Främling vänlighet

Förra sommaren bjöd jag in vår församling att delta i en vänlighetsutmaning . Jag sa: ”Gå fram till främlingar och fråga: ’ Finns det något jag kan göra eller säga för att hjälpa er att få en bättre dag?’”

Eftersom jag uppmuntrade församlingen att engagera sig i den här praktiken, tänkte jag att jag också borde prova . Inte för att jag ville. Inte alls . Jag hade många funderingar. Jag är tillbakadragen av naturen. Jag var rädd att folk skulle tycka att jag var konstig. Eller ännu värre, att folk skulle be mig att ge något bortom min förmåga att ge – och då skulle jag känna mig besviken när jag inte kunde leverera.

Jag säger ofta till folk att de ska hjälpa bortom sin komfortzon, så jag bestämde mig för att prova frågan om främlingvänlighet.

Den första personen jag frågade, chefen för en butik jag ofta besöker efter en vandring, svarade ”Jag har baksmälla. Kan du hjälpa till?” Jag tänkte tillbaka på mina vildare dagar, då det var baksmälla-botemedel som var ett ämne. Jag skulle precis säga ”Kanske gå till Denny's och äta lite riktigt fet mat?” Men chefen avbröt mitt förslag när han berättade om festen han var på kvällen innan. Det var ett firande för hans dotters universitetsexamen. Hans leende vaknade till liv när han pratade om henne.

Det fanns ingenting att förändra, ingenting att fixa – bara gemenskap och gemensam glädje.

Nästa person jag kontaktade arbetade på Starbucks. Jag ställde frågan när han tog min beställning på iste. Han sa: ”Jag studerar till ambulanssjukvårdare. Jag vill bara att någon ska säga att jag kan göra det.”

” Jag tror på dig ”, sa jag. ”Du är helt klart en underbar person och jag vet att du kommer att bli en fantastisk ambulanssjukvårdare. Håll ut. Du klarar det här !”

Båda våra dagar lystes upp av hjärteslaget, inspirerat av en enkel fråga.

Min favorithistoria om den här vänlighetsutmaningen kom inte på mig. Mary, en av våra församlingsmedlemmar, gick också till Starbucks för att ställa frågan. När Mary kom in lade hon märke till att baristan som tog emot beställningar var professionell och vänlig på ett välutbildat sätt. Mary beställde sitt te och frågade sedan: " Finns det något jag kan göra eller säga för att hjälpa dig att få en bättre dag? "

Baristan började säga nej, men sedan sa hon: ”Vet du vad? Jag skulle verkligen vilja träffa en man. Jag är inte kräsen. Jag vill bara att han ska ha tänder.”

Hade jag varit där hade jag kanske fått panik och tänkt "Oj, hur kan jag manifestera en tandad man just nu?"

Maria gav det perfekta svaret.

”Jag ska ha det i min bön för dig”, sa hon.

När Mary lämnade Starbucks märkte hon att baristans uppträdande hade förändrats. Hennes ytliga polering hade ersatts av djup glädje. Hon strålade. Kanske var det hopp som skapade glöden. Inte bara hopp för en man med tänder; utan hopp som finns i främlingars vänlighet – den vänlighet som förenar och inspirerar oss att tjäna varandra på oändligt kreativa sätt.

Om du vill att ditt liv ska vara en fest av välvilja kanske du vill prova den här övningen. Fråga främlingar: "Vad kan jag göra eller säga för att hjälpa dig att få en bättre dag?" Stå sedan bredvid, redo att röra vid fållen av det som betyder mest.