Uma Habilidade Para Ajudar a Aliviar a Ansiedade Dos Adolescentes Na Volta às aulas.

É época de volta às aulas, e se você tem um adolescente ou conhece algum, provavelmente ele está se sentindo um pouco ansioso. Novo horário de aulas, novos colegas, novas expectativas. Hoje em dia, quando adolescentes ansiosos recorrem a nós, pais, professores e treinadores, em busca de ajuda, podemos incentivar a "atenção plena", ou seja, prestar atenção ao momento presente com abertura e sem julgamentos.

Mas a verdade é que, do ponto de vista do desenvolvimento, esse método de desenvolvimento interior nem sempre é a abordagem mais saudável. Embora os conselhos sobre mindfulness sejam bem-intencionados, muitas vezes são mal aplicados e não podem existir isoladamente. Nessa fase, a ansiedade dos adolescentes geralmente se concentra em seus relacionamentos frágeis e emergentes, que, por sua vez, dão sentido ao eu.

É por isso que a atenção plena, que muitas vezes se concentra exclusivamente no eu, tende a negligenciar o trabalho de relacionamento de que os adolescentes tanto precisam. É bom, mas não é suficiente. Nossa própria pesquisa sugere que adotar uma abordagem baseada na compaixão durante a transição para o início da adolescência traz benefícios reais.

O SEE Learning é uma estrutura educacional abrangente, baseada na compaixão, desenvolvida na Universidade Emory, que integra a aprendizagem socioemocional com discernimento ético, resiliência e pensamento sistêmico. Ele fornece aos alunos e educadores ferramentas para cultivar a consciência, a empatia e a ação responsável para o bem-estar pessoal e coletivo.

Em nosso estudo com mais de 600 alunos entre nove e onze anos de idade, aqueles que participaram do programa SEE Learning demonstraram ganhos mensuráveis ​​em tomada de perspectiva, empatia, autocompaixão e motivação intrínseca pró-social para ajudar os outros. Eles também relataram maior capacidade de definir metas acadêmicas e uma maior sensação de apoio em sala de aula.

Idealmente, a atenção plena seria combinada com treinamento em compaixão, que ajudaria os adolescentes a aprenderem a nutrir e proteger seus laços uns com os outros.

Por que a atenção plena nem sempre funciona

Quando dizemos aos adolescentes para "apenas respirarem" diante de problemas de relacionamento, isso pode parecer desdenhoso. Pior ainda, pode fazê-los se sentirem ainda mais sozinhos. E quando a atenção plena é apresentada como uma ferramenta para sentar e ficar em silêncio para reduzir o estresse, ela perde seu poder de cura.

Embora as evidências demonstrem o potencial da atenção plena para adolescentes, ela nem sempre é ensinada de maneira adequada ao seu desenvolvimento, especialmente nessa faixa etária. Uma análise de 2024 realizada por Brian Galla e seus colegas constatou que, em geral, programas universais de atenção plena em escolas não apresentaram benefícios duradouros para adolescentes.

Por quê? Talvez porque esses programas frequentemente ignorem o que os adolescentes estão realmente trabalhando: desenvolvimento da identidade, conexão social e construção de significado. A atenção plena, quando descontextualizada, pode parecer um ato solitário.

Não estamos defendendo a rejeição total da atenção plena. Na verdade, adolescentes disseram à nossa equipe de pesquisa que têm curiosidade em aprender mais sobre atenção plena, mas querem mais do que estratégias para lidar com problemas individuais.

Eles não estão apenas pedindo para se sentirem calmos, estão pedindo para se sentirem vistos. Eles querem entender a si mesmos, seus relacionamentos e seu lugar no mundo.

Portanto, precisamos investir em práticas que construam relacionamentos, promovam o senso de pertencimento e acolham os adolescentes onde eles estão.

O que a atenção plena deixa de fora

Por trás da ansiedade superficial da volta às aulas, esconde-se um medo mais profundo e vulnerável para os adolescentes: Será que as pessoas me enxergam? Em outras palavras, por trás da pergunta “Será que matemática será muito difícil?”, pode estar:

• "Será que as pessoas vão me notar?" Em meio a salas de aula lotadas e feeds de redes sociais, os adolescentes querem saber que sua presença significa algo e que eles não são substituíveis ou irrelevantes.
• "Será que sou bom o suficiente, ou preciso mudar para me encaixar?" Os adolescentes estão constantemente lidando com as expectativas dos outros, sejam elas relacionadas ao desempenho acadêmico, ao status social ou até mesmo à identidade pessoal.
• "Você realmente gosta de mim ou está apenas me tolerando?" Os adolescentes são extremamente atentos aos sinais sociais, especialmente aqueles que representam um desafio para seu senso de autenticidade e pertencimento.

Essas perguntas não são novas. Cientistas do desenvolvimento vêm explorando as raízes desses medos e anseios humanos há décadas. Escritoras como Toni Morrison e Maya Angelou há muito compreendem que a forma como somos vistos, cuidados e valorizados pelos outros molda nossa autoimagem. E, da nossa própria perspectiva como professores e cientistas que convivem com adolescentes que amamos, sabemos que essas perguntas não são abstratas. São experiências reais que se manifestam em salas de aula, em jantares e em momentos de profunda insegurança.

Podemos ajudar em um nível relacional mais profundo. É aí que entra o treinamento em compaixão.

Encontrando adolescentes onde eles estão.

Os jovens são naturalmente inclinados a relacionamentos, e pesquisas recentes mostram que os adolescentes prosperam quando recebem estratégias concretas e orientadas para o relacionamento, a fim de navegar em seus complexos mundos sociais. Nesse contexto, a compaixão torna-se uma área essencial de estudo e prática — não apenas uma virtude, mas uma habilidade que pode ser cultivada.

Aqui, compaixão significa empatia aliada à ação. Vai além de simplesmente observar ou acalmar; envolve reconhecer o sofrimento, seja em si mesmo ou nos outros, e responder com ações ponderadas e criteriosas para ajudar. Isso diferencia a compaixão da atenção plena, que enfatiza a consciência do momento presente sem necessariamente provocar uma resposta.

A compaixão, por outro lado, é a consciência em ação. É um processo dinâmico e sensível ao contexto que os adolescentes podem aprender, praticar e incorporar em seu dia a dia. Com orientação e apoio, os jovens podem desenvolver hábitos compassivos que fortalecem seus relacionamentos, sua resiliência emocional e seu senso de propósito.

A compaixão entra na vida de uma criança por meio de muitos canais: laços familiares, amizades, tradições culturais e ensinamentos espirituais. Ela não se limita à sala de aula; faz parte do que nos torna humanos. E embora a compaixão possa surgir naturalmente, pesquisas mostram cada vez mais que ela também pode ser cultivada de maneiras que fortalecem a resiliência e melhoram a qualidade de vida. Para os adolescentes, que estão navegando pelas questões de identidade, pertencimento e complexidade emocional, aproveitar essa capacidade humana pode ser especialmente poderoso. Práticas baseadas na compaixão podem ser usadas por professores e pais para ajudar a responder às perguntas de desenvolvimento sobre pertencimento que os adolescentes naturalmente fazem. E, como um de nós (Blake Colaianne) demonstrou em umestudo de 2025 , as práticas de compaixão podem ser ensinadas aos adolescentes de maneiras que sejam acessíveis, relevantes e significativas.

A prática da atenção plena não é universal: muitas práticas de atenção plena parecem forçadas ou superficiais para os adolescentes. Quando usadas como forma de controle comportamental ("fique quieto e parado"), podem ser contraproducentes.

Os adolescentes precisam de apoio adaptado ao seu desenvolvimento: eles estão descobrindo quem são e a que lugar pertencem. A atenção plena genérica nem sempre atende às suas necessidades emocionais ou sociais.

A compaixão funciona melhor: as práticas baseadas na compaixão têm fundamento científico e ajudam os adolescentes a se sentirem vistos, valorizados e conectados, exatamente o que eles procuram.

O que os adultos podem fazer: Explorar programas como o SEE Learning. Apoiar práticas que construam relacionamentos, e não apenas regulamentação.

Se quisermos apoiar a saúde mental e a resiliência dos adolescentes, precisamos ir além da atenção plena como uma solução isolada e, em vez disso, reformulá-la através de uma perspectiva relacional e baseada na compaixão. Quando entrelaçamos atenção plena e compaixão, deixamos de simplesmente dizer aos adolescentes para "pausarem e respirarem" para lidar com o estresse e, em vez disso, reconhecemos as necessidades humanas que, em primeiro lugar, provocaram o estresse. Aliás, se começarmos com "Eu te vejo, e o que você diz importa", podemos descobrir que pausar e respirar se torna ainda mais fácil. A diferença fundamental é que a atenção plena pode proteger e nutrir o indivíduo, mas o que os adolescentes precisam são estratégias para proteger e nutrir seus laços sociais, os relacionamentos que lhes dão sentido.

Programas escolares como o SEE Learning estão demonstrando o que é possível na educação para a compaixão. Como líder de pesquisa em aprendizagem socioemocional e ética, ajudei a orientar a pesquisa do SEE Learning em diversos países, incluindo contextos de alto conflito como a Ucrânia.

Em meu estudo de 2025, descobrimos que abordagens centradas na compaixão melhoraram a empatia, a motivação e o clima em sala de aula entre alunos do ensino fundamental. E em um estudo qualitativo separado na Ucrânia , professores descreveram o SEE Learning como essencial para ajudar os alunos a processar traumas e desenvolver resiliência emocional em tempos de guerra. Essas descobertas ressaltam a relevância global da educação baseada na compaixão, não apenas como um currículo, mas como uma força humanizadora nas escolas.

Como cientistas da compaixão, descobrimos que existem ferramentas baseadas em evidências que podem apoiar adolescentes de maneiras que a atenção plena isoladamente não consegue. Essas ferramentas ajudam os adolescentes a se sentirem vistos, valorizados e conectados... porque, do ponto de vista do desenvolvimento, é disso que eles mais precisam.

Embora você talvez não consiga inscrever seu adolescente (ou alunos) em um programa formal de treinamento em compaixão, existem certos princípios que podem ser adaptados a qualquer ambiente, seja em casa ou na escola.

Ao nos prepararmos para a volta às aulas, vamos levar adiante esta sabedoria: nossa presença e nosso cuidado são o que moldam o senso de identidade de um adolescente e o ajudam a se sentir seguro o suficiente para correr riscos e crescer.