Por Que a paciência Compensa

Quando criança, paciência não era meu forte. Na quinta série, quando o Sr. Gardner fazia uma pergunta, minha mão frequentemente se levantava de entusiasmo. Depois de me dar algumas oportunidades, ele tentava dar a chance a outros alunos. Minha mão, porém, permanecia no ar e, depois de um tempo, eu começava a agitá-la impacientemente; em algum momento, esse gesto ganhou o apelido de "O Viral". Depois, houve a época em que me matriculei em aulas de bateria. Eu estava animado para tocar, mas tudo o que podíamos fazer na primeira aula era praticar a mesma batida repetidamente. Nunca mais voltei.

Eu teria me saído muito mal no Experimento do Marshmallow de Stanford . Nesse estudo clássico, pesquisadores deram às crianças a opção de comer um marshmallow imediatamente ou dois mais tarde. Os resultados mostraram que aqueles que conseguiram esperar 15 minutos acabaram obtendo uma pontuação 210 pontos maior no SAT. A palavra paciência, na verdade, tem origem no latim "pati", que significa "sofrer, suportar". Essa é a interpretação popular, e nos deixa admirados com histórias como a do frágil agricultor indiano sem terras que, com muita paciência, moveu uma montanha . Esse homem trabalhou sozinho por 22 anos, até finalmente criar uma passagem de 1 km de comprimento e 5 metros de largura, conectando sua aldeia a recursos vitais como hospitais. Portanto, é evidente que adiar a gratificação ou suportar a dor têm seus benefícios. Mas uma exploração mais profunda da paciência vai além do risco e da recompensa. Cultivar a paciência nos impede de ficarmos presos a noções preconcebidas e nos ajuda a abandonar nossa fixação nos resultados. Chegamos à conclusão de que nem sempre sabemos, ou sabemos imediatamente, o que é melhor, e aprendemos a reconhecer que nossa realidade está em constante transformação. A paciência amplia nossa compreensão de verdades mais profundas e nos ajuda a transcender nossas visões limitadas. E aí reside sua virtude.

Considere esta poderosa citação de Lao Tzu: "Você tem a paciência de esperar até que a lama assente e a água fique cristalina? Consegue permanecer imóvel até que a ação correta surja por si só?" Podemos pensar em "esperar" como tomar tempo, mas na verdade tem menos a ver com o tempo do relógio e mais com o espaço interior. Claro, há momentos em que nossa resposta instintiva imediata a uma situação é um lampejo de intuição em que podemos confiar, momentos em que fica cristalino o que precisa ser feito. Mas em outras ocasiões, uma experiência agita um pouco essa lama interior e, nesses momentos, a paciência nos envolve no processo de aquietar-nos. Uma mente confusa, na qual a ação correta não é óbvia, não é algo "ruim". Afinal, a sabedoria se desenvolve nas fronteiras da nossa compreensão. Nossas perguntas fundamentais podem nos frustrar ou criar uma sensação positiva de admiração e possibilidade. O desafio é desenvolver quietude suficiente para permitir que as perguntas se formem sem julgamento. É aqui que entra a paciência. Precisar de respostas não é o objetivo — a paciência está em encontrar valor nas perguntas, em si mesmas. Afinal, a raiz da palavra "pergunta" é "busca", e, portanto, esse espírito de aventura está intrinsecamente ligado ao verdadeiro questionamento.

Isso não quer dizer que as respostas não sejam importantes. Elas vêm, sim, mas muitas vezes não são as que esperamos, e frequentemente nos levam a perguntas ainda mais profundas. Dessa forma, esses momentos de incerteza, quando enfrentados com paciência, se tornam oportunidades para transformar nossas fronteiras em limites de exploração. Quando achamos que sabemos, esperamos encontrar uma solução na direção para a qual estamos olhando; quando não sabemos para onde olhar, permanecemos abertos a todas as direções. Mas permanecer aberto e "imóvel", como sugere Lao Tzu, não significa ser passivo ou não ter convicção. Há muita atividade acontecendo sob a superfície — é preciso grande esforço e disciplina para permanecer alerta ao que acontece internamente. Essa atenção aguçada nos desperta para o poder do sutil: as sementes mentais que semeamos se tornam as raízes de nossas palavras e ações hábeis. E é a paciência que cria esse espaço interior. Primeiro, a lama — nossas reações não examinadas e padrões habituais de interpretação — sobe à superfície, mas eventualmente se assenta. Nossa visão se torna mais clara. Constatamos que essas interpretações iniciais e rígidas se flexibilizam e uma multiplicidade de perspectivas emerge. Começamos a enxergar de uma maneira mais real, mais completa, mais verdadeira, e nos tornamos mais livres para escolher conscientemente nossas ações.

Em tudo isso, a jornada da paciência está enraizada na compreensão de que nossa realidade atual inevitavelmente dá lugar à mudança. Mas a mudança nem sempre acontece quando esperamos, e a paciência conosco mesmos vem da aceitação de que existem coisas que podemos controlar e coisas que não podemos. E embora devamos nos esforçar diligentemente para continuar expandindo os limites da nossa consciência e aprofundar nossa capacidade de repousar confortavelmente no momento presente, a velocidade com que nos desenvolvemos não depende de nós. Aquele mesmo aluno da quinta série que mal podia esperar para dar as respostas, agora vê o valor de acolher as perguntas com um coração paciente. A paciência, então, é uma gentil abstenção de julgamento e de conclusões, um convite valente para que nossa evolução se desenrole exatamente como precisa.