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Kelly Orians é Advogada Da Equipe da 
Nossa abordagem não funcionou. Nossas comunidades não ficaram mais seguras. Mais armas e policiais, sentenças mais longas e severas, toda essa abordagem de "tolerância zero" não funcionou. Não faz sentido continuarmos insistindo no mesmo erro. Conversei com muitos juízes, policiais, agentes de liberdade condicional e condicional, diretores de presídios, agentes penitenciários, que concordam veementemente que isso simplesmente não está funcionando. E, no entanto, vamos trabalhar todos os dias — até eu, que era defensor público — sou apenas mais uma engrenagem nessa máquina que continua a todo vapor, esmagando pessoas, e não conseguimos pará-la. Podemos minimizar os danos ou fazer alguns reparos, mas não conseguimos impedir que ela continue.
MOON: Fico feliz em ouvir você dizer que há policiais que compartilham sua opinião, porque eu estava conversando com alguns amigos na Louisiana na véspera de Natal que disseram que o sistema de justiça criminal cresceu tanto e é responsável pelo salário de tantas pessoas que, assim como as forças armadas, será muito difícil fechá-lo.
Orians: Exatamente. Virou uma indústria. Eu mesmo ganho a vida com isso. Mesmo que meu salário venha de doações, meu emprego existe porque esse sistema existe. Mas eu sei, com certeza, que há muitas pessoas que trabalham nesse sistema que realmente se importam com as pessoas envolvidas nele. Certa vez, tive um cliente que voltou ao juiz que o condenou para pedir dinheiro para comprar um par de sapatos para uma entrevista de emprego. A única pessoa em quem ele conseguia pensar que se importaria o suficiente para lhe dar o dinheiro era a pessoa que o havia mandado para a prisão. Pessoas como esse juiz estão dispostas a tentar algo novo. Tenho agentes de liberdade condicional e de supervisão de presos que doam roupas e comida para o nosso escritório. Conheço diretores e agentes penitenciários que levaram pessoas de carro até suas casas, saindo da prisão, porque não queriam que elas fizessem aquela longa viagem sozinhas de ônibus. Pessoas assim estão dispostas a tentar algo novo.
Eu era defensor público e um dia estava no tribunal tentando conseguir a isenção de multas e taxas para um cliente com várias infrações antigas. As multas e taxas de trânsito ajudam a financiar a defensoria pública. O juiz olhou para mim e disse: “Tem certeza de que quer que eu isente as multas dele? Você estará prejudicando o seu próprio escritório. Isso parece um conflito de interesses.” Ele estava certo. O que não significa que devemos continuar sobrecarregando as pessoas com multas e taxas; mas significa que teremos que encontrar outra maneira de financiar a defensoria pública. Não podemos simplesmente ignorar um sistema injusto só porque precisamos do dinheiro. Há muitas pessoas boas trabalhando no sistema que concordam com isso. Elas testemunharam os abusos do sistema e sabem que precisamos tentar algo radicalmente diferente.
A LUA: O tema desta edição é lições aprendidas atrás das grades. De que maneiras você foi tocado, instruído ou iluminado por pessoas que estiveram atrás das grades?
Orians: Tudo o que aprendi sobre a necessidade de reformar o sistema — e quais reformas poderiam ser realmente úteis — foi através da experiência de pessoas que sobreviveram a ele. Elas também me ensinaram muito sobre por que as pessoas acabam no sistema em primeiro lugar e o que precisam para se manter fora dele. Elas também me ensinaram que muitas pessoas no sistema têm problemas muito sérios para os quais gostariam de não ter que ir para a prisão em busca de ajuda. Aprendi que algumas prisões têm programas educacionais fortes e que estes são extremamente importantes. Conheci pessoas que saíram com habilidades incríveis como resultado da educação que receberam na prisão. As pessoas na prisão também demonstram uma enorme engenhosidade e criatividade. Não sei se você já viu um livro de receitas feito na prisão, mas as receitas que as pessoas criam com os recursos extremamente limitados disponíveis na prisão são impressionantes. Há um nível de criatividade e engenhosidade quase inacreditável. É uma prova do espírito humano que, mesmo diante de uma oposição incrível, você ainda consegue ser incrivelmente forte. Isso foi profundamente inspirador.
A LUA: Você pode nos dar algum exemplo específico?
Orians: Um deles é Derrick Perique, coordenador do programa de incubação de pequenas empresas da Rising Foundations. Derrick enfrentava uma pena muito longa por ser reincidente. Era sua quinta condenação por tráfico de drogas e porte ilegal de arma de fogo. Mas Derrick teve a oportunidade de participar do Tribunal de Reintegração do Juiz White. Como eu disse, esse programa oferece 22 cursos de certificação profissional e Derrick escolheu optometria. O curioso é que ele escolheu esse curso porque era oferecido no hospital — um dos poucos prédios da prisão com ar-condicionado. Na Louisiana, especialmente durante o verão, isso faz muita diferença. Então, ele começou a aprender a ser óptico e a fazer óculos. Sua instrutora era uma civil — uma pessoa livre — que foi diagnosticada com câncer e precisou se afastar do trabalho por motivos de saúde logo depois que Derrick começou a trabalhar com ela. Assim, ele aprendeu rapidamente a fazer óculos e, durante seus quase três anos na prisão, acabou sendo responsável por fazer todos os óculos de todos os presos do estado.
Derrick tem um espírito empreendedor. Embora seu emprego anterior fosse o de traficante de drogas, ele era autônomo. Possuía fortes habilidades empreendedoras e queria usá-las legalmente quando saísse da prisão. Infelizmente, devido à sua condenação por crime grave, ele nunca poderia ser um ótico, então decidiu descobrir como poderia abrir seu próprio negócio na área. Primeiro, aceitou um cargo administrativo na Pearl Vision, em Maryland, e aprendeu o lado comercial da empresa. Depois, voltou para Nova Orleans, onde montou um negócio em casa, oferecendo serviços ópticos. Nos encontramos no tribunal um dia, quando ele foi pedir ajuda ao Juiz White para tirar seu negócio do papel. Eu havia publicado um artigo na faculdade de direito sobre como o empreendedorismo poderia ser uma estratégia criativa e possivelmente revolucionária para pessoas que saem da prisão. Quando nos encontramos, estávamos em perfeita sintonia. Ele estava fazendo exatamente o que eu havia escrito. No dia seguinte, estávamos de pé às 6h da manhã, atravessando o Lago Pontchartrain para nos encontrarmos com outro juiz da vara criminal que coordenava um Programa de Reinserção Social. A partir daí, lançamos a incubadora de pequenas empresas Rising Foundations e recebemos nossa primeira turma de empreendedores — alguns homens com quem Derrick havia cumprido pena. Ele é um exemplo maravilhoso da transformação de vida que é possível até mesmo para os chamados "reincidentes".
Temos tanto capital humano definhando atrás das grades. Espero que acordemos para a tragédia que isso representa.
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Thanks very much for your invaluable work that's contributing to transform (slowly but surely) an unjust and rather insane system I believe we are all, more or less, responsible for maintaining despite the obvious damages it is causing... Heartfelt kudos, keep it up. God bless!
What a beautiful human being you are, thank you for your work, I live in England and I am always shocked by the injustice people suffer In America. You also reminded me that there is some hope too: "It’s a testament to the human spirit that when you’re faced with incredible opposition you can still be incredibly strong. That’s been deeply inspirational".
Thank you for sharing.
"Be" the change you desire to see, and you just may find that you not only set others free but yourself as well?! }:- ❤️