कुछ देश अपनी संपत्ति के अनुमान से कहीं अधिक खुशहाल क्यों हैं?

हर साल, विश्व खुशी रिपोर्ट अपनी रैंकिंग के साथ ध्यान आकर्षित करती है, जिसमें कुछ देशों को "सबसे खुशहाल" और अन्य को "सबसे दुखी" बताया जाता है। ये सूचियाँ अक्सर राष्ट्रीय गौरव, निराशा, बहस या यहाँ तक कि प्रतिस्पर्धा को जन्म देती हैं। हालाँकि, जानकारीपूर्ण होने के बावजूद, ऐसी रैंकिंग एक महत्वपूर्ण बिंदु को नज़रअंदाज़ करती हैं: वे देशों की तुलना उनकी प्रारंभिक परिस्थितियों में अंतर पर विचार किए बिना करती हैं।

उदाहरण के लिए, दो कारखानों पर विचार करें, एक बड़ा और एक छोटा। बड़ा कारखाना कुल मिलाकर अधिक माल का उत्पादन करता है, लेकिन इसमें मशीनों, श्रमिकों और संसाधनों की संख्या भी काफी अधिक है। छोटा कारखाना कुल मिलाकर कम उत्पादन करता है, फिर भी अपने आकार और संसाधनों के सापेक्ष यह वास्तव में अधिक कुशल हो सकता है। छोटे कारखाने का मूल्यांकन बड़े कारखाने के समान मानकों से करने पर, संसाधनों के सापेक्ष उसकी बेहतर दक्षता को नज़रअंदाज़ किया जाएगा।

यही तर्क राष्ट्रों और सुख पर भी लागू होता है। धनी देशों में गरीब देशों की तुलना में जीवन संतुष्टि का स्तर अधिक होता है, लेकिन केवल धन ही यह निर्धारित नहीं करता कि कोई राष्ट्र कितना सुखी है। कुछ कम आय वाले देश सुख उत्पन्न करने में उल्लेखनीय रूप से कुशल हैं, जबकि कुछ धनी देश अपने संसाधनों के अनुपात में कमज़ोर प्रदर्शन करते हैं।

यूरोपियन जर्नल ऑफ सोशल साइकोलॉजी में प्रकाशित मेरे हालिया अध्ययन में, मैंने इस अंतर को समझने के लिए धन-समायोजित जीवन संतुष्टि (WALS) नामक एक नया माप विकसित किया है। WALS न केवल यह पूछता है कि "यह देश कितना खुश है?" बल्कि यह भी पूछता है कि "अपनी संपत्ति के बावजूद यह देश कितना खुश है?" दूसरे शब्दों में, कोई देश आर्थिक संसाधनों को व्यक्तिपरक कल्याण में कितनी प्रभावी ढंग से परिवर्तित करता है?

116 देशों के आंकड़ों पर आधारित ये निष्कर्ष, खुशी के बारे में सबसे आम धारणाओं में से एक को चुनौती देते हैं: कि धन स्वतः ही खुशी लाता है। इसके विपरीत, परिणाम एक अधिक जटिल और अधिक आशापूर्ण कहानी को उजागर करते हैं।

देशों की तुलना करने का एक नया तरीका

जीवन संतुष्टि के मानक स्कोर राष्ट्रीय समृद्धि से घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं। प्रति व्यक्ति जीडीपी और औसत जीवन संतुष्टि के बीच सहसंबंध बहुत मजबूत है, जिसका अर्थ है कि धनी देश आमतौर पर उच्च रैंकिंग पर होते हैं, जबकि गरीब राष्ट्र निचले पायदान के आसपास केंद्रित होते हैं।

हालांकि, यह दृष्टिकोण कुछ महत्वपूर्ण बारीकियों को नज़रअंदाज़ करता है: समान जीडीपी स्तर वाले देशों में खुशी का स्तर बहुत भिन्न हो सकता है। प्रति व्यक्ति जीडीपी के लिए जीवन संतुष्टि स्कोर को समायोजित करके, WALS खुशहाली का अधिक संदर्भ-संवेदनशील माप प्रदान करता है। सांख्यिकीय रूप से, WALS को धन द्वारा समझाई गई जीवन संतुष्टि के हिस्से को हटाकर प्राप्त किया जाता है। इस अध्ययन में 2020 गैलप वर्ल्ड पोल के आंकड़ों का उपयोग करके 116 देशों के लिए WALS स्कोर की गणना की गई। WALS का परिणामी वैश्विक मानचित्र और देशों की रैंकिंग नीचे प्रस्तुत की गई है। एक सकारात्मक WALS स्कोर इंगित करता है कि एक देश अपनी धन-संपत्ति के अनुमान से अधिक खुश है, एक नकारात्मक स्कोर अपेक्षा से कम खुशी को दर्शाता है, और शून्य के निकट का स्कोर बताता है कि किसी राष्ट्र की खुशी उसकी धन-संपत्ति को देखते हुए अपेक्षाओं के अनुरूप है।

आश्चर्यजनक विजेता और हारने वाले

जब देशों को डब्ल्यूएएलएस द्वारा रैंकिंग दी जाती है, तो सूची परिचित विश्व खुशी रिपोर्ट से अलग दिखती है।

कुछ शीर्ष प्रदर्शन करने वाले देश अपेक्षाकृत कम आय वाले राष्ट्र हैं। उदाहरण के लिए, निकारागुआ, नेपाल और किर्गिस्तान, तीनों का डब्लूएएस (WALS) स्कोर उनके सकल घरेलू उत्पाद (GDP) के अनुमान से कहीं अधिक है। सीमित भौतिक संसाधनों के बावजूद, इन देशों के नागरिक जीवन संतुष्टि के ऐसे स्तर की रिपोर्ट करते हैं जो कहीं अधिक धनी देशों के बराबर या उससे भी अधिक है। दूसरी ओर, कुछ समृद्ध देश उम्मीदों पर खरे नहीं उतरते। दक्षिण कोरिया, हांगकांग और बहरीन, इन सभी देशों में अपेक्षाकृत उच्च प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद (GDP) है, लेकिन यहाँ खुशी का स्तर अपेक्षा से कम है। ये समाज पर्याप्त धन का उत्पादन तो करते हैं, लेकिन उसे व्यक्तिपरक कल्याण में परिवर्तित करने में कम प्रभावी प्रतीत होते हैं।

विश्लेषण में विशिष्ट क्षेत्रीय पैटर्न भी सामने आए, जैसा कि नीचे दिखाया गया है। उत्तरी अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया-न्यूजीलैंड क्षेत्रों में धन-समायोजित जीवन संतुष्टि का स्तर सबसे अधिक रहा, जिससे पता चलता है कि इन क्षेत्रों में न केवल उच्च स्तर की निरपेक्ष खुशी है, बल्कि धन के सापेक्ष उनका प्रदर्शन भी बेहतर है। इसके विपरीत, पूर्वी एशिया और मध्य पूर्व/उत्तरी अफ्रीका (MENA) क्षेत्रों का WALS स्कोर सबसे कम रहा।

कुछ राष्ट्र कम संसाधनों के साथ अधिक सुख क्यों प्राप्त करते हैं, इसका कारण क्या है? इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए, मैंने सामाजिक, सांस्कृतिक और मनोवैज्ञानिक कारकों के एक व्यापक समूह का अध्ययन किया। कई कारक विशेष रूप से महत्वपूर्ण पाए गए, क्योंकि जिन देशों में इन कारकों का स्तर उच्च होता है, उनमें आमतौर पर उच्च WALS स्कोर होता है:

• कार्य की गुणवत्ता का अहसास (कार्य के मनोवैज्ञानिक पहलुओं से संतुष्टि, जिसमें स्वायत्तता और सहभागिता शामिल है);
• निर्णय लेने की स्वतंत्रता का अहसास;
• आनंद के अनुभव; और
• सामाजिक पूंजी (जिसमें स्वयंसेवा करना, दूसरों की मदद करना और नई दोस्ती बनाने के अवसर शामिल हैं)।

देश समूह

जब देशों को धन और WALS दोनों के आधार पर क्लस्टरिंग एल्गोरिदम का उपयोग करके समूहीकृत किया गया, तो तीन अलग-अलग पैटर्न सामने आए:

समूह 1: धन के विभिन्न स्तरों पर कम WALS स्कोर वाले देश। इस समूह के राष्ट्र संसाधनों को खुशी में परिवर्तित करने में अलग-अलग स्तर पर कम प्रदर्शन कर रहे हैं।

समूह 2: धनी देश जो WALS पर भी उच्च अंक प्राप्त करते हैं, यह दर्शाता है कि वे प्रभावी रूप से अपनी उच्च संपत्ति को उच्च व्यक्तिपरक कल्याण में परिवर्तित करते हैं।

तीसरा समूह: सबसे प्रभावशाली समूह, उन देशों का है जिनकी प्रति व्यक्ति जीडीपी कम है, लेकिन उनकी आर्थिक स्थिति को देखते हुए जीवन संतुष्टि का स्तर उम्मीद से कहीं अधिक है। आर्थिक चुनौतियों के बावजूद, इनमें से कई राष्ट्र अपने अधिक समृद्ध समकक्षों के बराबर या उनसे भी अधिक जीवन संतुष्टि का स्तर हासिल करने में सफल रहे हैं। अतिरिक्त विश्लेषणों से पता चला कि इस समूह के देशों में सामूहिक और धार्मिक मूल्य, अपेक्षाकृत उच्च स्तर की रोजगार गुणवत्ता और मजबूत सामाजिक भागीदारी पाई जाती है। यह अंतिम समूह दर्शाता है कि संदर्भ को ध्यान में रखने पर खुशी केवल धनी देशों का ही अधिकार नहीं है।

यह क्यों मायने रखता है

इन निष्कर्षों के कई निहितार्थ हैं।

सबसे पहले, वे इस धारणा को चुनौती देते हैं कि केवल राष्ट्रीय समृद्धि ही सुख का निर्धारण करती है। यद्यपि उच्च आय ऐसे संसाधन प्रदान करती है जो खुशहाली को बढ़ावा दे सकते हैं, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। जो समाज केवल आर्थिक विकास पर ध्यान केंद्रित करते हैं, वे जीवन संतुष्टि के अन्य आवश्यक कारकों, जैसे कि नौकरी की गुणवत्ता, व्यक्तिगत स्वतंत्रता की भावना, मजबूत सामाजिक संबंध और सकारात्मक भावनात्मक अनुभवों को नजरअंदाज कर सकते हैं। आर्थिक विकास को इन गैर-आर्थिक कारकों में निवेश के साथ जोड़ने वाली नीतियां राष्ट्रीय खुशहाली में स्थायी सुधार लाने की अधिक संभावना रखती हैं।

दूसरा, परिणाम इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि विश्व खुशी रिपोर्ट जैसी असमायोजित जीवन संतुष्टि रैंकिंग राष्ट्रीय खुशी के केवल एक आयाम को ही दर्शाती हैं। डब्ल्यूएएलएस जैसे माप, जो धन को ध्यान में रखते हैं, जीडीपी से परे कल्याण का अध्ययन करने के लिए एक पूरक दृष्टिकोण प्रदान करते हैं।

अंततः, निष्कर्ष बताते हैं कि कुछ निम्न-आय वाले राष्ट्र मूल्यवान सबक प्रदान करते हैं। अंतर्राष्ट्रीय तुलनाओं में अक्सर यह मान लिया जाता है कि ज्ञान का प्रवाह धनी देशों से गरीब देशों की ओर होता है, लेकिन WALS दर्शाता है कि कुछ निम्न-आय वाले समाजों में भौतिक बाधाओं के बावजूद सुख बनाए रखने के प्रभावी तरीके मौजूद हैं। इन शक्तियों को पहचानने से संस्कृतियों और क्षेत्रों के बीच पारस्परिक शिक्षण के अवसर उत्पन्न होते हैं। WALS एक ऐसी दुनिया को उजागर करता है जो सुख की क्षमता के मामले में मानक रैंकिंग से कहीं अधिक विविध है, और हमें याद दिलाता है कि कोई भी राष्ट्र, चाहे वह धनी हो या गरीब, सुखद जीवन पर एकाधिकार नहीं रखता।

अध्ययन के निष्कर्ष बताते हैं कि राष्ट्रों की पहचान केवल उनकी धन-संपत्ति या औसत जीवन संतुष्टि के स्तर से ही नहीं होती, बल्कि इस बात से भी होती है कि वे समृद्धि को व्यक्तिगत सुख-समृद्धि में कितनी प्रभावी ढंग से परिवर्तित करते हैं। यह समाजों के लिए एक अक्सर उपेक्षित महत्वाकांक्षा की ओर इशारा करता है: केवल आय बढ़ाने या खुशी के सर्वेक्षण स्कोर को बेहतर बनाने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, असली चुनौती यह सुनिश्चित करना है कि संसाधनों को कुशलतापूर्वक अर्थपूर्ण और संतुष्टिपूर्ण जीवन में परिवर्तित किया जाए।

तो सवाल यह उठता है कि ऐसी कौन सी प्रथाएं या मूल्य हैं जो कुछ देशों को, उनकी आय की परवाह किए बिना, अपने संसाधनों का बेहतर उपयोग करने में सक्षम बनाते हैं, और बाकी दुनिया उनसे क्या सीख सकती है? आर्थिक मापदंडों से परे जाकर सांस्कृतिक, सामाजिक और मनोवैज्ञानिक पहलुओं पर गौर करने से हम उन परिस्थितियों को समझना शुरू कर सकते हैं जो समृद्ध समुदायों को सर्वोत्तम रूप से बनाए रखती हैं। नीति निर्माताओं के लिए, यह परिप्रेक्ष्य एक चुनौती और एक अवसर दोनों प्रस्तुत करता है: चूंकि यह शायद ही कभी पारंपरिक राजनीतिक या आर्थिक बहस का हिस्सा होता है, इसलिए इसे वैज्ञानिक दृष्टिकोण से सार्वजनिक मंच पर लाना अत्यंत आवश्यक है।

अंततः, ऐसे समाजों का निर्माण करना जो मानव कल्याण के लिए संसाधनों के विवेकपूर्ण उपयोग को प्राथमिकता देते हैं, अधिक आशापूर्ण और मानवीय भविष्य की ओर सबसे स्पष्ट मार्ग हो सकता है।