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अपने घर या दफ्तर में चारों ओर नज़र डालें तो आपको शायद दीवारें ही नज़र आएंगी। कई दीवारें चिकनी और रंगी हुई होती हैं। दरअसल, अगर आपकी दीवार रंगी हुई है, तो आप असल में सिर्फ रंग ही देख रहे हैं—आप दीवार को ठीक से देख ही नहीं सकते। लेकिन दीवार के अंदर क्या है? क्या आपने कभी किसी ऐसे घर को देखा है या उसमें घूमे हैं जिसका निर्माण या नवीनीकरण चल रहा हो? अगर हां, तो आपने शायद दीवार के अंदर का हिस्सा देखा होगा, पेंट होने से पहले।

आपकी दीवारों के अंदर कई महत्वपूर्ण चीज़ें होती हैं। सबसे पहले, बिजली के तार। जहाँ भी आपको बिजली का आउटलेट दिखाई दे, इसका मतलब है कि बिजली के स्रोत तक तार फैले हुए हैं, ठीक वैसे ही जैसे शरीर में नसों का जाल होता है। ये तार दीवारों के अंदर लगे होते हैं, इसलिए आप इन्हें देख नहीं सकते, लेकिन इन्हीं की मदद से आप लैंप, टोस्टर या टीवी लगा सकते हैं। इसके अलावा, ज़्यादातर दीवारें लकड़ी के स्टड के सहारे बनी होती हैं। इन लकड़ी के टुकड़ों को कुशलता से कीलें ठोककर जोड़ने से दीवारें मज़बूत बनती हैं, जिससे आपका घर टिका रहता है। ये लकड़ी के स्टड दिखाई नहीं देते। अंत में, आपकी दीवारों में इंसुलेशन भी हो सकता है। यह इंसुलेशन ठंडी सुबह या सर्द रात में घर की गर्मी को अंदर बनाए रखता है। अगर आपके पास एयर कंडीशनिंग है, तो यह गर्मी के दिनों में ठंडी हवा को भी अंदर बनाए रखता है।

आपका शरीर एक तरह से घर भी है। आपकी त्वचा आपके शरीर के अधिकांश हिस्से को ढकती है, इसलिए हम वास्तव में अंदर क्या है, यह देख नहीं सकते। लेकिन अंदर जो कुछ है वह सचमुच असाधारण है। आपके पास एक ऐसा हृदय है जो कभी धड़कना बंद नहीं करता। आपके पास 85-90 अरब न्यूरॉन्स वाला मस्तिष्क है। आपके पास रक्त वाहिकाओं का एक ऐसा जाल है, जिसे अगर एक सिरे से दूसरे सिरे तक बिछाया जाए, तो उसकी लंबाई लगभग 60,000 मील होगी! आपकी त्वचा में प्रति वर्ग इंच लगभग 1,300 तंत्रिका कोशिकाओं वाला एक तंत्रिका तंत्र मौजूद है। आपके पास 200 से अधिक हड्डियाँ हैं। और निश्चित रूप से आपके पास यकृत और गुर्दे जैसे कई महत्वपूर्ण अंग हैं जो आपको प्रतिदिन जीवित रखते हैं। यह सब, और भी बहुत कुछ, उस शरीर के अंदर है जिसे आप "आप" कहते हैं। सब कुछ त्वचा के भीतर छिपा हुआ है।

जापानी भाषा में एक शब्द है, ओकागेसामा , जिसका प्रयोग अक्सर बोलचाल में धन्यवाद व्यक्त करने के लिए किया जाता है। इस शब्द की जड़, कागे , का अर्थ है "छाया"। यह इस बात को स्वीकार करता है कि इस संसार में कुछ अदृश्य शक्तियाँ हैं जो हमारे जीवन को संभव बनाती हैं। ओकागेसामा हमारे घर की चारदीवारी के भीतर और हमारे शरीर की त्वचा के नीचे मौजूद हर चीज के प्रति जागरूकता पर आधारित है। बेशक, यह इससे कहीं आगे जाता है, क्योंकि जीवन का लगभग हर पहलू अदृश्य शक्तियों द्वारा समर्थित है, जिनमें वस्तुएँ, ऊर्जा, लोग और यहाँ तक कि धन भी शामिल हैं, जो जीवन को संभव बनाते हैं। ये हमारे जीवन के वे तत्व हैं जो छाया में हैं, इसलिए इन्हें देखने के लिए हमें अपने जीवन को बहुत गहराई से देखना होगा। हमें केवल अपनी आँखों से ही नहीं, बल्कि उससे कहीं अधिक गहराई से देखना होगा।

नाइकान सत्र के दौरान, प्रतिभागियों को किसी विशेष कौशल, जैसे कि वाहन चलाना, खाना बनाना या वाद्य यंत्र बजाना, पर चिंतन करने का अवसर मिलता है। उनसे उस कौशल का पता लगाने और उन सभी अदृश्य शक्तियों को पहचानने के लिए कहा जाता है जिन्होंने उस कौशल को उनके लिए संभव बनाया। ऐसा करने पर, हम पाते हैं कि यह एक अंतहीन प्रक्रिया है। यह एक ऐसी खोज है जो कभी समाप्त नहीं हो सकती।

मैं पियानो बजाती हूँ, फिर भी मैं पूरी तरह से यह नहीं समझ पाई हूँ कि आखिर किस चीज़ ने मुझे पियानो बजाने में सक्षम बनाया है। मेरी माँ ने मुझे पियानो सीखने के लिए प्रोत्साहित किया और वे स्वयं भी हमेशा गाती-बजाती रहती थीं, जो मेरे लिए प्रेरणादायक था। मेरे पिता ने मेरा पहला पियानो खरीदा और मुझे क्लास तक ले जाने के लिए गाड़ी चलाते थे और मेरा इंतज़ार करते थे। मेरी शिक्षिका, श्रीमती ब्रेवरमैन ने मुझे निर्देश और संगीत शीट उपलब्ध कराईं। वे मुझे इसलिए सिखा पाईं क्योंकि जब वे छोटी थीं तब उनकी भी एक शिक्षिका थीं। पियानो अपने आप में एक अद्भुत वाद्य यंत्र है और इसे बनाने की प्रक्रिया जटिल और सटीक होती है। इसमें लकड़ी का उपयोग होता है, जो जीवित पेड़ों से आती है जिन्हें काटना और पीसना पड़ता है। इसमें 225 से अधिक तार होते हैं, जो उच्च कार्बन स्टील से बने होते हैं। पियानो की मधुर ध्वनि को बनाए रखने के लिए प्रत्येक तार को नियमित रूप से ट्यून करना पड़ता है। चाबियाँ लकड़ी और प्लास्टिक से बनी होती हैं। ऐसे लोग थे जो उन पियानोओं को लाते-ले जाते थे जिन पर मैं अभ्यास करती थी। मुझे क्लास तक ले जाने के लिए मेरे पिता की कार में पेट्रोल और तेल का खर्च आता था। मेरे पिता को बेकरी में काम करने से पैसे मिलते थे, जिससे वे मेरी क्लास का खर्च उठाते थे। मेरी सुनने की क्षमता ने मुझे संगीत सुनने की अनुमति दी, जिससे मैं बजाना सीख सका। यह सिलसिला चलता रहता है। अंतहीन।

ओकागेसामा हमारे जीवन की छाया में छिपी उन शक्तियों की पहचान है। आत्म-चिंतन हमें अपने दैनिक जीवन की दीवारों के भीतर और उसकी सतह के नीचे झाँकने की अनुमति देता है। हम इस बात से अवगत हो जाते हैं कि हमें किस प्रकार सहारा, देखभाल और प्यार मिलता है, यहाँ तक कि जब हम ईमेल भेजते हैं, एक कप कॉफ़ी पीते हैं या स्नान करते हैं तब भी।

किसी चीज का साये में होना यह मतलब नहीं है कि वह मौजूद नहीं है।

परछाईं किसी छिपी हुई चीज़ के अस्तित्व को नकार नहीं देती। इसका सीधा सा मतलब है कि प्रकाश की कमी के कारण हम उसे देख नहीं पाते। और जब हम उस परछाईं पर जागरूकता का प्रकाश डालते हैं, तो हमें क्या मिलता है? अक्सर हमें प्रेम मिलता है। शांत, सहज, सरल प्रेम। और वह प्रेम हमारे हृदय में मुस्कान ला देता है।

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