小さな鳥が何度も現れたので、私は後をついて行った。

ポルトガルの哲学者アゴスティーニョ・ダ・シルバがかつて言った言葉で、私はいつも心に留めている。 「人生に計画を立ててはいけない。人生があなたのために用意してくれた計画を台無しにしてしまうかもしれないからだ。」

最初に聞いた時は、この言葉の意味が理解できませんでした。私は計画や説明、表計算ソフトが必要なタイプの人間だったからです。しかし、人生は私がクリップボードを置くのを待っていたのだと、改めて気づかされました。

完全に迷子

私はポルトガルの田舎、人里離れた場所で育ちました。祖父母は土地に根ざした、質素で地に足の着いた人たちでした。子供の頃の私には、いつか世界中を旅し、英語で話し、企業の重役たちに瞑想を教えるようになるなんて、想像もできませんでした。そんなことは全く計画になかったのです。

十代の頃、私は完全に迷子でした。バンド活動をしたり、歌手になることを夢見たり、不安や混乱を紛らわすために喫煙や飲酒に走ったりしていました。あらゆる出来事がドラマのように感じられ、特に人間関係はそうでした。ある時、自分の心が生み出す苦しみが耐え難いほどになり、自殺さえ考えました。

ある日、私はある人物にばったり会った。兄の友人であるディオゴだ。何年も会っていなかった。私たちはそれぞれ別の友人グループと会うために早めに到着していたので、そこで立ち話をしていたのだが、彼は輝いていた。明るい笑顔、輝く瞳、言葉では言い表せない何かが彼の中に宿っていた。私は彼に何があったのか尋ねた。彼は『セレスティン予言』という本を読んだと言った。シンクロニシティとエネルギーについて書かれた本だった。私もその輝きが欲しかった。私はその日のうちにその本を買った。

私の心の中で何かが目覚めた。人生には目的があるかもしれない、ただタバコを吸って時間が過ぎるのを待つだけではない、という可能性が芽生えたのだ。しかし、私はまだ19歳だった。指導者もいなければ、練習もしていなかった。3ヶ月間、木を抱きしめ、友人たちを困惑させた後、その情熱は消え失せ、私はただ日々を過ごすだけの生活に戻った。

スーツと悲しみ

心理学の勉強を終え、ネクタイを締め、企業コンサルタントになった。世間は、これで私の居場所が見つかったと言った。スーツを着て、ブリーフケースを持っていた。しかし、内面では体重が20キロ増え、1日に40本もタバコを吸い、空っぽだった。一体私はここで何をしているのだろう？

ある日、私は仕事を一日休み、人生でゲームをしてみようと決めた。計画を立てる代わりに、ただ歩くだけ。体の感覚に従って、左に行くか右に行くか。これは私らしくない行動だった。私は非常に合理的で科学的で、何事にも説明を求めるタイプだった。しかし、私はネクタイを外し、ぶらぶらと歩き出した。

私は雑誌屋に入り、目を閉じて、手が触れた最初のものを掴んだ。それは幸福の科学に関する雑誌だった。普段なら絶対に手に取らないような雑誌だ。中をめくると、マチュー・リカード――地球上で最も幸福な男とされる仏教僧――と、科学が実際に幸福を研究しているという事実を知った。私は夢中になった。ポジティブ心理学、神経科学、哲学、瞑想の伝統など、あらゆるものを読み漁った。ノートには、それらのつながりがびっしりと書き込まれた。

特に心を打たれたのは、エックハルト・トールの『ニュー・アース』とオットー・シャーマーの『U理論』の2冊です。どちらも異なる視点から同じ謎を問いかけていました。人生はあなたを通して何を生きようとしているのか？私たちは未来を予見し、そこから道を切り開くことができるのか？私の心の奥底で、何かが共鳴したのです。

あなたは本当に瞑想したいですか？

ワークショップ、グループ、実践など、あらゆることを試しました。でも、いつも何かが足りませんでした。そんな時、60代の赤毛のヒーラーと出会いました。彼女は1980年代にインドに住んでいたそうです。私は瞑想に惹かれているけれど、どれもしっくりこないと伝えました。彼女は目に輝きを宿して私を見つめ、こう尋ねました。「本当に瞑想したいの？」

心のどこかで、私はすでに瞑想を知っていると思った。しかし、心の奥底では、そうではないと答えていた。

彼女は私にハートフルネス瞑想を紹介してくれた。その指示は驚くほど単純だった。「座って、心の中にある神聖な光に意識を集中する」。私の心は混乱した。光は何色だろう？なぜ私はここにいるのだろう？しかし、ほんの数分だと思っていた後、彼女が「これで終わり」と言った時には、すでに45分が経過していた。これは2日目にも起こった。

三日目、私は光を見ようとはしなかった。リラックスしようとも、何かを感じようともしなかった。ただ待っていた。

そして、その待ち時間の中で、私の心の奥底で何かが揺さぶられた。光は見えなかった。しかし、内側から何かが私に語りかけているのを感じた。「これこそが、あなたが長年探し求めてきたものだ」と。

それは2009年6月3日のことでした。その瞬間から、私は自分の心の声に従い始めました。

心に従うとどうなるか

数週間後、朝の瞑想中に何かが現れた。それはイメージであり、ツールのデザインだった。私がそれを発明したというよりは、むしろ受け取ったという方が近い。それは「ゾルブッダ」と名付けた90日間のウェルビーイング日記となった。私の心は「売ろう」と囁いた。しかし、値段をつけようとするたびに、全身が縮こまった。それはとても大きな声で、これは贈り物として与えられるべきものだという明確なサインだった。だから私はそれを無料で、オンラインで、欲しい人なら誰にでも配ることにした。

私は会社を辞めた。銀行口座には1万ユーロあったが、収入はゼロだった。上司は不機嫌だった。両親は私が正気を失ったと思った。友人たちは皆、そう確信していた。そんな中、私のそばにいてくれたのは妻だけだった。妻も私が狂っていると思ったかもしれないが、彼女はそこにいてくれた。

心の声に従った結果、私はマインドフルネスの世界へと導かれ、あるカンファレンスで、チャド・メン・タンというGoogleのエンジニアが「Search Inside Yourself」というプログラムを紹介しているのを目にしました。これはマインドフルネスに基づいた感情知能プロトコルです。それはまさに私がずっと目指してきたもので、美しい構造に包まれていました。私はその本をいつも持ち歩き、周りの人にその素晴らしさを伝えようとする人になりました。

5万ユーロと鳴り響く電話

ここで日付が重要になってきます。2012年5月、私はある大学で客員講師として講義を行いました。というのも、私が『ゾルブッダ』を無料で配布したことに感動したヘレナという教授が、空港に教師を迎えに行く間、代わりに講義をしてほしいと頼んできたからです。彼女は私に「あなたの夢について話してください」と言いました。そこで私は『ゾルブッダ』と『サーチ・インサイド・ユアセルフ』について話しました。さらに思い切ってギターを持参し、最後に歌を歌って締めくくりました。その日、私の心の中には、言葉では言い表せない何かが湧き上がってきたのです。

その後、アンヌ＝ソフィーという名のフランス人女性が私に話しかけてきた。彼女は以前はCEOを務めていたが、その後マインドフルネスの講師になり、企業向けのプロトコルなど聞いたこともないと言っていた。私たちは名刺を交換した。私は彼女の名刺を、当時私がいつもそうしていたように引き出しにしまい、そのまま忘れてしまった。

数か月後、サーチ・インサイド・ユアセルフは独立した機関となった。彼らはサンフランシスコで初の公開プログラムを発表した。私は長い間、これほど強く望んだことはなかった。体中の細胞が「イエス」と叫んでいた。しかし、それは私の経済力では到底無理だった。私は深呼吸をして、「いつかきっと」と考え、諦めた。

すると突然、アンヌ＝ソフィーからメールが届いた。彼女との出会いをすっかり忘れていたのだ。彼女はサンフランシスコから帰ってきたばかりで、私が参加できないプログラムに参加していたと書いていた。そして、滞在中に私のことを思い出したという。さらに、チャンスが巡ってきたことを知ったとも書いてあった。7月にバルセロナで個人クライアントの研修を行うトレーナーがいるそうで、その前後1週間にリスボンで研修を企画すれば、費用を折半してこちらにトレーナーを呼べるというのだ。信じられなかった！

私たちはそのアイデアを試すために、リスボンのカフェに20人を集めた。会議が終わる頃には、信じていたのはアンヌ＝ソフィー、アラン、そして私の3人だけだった。残りの人たちにはそれぞれ理由があった。ポルトガルはまだ準備ができていない。代償が大きすぎる。私たちは古来の教えを薄めてしまっている。彼らは私たちを信じていなかった。

私たち３人は活動を続けた。小さな工房を構え、借りたスペースで、一人ずつ興味を持ってもらえるように努力した。その間にも私の銀行口座はどんどん減っていき、残りは２０００ユーロ強、３ヶ月で３８４ユーロの請求書が届いた。

すると、友人のミゲルから電話があり、企業向けの仕事の話を持ちかけられた。ビール販売員を鼓舞する基調講演を企画し、それを1ヶ月に数回実施すれば、5万ユーロもらえるというのだ。フリーランスとしての私の年収の5倍だ。しかし、私の銀行口座にはたった2000ユーロしか残っていなかった。

全身の細胞が警戒態勢に入った。頭が混乱し、心臓がドキドキし、手が汗ばんだ。彼に少し時間をくれと頼み、電話を切って、文字通り自分の内面を探った。その収縮は紛れもないものだった。それは私の価値観と多くの点で相容れず、私の夢だった「Search Inside Yourself」プログラムの企画とも矛盾するだろう。だから私はミゲルに電話をかけ直し、断った。

彼は私を理想主義者と呼んだ。おそらく彼の言う通りだったのだろう。

2日後、私たちのチームはポルトガルでもこの​​プログラムを実施できないことに気づきました…。夢もお金もありませんでした。

それから2日後、電話が鳴った。アンヌ＝ソフィーからだった。バルセロナに住む彼女の友人――まさに「サーチ・インサイド・ユアセルフ」のヨーロッパ・プログラムを企画している人物――が彼女を招待し、ゲストを一人連れてきても良いとのことだった。

私はそのプログラムに参加できただけでなく（それは私の夢が叶ったということだ）、数か月後、世界初の「Search Inside Yourself」講師養成講座の講師枠が30名に拡大された際、彼らが求めた条件はすべて、私が仕事を辞めて未知の世界に足を踏み入れた瞬間から積み重ねてきたものだった。

ハチドリの飛行

私がこの道をハチドリの道と呼ぶのには理由があります。人生の計画が明らかになる瞬間、つまりシンクロニシティに遭遇するたびに、ハチドリが現れたのです。初めてサンフランシスコに行ったとき、ラファイエット公園で目の前にハチドリが舞っていました。マドリードの美術館を訪れ、経済的に余裕のない新しいトレーニングコースに進むべきかどうか悩んでいたとき、部屋の向こう側から小さな絵が目に入りました。近づいてみると、そこにもハチドリが描かれていました。私は先生の方を振り返り、 「私も参加させてください」と言いました。

オックスフォードでは、ベッドサイドテーブルにハチドリの置物を飾っていたのは私だけだった。インドを出発する空港で、何気なく雑誌を開くと、ハチドリが載っていた。インドでのリトリートで、私がグループの人たちにシンクロニシティとハチドリについて話した直後、タイヨウチョウが窓に現れ、ガラスを叩いて中に入ろうとしていた。

別の機会に、同じような講演の後、あるボランティアが目を丸くして駆け寄ってきました。その日の朝、彼は自分の農場からゴマ油を1本持ってきたいという奇妙な衝動に駆られたものの、危うく置いていくところだった、理由は分からない、と言うのです。ラベルにはハチドリの絵が描かれていました。彼は私がハチドリの話をしていることを全く知りませんでした。

200を超えたあたりから数えるのをやめた。

昨年9月にアイルランドから帰国する飛行機の中でも、隣に座っていた見知らぬ男性は、同じスニーカー、同じブランド、同じ静かな雰囲気で、ハチドリの絵柄のシャツを着ていた。それに気づいたのは入国審査の時だった。

まるで守護天使のように、ずっと私のすぐそばに座っていた。

暗闇の中の絨毯

人は時々、どうやって心のささやきとエゴの騒音の違いを見分けるのかと私に尋ねます。正直に言うと、私自身も時々見分けがつかないことがあります。しかし、私は二つのことに注意を払うことを覚えました。

一つ目は収縮です。私の精神的な師は、心臓はたいてい何か間違ったことをしている時にだけ声を上げると言います。肝臓に問題が起きて初めて気づくのと同じようなものです。贈り物にしようとした物に値段をつけようとしたり、自分の考えと合わないことに「はい」と言おうとしたりするたびに、私の体は収縮しました。その信号は、私が無視してはいけない赤信号になったのです。

二つ目はインスピレーションです。この言葉は「in spiritus」 （精神と調和する）という言葉に由来します。ダン・ブラウンの小説に、私の心に深く刻まれている場面があります。真っ暗な格納庫の中を、唯一の出口を求めて走る男。彼が頼れるのは、足元の薄いカーペットだけ。そこから外れると、道を見失ったことに気づくのです。私にとって、インスピレーションとはまさにそのカーペットのようなものです。インスピレーションを感じた時は、それに従います。インスピレーションを失った時は、暗闇の中を手探りで進み、祈りながら、再び足元にインスピレーションを感じるまで探し続けます。

そしてハチドリは？まるで道標のようだ。「君は正しい道を進んでいる。そのまま進みなさい」と語りかけてくるかのようだ。

ちなみに、今でも道に迷うことがあります。今朝も迷いました。でも、以前と違うのは、今は迷うことを気にしなくなったことです。祈り、待ちます。そして、この全てを支えている、もっと大きな存在、つまり私を、あなたを、そして人生を支えている存在がいると信じています。

アインシュタインは、私たちが問いかけるべき最も重要な問いは「宇宙は友好的な場所か？」だと述べたと言われています。もしそう判断するなら、たとえ間違った一歩を踏み出したとしても、それは道の一部となるでしょう。そして、もしその道が直線的であるならば、それはおそらくあなた自身の道ではなく、あなたは誰か他の人の道を辿っているに違いありません。

だから私は歩き続ける。時にはつまずき、時には歌い、時にはただ暗闇の中で目を閉じ、胸に手を当てて待っている。すると小さな鳥が現れ、まるで「そう、こっちよ」と言っているかのように、その場に舞い降りる。