La Gentillesse Des Inconnus

L'été dernier, j'ai invité notre congrégation à participer à un défi de gentillesse . J'ai dit : « Abordez des inconnus et demandez-leur : " Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ou dire pour vous aider à passer une meilleure journée ?" »

Comme j'avais encouragé la congrégation à adopter cette pratique, j'ai pensé que je devrais l'essayer moi aussi. Non pas que j'en aie envie. Pas du tout . J'avais beaucoup d'appréhensions. Je suis de nature solitaire. J'avais peur qu'on me trouve bizarre. Pire encore, qu'on me demande quelque chose qui dépasse mes capacités – et que je sois déçue de ne pas pouvoir y répondre.

Je conseille souvent aux gens de sortir de leur zone de confort pour aller au-delà, alors j'ai décidé de tenter l'expérience avec la question de la bienveillance envers les inconnus.

La première personne à qui j'ai demandé, le gérant d'un magasin où je vais souvent après une randonnée, m'a répondu : « J'ai la gueule de bois. Vous pouvez m'aider ? » J'ai repensé à mes années plus folles, à l'époque où les remèdes contre la gueule de bois étaient un sujet de conversation. J'allais justement lui dire : « Pourquoi ne pas aller chez Denny's et me faire un bon gros repas gras ? » Mais le gérant a interrompu ma suggestion en me racontant la fête à laquelle il avait assisté la veille. C'était la fête de la remise des diplômes de sa fille. Son sourire s'est illuminé lorsqu'il a parlé d'elle.

Il n'y avait rien à changer, rien à réparer – seulement du lien et de la joie partagée.

La personne suivante que j'ai abordée travaillait chez Starbucks. Je lui ai posé la question pendant qu'il prenait ma commande de thé glacé. Il m'a répondu : « Je suis en formation pour devenir ambulancier. J'aimerais juste qu'on me dise que j'en suis capable. »

« Je crois en toi », ai-je dit. « Tu es manifestement une personne formidable et je sais que tu seras un excellent ambulancier. Tiens bon. Tu vas y arriver ! »

Nos deux journées ont été illuminées par cette émotion intense, inspirée par une simple question.

Mon anecdote préférée concernant ce défi de la gentillesse ne vient pas de moi. Mary, une de nos paroissiennes, est elle aussi allée chez Starbucks pour poser la question. En entrant, elle a remarqué que le barista qui prenait les commandes était professionnel et aimable, et visiblement bien formé. Mary a commandé son thé, puis lui a demandé : « Puis-je faire ou dire quelque chose pour vous aider à passer une meilleure journée ? »

La barista a commencé par dire non, mais elle a ensuite dit : « Vous savez quoi ? J'aimerais vraiment rencontrer un homme. Je ne suis pas difficile. Je veux juste qu'il ait des dents. »

Si j'avais été là, j'aurais peut-être paniqué en pensant : « Oh là là, comment puis-je faire apparaître un homme aux dents parfaites maintenant ? »

Mary a donné la réponse parfaite.

« Je prierai pour toi », dit-elle.

En quittant Starbucks, Mary remarqua que l'attitude du barista avait changé. Son air faussement poli avait laissé place à une joie profonde. Elle rayonnait. Peut-être était-ce l'espoir qui avait provoqué cette lueur. Non seulement l'espoir de retrouver une apparence saine, mais l'espoir que l'on trouve dans la bienveillance d'inconnus – cette bienveillance qui nous unit et nous inspire à nous entraider de façon infiniment créative.

Si vous souhaitez que votre vie soit empreinte de bienveillance, vous pourriez essayer cette pratique. Demandez aux inconnus : « Que puis-je faire ou dire pour vous aider à passer une meilleure journée ? » Puis, restez à proximité, prêt à toucher le cœur de ce qui compte vraiment.