Wie Bist du?

Wenn Sie, wie ich, ein Filmfan sind, erinnern Sie sich vielleicht an „Zeit des Erwachens “ (1990). Die Hauptfigur, gespielt vom verstorbenen Robin Williams, ist Dr. Malcolm Sayer. Obwohl er noch unerfahren ist, kümmert sich Sayer sehr um die Patienten der psychiatrischen Klinik, in der er als Neurologe arbeitet. Besonders interessiert ihn das Schicksal der Patienten, die seit einer Epidemie der Schlafkrankheit vor Jahrzehnten bewegungsunfähig oder sogar im Koma liegen.

Schließlich entdeckt Dr. Sayer, dass ein Medikament namens L-Dopa diese Patienten aus ihrem seltsamen Zustand erwecken kann. Ein von Robert De Niro verkörperter Charakter namens Leonard kehrt nach dreißig Jahren im Koma ins normale Leben zurück. Er verliebt sich sogar, und das Publikum fiebert mit ihm mit. Doch wie der Trailer des Films warnt: „Es gibt keine einfachen Wunder.“

Wenn Sie möchten, können Sie sich den Film ansehen und den Rest der Geschichte erfahren. Vorab möchte ich Ihnen aber sagen, dass die Figur des Malcolm Sayer auf einer realen Person basiert: Dr. Oliver Sacks . Dieser faszinierende, brillante, mitfühlende und oft ungeschliffene Brite, den die New York Times einst als „Poet Laureate der Medizin“ bezeichnete, starb 2015 im Alter von 82 Jahren. Doch Sacks lebt in seinen zahlreichen Bestsellern weiter, von denen einige nach seinem Tod erschienen sind. Er lebt auch in einer Generation von Ärzten weiter, die dank seines humanisierenden Einflusses auf ihren Berufsstand versuchen, ihren Patienten mit demselben heilenden Geist zu begegnen wie er.

Sacks wurde nun in einer neuen Dokumentation von Ric Burns gewürdigt. Ich habe diese Woche „Oliver Sacks: His Own Life“ auf PBS gesehen. Sie können sie auch bis zum 8. Mai 2021 sehen . (Falls dieser Link bei Ihnen nicht funktioniert, schauen Sie bitte in den PBS-Programmübersichten Ihrer Region nach.)

Nach sieben Minuten im Film sagt der Autor Lawrence Weschler: „[Oliver] war jemand, für den die wichtigste diagnostische Frage lautete: ‚Wie geht es Ihnen? Wie sind Sie? ‘ Er war seinen Patienten gegenüber außerordentlich empathisch.“

Der Journalist Robert Krulwich bestätigt Weschlers Beobachtung. Er formuliert es so: „[Oliver] fragte mit aller Kraft: ‚Wer bist du? Ich muss es wissen. Ich muss mehr wissen. Ich muss noch viel mehr wissen.‘ Und seine Aufmerksamkeit befreite die Menschen … Er nahm diesen Faden von ihnen auf und zog sie langsam heraus. Aber was er gleichzeitig auch tat – und das war das Großartige –, war, dass er die ganze Welt auf die andere Weise in seinen Bann zog, indem er uns ihre Geschichten erzählte.“

Seit ich die Dokumentation gesehen habe, haben mich die eindringlichen Beschreibungen von Oliver Sacks durch diese Autoren nicht mehr losgelassen. Sie kannten ihn gut, und ihre Erinnerungen an ihn klingen wie die Töne einer prächtigen Orgel in einem großen Konzertsaal. Im Video höre ich Sacks immer wieder seine Patienten fragen: „Wie geht es Ihnen?“, und ich sehe ihn deutlich, wie er sie mit einer sanften, anhaltenden Berührung begrüßt. Eine Schulter wird gestreichelt. Eine Hand wird gehalten. Finger werden gestreichelt oder geküsst.

Oliver Sacks begegnete seinen Patienten einzeln . Jedem Fall einzeln. Jeder Geschichte einzeln – und die Geschichte war immer wertvoll, ob er nun alle Details kannte oder nicht.

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„Wie geht es dir?“ Vor der Pandemie, als wir andere mit dieser Frage begrüßten, erwarteten oder wünschten wir uns meist keine wirkliche Antwort. Wenn wir eine bekamen, sollte sie kurz und bündig sein und nicht zu düster oder kompliziert. Lange, langweilige Antworten waren uns zuwider. So spielte man das damals nicht.

Die Pandemie hat unsere üblichen „Wie geht es dir?“-Fragen vielleicht etwas verändert. Sie sind dadurch weniger oberflächlich und aufrichtiger geworden. Diese drei Worte bedeuten mir jetzt definitiv mehr als früher. Und dir?

Während wir uns allmählich in den Gewässern des Lebens nach der Pandemie zurechtfinden (manche von uns früher als andere), frage ich mich: Könnten wir uns mehr im Geiste von Oliver Sacks bewegen? Können wir einander mit Empathie und Neugier fragen: „Wie geht es dir? Wie kommst du in dieser Welt zurecht?“ Können wir unsere Aufmerksamkeit auf ehrliche Antworten richten?

Wenn genügend Menschen das täten, könnte sich die Achse der Güte auf diesem Planeten deutlich verschieben. Unmengen an Mitgefühl und Verständnis könnten in die Atmosphäre strömen und eine wundersame Art der globalen Erwärmung bewirken – einen Klimawandel, in dem wir alle gut leben können.

Stellen Sie sich einen Polizisten vor, der sich einem schwarzen Mann in seinem Auto nähert und echtes Interesse an dessen Gesundheitszustand, seiner Lebensqualität und seiner Lebensweise zeigt…

Stellen Sie sich vor, ein Demokrat begegnet einem Republikaner oder ein Republikaner begrüßt einen Demokraten in diesem Geiste …

Stellen Sie sich vor, ein frommer Mensch begegnet jemandem anderen Glaubens oder ohne Glauben mit dieser Haltung…

Stellen Sie sich vor, ein gebürtiger Amerikaner würde mit dieser Einstellung auf einen Flüchtling an der Grenze zugehen…

Stell dir vor, du begegnest dem Menschen, vor dem du am meisten Angst hast, dem du am meisten Groll hegst oder über den du am wenigsten weißt, mit dieser Haltung: Demut. Bereitschaft, sich zu kümmern. Bereitschaft zuzuhören. Bereitschaft zu lernen.

„Wie geht es dir?“ Diese Frage kann das Tor zu jeder unbekannten Geschichte sein, die es wert ist, bekannter zu werden; zu jedem unterschätzten Leben, das mehr Wertschätzung verdient. Diese Frage kann, wie Oliver Sacks gezeigt hat, der Schlüssel zu radikaler Heilung sein.

Wie geht es dir, mein Freund? Wie kommst du in dieser Welt zurecht?