Der Baummann Von Chitrakoot: 11 Jahre, 40.000 Bäume

Bhaiyyaram hatte im Jahr 2007 geschworen, fortan nur noch für die Bäume zu leben. Heute, mehr als elf Jahre später, kümmert er sich um die 40.000 Bäume, die er gepflanzt hat, als wären sie seine eigenen Kinder.

Es war eine Tragödie, die zu dieser lebensverändernden Entscheidung führte. Er sagt: „Früher hatte ich keinen Lebenssinn. Ich heiratete und bekam, wie erwartet, drei Kinder. Doch 2007 starben meine Frau und meine drei Kinder an einer Krankheit, und ich war ganz allein. Ich beschloss, nur noch für andere und nicht mehr für mich selbst zu leben.“

Er begann eine Baumpflanzaktion auf dem brachliegenden Land in der Nähe seines Dorfes Bharatpur im Karbi-Block des Distrikts Chitrakoot in Uttar Pradesh.

Wie konnte es passieren, dass die Bemühungen einer einzelnen Person zur Entstehung eines fünf Hektar großen Waldes in Bundelkhand führten, einer Region, die für ihre trockene Geografie, spärlichen Niederschläge und jahrzehntelange Dürreperioden berüchtigt ist?

Er antwortet: „Es war der Wunsch meines Vaters, dass ich vor meinem Tod fünf Mahua-Bäume pflanze. Er lehrte mich, Bäume zu pflanzen und zu pflegen, obwohl er es sich nicht leisten konnte, mich zur Schule zu schicken. Ich wollte seinem Rat folgen, konnte aber mein Land dafür nicht nutzen, weil ich befürchtete, dass meine Nachkommen die Bäume fällen könnten.“

Deshalb beschloss er, dass er, falls jemand mit einer Bitte zu ihm käme, für ihn Bäume auf seinem Land pflanzen würde.

Schließlich konzentrierte er sich auf ungenutztes Land der Forstbehörde. Es handelte sich um Brachland, das nach früheren Aufforstungsaktionen aufgegeben worden war. Die Behörde hatte keine Einwände gegen Bhaiyyarams Initiative, sondern gab ihm einige Setzlinge.

Mit der Zeit wurden aus fünf Bäumen 40.

Fehlende offizielle Unterstützung war nicht das einzige Problem. Es gab keine Wasserquelle. Er holte Wasser aus einem nahegelegenen Dorf in zwei je 20 Kilo schweren Kisten, die er an einem Seil über die Schultern trug. Mindestens vier solcher Gänge waren täglich nötig.

Es hat elf Jahre gedauert, dieses Waldprojekt in diesem Maßstab umzusetzen.

In dieser Zeit wurde die Pflege dieser Bäume zu seiner Hauptbeschäftigung und nahm den größten Teil seiner Zeit in Anspruch. Er baute eine Hütte im Wald, um die Bäume Tag und Nacht zu bewachen. Dadurch verringerte sich auch sein Kontakt zu den Dorfbewohnern und der Außenwelt.

Er lebt im Dschungel und baut auf einem kleinen Stück Land Getreide und Gemüse an, deren Ertrag für seinen Lebensunterhalt ausreicht. Abgesehen davon hat er keine andere Einkommensquelle.

Auf die Frage, ob er mit den Früchten der Bäume ein Einkommen erzielt, antwortet er: „Ein Baum ist in 20 Jahren ausgewachsen, trägt nach fünf Jahren Früchte und zahlt sich nach zehn Jahren aus. Jetzt sind sie noch jung. Wenn sie älter sind, verdiene ich vielleicht etwas.“

Die Früchte werden von Vögeln gefressen. Die große Vielfalt an Bäumen wie Mahua, Aura, Tamarinde, Sagwan, Neem, Bel und Anar lockt viele Vögel an.

Hofft er auf eine Gegenleistung oder Anerkennung seitens der Regierung? Er antwortet: „Ich würde mir Unterstützung von den Behörden wünschen. Für eine bessere Instandhaltung könnte ein Bohrbrunnen gebohrt werden.“

Dies ist seine wiederholte Bitte an die verschiedenen Regierungen und Behörden. Auch der Bezirksrichter von Chitrakooot hatte ihm dies versprochen, doch seitdem ist mehr als ein Jahr vergangen.

Er hat viel zur Gleichgültigkeit der Regierung zu sagen: „Anlässlich des Umwelttages gibt die Regierung in jedem Bezirk Hunderttausende Rupien für Baumpflanzaktionen aus. Doch danach kümmert sich niemand mehr darum und die Setzlinge werden ihrem Schicksal überlassen. Wenn es Menschen gibt, die bereit sind, Zeit und Geld für die Pflege von Bäumen und den gewissenhaften Umweltschutz einzusetzen, schenkt die Regierung ihnen keine Beachtung, was sie demotiviert.“

Was das Anpflanzen von Bäumen angeht, sagt er: „Viele pflanzen, aber keiner erhält sie . “

Obwohl es ihm gelungen ist, 40.000 Bäume anzubauen und zu pflegen, hat er größere Pläne: „Wenn ich offizielle Unterstützung und eine regelmäßige Wasserversorgung erhalte, möchte ich die Anzahl der Bäume auf 4 Millionen erhöhen. Sie sind mein Leben, und bis zu meinem Tod möchte ich mich um sie kümmern.“

Seine Lebensbotschaft war es, die Menschen davon abzuhalten, Bäume zu fällen. Viele versuchen, Bäume zu fällen und das Holz zu stehlen, weshalb Bhaiyyaram stets auf der Hut sein muss. Dies wirft die Frage auf, wer nach ihm für die Bäume verantwortlich sein wird.

Er schließt: „Im Moment liegt die Verantwortung bei mir, und nach meinem Tod werden vielleicht andere kommen und sich um sie kümmern oder sie sogar abschneiden, wer weiß? Aber solange ich lebe, kann das niemand.“

(Bearbeitet von Shruti Singhal)