Vreemde Vriendelijkheid

Afgelopen zomer nodigde ik onze gemeente uit om mee te doen aan een vriendelijkheidsuitdaging . Ik zei: "Stem op vreemden af ​​en vraag: ' Is er iets wat ik kan doen of zeggen om jullie een fijnere dag te bezorgen?'"

Omdat ik de gemeente had aangemoedigd om deze gewoonte aan te nemen, dacht ik dat ik het ook eens moest proberen. Niet dat ik dat wilde. Helemaal niet . Ik had veel zorgen. Ik ben van nature teruggetrokken. Ik was bang dat mensen me raar zouden vinden. Of, erger nog, dat mensen me zouden vragen om iets te geven wat ik niet kon geven – en dan zou ik me teleurgesteld voelen als ik dat niet kon waarmaken.

Ik zeg vaak tegen mensen dat ze buiten hun comfortzone moeten dienen, dus besloot ik de vraag over vreemdelingenvriendelijkheid eens te proberen.

De eerste persoon aan wie ik het vroeg, de manager van een winkel waar ik vaak kom na een wandeling, antwoordde: "Ik heb een kater. Kunt u mij helpen?" Ik dacht terug aan mijn wildere dagen, toen katermedicijnen een veelbesproken onderwerp waren. Ik stond op het punt te zeggen: "Misschien naar Denny's gaan en wat vettig eten?" Maar de manager onderbrak mijn suggestie toen hij me vertelde over het feest waar hij de avond ervoor was geweest. Het was een viering van de diploma-uitreiking van zijn dochter. Zijn glimlach werd levendig toen hij over haar sprak.

Er viel niets te veranderen, niets te repareren – alleen verbinding en gedeelde vreugde.

De volgende persoon die ik benaderde, werkte bij Starbucks. Ik stelde de vraag terwijl hij mijn bestelling voor ijsthee opnam. Hij zei: "Ik studeer voor ambulancemedewerker. Ik wil gewoon dat iemand me vertelt dat ik het kan."

" Ik geloof in je ," zei ik. "Je bent duidelijk een geweldig mens en ik weet dat je een geweldige ambulancebroeder zult worden. Hou vol. Je kunt het !"

Onze dagen werden beiderzijds opgevrolijkt door een hartverzakking, geïnspireerd door een simpele vraag.

Mijn favoriete verhaal over deze vriendelijkheidsuitdaging is niet door mij bedacht. Mary, een van onze gemeenteleden, ging ook naar Starbucks om de vraag te stellen. Toen Mary binnenkwam, merkte ze dat de barista die de bestellingen opnam professioneel en vriendelijk was, maar wel goed getraind. Mary bestelde haar thee en vroeg toen: " Kan ik iets doen of zeggen om je een betere dag te bezorgen? "

De barista wilde nee zeggen, maar toen zei ze: "Weet je wat? Ik wil heel graag een man ontmoeten. Ik ben niet kieskeurig. Ik wil gewoon dat hij tanden heeft."

Als ik erbij was geweest, zou ik misschien in paniek zijn geraakt en gedacht hebben: “Oh wauw, hoe kan ik nu een man met tanden manifesteren?”

Mary gaf het perfecte antwoord.

"Ik zal daarvoor voor je bidden," zei ze.

Toen Mary Starbucks verliet, merkte ze dat de houding van de barista was veranderd. Haar oppervlakkige verfijning maakte plaats voor diepe vreugde. Ze straalde. Misschien was het wel hoop die de glans creëerde. Niet alleen hoop voor een man met tanden, maar hoop die gevonden wordt in de vriendelijkheid van vreemden – de vriendelijkheid die ons verbindt en inspireert om elkaar op oneindig creatieve manieren te dienen.

Als je wilt dat je leven een feest van goede wil is, kun je deze oefening eens proberen. Vraag vreemden: "Wat kan ik doen of zeggen om je een betere dag te bezorgen?" Sta dan klaar om de kern aan te raken van wat er het meest toe doet.