3人の小さな僧侶と真実の瞬間

アンクルです

ムンバイの質素な家で行われた瞑想会が始まる約7分前に、彼に紹介されました。「こちらはアンカーです」と、ホストのサチは、彼女らしく、そして愛されている、人を惹きつける熱意を込めて言いました。「素晴らしい写真家で、最近すっかり『ギフトエコノミー』にハマっています」。ご存じない方のために説明すると、ここでのギフトエコノミーとは、人々がサービスに対して料金を請求するのではなく、無条件の贈り物の精神でサービスを提供し、受け取った人が心から望むものを「ペイフォワード（前払い）」するように促すシステムのことです。これは、取引から信頼へ、希少性の考え方から豊かさの考え方へ、孤立から共同体へ、消費から貢献へ、といったより広範な変化、いわばムーブメントを表しています。控えめに言っても、これは生活様式としても生計を立てる様式としても、異例と言えるでしょう。

目の前に座る若い男性に視線を向ける。明るく大きく見開かれた目と、真新しい日記帳の最初のページのように、開放的で信頼に満ちた表情をしている。その無防備な顔は、今、はにかみながらも温かい笑顔で輝いている。「これまでの経験はどうでしたか？」と私は尋ねる。「素晴らしいですね」と彼は言う。「作品を人に贈って、どれだけ贈るかを心で選んでもらうのが好きです」「でも、なぜこの仕事をすることにしたのですか？」と私は尋ねる。「8歳の僧侶3人が崖っぷちに立って、私の命を救ってくれたんです」と、アンカーは穏やかで親しみやすい声で答える。まるで彼が話す出来事が、この世で最も自然なことであるかのように。

8歳の僧侶3人が崖っぷちに立って私の命を救ってくれました。

まばゆいばかりの、全く予想外の一言。私の心の中には、深紅のローブの閃光、岩だらけの山腹を縫うように続く荒涼とした小道、少年のような笑い声、そして目もくらむような崖が浮かび上がった。「説明してもらいますよ」と私は言った。誰であろうと、こんな一言を口にして、その後で会話が交通や天気の話に流れていくことを期待するなんて、到底できないからだ。

そして、2年前、アンカーがカシミールを訪れ、ラダックの山腹を歩き回って写真を撮っていたことを知りました。修行中の若い僧侶の一団にサッカーの試合を撮影しないかと誘われ、彼は快諾しました。彼らの運動場に向かう途中、谷間を見下ろす曲がりくねった小道に出ました。その時、おそらくは落ちてきた小石に足を滑らせ、一瞬にして狭い岩棚の上で危うくバランスを崩してしまいました。一歩間違えれば、谷底に転落してしまう危険な状況でした。しかし、そんな考えが彼の心に完全に芽生えるよりも前に、彼らはすでにそこにいました。

三人。彼の胸の真ん中ほどの高さで、赤いローブが風になびき、手をつなぎ、彼とあの世との間に、まるで少年僧侶のような柵を自然と作り出していた。何の議論も熟考もなく、彼らは彼のために命を懸けたのだ。彼は彼らの名前さえ知らなかった。

アンクルは滑らないよう気を引き締め、安全な高台へと歩みを進めた。すると、彼の心は静まり返った。頭に浮かんだ疑問は、理性や論理では答えられないほど大きかった。この若い僧侶たちは一体何者なのか、一体何の力であんなことをしたのか？ 若い救出者たちは、自分の行動を深く考える様子もなく、小さな滝へと続く小道を走り抜け、流水に遭遇した子供たちが必ずするように、水しぶきをあげ、歓声をあげ、遊び始めた。

「でも、崖っぷちに立たされたあの瞬間から、私の中で何かが変わってしまったんです」とアンクルは言う。「もう以前の自分に戻ることはできませんでした」。彼は、あの出来事以前は「少し不誠実な人間」だったと認めている（誰だってそうでしょう？）。しかしその後、嘘をついてごまかす能力が全くなくなったことに気づいた。彼の人生は劇的に変わり、ギフトエコノミーという概念に偶然出会った時、心に響いた。「これが自分の生き方だと分かったんです」

本当の答えは…

そろそろ瞑想の時間です。でも、皆が静まる前に、もう一つ質問があります。「小さな僧侶たちの仕草と、あなたの中で起こったこれらの変化との間には、どんな繋がりがあると思いますか？」私は彼に尋ねました。その質問に彼は目を見開き、言葉がごちゃ混ぜになり、思考が舌の上で追いつかないほど速く駆け巡りました。「彼らの純粋さ、すべてが一瞬のうちに現れた。なんと無私の行為でしょう。なぜ私が？どうしてこんな目に遭うべきだったのでしょう？私は思いました――感じました――彼らの仕草、彼らの信頼に、今こそ自分の人生を値するものにしなければならないと。」

目を閉じると、部屋はゆっくりと静まり返ります。このように、人々が一人でいながらも共に座ることができるという事実には、美しいパラドックスがあります。内省は非常に個人的な行為ですが、人々がこの個人的な在り方を集団で実践することで、何かが得られるのです。

1時間の終わりを告げるベルが鳴ると、目を開けると、そこはもはや見知らぬ人々でいっぱいの部屋ではなく、たった今共有したばかりの存在感によって軽く結びついた人々の輪になっていた。そこで私は短い講演を行い、美しい夢を持ち、文字通り何百万もの人々の目を輝かせた人生を送っていた男性の物語を語った。その後、力強い議論が交わされた。部屋にいた人々は皆、支配的なパラダイムを打ち破るルールで人生を築いている静かな革命家であり、彼らの反省は真摯で探究的だった。その後、夕食が出され、私が皿を持って立っていると、アンカーが近づいてきた。「瞑想中にあなたの質問について考えていました」と彼は言った。「あなたは、少年たちがしたことと私の変化との間にどのような関係があるかと尋ねました」「ええ」と私は頷きながら答えた。「ええ、考えてみましたが、本当の答えは…わかりません、と気づきました。」

彼の答えに込められた、まさに真実味に感銘を受けたのを覚えています。よく分かりません。これほど力強い答えになり得るとは、今まで経験したことがありませんでした。

その晩遅く、サチは大きな封筒を私の手に差し出した。「アンクルからの贈り物よ」 彼女は「あなたに恩返しを」と言いながら、中に彼の写真の大きなプリントが山積みになっていた。その多くは赤い僧衣をまとった小さな僧侶たちを捉えたもので、彼らの表情は生き生きとしていて、身振りは生き生きとしている。この写真家は、その瞬間の表面的な輪郭を透かし、その核心を見抜く才能に恵まれていることは明らかだ。

私はその贈り物の無条件の寛大さに本当に驚いています。

人生は魔法のよう

彼に出会ってから10日後、アンカーはカメラと奉仕の心、そして宇宙への信仰を携えてラダックに戻ってきました。冒険が始まって数日後、彼から短いメールを受け取りました。彼は、死にかけた経験を経て、人生がどのように方向転換したかについて、様々なことを考えていたそうです。「あの瞬間」と彼は書いています。「私はこう考えざるを得ませんでした。

-宇宙に身を委ねる
-学び、学ぶことにオープンであること
-与える
-私の人生を創造する
-許す
-正直、幸せ、寛大、親切、思いやりがある
-ライブギフトエコノミー
-自分自身と向き合う
-大きなリスクを取る
-瞑想する”

彼が自分の変貌を、まるで買い物リストと同じくらいの些細なことのように、簡潔な箇条書きでまとめているのを見て、私は微笑んでしまった。アンクルは自分が下した異例の選択について、何の後悔もしていない。そして、彼の旅は、隠されたマスタープランと呼応するように、今もなお展開し続けているようだ。

「昨日の朝食時、ある僧侶がこう言いました。『小さなことすべてが変化していることを理解すれば、心は自由になります』」と彼はメールで回想している。「昨日も今日も、この言葉と共に生きてきました。二日間は静寂に包まれました。人生は魔法のようです――毎日が！」