गोलियों से लेकर चूड़ियों तक

अपने शुरुआती वर्षों की पीड़ा के बाद, अब मैं अधिक खुश हूं।

वे साल बहुत कठिन थे। मेरा जीवन कारखाने में तांबे और जस्ता के कुंडलित मिश्रण के रूप में शुरू हुआ, जिसे दबाकर एक छोटे, प्याले के आकार में ढाला जाता था। फिर मुझे यंत्रवत खींचकर एक सिलेंडर बनाया गया और खींचकर एक तंग नली का रूप दिया गया। वह याद भी दर्दनाक है: बिना टूटे खींचने के लिए, मुझे बार-बार गर्म करना, गर्म करना, गर्म करना, साफ करना, धोना और नापना पड़ता था।

उसके बाद, मशीनिंग टूल्स ने मेरे ऊपरी हिस्से को काट दिया, मेरे निचले हिस्से को दबाकर मुझे एक स्थायी नलीनुमा आकार में ढाल दिया। इसके बाद जो कुछ हुआ, उसका विवरण मैं साझा भी नहीं करूँगा: घूमती हुई खराद मशीन, कटाई, "फ्लैश होल" का पंचिंग, और अंत में सील करना जिससे एक चमकदार नए पीतल के बुलेट केसिंग का जन्म हुआ।

फिर एक कन्वेयर बेल्ट ने मुझे मेरे जैसे सिलेंडरों के ढेर में धकेल दिया। मुझे छाँटा गया। बक्सों में बंद किया गया। एक क्रेट में भरा गया। गोला-बारूद बनाने वालों के पास भेजा गया। उन सेनाओं ने मुझे खरीद लिया जिन्हें इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता था कि मैं कैसा दिखता हूँ; उन्हें सिर्फ इस बात की परवाह थी कि मैं अंततः क्या धारण करूँगा।

मैं अनजाने में मौत का एक साथी बन गया: एक AK-47 की गोली का धातु का खोल।

अनस्प्लैश पर मायकोला मखलाई द्वारा फोटो

अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मुझे दक्षिण सूडान ले आया और अंततः एक युवक के कारतूस तक। उसने कारतूस को अपनी एके-47 में लोड किया। अंदर अंधेरा था, और डरावना माहौल था। जब भी वह चलता, दौड़ता या खुद को ज़मीन पर पटकता, मैं सिहर उठता था। उस भयानक दिन जब उसने ट्रिगर दबाया, मैंने ही वह चिंगारी दी जिससे गोली आगे बढ़ी।

मुझे यह नहीं पता चला कि गोली अपने लक्ष्य तक पहुँची या नहीं, और न ही यह कि गोली ने किसे निशाना बनाया था। मुझे बस इतना याद है कि शोर इतना तेज़ था कि कान बहरे हो गए और उसी क्षण मैं भी बाहर निकल गया, एक अनजान जगह की सूखी मिट्टी पर हल्की सी आवाज़ के साथ गिरा। मैं वहाँ बेजान और थका हुआ पड़ा रहा, इस बात की चिंता में कि कहीं मेरी वजह से किसी को तकलीफ़ तो नहीं हुई।

लेकिन यहीं से मेरे जीवन की दिशा में एक अप्रत्याशित मोड़ आया। कुछ दिनों बाद एक महिला ने मुझे उठाया, झाड़ा और अपनी मिट्टी की झोपड़ी में ले आई। वहाँ उसने मुझे दर्जनों ऐसे ही खाली खोलों में मिला दिया। एक बरसात के दिन जब वह अपने अन्य काम नहीं कर सकी, तो उसने मुझे बाकी खोलों के साथ उठाया और खुली आग पर लोहे के एक चपटे टुकड़े पर पिघला दिया।

धीरे-धीरे, हम सीपियाँ नरम होती गईं और अपनी विशिष्टता खोती चली गईं। इससे दुख तो हुआ, पर उसके स्नेह में एक ऐसी कोमलता थी जिस पर मुझे भरोसा था। उसने हमें थोड़ा ठंडा होने दिया, फिर हाथों से मोड़कर लंबी, रस्सी जैसी आकृतियाँ बनाईं। और फिर, आश्चर्य की बात यह थी कि उसने हमें मोड़कर पायल और बाजूबंद बना दिए।

क्या आप हमारी राहत महसूस कर सकते हैं? हम अब क्रूरता के साधन नहीं रहे। हम सुंदरता की मूर्तियाँ हैं! भला किसने ऐसे परिवर्तन की कल्पना की होगी? हमारी खुशी को शब्दों में कौन बयां कर सकता है?

अब जब मेरी मालकिन इधर-उधर घूमती है, तो हम उसके साथ नाचते हैं, सूरज की रोशनी में चमकते हैं और हमें अपने होने पर गर्व महसूस होता है। मृत्यु के बाद जीवन। इससे बेहतर और क्या हो सकता है?

एक वस्तुनिष्ठ दृष्टिकोण से दक्षिण सूडान