Sete Maneiras De Ajudar Alunos Do Ensino médio a Encontrar Um propósito.

Ao longo da última década, tive a oportunidade de perguntar a milhares de adolescentes o que eles pensam sobre a escola. Descobri que a grande maioria deles se sente de uma das duas maneiras: desmotivada ou extremamente pressionada.

Uma coisa em que quase todos os adolescentes concordam é que a maior parte do que o ensino médio lhes ensina é irrelevante para suas vidas fora da escola ou para suas futuras carreiras. Um estudo constatou que os sentimentos mais comuns entre os estudantes do ensino médio são fadiga e tédio. Outro estudo concluiu que 65% dos empregos que os formandos do ensino médio de hoje terão ao longo da vida ainda nem existem . Mas continuamos a ensiná-los da mesma forma que treinávamos os trabalhadores da indústria há um século.

Eu me solidarizo com esses alunos: me formei em uma grande escola pública tradicional, onde me lembro de me sentir extremamente entediado e cansado, e de ficar olhando para o relógio o tempo todo. Minhas paixões intelectuais pareciam estranhamente dissociadas do meu tempo em sala de aula. Eu era bom em memorizar fatos por 24 horas e preencher provas de múltipla escolha, mas o trabalho me parecia sem sentido.

Além de não ter desenvolvido o gosto pelo aprendizado, certamente não aprendia muito sobre a vida fora da escola. Tinha poucos relacionamentos reais com meus professores. Quando chegou a hora de pensar na faculdade, senti uma pressão muito grande para ir para uma "boa faculdade", mas não entendia por que isso era tão importante. Meu único "propósito" no ensino médio era entrar na "faculdade certa"; era algo que você tinha que passar para realmente começar a explorar sua vida no ensino superior. Para os colegas menos privilegiados, o ensino médio era apenas um lugar para passar alguns anos antes de sair e arrumar um emprego.

Como, então, podemos trazer engajamento, aprendizado prático e um senso de propósito para o ensino médio? Com ​​base na minha própria experiência e no que observei ao visitar mais de 100 escolas de ensino médio na última década e lecionar em seis escolas muito diferentes — incluindo escolas particulares de elite, escolas públicas tradicionais, escolas charter para alunos de baixa renda e uma escola de educação continuada — acredito que a resposta está em desenvolver a paixão e o propósito do aluno.

O que é propósito?

William Damon, diretor do Centro de Estudos da Adolescência de Stanford , define propósito como “uma intenção estável e generalizada de realizar algo que seja, ao mesmo tempo, significativo para o indivíduo e consequente para o mundo além dele”.

A pesquisa de Damon divide os alunos em quatro categorias em sua jornada rumo a um propósito : os sonhadores, os curiosos, os desinteressados ​​e os determinados (cada categoria representando aproximadamente um quarto da população adolescente). Alunos extremamente determinados demonstram altos níveis de persistência, engenhosidade, resiliência e capacidade de assumir riscos calculados.

Os professores da d.school de Stanford criaram o gráfico abaixo, que identifica três fatores inter-relacionados essenciais para fomentar um propósito entre os alunos: 1) As habilidades e pontos fortes do aluno; 2) o que o mundo precisa; e 3) o que o aluno gosta de fazer.

De acordo com uma pesquisa de Kendall Cotton Bronk , psicóloga do desenvolvimento da Claremont Graduate University, encontrar o verdadeiro propósito de vida requer quatro componentes-chave: comprometimento dedicado, significado pessoal, foco em objetivos e uma visão que transcende o individual. Essas não são habilidades que normalmente são cultivadas nas escolas de ensino médio americanas atualmente. Grande parte da experiência no ensino médio é voltada para conquistas externas, cumprimento de tarefas e realização de objetivos de curto prazo.

Como seria, então, uma escola de ensino médio que ajudasse os alunos a buscar ativamente um senso de propósito? Com ​​base em minhas experiências em sala de aula — como aluno e professor — e fundamentada em anos de pesquisa relevante, apresento abaixo sete princípios orientadores que eu utilizaria em um currículo de aprendizagem com foco em propósito para alunos do ensino médio.

Priorize a motivação intrínseca em detrimento da conquista extrínseca.

Nas escolas de hoje, os alunos competem entre si por notas e pela atenção de professores e universidades. O sistema de classificação da maioria das escolas de ensino médio transmite aos alunos a mensagem de que seu valor se baseia inteiramente em sua média de notas. Isso reforça a noção de que o sucesso externo é o caminho para o êxito e a forma de obter reconhecimento.

Mas isso é exatamente o oposto do que desenvolve um senso de propósito: alunos que demonstram um senso de propósito possuem uma motivação intrínseca profundamente desenvolvida para alcançar um objetivo ou participar de uma atividade. Isso significa que eles não são motivados a realizar algo simplesmente porque podem, porque é difícil ou porque são recompensados ​​ou reconhecidos por isso. Em vez disso, eles o fazem porque têm um profundo interesse interno em perseguir esse objetivo — e obtêm prazer com o processo.

É verdade que os alunos precisam desenvolver suas habilidades e pontos fortes no ensino médio. Mas eles também precisam descobrir o que gostam de fazer e o que o mundo realmente precisa — e, muitas vezes, os alunos não recebem recompensas externas ao explorar essas questões.

Promover a colaboração

Imagine como seria diferente o ensino médio se os alunos trabalhassem em colaboração com seus colegas em vez de competirem o tempo todo? E se a avaliação no ensino médio fosse baseada em quão bem você trabalha em equipe e em como você orienta e aconselha seus colegas? Isso se assemelharia muito mais à realidade do ambiente de trabalho, onde o trabalho em equipe e a colaboração são algumas das principais habilidades desejadas pelos empregadores de hoje.

Parte do desenvolvimento de um senso de propósito é ter uma visão que transcenda a si mesmo. Se você se preocupa apenas consigo mesmo e com seu próprio progresso durante o ensino médio — uma mentalidade reforçada pelo sistema atual —, você será condicionado a se importar apenas consigo mesmo. Ao trabalhar em equipe, nossos jovens podem começar a desenvolver as habilidades e mentalidades essenciais tanto para prosperar no mercado de trabalho atual quanto para levar uma vida com significado.

Encare os professores como mentores e treinadores.

Qual adulto mais te influenciou no ensino médio? Se você é como a maioria das pessoas, vai se lembrar de um dos seus mentores, treinadores ou professores que se interessou genuinamente pelo seu bem-estar. Raramente as pessoas mencionam alguém que as ajudou a absorver mais informações ou que as ensinou coisas pelas quais não tinham interesse.

Por outro lado, se você conversar com a maioria dos professores do ensino médio sobre o que os motivou a se tornarem educadores, geralmente descobrirá que foi o desenvolvimento de relacionamentos. Escolher lecionar ou liderar uma escola não se resume a transmitir conteúdo, mas sim a ajudar os jovens a encontrarem seu caminho no mundo.

No entanto, o ensino médio hoje em dia é dominado pela transmissão de conteúdo, deixando pouco espaço para que os professores desenvolvam relacionamentos significativos com os alunos dentro da sala de aula. Em uma escola de ensino médio que visitei outro dia, um dos alunos disse que não tinha nenhum relacionamento significativo com nenhum adulto na escola.

Se analisarmos as pesquisas sobre pessoas que encontraram seu propósito, veremos que elas frequentemente tiveram pelo menos três "mentores inspiradores" — pessoas que se interessaram por suas paixões dentro e fora da escola. O Search Institute documentou o poder de mentores e modelos adultos, que não sejam os pais, na vida dos estudantes. Precisamos criar estruturas e culturas que permitam aos alunos desenvolver esse tipo de relacionamento significativo de mentoria com os professores. E precisamos garantir que os professores sejam capacitados como "mentores inspiradores" para ajudar seus alunos a encontrarem suas paixões e propósitos.

Leve os alunos para o mundo exterior.

Segundo Bronk, os alunos geralmente começam a desenvolver um senso de propósito durante oportunidades de "busca de propósito" — oportunidades para expandir seus limites e explorar. Essas oportunidades têm pelo menos um dos três ingredientes ativos: um evento importante na vida, servir aos outros de maneira significativa ou mudanças nas circunstâncias da vida.

É por isso que levar os alunos para fora da sala de aula pode ser extremamente transformador para eles, seja uma viagem para um lugar novo, uma expedição desafiadora em meio à natureza ou o trabalho em algo importante para eles em sua comunidade — não porque "têm que" ou simplesmente para admissão na faculdade, mas porque realmente se importam com isso.

No entanto, praticamente todo o ensino médio acontece atualmente em sala de aula. Precisamos expandir a sala de aula para o mundo real e incluir ativamente mais oportunidades de aprendizado com propósito. Assim, poderemos trazer essas experiências de volta para a sala de aula, sintetizá-las com colegas e professores e conectar essas atividades diretamente ao conteúdo das aulas, tornando-o relevante e envolvente.

Aprender com os erros

Nosso modelo atual de ensino médio recompensa a perfeição e desencoraja a tomada de riscos. Alunos que almejam universidades de elite cursam o maior número possível de disciplinas onde podem obter as melhores notas e aumentar seu GPA. Em algumas escolas, tirar um único B pode eliminá-los da disputa por universidades prestigiosas ou prêmios da própria escola. Alunos com menor desempenho acadêmico são envergonhados por tirarem notas baixas. Em outras palavras, os alunos são recompensados ​​por serem perfeccionistas ou envergonhados por fracassarem.

Mas é através do fracasso que aprendemos. Paul Tough documenta isso muito bem — como aprender a falhar desenvolve habilidades essenciais para a vida. É difícil pensar em um líder político ou em qualquer pessoa que tenha realizado algo importante sem ter falhado no caminho — na verdade, o fracasso muitas vezes foi um catalisador para o sucesso posterior . Aprender a perseverar costuma ser a parte mais importante desse processo. Mas não damos aos alunos a oportunidade de falhar sem consequências sérias. Assim, quando chegam ao mundo real, não conseguem lidar com o fracasso.

Valorize a vida interior dos alunos.

Nosso sistema tradicional de ensino médio negligencia completamente a vida interior dos alunos. Frequentemente, a parte mais extensa do currículo do ensino médio que aborda a vida interior dos alunos é uma aula de saúde com duração de um semestre (que quase nunca é levada a sério pelos alunos do ensino médio — basta perguntar a qualquer um). Mas, ao deixarmos de nutrir suas vidas interiores, corremos o risco de desviar os alunos do caminho para um propósito.

Há algo profundamente espiritual em desenvolver um senso de propósito. E não é surpresa que novas pesquisas mostrem que adolescentes com maior espiritualidade relatam níveis mais elevados de propósito e significado. Mas nossas escolas de ensino médio fazem pouco para nutrir esse tipo de crescimento pessoal e, como resultado, estamos criando uma nova geração de estudantes que aparentam ser ótimos por fora, mas são vazios por dentro.

Julie Lythcott-Haims, ex-reitora de calouros da Universidade de Stanford, diz o seguinte sobre uma nova geração de estudantes: "Obcecados em eliminar todos os riscos da vida e em catapultá-los para a universidade com o nome certo, roubamos de nossos jovens a chance de construir e conhecer a si mesmos ."

Para ter um senso de propósito, é essencial que você se conheça: o que você quer da vida — não o que os outros querem para você, ou o que se espera de você — mas o que realmente te faz vibrar. Se negarmos aos nossos alunos a oportunidade de explorar quem eles são de verdade, eles perdem a chance de encontrar um propósito.

Comece pelo porquê

Precisamos trazer de volta à educação o que eu chamo de " propósito ". Muitos alunos do ensino médio se esforçam muito, mas não têm ideia do porquê. Ou simplesmente não se esforçam porque não veem nenhum benefício prático nisso.

Antes de mais nada, os alunos precisam entender claramente por que estão aprendendo o que estão aprendendo. Se não entenderem o motivo , o trabalho escolar será entediante ou sem sentido para eles, causando muita preocupação e estresse. Eles estarão fazendo isso simplesmente para passar para a próxima etapa — a formatura do ensino médio ou o ingresso na faculdade — e não pelo valor intrínseco do conteúdo.

Não estou dizendo que um currículo baseado em propósito deva "pegar leve" com os alunos ou não ensiná-los a trabalhar duro. Todos que conheço que têm um senso de propósito trabalham muito. Mas, o mais importante, eles sabem por que estão trabalhando duro. Eles têm uma visão de mundo, entendem como seu trabalho os aproxima da realização dessa visão e acreditam que seu trabalho está alinhado com seus valores mais profundos.

Quando você trabalha com propósito e alinhado aos seus valores, o trabalho árduo não parece tão difícil. Na verdade, parece natural e muitas vezes te coloca em um estado de " fluxo ", o que significa que você se sente totalmente imerso na atividade, dedicando-lhe toda a sua atenção e obtendo prazer com o processo.

Recentemente, acompanhei um aluno do ensino médio que participava de um clube de robótica. Ele se dedica muito ao programa e fica até os fins de semana durante as competições, mas faz isso por paixão e interesse, não por obrigação . Esse é o tipo de experiência no ensino médio que todos deveriam ter: a oportunidade de explorar suas paixões, persegui-las e trabalhar duro para trazer ao mundo aquilo que lhes importa.

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Quer ajudar estudantes do ensino médio a encontrarem um propósito? O Desafio de Propósito do GGSC para alunos, educadores e pais incorpora ciência de ponta em vídeos e exercícios interativos. Os alunos podem obter ajuda com a redação para a faculdade e concorrer a bolsas de estudo.