Boisseau verglich es mit der Art und Weise, wie Menschen ihre Stromrechnungen erhalten. Da sie sehen können, wie sich die Kosten je nach ihrem Verbrauch ändern, werden sie dazu angeregt, weniger Abfall zu produzieren, um weniger zu bezahlen. „Der beste Weg, um sicherzustellen, dass die Menschen darauf achten, was sie in die Tonne oder den Behälter werfen, ist, die Kosten individuell zu tragen, anstatt sie über Steuern zu verteilen“, sagte sie. Tatsächlich wird dieses Prinzip bereits in Tausenden von Städten weltweit angewendet, von Berkeley, Kalifornien, bis Austin, Texas. Einige dieser Städte haben mit ihren Gebührensystemen, die auf der Abfallmenge basieren, zu einer Reduzierung des kommunalen Abfallaufkommens um 50 Prozent oder mehr beigetragen. Abfallexperten bezeichnen diese Systeme als eines der wirksamsten Instrumente der Kommunen zur Abfallvermeidung .
Smicval arbeitet noch an den Details des neuen Systems, dessen vollständige Einführung voraussichtlich erst 2027 oder 2028 erfolgen wird. In der Zwischenzeit erwartet Smicval erhebliche Kosteneinsparungen durch weniger und kürzere Müllwagenrouten. Diese Einsparungen sollen in andere Abfallvermeidungsprojekte fließen: beispielsweise in ein Pilotprojekt für wiederverwendbare Windeln, politische Lobbyarbeit für ein Flaschenpfandgesetz, eine Petition mit 10.000 Unterschriften , die Supermärkte zur Abschaffung unnötiger Plastikverpackungen auffordert, und ein an Roubaix angelehntes Programm für „Zero-Waste-Städte“, in dem Smicval wiederverwendbare Reinigungsmittel und Informationsbroschüren an die Bewohner teilnehmender Gemeinden verteilt.
Die Verhaltensforscherin Barnett lobte Smicval für den Einsatz vielfältiger Strategien zur Förderung von Zero Waste. „Sie gehen das Problem aus verschiedenen Blickwinkeln an“, sagte sie.
Dennoch wiesen sie und die anderen Verhaltensforscher, mit denen Grist sprach, auf das Risiko eines negativen Effekts hin. Obwohl kleine Unannehmlichkeiten durchaus wirkungsvoll sein können, um Verhaltensänderungen anzustoßen, erklärte Wright von Ideas42, dass sie auch zu weit gehen und die Nichtbeachtung von Regeln fördern könnten. Bei zentralisierter Abfallentsorgung oder einem Gebührensystem, das nach Abfallmenge berechnet wird, könnte dies bedeuten, dass Menschen ihren Müll illegal entsorgen oder Wege finden, die Mülltonnen häufiger zu öffnen, als sie bezahlen. Wright betonte, dass der Erfolg des Programms von bestimmten Gestaltungsaspekten abhängen werde, beispielsweise von der Art und Weise, wie die Direktrechnung den Kunden präsentiert wird.
Sollten die Abfallvermeidungsmaßnahmen von Smicval besonders unpopulär sein, so Boisseau, sei es sogar möglich, dass eine konservative Kandidatenliste in den Vorstand der Organisation gewählt werde und die Umweltinitiativen zurücknehme oder abschwäche. Smicval hat bereits Kritiker, die die zentrale Müllabfuhr als zu belastend empfinden. Dazu gehört auch der Bürgermeister von Libourne, der größten Stadt im Einzugsgebiet von Smicval. Dieser sagte letztes Jahr auf einer Sitzung voraus, die Strategie der Organisation werde Libourne in eine „Müllhalde “ verwandeln, in der die Menschen ihren Müll auf die Straße werfen würden. Sollten diese Kritiker die Bevölkerung gegen Smicvals Vorhaben mobilisieren, so Boisseau, „wissen wir, dass sie sich mit aller Kraft wehren würden.“
Ein ähnliches Problem zeichnet sich auf nationaler Ebene ab, da Frankreich sich darauf vorbereitet, bis zum 1. Januar alle Haushalte mit Kompostbehältern auszustatten. Beobachter befürchten, dass die Umsetzung zu einem „ Albtraum “ wird und dass „viele Menschen nicht teilnehmen wollen“.
Smicval ist sich der bestehenden Herausforderungen bewusst und hat proaktiv Maßnahmen ergriffen, um diese zu bewältigen oder ihnen vorzubeugen. So geht die Organisation beispielsweise bei der schrittweisen Umstellung auf eine zentrale Abfallentsorgung Stadt für Stadt vor und spart Libourne für den Schluss auf. Man hofft, dass eine erfolgreiche Einführung in einigen der aufgeschlosseneren Gemeinden die Bedenken in Libourne zerstreuen wird. Um Gegenreaktionen zu vermeiden, hat Smicval auch Bürgerinnen und Bürger befragt, um deren Anliegen zu erfahren, auf ihr Feedback einzugehen und – in einigen Fällen – Projektvorschläge zu entwickeln, die dem Vorstand vorgelegt werden.
„Wir versuchen, mit den Bürgern zusammenzuarbeiten, nicht für sie“, sagte Derot. „Sie wissen, was sie brauchen.“
Trotz der vielen Vorteile von Zero Waste hat die Bewegung manchmal einen schlechten Ruf, weil sie sich auf die Konsumenten und nicht auf die Hersteller konzentriert. Warum sollte man von den Verbrauchern verlangen, unverpackte Produkte zu kaufen oder mehr für die Müllentsorgung zu bezahlen, wenn die petrochemische Industrie die Plastikproduktion bis 2050 ohnehin mehr als verdreifachen wird?
„Wir sind es leid, dass immer wieder betont wird, die Verantwortung für die Abfallvermeidung liege bei den Bürgern“, sagte Debrabandere von Zero Waste France gegenüber Grist. Sie und andere Umweltschützer sind sich einig, dass dringend noch weitreichendere Maßnahmen zur Abfallvermeidung nötig sind als die derzeitigen in Frankreich – beispielsweise die verpflichtende Mülltrennung in allen Restaurants, strengere Auflagen für die Verwendung von Recyclingmaterial und ein beschleunigter Ausstieg aus Einwegplastik.
Doch die von Befürwortern erhofften Zero-Waste-Strategien erfordern noch weitreichendere Verhaltensänderungen als jene, mit denen sich Roubaix und Smicval auseinandersetzen. Stellen Sie sich beispielsweise eine Welt vor, in der Frankreich – oder ein anderes entwickeltes Land – den Verkauf von Produkten in Einwegverpackungen verbietet. Dies würde bedeuten, dass die Menschen sich mit neuen Kontrollmechanismen vor Ort auseinandersetzen, in Geschäften einkaufen müssten, die Mehrweg- und Nachfüllsysteme anbieten, und ihre eigenen Gläser, Krüge und Flaschen mit sich führen müssten.
Es gibt unzählige weitere Gewohnheiten, auf die Konsumenten verzichten oder die sie grundlegend ändern müssen, um eine abfallfreie Wirtschaft zu schaffen , wie beispielsweise den Kauf von Zahnpastatuben aus Plastik und den Verzehr von Speisen zum Mitnehmen in Einwegverpackungen. Die Arbeit von Roubaix und Smicval in Frankreich ist ein erster Schritt in diesem Prozess. Indem sie herausfinden, wie sie ihre Bürger am besten zu Verhaltensänderungen motivieren können, tragen sie dazu bei, den Weg zu den tiefgreifenderen und radikaleren Veränderungen zu ebnen, die sich Befürworter für die nahe Zukunft erhoffen.
Barnett betonte den Wert der Arbeit von Roubaix und Smicval, die das Zero-Waste-Verhalten in ihren jeweiligen Regionen erforschen. Verhaltensforscher hätten früher angenommen, dass sich Menschen durch eine Reihe von „universellen Wahrheiten“ charakterisieren ließen, so Barnett. Dies treffe heute jedoch weniger zu: „Wir müssen vor Ort mehr über den Umweltkontext und die Menschen vor Ort erfahren“, erklärte sie.
Während Roubaix und Smicval weiterhin um neue Bewohner werben, profitieren beide von einer ungewöhnlich enthusiastischen Unterstützerschaft. Nieuwjaer ist nicht die einzige Verfechterin der Zero-Waste-Bewegung, die mit Begeisterung von den einfachen Freuden der Abfallvermeidung erzählt. Chloé Audubert, die die letzten zwei Jahre in einem der Sortierzentren von Smicval gearbeitet hat, sagte, sie helfe den Menschen gerne beim Sortieren und Reduzieren ihres Restmülls . Und Otimi, die Einwohnerin von Roubaix und Mutter einer zehnköpfigen Familie, fand kaum die richtigen Worte, um auszudrücken, was ihr das Zero-Waste-Programm von Roubaix bedeutet. „Dieses Programm hat mein Leben verändert“, sagte sie schließlich.
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