Wir müssen über Den Schein hinaussehen.

Nachdem mir eine liebe Freundin von einer schmerzhaften Erfahrung erzählt hatte, die sie diese Woche gemacht hatte, musste ich wieder an eine Geschichte denken, die ich schon ein paar Mal erzählt habe… eine Geschichte, die meine Kinder ihren Kindern erzählen werden, und vielleicht sogar noch später… denn sie war eine so lehrreiche Erfahrung für unsere Familie, vielleicht sogar ein Wendepunkt. Ich denke oft an diese Geschichte, weil wir vor drei oder vier Jahren die Hauptfiguren darin waren, und obwohl sie keine 15 Minuten dauerte, hat sie uns alle verändert. Jetzt sehe ich andere anders, besonders wenn es so scheint, als wären sie die Hauptfiguren in derselben oder einer sehr ähnlichen Geschichte. Früher war es mir peinlich, diese Geschichte zu erzählen… aber jetzt nicht mehr. Es ist eine menschliche Geschichte, die jeder hören sollte, davon bin ich fest überzeugt. Ich hoffe, ihr lest weiter, sie ist etwas länger.

Während wir fortfahren… möchte ich, dass Sie an einige der großen Schilder mit wichtigen Botschaften denken, von denen Sie sich bestimmt manchmal wünschen, sie um den Hals tragen zu können, damit die Leute freundlicher wären, oder die Sie sogar jemandem um den Hals legen könnten, den Sie lieben – damit Sie nicht eine lange Geschichte erzählen müssen, um sich selbst oder jemand anderen zu verteidigen – damit die Leute einfach aufhören zu urteilen und einfach freundlich sind.

Ich muss Ihnen zunächst etwas Hintergrundinformationen geben. Mein Mann hatte 2004 einen Unfall, bei dem sein Frontallappen verletzt wurde. Es dauerte sechs Jahre, bis er sich erholt hatte, aber in der Zwischenzeit, zwischen 2004 und heute, ist sehr viel passiert. Er war völlig neben sich, aber nicht nur das, er veränderte sich, wir verloren ihn. Seine Persönlichkeit wandelte sich komplett, er konnte nicht mehr arbeiten, war wütend und depressiv und kam mit anderen Menschen nicht mehr zurecht. Er empfand keine Liebe oder Zuneigung, nur Wut und Zorn, und war die meiste Zeit suizidgefährdet. Er konnte sich an vieles nicht erinnern. Er konnte sich weder um unsere Familie noch um sich selbst kümmern (und ich möchte noch einmal betonen, dass er durch viele Wunder inzwischen vollständig genesen ist… wir sind so dankbar… es geht ihm sogar besser als vor dem Unfall).

Aber in dieser Zeit hatte er diese verwirrenden und faszinierenden Zeitaussetzer, in denen er völlig normal war. Es war bittersüß. Manchmal dauerten sie eine Stunde, manchmal Tage oder sogar Wochen, dann verfiel er wieder in diesen schrecklichen Zustand. Wenn er krank war, habe ich ihn mit aller Kraft beschützt. Ich wollte nicht, dass ihn jemand so sah. Ich hatte die Hoffnung, dass er eines Tages wieder gesund werden würde, aber es war so einsam. Ich wünschte mir jeden Tag, ich könnte einfach mit so einem Schild herumlaufen...

Denn nach außen hin wirkte es so, als ob mir alles gelingen würde, als ob ich ein perfektes Leben hätte, aber ich verbarg ein sehr schmerzhaftes Geheimnis…

Nun ja, es passierten noch viele andere Dinge. Man kann sich vorstellen, was in den Jahren so alles passieren kann, während wir einen 7 Hektar großen Bauernhof bewirtschafteten, ein ziemlich großes, international tätiges Unternehmen mit vielen Angestellten führten und er vor seinem Unfall das Leben leitete, während er mir die schönen und kreativen Dinge überließ. Plötzlich hatten wir viele Arztrechnungen, viel Kummer und viele Ablenkungen, dazu noch viele Kinder – und niemanden, der das Unternehmen kompetent führen konnte.

Nun ja, nach ein paar Jahren hielt ich es einfach nicht mehr aus. Unser Geschäft litt aus all den oben genannten Gründen und noch einigen weiteren, und wir merkten, dass wir wirklich am Ende waren. Eines Tages, als er wieder etwas klarer denken konnte … er war da … er war bei klarem Verstand – ich erzählte ihm, wie es um unser Leben stand.

Er geriet in Panik und machte sich sofort an die Arbeit, um herauszufinden, was er tun konnte. Es war unglaublich herzzerreißend, wenn er nach Wochen oder Monaten wieder zu sich kam und ich ihm sagen musste, wie sehr sich die finanzielle Lage verschlechtert hatte usw. Es war sehr schwer. Aber wann immer er konnte, tat er, was er konnte, bevor ihn seine psychische Erkrankung wieder in den gefangenen Zustand zurückzog, in dem sie ihn die meiste Zeit gefangen hielt.

Er rief bei einer Werbefirma an und ließ ein riesiges Schild zu uns nach Hause liefern – so eins, auf das man Buchstaben anbringen konnte, und das elektrisch beleuchtet war. Er stellte es an der Straße auf eine unserer Pferdekoppeln. Dann fuhr er mit unserem Suburban, unseren beiden Pickups, meinem alten Thunderbird, den er mir ein paar Jahre zuvor zum Geburtstag geschenkt hatte, unserem Traktor, all unseren Anbaugeräten und dem Boot, für das ich zehn Jahre lang gearbeitet hatte (und das ihm übrigens seine Hirnverletzung verursacht hatte), alles am Zaun entlang und versah jedes einzelne Teil mit einem Preisschild. Dann klebte er die Buchstaben auf das riesige Schild und schloss es an.

Sie müssen verstehen, dass wir viele Jahre für diese Dinge gearbeitet haben. Wir haben mit Anfang zwanzig ein Unternehmen gegründet und all die Jahre alles dafür geopfert, es zum Erfolg zu führen. Fast alles gehörte uns allein, aber als ich ihm sagte, dass das Unternehmen in Schwierigkeiten steckte, tat er Folgendes.

Sooooo…da lag es also. Alles in einer Reihe. Unser gesamtes Zeug – draußen auf unserem Feld.

Alle Nachbarn, die vorbeifuhren, unsere Freunde, die Gemeinde, Menschen, die uns fast unser ganzes Leben lang kannten, und Menschen, die gar nichts über uns wussten...wir waren einfach nur die junge Familie, die in diesem schönen kleinen Bauernhaus an der Beacon Light Road mit dem perfekten Rasen wohnte…oder dem, was er einmal war.

Sehen Sie, außerdem wurde unser einst so gepflegter Garten monatelang von Unkraut überwuchert, das mittlerweile meterhoch wuchs. Ich konnte es einfach nicht mehr in den Griff bekommen. Der Rasen war ein Albtraum. Alles um mich herum zerbrach, und ich litt auch sehr unter meinem Mann. Es war wirklich erniedrigend, zermürbend und furchtbar.

Nun ja, das Schild stand noch keine paar Stunden draußen, als das Telefon meines Mannes klingelte. Jemand hatte all die Sachen gesehen und auch die Telefonnummer meines Mannes auf dem riesigen Schild. Wir saßen gerade im Garten, als er noch bei Bewusstsein war, und er war völlig verzweifelt über den Zustand unseres Rasens. Ich entschuldigte mich, dass ich einfach nicht alles schaffen konnte. Er war so verzweifelt über seine Einschränkungen und darüber, dass er mich mit unserem Leben allein gelassen hatte. Wir versuchten, einen Plan zu schmieden.

Er nahm den Anruf entgegen. Ich sah, dass er einfach nur zuhörte. Die Stimme des Anrufers wurde immer lauter. Mein Mann hörte nur zu. Er drehte mir ein wenig den Rücken zu, damit ich es nicht hörte. Aber ich konnte es hören. Es schien kein Ende zu nehmen.

Folgendes konnte ich am anderen Ende des Telefonats hören:

„Mit diesem hässlichen Schild mindern Sie den Wert meines Grundstücks!“

"Was machst du?"

„Das ist ja ein total unverschämtes Schild! Haben Sie dafür eine Genehmigung?“

„Eröffnen Sie einen Gebrauchtwagenhandel?“

„Das muss alles weggebracht werden, sonst rufe ich die Polizei.“

Ich saß da, beschämt, beschämt, gedemütigt, wütend, traurig, am Boden zerstört. Ich war mir sicher, dass dies meinen Mann wieder in seine dunkle, höllische Welt zurückversetzen würde.

Als der Mann mit seiner Tirade fertig war, wartete mein Mann einen Moment und sagte dann ganz ruhig etwas, das ich niemals vergessen werde.

„Mein Herr“, sagte er, „es gab eine Zeit in diesem Land, in dieser Gemeinde, da hielt man an und fragte: ‚Was ist hier los? Irgendetwas muss schrecklich schiefgelaufen sein. Was kann ich für Sie tun?‘“

Der Mann schwieg, und dann erzählte mein Mann ihm ein paar Details darüber, was in unserer Familie vor sich ging.

Der Mann wartete einen Moment, dann änderte sich sein Tonfall. Er entschuldigte sich. Ich meine, er entschuldigte sich wirklich und sagte dann:

„Ich werde alle meine Freunde anrufen und fragen, ob jemand von ihnen etwas von diesen Sachen braucht…“

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Ich wünschte mir von ganzem Herzen, wir hätten ein Schild an dieser großen, blöden Leuchtreklame auf unserem Feld anbringen können, auf dem stand: UNSER LEBEN ZERFLIEGT IN ZERBRECHEN, aber alles, was wir wirklich anbringen konnten, war ein Schild mit dem Preis von allem, was wir besaßen und was Geld wert war.

Was wäre, wenn wir alle Schilder tragen könnten, auf denen stünde, was wir WIRKLICH meinen? Was wäre, wenn wir den Smalltalk und die Masken hinter uns lassen und direkt zum Kern der Sache vordringen könnten? Was wäre, wenn unsere Freunde und Familie solche Schilder tragen würden?

…wir würden anders miteinander umgehen.

Ich denke, wir sollten uns das einfach mal vorstellen. Wenn eine Freundin schweigt… oder nicht mehr zu Verabredungen erscheint, zu denen sie sonst immer kommt, oder sich etwas „komisch“ verhält, oder ein Familienmitglied wochenlang im Schlafanzug einkaufen geht, oder nicht ans Telefon geht, oder der Rasen nicht gemäht ist…

Was auch immer es ist...

ES IST EIN ZEICHEN. Es ist kein Zeichen, das sich in Worten und Buchstaben deuten lässt, sondern ein Zeichen dafür, dass jemand sanft behandelt werden muss. Dass er Hilfe braucht. Vor allem aber, dass er Liebe und Verständnis braucht und ganz bestimmt nicht verurteilt werden darf.

Jedes Mal, wenn ich an diese Geschichte denke, möchte ich ein besserer Mensch sein. Ich möchte es besser machen, ich möchte keine unausgesprochenen Zeichen mehr übersehen. Ich möchte mir nicht länger selbst Antworten auf die Frage ausdenken, was da vor sich geht. Ich möchte nicht einfach etwas annehmen...

Seien wir freundlich zueinander.

Lasst uns die Zeichen des anderen deuten.