siente, pero eso es pensar, creer o saber; no sentir. Y la poesía es sentir, no saber, creer o pensar.

Casi cualquiera puede aprender a pensar, creer o saber, pero a ningún ser humano se le puede enseñar a sentir. ¿Por qué? Porque cuando piensas, crees o sabes, eres muchas otras personas; pero en el momento en que sientes, eres solo tú mismo.

Ser uno mismo, en un mundo que se esfuerza día y noche por convertirte en cualquier otra persona, significa librar la batalla más difícil que un ser humano puede librar; y nunca dejar de luchar.

Página deEnormous Smallness de Matthew Burgess

Cummings debería saberlo: apenas cuatro años antes, él mismo había librado esa dura batalla. Cuando le fue otorgada la prestigiosa beca anual de la Academia de Poetas Americanos —el equivalente al MacArthur en el mundo de la poesía—, tuvo que soportar duras críticas de tradicionalistas que lo acosaron con odio por la valentía de romper con la tradición y ser él mismo en su arte. Con la mirada puesta en esa inquebrantable integridad creativa, sustentada por una ética de trabajo incansable, añade:

En cuanto a expresarse con palabras sin ser nadie más que uno mismo, eso implica un esfuerzo mayor del que cualquiera que no sea poeta pueda imaginar. ¿Por qué? Porque nada es tan fácil como usar las palabras como otra persona. Casi todos hacemos esto casi siempre, y cuando lo hacemos, no somos poetas.

Si, al cabo de tus primeros diez o quince años de lucha, trabajo y sentimiento, descubres que has escrito un solo verso de un poema, serás realmente muy afortunado.

Por lo tanto, mi consejo para todos los jóvenes que desean convertirse en poetas es: hagan algo fácil, como aprender a volar el mundo por los aires, a menos que no solo estén dispuestos, sino encantados, de sentir, trabajar y luchar hasta la muerte.

¿Suena desalentador? No lo es.

Es la vida más maravillosa del mundo.

O al menos eso creo.

Complementa la estimulante obra EE Cummings: A Miscellany Revised con una hermosacelebración ilustrada de la valentía creativa de Cummings , y luego vuelve a leer al poeta ganador del premio Pulitzer Robert Penn Warren sobre lo que realmente significa encontrarse a uno mismo y a Janis Joplin sobre el coraje de ser lo que uno encuentra .