Мы должны видеть дальше того, что кажется на первый взгляд.

После того, как дорогая подруга рассказала мне о болезненном опыте, который она пережила на этой неделе, я снова задумалась об истории, которую рассказывала уже несколько раз… истории, которую мои дети будут рассказывать своим детям, а может быть, и дальше… потому что это был очень поучительный опыт для нашей семьи, возможно, даже поворотный момент. Я часто думаю об этой истории, потому что 3 или 4 года назад мы были главными героями этой истории, и хотя она длилась меньше 15 минут, она изменила всех нас, и теперь я смотрю на других по-другому, особенно когда кажется, что они могут быть главными героями той же истории… или очень похожей на неё. Раньше мне было слишком стыдно рассказывать эту историю… но теперь нет. Это человеческая история, которую должен услышать каждый, я искренне в это верю. Надеюсь, вы дочитаете до конца, она довольно длинная.

По мере того, как мы будем двигаться дальше… я хочу, чтобы вы подумали о некоторых больших плакатах с важными посланиями, которые, я уверена, вы хотели бы иногда носить на шее, чтобы люди были добрее, или даже чтобы вы могли повесить их на шею любимого человека — чтобы вам не приходилось рассказывать длинную историю в свою защиту или защиту кого-то другого — чтобы люди просто перестали осуждать и стали добрее.

Начну эту историю с небольшого предыстории. Дело в том, что в 2004 году мой муж попал в аварию, в результате которой пострадала лобная доля головного мозга. Потребовалось 6 лет, чтобы вернуть его к нормальной жизни, но за это время, с 2004 года по настоящее время, произошло очень много всего. Он был, по сути, не в себе, но не только это, он изменился, стал совсем другим человеком, мы потеряли его. Его личность полностью изменилась, он не мог работать, был зол и подавлен, не мог общаться с людьми. Он не чувствовал любви или привязанности, на самом деле он чувствовал только гнев, ярость, и большую часть времени у него были суицидальные мысли. Он многого не помнил. Он не мог заботиться о нашей семье или даже о себе (и я хочу еще раз упомянуть, что благодаря множеству чудес, сейчас он полностью выздоровел… мы так благодарны… ему даже ЛУЧШЕ, чем было до аварии).

Но в то время у него случались эти сбивающие с толку и удивительные сбои, когда он был совершенно нормальным. Это было горько-сладко. Иногда они длились час, иногда дни или даже недели, а потом он снова погружался в это ужасное состояние. Когда он болел, я яростно защищала его. Я не хотела, чтобы кто-нибудь видел его таким. Я верила, что когда-нибудь он выздоровеет, но, боже мой, как же мне было одиноко. Я каждый день мечтала просто ходить с таким плакатом...

Потому что внешне я выглядела так, будто у меня ВСЁ складывается идеально, казалось, что у меня прекрасная жизнь, но на самом деле я скрывала очень болезненную тайну…

Ну, произошло и много чего ещё. Можете себе представить, что могло случиться за эти годы, пока у нас была ферма в 7 акров, довольно крупный международный бизнес с множеством сотрудников, жизнь, которой ОН управлял до своей аварии, позволяя мне заниматься только любимыми и творческими делами. Теперь у нас было много медицинских счетов, много горя и много отвлекающих факторов, а ещё у нас было МНОГО детей — и некомпетентный человек, способный управлять бизнесом.

Ну, спустя несколько лет я уже не могла всё это сдерживать. Наш бизнес страдал по всем перечисленным выше причинам, и ещё по нескольким дополнительным, и мы поняли, что действительно тонем. И вот однажды, когда он был частично в сознании… он был там… он был в здравом уме — я рассказала ему о состоянии нашей жизни.

Он запаниковал и сразу же принялся за дело, пытаясь понять, что ему делать. Было невероятно тяжело, когда он «проснулся» спустя недели или месяцы, и мне приходилось рассказывать ему, насколько ухудшается его финансовое положение и так далее. Это было очень трудно. Но когда у него была возможность, он делал все, что мог, прежде чем психическое заболевание снова затянуло его в тюрьму, в которой оно держало его большую часть времени.

Он позвонил в компанию по изготовлению вывесок, и к нам домой привезли огромную вывеску… такую, на которую можно наносить буквы, она была электрическая и светилась. Он поставил её у дороги на одном из наших конных полей. Затем он проехал на нашем Suburban, на обоих наших грузовиках, на моём классическом Thunderbird, который он подарил мне на день рождения несколько лет назад, на нашем тракторе, на всём навесном оборудовании, на лодке, которую я 10 лет покупал для него (и которая, кстати, стала причиной его черепно-мозговой травмы), выстроил всё вдоль забора и наклеил ценники на каждую вещь. Затем он нанёс буквы на эту огромную вывеску и подключил её к электросети.

Вы должны понимать, что мы много лет работали ради этого. Мы начали бизнес, когда нам было чуть больше двадцати, и все эти годы жертвовали всем, что у нас было, чтобы он заработал. Почти все принадлежало нам целиком, но, когда я сказал ему, что бизнес испытывает трудности, он сделал вот что.

Итак… вот оно. Всё в ряд. Все наши вещи — на нашем поле.

Все соседи, проезжавшие мимо, наши друзья, жители района, люди, знавшие нас почти всю жизнь, и люди, ничего о нас не знавшие… мы были просто молодой семьей, которая жила в том прекрасном маленьком фермерском доме на Бикон Лайт Роуд с идеальным газоном… или тем, что РАНЬШЕ было.

Видите ли, кроме того, в течение нескольких месяцев наш некогда идеально ухоженный двор начал зарастать сорняками, которые теперь достигали нескольких футов в высоту. Я просто не могла больше за ним ухаживать. Газон был в ужасном состоянии. Всё вокруг разваливалось, и моё сердце разрывалось из-за мужа. Это было унизительно, изнурительно и ужасно, честно говоря.

Ну, табличка простояла в поле всего несколько часов, когда зазвонил телефон моего мужа. Это был кто-то, кто увидел все эти вещи и номер телефона моего мужа на огромной табличке. Мы сидели во дворе, пока он еще был в сознании, и он был в отчаянии из-за состояния нашего газона. Я извинялась, что просто не могу все это сделать. Он был так убит горем из-за своих ограничений и из-за того, что оставил меня одну справляться с нашей жизнью. Мы пытались составить план.

Он ответил на звонок. Я видела, что он просто слушал. Я слышала, как голос становился все громче и громче. Мой муж просто слушал. Он немного повернулся ко мне спиной, чтобы я не слышала. Но я слышала. Казалось, это продолжалось бесконечно.

Вот что я услышал на другом конце телефонного разговора:

«Вы снижаете стоимость моей недвижимости этой уродливой вывеской!»

"Что ты делаешь?"

«Это самая отвратительная вывеска, у вас есть разрешение на её размещение?»

«Вы собираетесь открыть автосалон подержанных автомобилей?»

«Вы должны всё это вывезти отсюда, иначе я вызову полицию».

Я сидела там, униженная, смущенная, оскорбленная, злая, грустная, опустошенная. Я была уверена, что это вернет моего мужа в его темное адское место.

Но когда мужчина закончил свою тираду, мой муж подождал секунду, а затем очень спокойно сказал что-то, что я никогда, никогда не забуду.

«Сэр, — сказал он, — было время в этой стране, в этом сообществе… когда, проезжая мимо дома соседа и видя, что перед его домом выставлено на продажу абсолютно всё его имущество… и что его газон не косили неделями… вы останавливались и говорили: «ЧТО ПРОИСХОДИТ? ЧТО-ТО УЖАСНО НЕ ТАК. ЧЕМ Я МОГУ ВАМ ПОМОЧЬ?»

Мужчина молчал, а затем мой муж рассказал ему несколько подробностей о том, что происходит в нашей семье.

Мужчина подождал немного, а затем его тон изменился. Он извинился. Точнее, искренне извинился, а затем сказал:

«Я позвоню всем своим друзьям и узнаю, не нужно ли кому-нибудь из них что-нибудь из этого…»

***************************************

Я всем сердцем желаю, чтобы мы могли повесить на том огромном, глупом, светящемся рекламном щите на нашем поле табличку с надписью «НАША ЖИЗНЬ РАЗВАЛИВАЕТСЯ», но всё, что мы смогли повесить, — это табличка с указанием стоимости всего нашего имущества, которое хоть чего-то стоило.

А что, если бы мы все могли носить табличку с надписью, которая бы говорила о том, что МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИМЕЛИ В ВИДУ? Что, если бы мы могли обойти стороной пустые разговоры или маски и сразу перейти к сути дела? Что, если бы наши друзья и родственники носили такие таблички?

…мы бы относились друг к другу по-другому.

Думаю, нам просто нужно попытаться это представить. Что, когда подруга молчит… или не приходит на мероприятия, на которые обычно приходит, или ведет себя немного «странно», или член семьи неделями ходит в магазин в пижаме, или не отвечает на телефонные звонки, или газон не косят…

Что бы это ни было...

Это знак. Это не знак, который можно прочитать словами и буквами, но это знак того, что к человеку нужно относиться бережно. Что ему нужна помощь. И прежде всего, что ему нужна любовь, понимание, и что его АБСОЛЮТНО НЕ нужно осуждать.

Каждый раз, когда я думаю об этой истории, мне хочется стать лучше. Я хочу поступать лучше, я не хочу, чтобы какие-либо молчаливые знаки остались незамеченными перед моими глазами или сердцем. Я не хочу придумывать собственные ответы на вопрос о том, что должно происходить. Я не хочу делать предположения...

Давайте будем бережны друг к другу.

Давайте читать знаки друг друга.