満足への小さな手引き

私の人生において、自分の人生、今いる場所、していること、持っているもの、一緒にいる人、そして自分自身に満足することを学ぶことほど、大きな影響を与えたものはほとんどありません。

このちょっとしたコツがすべてを変える。

満足感を得る前の私の人生を振り返ってみましょう。

私はジャンクフードやファストフード中毒で、太りすぎで不健康でした。衝動買いが多く、物が溢れかえり、借金も膨らんで次の給料日まで生活に苦労していました。今の自分に満足できず、何としても変わりたいと切望し、数え切れないほどのプログラムや本を試しました。いつも、自分だけが楽しいことを逃しているのではないかと不安で、周りのみんなが楽しんでいることを自分もやりたいと強く願っていました。周りの人はもっと良い方法やツールを持っているように見えたので、自分のやり方を常に変えていました。より良い人生を送るためには目標達成が不可欠だと考え、目標に向かって努力していました。

そして、私が満足することを学ぶにつれて、次のようなことが変わりました。

より健康的な食事で、より少ない食事で満足することを学び、健康状態が改善し、ウエストも細くなりました。良い本を読んだり、愛する人たちと時間を過ごしたり、気持ちよくランニングをしたり…といったことに頼るようになり、お金をかけなくても楽しめることに気づき、借金も減り始めました。ありのままの自分、そして自分のしていることに満足できるようになり、自己啓発の本やプログラム、あらゆる新しいシステムやツールを試す必要がなくなりました。自分自身、周りの人々、そして自分が持っているものに満足できるようになり、すべてを変えようと努力する必要がなくなりました。目標を手放すことで物事がシンプルになり、心配事ややるべきことが減りました。

これはほんの始まりに過ぎません。ありのままの自分を受け入れ、今の自分こそ完璧だと自分に言い聞かせ、自分自身と自分のすべてを愛するようになった時に起こる、計り知れない変化を言葉で表現することはできません。自分を批判することをやめ、より幸せになり、周りの人にとってより良い存在になり、以前のような不安を感じることなく、他者を助けたり、仕事に取り組んだりできるようになるのです。

これは魔法のような状態ではなく、新しい道具や本も必要ありません。とてもシンプルなので、私が実際に効果があった方法をご紹介します。

満足することを学ぶ

人生で辛い時期を過ごしていて、仕事、人間関係、自分自身、家、習慣など、あらゆることに不満を感じているなら、それは本当に惨めなことかもしれません。しかし、興味深いことに、それは同時に幸せなことでもあるのです。

状況が悪いと思えるような場面に身を置いたこともあり、とても不幸な時もあれば、幸せな時もありました。違いは外的な状況ではなく、私の考え方にありました。持っていないものや嫌いなものに目を向けるのではなく、持っているものに感謝することを学んだのです。健康であること、周りの人々、食べ物があること、生きていることに感謝しました。

正しい考え方を身につけることができれば、他の何も変えなくても今すぐに幸せになれます。すべてを変えて完璧な人生を送るまで幸せになるのを待つ必要はありません。あなたは今、幸せになるために必要なものをすべて持っているのです。

幸せを待つという考え方自体が、終わりのない悪循環です。より良い仕事に就いたとしても（やった！）、すぐに次の昇進について考え始めます。もっと素敵な家に住んだとしても、すぐに隣家の素晴らしさや、自分の家の欠点に目が行き始めます。配偶者や子供を変えようと試みても、それがうまくいったとしても（幸運を祈ります）、また別の改善すべき点が見つかるでしょう。死ぬまで、この悪循環は続きます。

代わりに、外部の変化がなくても、今この瞬間に満足できることを学びましょう。その始め方は次のとおりです。

1. 少し時間を取って、何かに感謝してみましょう。あなたの人生で素晴らしいことは何ですか？たとえ全てが最悪に思えても、必ず一つは良いことがあるはずです。それは、身近に美しいものがあるとか、自分が生きていること、子供たちが健康であることかもしれません。何か良いことを見つけて、それに感謝しましょう。

2. 「最悪だ」と考えている自分に気づいてください。 人々がこの考えをどれほど頻繁に抱いているか、驚くほどです。「最悪だ！」「同僚は最低だ。あいつは最悪だ！」「妻は私のことを理解してくれない。最悪だ！」言葉は違うかもしれませんが、このようなことを考えていることに気づいたら、立ち止まってください。考え方を逆転させてください。状況に感謝する方法を見つけてください。「妻は思いやりがあって優しい人だ。彼女を抱きしめてあげようかな。」「同僚は時々うざいかもしれないが、彼は良い心の持ち主だ。もっと彼を知るべきかもしれない。」「私の部屋は散らかっているかもしれないが、少なくとも頭上に屋根がある。」

3. ささやかな喜びを与えてくれる小さなものを見つけましょう。幸せになるために必要なものは何ですか？私は散歩をしたり、大切な人と時間を過ごしたり、本を読んだり、ベリーを食べたり、お茶を飲んだりといった、シンプルなことが大好きです。これらはほとんどお金もかからず、必要なものも少ないのに、私をとても幸せにしてくれます。あなたも同じように幸せを感じさせてくれるシンプルなものを見つけて、持っていないものに目を向けるのではなく、それらに意識を集中させてみましょう。

4. 自分の好きなところを見つけましょう。私たちはつい自分を批判しがちですが、視点を変えて「自分は何をうまくやっているんだろう？得意なことは何だろう？自分のどんなところが愛されているんだろう？」と自問自答してみましょう。リストを作ってみてください。自分が不満に思っていることではなく、こうした良い点に意識を向けるようにしましょう。

5. 周囲の人に対しても同じことをしてみましょう。批判するのではなく、「この人の良いところは何だろう？この人のどんなところが好きなんだろう？」と自問自答してみましょう。リストを作成し、何よりもまずこれらの点に焦点を当ててください。

6. あなた自身、他人、そして人生は完璧だと考えましょう。あなたは素晴らしい存在であり、改善する必要はありません。あなたは形を整え、より良いものに作り変えなければならない粘土ではありません。あなたは既に完璧なのです。他の人々も同様に完璧であり、改善する必要はありません。あなたはただ、彼らをありのままの姿で受け入れるだけで良いのです。私たちが生きているこの瞬間は、より良いものへの踏み台ではありません。まさに素晴らしい瞬間であり、私たちは既に完璧な瞬間にたどり着いているのです。

満ち足りた生活

満足することを学んだら、人生はどんなものになるかを考えてみるのも良いかもしれません。

1. 自己イメージ。私たちは頭の中にある完璧なイメージ――映画スター、雑誌のモデル、すべてがうまくいっているように見える人々――と自分を比べてしまい、決してその完璧なイメージに追いつけないと思い込んでいます。しかし、それらのイメージは現実のものではありません。それは想像上の理想です。美しい人でも髪の調子が悪い日があったり、体がたるんでいると感じたりすることがあります。フォトショップで加工され、厚化粧された外面を取り除けば、彼らもあなたと同じように人間であることがわかります。成功しているように見え、刺激的な生活を送っているように見える人でも、あなたと同じように自己疑念を抱えています。ですから、彼らがこの理想的なイメージに沿わないのであれば、なぜあなたがそうしなければならないのでしょうか？たとえ彼らがそうであったとしても（実際にはそうではありませんが）、なぜあなたがそうする必要があるのでしょうか？この完璧なイメージを手放すと、私たちはすでにあるべき姿になっていることに気づきます。そして、自己改善への欲求、それに伴う活動や努力、苦痛はすべて消え去ります。私たちは自分自身に満足し、他に何も必要なくなります。

2．人間関係。自分自身に満足していれば、良き友人、パートナー、親になれる可能性が高くなります。より幸せで友好的、愛情深く、自分自身を受け入れるのと同じように他者を受け入れる可能性が高くなります。特に、あなたの姿を見て他者が自分自身に満足することを学ぶと、人間関係は改善されます。

3．健康。現代社会の不健康の多くは、不幸から生じています。ストレス解消や慰めを求めてジャンクフードを食べたり、運動できないと思い込んで運動をしなかったり（自己イメージが悪いため）、パソコンやiPhoneの電源を切ると何かを見逃してしまうのではないかと考えてネットに張り付いていたりするのです。何も見逃していないこと、幸せになるためにジャンクフードは必要ないこと、そして運動するだけの体力があることに気づけば、徐々に健康を取り戻すことができるでしょう。

4．所有物。私たちの生活における過剰な所有物は、不幸から生じます。私たちは、快適さ、格好良さ、幸福、安心感、刺激的な生活を与えてくれると考えて物を買います。自分自身と自分の生活に満足できるようになると、それらはどれも必要ないことに気づき、こうした余計な支えを手放し始めることができるのです。

5．忙しさ。私たちの忙しさの多くは、もっと何かをしなければならない、何かを逃している、今の自分は十分ではない、という恐れから生じています。しかし、私たちはすでに十分であり、これ以上何も必要としていませんし、何かを逃しているわけでもありません。ですから、多くの不必要な活動を手放し、好きなことに集中し、満ち足りた人生を楽しむための余裕を自分に与えましょう。

これは満ち足りた人生のほんの一端に過ぎませんが、どんな人生が待っているのかを垣間見ることができます。そして真実は、満ち足りた人生を送るためのシンプルなコツを一度覚えてしまえば、それは既に現実にある姿そのものなのです。ただ恐れを手放し、既にここにあるものに目を向けるだけで良いのです。

「今あるものに満足し、現状を喜びなさい。何も欠けていないと気づけば、全世界はあなたのものになる。」～老子