Sri Lankas unerzählte Geschichte Der Widerstandsfähigkeit

[Anmerkung der Redaktion: Dr. A. T. Ariyaratne, ein legendärer Führer, bekannt als „der Gandhi Sri Lankas“, verstarb am 16. April 2024. Dieser Artikel, ursprünglich veröffentlicht am 6. Oktober 2022, bietet einen Einblick in die zeitlosen Werte, durch die die von ihm ausgehende Bewegung Millionen von Menschen gedient hat.]

Der Bau einer Straße ist ein „Shramadana“ (gemeinschaftliches Energiegeschenk). Sarvodaya ist eine Selbstverwaltungsbewegung, die in Sri Lanka durch gemeinschaftliche Initiativen und Freiwilligenarbeit eine Gesellschaft ohne Armut und ohne Überfluss anstrebt. Bildnachweis: Sarvodaya-Fotoarchiv

Sri Lanka war in den letzten sechs Monaten immer wieder in den Nachrichten. Wahrscheinlich haben Sie Berichte gelesen oder Videos von einer Bürgerrevolution gesehen, die durch Korruption in der Regierung und Lebensmittel- und Treibstoffknappheit ausgelöst wurde. Im Zuge dieses Aufstands – an dem sich Menschen aller Religionen, Ethnien und Bevölkerungsschichten beteiligten und der einen Systemwandel forderte – stürmten und besetzten Tausende von Demonstranten im Juli den Präsidentenpalast und zwangen den Präsidenten zur Flucht.

In einer Welt, die von Lieferkettenproblemen geplagt ist und in der der Krieg einer der vielen Faktoren ist, die die weltweite Lebensmittelversorgung gefährden, scheint Sri Lanka der sprichwörtliche „Kanarienvogel im Kohlebergwerk“ zu sein. Es ist der erste Dominostein, der fällt, während eine weltweit globalisierte Wirtschaft, die auf großflächiger, konzerngebundener Monokultur und dem Transport von Lebensmitteln um die halbe Welt basiert, dem Zusammenbruch entgegen wankt.

Hinter den Kulissen formiert sich eine Bewegung.

Abseits der Schlagzeilen verbirgt sich jedoch eine unerzählte Geschichte darüber, wie die Menschen in Sri Lanka diese Krise bewältigt haben – eine Geschichte, die einen Weg zu Resilienz und wirtschaftlichem Erfolg aufzeigt, der von jedem Land, jeder Region und jedem Umfeld übernommen und angepasst werden kann. Im Stillen und im Verborgenen hat die einzigartige Nichtregierungsorganisation Sarvodaya ein landesweites Netzwerk von Tausenden autarken Dörfern mobilisiert, um das zu erreichen, was „offiziellen“ Organisationen nicht gelang.

Sarvodaya Shramadana wurde vor über 60 Jahren von Dr. A. T. Ariyaratne, einem Anhänger Gandhis, gegründet und bedeutet übersetzt „das Erwachen aller durch das Teilen von Energie“. Der Begriff Sarvodaya wurde erstmals von Gandhi verwendet, um seine eigene politische Philosophie zu beschreiben: „Universelle Erhebung“.

Seit ihrer Gründung ist Sarvodaya auf über 15.000 Dörfer angewachsen und hat diese Gemeinschaften dazu befähigt, mehr als 5.000 Vorschulen, Gesundheitszentren, Bibliotheken und Kleinbetriebe zu errichten. Zudem hat die Organisation Tausende von Dorfbanken und über 100.000 Kleinunternehmen gegründet – alles ohne staatliche Unterstützung. Ihr Motto verdeutlicht die Verbindung zwischen spiritueller und wirtschaftlicher Entwicklung: „Wir bauen die Straße, und die Straße formt uns.“

Prinzipien in der Praxis, am anderen Ende der Welt

Seit ich vor über dreißig Jahren zum ersten Mal von Dr. Ari und Sarvodaya las, waren sie eine wichtige Inspirationsquelle für mein Lebenswerk, unter anderem für die Gründung dessen, was ich heute „Symbiotische Netzwerke“ nenne. Beispiele hierfür sind eine Nachbarschaftsfriedensinitiative in einem einkommensschwachen, multiethnischen Viertel in San Diego, Kalifornien, eine Kampagne für den Kauf regionaler Produkte sowie ein Netzwerk für ein nachhaltiges Ernährungssystem und Nachbarschaftshilfe in Reno, Nevada.

Es war Sarvodayas nahtlose Integration von Spiritualität und die Fähigkeit der Gruppe, bioregionale Ökosystemnetzwerke aufzubauen – und damit inmitten der alten eine neue Gesellschaft zu schaffen –, die mich vollends fesselte. Selbst heute, angesichts zahlreicher globaler Krisen, bietet keine andere Bewegung der Menschheit einen so klaren Weg in die Zukunft. Durch ihr nationales Netzwerk von 15.000 Dörfern und Städten mit „Sarvodaya-Gesellschaften“ haben sie parallel zu den offiziellen lokalen und nationalen Regierungen ein organisatorisches Gerüst für eine neue Gesellschaft geschaffen.

Verbindung zu den Wurzeln der Bewegung

Ich habe Sarvodaya zweimal besucht – 2012 zur Einweihung eines von Dr. Ari erbauten buddhistischen Tempels, wo ich meine Frau Marta kennenlernte. Und 2022 erneut, nach einer Einladung zu Dr. Aris 90. Geburtstag, wo ich schließlich seinen Sohn, Dr. Vinya Ariyaratne, den Präsidenten von Sarvodaya, traf.

Dr. Ariyaratne ist ein unermüdlicher Mensch, der in den Fußstapfen seines Vaters das Erbe der Bewegung weiterführt und ausbaut. Als ich ihm von meinen Erfahrungen im Aufbau symbiotischer Netzwerke (in Anlehnung an die Sarvodaya-Prinzipien) rund um lokale Ernährungssysteme und Wirtschaftskreisläufe berichtete, war er begeistert. Für mich schloss sich der Kreis, als mir bewusst wurde, dass ich Sarvodaya und Vinya auf dem Weg zu mehr bioregionaler Selbstversorgung und wirtschaftlicher Entwicklung unterstützen könnte.

Das Timing war perfekt, da Vinya und Dr. Ari bereits ihre Kampagne für die Neue Ökonomie vorantreiben wollten. Ziel war es, Ressourcen zu vernetzen, die Tausende von Gemeinden, Hunderttausende von Unternehmen und Millionen von Menschen erreichen sollten. Kurz nach meiner Ankunft trafen Vinya, sein Team und ich uns, um den Aufbau von lokalen Unternehmensnetzwerken zu besprechen. Diese sollten den Handel und den gezielten gegenseitigen Nutzen innerhalb ihres bestehenden nationalen Netzwerks beschleunigen.

Diese Bemühungen wurden aufgrund der sich abzeichnenden Nahrungsmittelkrise unterbrochen, da ich dazu überging, Sarvodaya beim Aufbau eines nationalen Lebensmittelbankensystems zu unterstützen, das Teil einer größeren Initiative zur Ernährungssicherung ist.

Essen für alle wird zu Nahrung zum Nachdenken

Diese Initiative zur Verbesserung des Zugangs zu Nahrungsmitteln trug den Namen „Wir sind eins“-Kampagne. Eine Inspiration dafür war die „Streichholzschachtel“-Aktion, die Vinyas Vater, Dr. Ari, Jahrzehnte zuvor ins Leben gerufen hatte. Jede Familie, selbst die ärmste, füllte eine kleine Streichholzschachtel mit dem vorhandenen Reis und Linsen und brachte sie zu einem Kindergarten, wo das Essen zubereitet und mit allen geteilt wurde. Durch diese radikale Zusammenarbeit konnten selbst die Ärmsten ihren Beitrag leisten und selbstbestimmt erleben, wie geteiltes Essen für alle ausreichend sein konnte. Dies steigerte auch die Motivation, zur Schule zu gehen, wo die Kinder schließlich eine regelmäßigere Nahrungsversorgung erhielten.

Die Kampagne „We Are One“ verstärkte dieses Gefühl und schuf fast 150 Gemeinschaftsküchen und 600 Hausgärten. Gleichzeitig wurde ein landesweites Lebensmittelbankensystem mit aktuell 25 Ausgabestellen innerhalb von nur fünf Monaten ins Leben gerufen. Diese Initiative hat bereits 300.000 Familien (1,5 Millionen Menschen) erreicht und plant, ihre Wirkung innerhalb eines Jahres nahezu zu verdoppeln.

Die „Geräumigkeit“ im Zentrum

Der vielleicht ergreifendste Moment meines Besuchs ereignete sich nach einem der vielen Mittagessen, die ich mit Dr. Ari einnahm. Wir gingen ins Wohnzimmer, wo er sich ausruhte, und ich stellte ihm eine Frage: „Wie haben Sie das geschafft, was nur wenigen in der Weltgeschichte gelungen ist – ein florierendes Netzwerk zum gegenseitigen Nutzen zu schaffen, in dem viele Millionen Menschen gelernt haben, sich selbst zu stärken?“

Er lächelte mich an und überließ es mir, meine Frage selbst zu beantworten, die mir sofort einfiel. Als er diese armen Dörfer besuchte, waren seine Leistungen einzigartig, denn er behandelte jeden Menschen als gleichwertig. Dr. Ari verkörpert „Weite“ – ein reines Herz, ein offenes Gefäß für eine höhere Liebe, die es ihm ermöglichte, zu dienen und einen heiligen Raum innerhalb der Gemeinschaft zu schaffen, ohne ein anderes Ziel zu verfolgen als sein eigenes und das gemeinsame Erwachen der Gemeinschaft.

Die Menschen spürten, dass er weder nach Ruhm, Reichtum, Macht über sie noch nach Anerkennung strebte – er wollte einfach nur helfen und dienen. Er war wahrhaftig eins mit den Menschen, kein außenstehender Experte, der ihnen vorschrieb, was sie zu tun hatten.

Sarvodayas Erfolgsrezept beruht auf zwei Säulen: Zum einen werden durch die persönliche Weiterentwicklung der Teilnehmenden lokale Organisationsnetzwerke gebildet, die als Grundlage für den Aufbau bioregionaler Ökosysteme dienen. Es geht nicht nur darum, Menschen das Fischen beizubringen, sondern auch darum, Lehrende im Fischen zu schulen – wodurch Handlungsfähigkeit und Selbstversorgung gefördert werden.

Alles wieder nach Hause bringen

Während meines Besuchs in Sarvodaya sah ich zwei mögliche Zukunftsszenarien gleichzeitig entstehen. Zum einen erschien mir Sri Lanka als düsteres Beispiel für eine drohende globale Nahrungsmittel- und Energieknappheit. Zum anderen entdeckte ich in Sarvodaya (und in meinen symbiotischen Netzwerken) ein Modell für die Zukunft: ein symbiotisches, dezentrales Netzwerk mit mehreren Knotenpunkten, das sich jenseits politischer Auseinandersetzungen dem bewussten gegenseitigen Nutzen verschrieben hat und spirituelles Bewusstsein in konkretes Handeln umsetzt.

Unser gegenwärtiges weltweites Wirtschaftssystem ist gelähmt durch überholte, zentralisierte Strukturen, schädliche Polarisierung und Machtkämpfe. Ein neues System ist nötig, eines, das nicht gegen den Status quo ankämpfen muss. Stattdessen baut es, ähnlich wie Sarvodaya, eine parallele Kultur und Gesellschaft auf, die das alte System potenziell ablösen kann.

Ich kehrte voller Tatendrang in die Staaten zurück, um die Sarvodaya-Prinzipien in die ganze Welt zu tragen, inspiriert, mein Buch und mein Schulungshandbuch fertigzustellen und eine Schulungsorganisation für Symbiotische Kulturlabore zu gründen.

Die Menschen, mit denen wir zusammenarbeiten, sind „Pioniere“, deren Vorstellungen vom Aufbau von Bewegungen von allgemein anerkannten Ansätzen abweichen. Die meisten anderen, die einen grundlegenden Wandel anstreben, versuchen weiterhin, die gesellschaftlichen Institutionen zu reformieren – Institutionen, die sich Reformen seit Jahrzehnten erfolgreich widersetzt haben. Der Weg in die Zukunft scheint darin zu bestehen, das Wirtschaftssystem neu zu gestalten und zu regionalisieren, um Resilienz von der Basis aus zu schaffen und sich auf die gemeinsamen Bedürfnisse zu konzentrieren, anstatt sich von oben die Vorstellung anderer darüber aufzwingen zu lassen, „was gut für uns ist“.

Lokalisierte symbiotische Veränderungen sind der Weg nach vorn

Das Paradoxon unserer Zeit besteht darin, dass globaler Wandel notwendig ist – dieser Wandel kann aber nur lokal stattfinden. Das Fundament für eine neue Gesellschaft ist bereits vorhanden, in jeder einzelnen Gemeinschaft – es ist nur in konkurrierende, abgeschottete Gruppen zersplittert.

Stellen Sie sich Tausende von Gemeinschaften vor, die jeweils mehrere lebendige, symbiotische Netzwerke aufbauen und ihre engagierten Führungskräfte zusammenbringen, die bereits Gutes in ihrer Region bewirken. Jede Gemeinschaft stärkt dabei ihre Fähigkeit zur sozialen und wirtschaftlichen Zusammenarbeit und Selbstversorgung. Unsere lokalen Gemeinschaften verfügen über die Ressourcen und den Bedarf, dies zu verwirklichen.

Neue Systeme werden von der Basis ausgehen und eine neue, „horizontale“ wirtschaftliche Macht der Bevölkerung schaffen. Die Transformation hierarchischer Machtstrukturen hin zu dem, was Dr. Ari Vishvodaya nennt (eine Welt, die zu einem Gemeinwesen lokaler Wirtschaftssysteme erwacht ist), ist nicht nur möglich, sondern für unser kollektives Überleben unerlässlich.

Jetzt liegt es an Katalysatoren wie uns, das Gute in jeder Gemeinschaft zu verbinden und so die Brücke zu einer neuen Welt zu bauen.

***

Für weitere Inspirationen nehmen Sie an diesem Wochenende am Awakin Call mit Richard Flyer teil. Anmeldung und weitere Informationen finden Sie hier .