弾丸から腕輪へ

若い頃の苦悩を経て、今は以前よりも幸せです。

あの頃は辛い日々だった。工場で銅と亜鉛の混合物をコイル状にして、小さなカップ状に成形するところから始まった。その後、機械的に円筒状に引き伸ばされ、しっかりとしたチューブ状にされた。その記憶さえも辛い。破断せずに伸ばすためには、加熱、焼きなまし、酸洗い、すすぎ、そして寸法測定を何度も繰り返さなければならなかったのだ。

その後、機械加工ツールが私の上部を切り落とし、下部をプレス加工し、永久的な筒状の形に押し込んだ。その後に続いた工程の詳細はここでは語らないでおこう。唸る旋盤、切削、フラッシュホールの打ち抜き、そして最終的な密封。こうして私は、ピカピカの新しい真鍮製の弾丸ケースとして誕生したのだ。

そしてコンベアベルトに押し込まれ、私と同じような円筒形の物体が山積みになった、目もくらむような光景の中に放り込まれた。私は選別され、箱詰めされ、木箱に詰め込まれた。弾薬製造業者に送られ、私の外見など全く気にしない軍隊に買い取られた。彼らが気にしていたのは、私が最終的に何を持つかということだけだった。

私は、死の不本意な共犯者、AK-47の弾丸の金属製ケースになってしまった。

UnsplashのMykola Makhlaiによる写真

国際貿易が私を南スーダンへと導き、やがて私はある若い男の弾薬カートリッジの中へと入り込んだ。彼はそのカートリッジをAK-47に装填した。中は暗く、恐ろしかった。彼が行進したり、走ったり、地面に身を投げ出したりするたびに、私は身をすくめた。そして、彼が引き金を引いたあの恐ろしい日、私は弾丸を前方へと押し出す点火装置を提供したのだ。

弾丸が標的に命中したのか、あるいは彼が誰／何を狙ったのかは分からなかった。覚えているのは、耳をつんざくような轟音と同時に体が吹き飛ばされ、名前も知らない場所の乾いた粘土の上に鈍い音を立てて着地したことだけだ。私はそこに横たわり、力尽きてぐったりとしながら、自分のせいで誰かが苦しんだのではないかと心配していた。

しかし、ここから私の人生は思いがけない方向へと転じた。数日後、一人の女性が私を拾い上げ、埃を払い、彼女の泥小屋へと連れて行った。そこで彼女は、私を他の何十個もの空っぽの容器に加えた。雨の日、彼女が他の仕事ができない時、彼女は私を他の容器と一緒にすくい上げ、直火にかけた平らな鉄板の上で溶かしたのだ。

次第に、私たち貝殻は柔らかくなり、個性を失っていった。それは確かに辛かったけれど、彼女には私が信頼できる優しさがあった。彼女は私たちを少し冷ましてから、手で丸めて長いロープのような形にした。そして、驚くべきことに、私たちを足首飾りや腕輪に曲げてくれたのだ。

私たちの安堵感が伝わりますか？私たちはもはや残虐行為の道具ではありません。私たちは美の存在なのです！こんな変貌を誰が想像できたでしょうか？私たちの喜びを誰が言葉にできるでしょうか？

今では、飼い主さんが動き回ると、私たちは一緒に踊り、太陽の下でキラキラと輝き、自分たちの存在に満足しています。死後の世界。これ以上の幸せがあるでしょうか？

客観的な視点から見る南スーダン