एक युवा कलाकार को पत्र

"वास्तविक आत्मसम्मान आंतरिक मूल्यों और आपके आसपास की दुनिया की चीजों का एकीकरण है।"

“चरित्र—अपने जीवन की जिम्मेदारी स्वीकार करने की तत्परता—वही है जिससे आत्मसम्मान उत्पन्न होता है,” जोन डिडियन ने आत्मसम्मान पर अपने कालजयी चिंतन में लिखा था। लेकिन चरित्र को इस प्रकार कैसे विकसित किया जा सकता है जिससे आत्मविश्वास और आत्मसम्मान जैसे गुणों के साथ-साथ व्यक्तिगत गरिमा का वह बहुमूल्य रूप भी विकसित हो सके?

प्रख्यात कलाकार, अभिनेत्री, नाटककार और शिक्षिका अन्ना डेवेरे स्मिथ ने अपनी अद्भुत कृति "लेटर्स टू अ यंग आर्टिस्ट: स्ट्रेट-अप एडवाइस ऑन मेकिंग अ लाइफ इन द आर्ट्स फॉर एक्टर्स, परफॉर्मर्स, राइटर्स, एंड आर्टिस्ट्स ऑफ एवरी काइंड" ( सार्वजनिक पुस्तकालय ) के एक खंड में इसी विषय पर प्रकाश डाला है। यह एक काल्पनिक युवा कलाकार को संबोधित सलाहों का संकलन है, जिसका शीर्षक प्रसिद्ध रिल्के की कृति के नाम पर रखा गया है। इसमें स्मिथ व्यावहारिक आदर्शवाद और दृढ़ आशावाद के साथ उन लोगों को संबोधित करती हैं जो परिवर्तन की तलाश में हैं और सामाजिक परिवर्तन के समर्थक हैं, साथ ही उन लोगों को भी जो खुद को "मानव आत्मा के संरक्षकों में से एक" मानते हैं। वह इस आधार को प्रस्तुत करती हैं, और कला की इतिहास की सबसे खूबसूरत परिभाषाओं में अपना योगदान देती हैं।

कला को जटिल चीज़ों को सरल रूप में प्रस्तुत करना चाहिए। इसके लिए कौशल, मानवीय समझ, धैर्य, साहस, ऊर्जा और हृदय की आवश्यकता होती है। सबसे बढ़कर, इसके लिए कलाकारों और शिक्षकों की महान विद्वान मैक्सिन ग्रीन द्वारा वर्णित "व्यापक जागरूकता" की आवश्यकता होती है। मैं उस कलाकार में रुचि रखता हूँ जो जागरूक है, या जो जागृत होने के लिए बेताब है।

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इस पुस्तक के माध्यम से मैं आप जैसे युवा साहसी लोगों से एक आह्वान करने की कोशिश कर रहा हूँ, जो विद्वानों, व्यापारियों, मानवाधिकार कार्यकर्ताओं, वैज्ञानिकों और अन्य लोगों के साथ नए सहयोग तलाशना चाहते हैं, ताकि ऐसी कला का निर्माण किया जा सके जो मानवीय स्थिति का अध्ययन और उसे सूचित करने का प्रयास करती हो: ऐसी कला जो सार्थक हो।

एनपीआर के लिए मैरी एलेन मार्क द्वारा अन्ना डेवेरे स्मिथ का चित्र

स्मिथ का तर्क है कि कलाकारों और रचनात्मक व्यक्तियों दोनों के लिए, आत्मविश्वास का मुद्दा जितना महत्वपूर्ण है उतना ही जटिल भी है - और यह अक्सर किसी भी सफल रचनात्मक प्रयास को परिभाषित करने वाली महारत की निरंतर खोज में कहीं अधिक महत्वपूर्ण चीज़ के लिए एक सांकेतिक शब्द भी होता है। वह लिखती हैं:

आत्मविश्वास एक स्थिर अवस्था है। दृढ़ संकल्प सक्रिय होता है। दृढ़ संकल्प संदेह और विनम्रता दोनों को जगह देता है—ये दोनों ही आज की दुनिया में बेहद महत्वपूर्ण हैं। ऐसी बहुत सी चीजें हैं जो हम नहीं जानते, और बहुत सी ऐसी चीजें हैं जिनके बारे में हम जानते हैं कि हम नहीं जानते। अत्यधिक आत्मविश्वास होना या संदेह से रहित होना मुझे मूर्खतापूर्ण लगता है।

दूसरी ओर, दृढ़ संकल्प जीतने की प्रतिबद्धता है, सही लड़ाई लड़ने की प्रतिबद्धता है।

उतना ही महत्वपूर्ण, और शायद उससे भी अधिक पेचीदा, आत्म-सम्मान का प्रश्न है—वह मायावी गुण जो हमारे आध्यात्मिक विकास के लिए अत्यंत आवश्यक है, फिर भी हमारी मानवीय त्रुटियों के कारण, दुनिया की निरंतर और अधिकतर अनचाही प्रतिक्रियाओं और सुझावों के बीच इतना नाजुक हो जाता है। स्मिथ हमें याद दिलाते हैं कि प्रतिष्ठा की झूठी मान्यता की तरह ही, अपने आत्म-मूल्य का माप बाहरी मान्यता पर आधारित करना हमें निराशा के एक कभी न खत्म होने वाले चक्र में धकेल देता है—एक ऐसा सरल सा अवलोकन जिसे "लाइक" और हर कोई आलोचक है वाली हमारी संस्कृति में आत्मसात करना तेजी से कठिन होता जा रहा है। स्मिथ इसे सुरुचिपूर्ण ढंग से व्यक्त करते हैं:

कला के क्षेत्र में, मूल्य एक यो-यो की तरह होता है। आप अपने आत्मसम्मान को इस बात पर आधारित नहीं कर सकते कि आपका काम कितना बिक रहा है या उसे कितनी सराहना मिल रही है।

इसके बजाय, वह इस बात पर विचार करती है कि आत्म-सम्मान का वास्तव में क्या अर्थ है और यह क्यों मायने रखता है:

आत्मसम्मान वह भावना है जो हमें खुशहाली का एहसास दिलाती है, यह एहसास दिलाती है कि सब कुछ ठीक हो जाएगा—कि हम अपना रास्ता खुद तय कर सकते हैं और उस पर चल सकते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि हम अकेले ही उस रास्ते पर चलते हैं, बल्कि हमें आत्मनिर्भरता का एहसास चाहिए—कि अगर सब कुछ बिखर भी जाए, तो हम उसे फिर से संवारने का रास्ता खोज सकते हैं।

हालांकि, आत्मसम्मान केवल आत्म-संतोष का एक रूप होने से कहीं अधिक है, बल्कि यह दुनिया में बदलाव लाने का एक शक्तिशाली माध्यम भी है:

कुछ लोग बड़े विचारों को संगठित करने में सक्षम होते हैं, जबकि अन्य नहीं। इसका संबंध आत्मसम्मान से है। रचनात्मक लोगों के लिए आत्मसम्मान महत्वपूर्ण है क्योंकि यह उन्हें और दूसरों को किसी विचार के इर्द-गिर्द संगठित करने में मदद करता है, ताकि वह विचार साकार हो सके। विचार तो अनेकों होते हैं; लेकिन उन्हें वास्तविकता में बदलने के लिए उस विचार पर निरंतर और अथक प्रयास करना आवश्यक है। आत्मसम्मान एक आधार है।

आधुनिक मनोविज्ञान की तरह यह स्वीकार करते हुए कि आत्म-सम्मान की नींव बचपन में, हमारे पालन-पोषण और शुरुआती अनुभवों के माध्यम से रखी जाती है, स्मिथ चरित्र और आत्म-सम्मान के निर्माण में व्यक्तिगत जिम्मेदारी छोड़ने के खिलाफ चेतावनी देते हैं, और हमें याद दिलाते हैं कि हम अपने स्वयं के केंद्र और मूल्य के एकमात्र संरक्षक हैं।

आत्मसम्मान वास्तव में बाहरी दिखावे से नहीं बनता। जब आप इस बात के वास्तविक प्रमाण देखने लगते हैं कि आप वास्तव में अपने आस-पास की चीजों को प्रभावित कर सकते हैं, तब जाकर यह साकार होता है। ये अनुभव अंततः आपके भीतर समाहित हो जाते हैं—बशर्ते कि वह आधार मौजूद हो। आत्मसम्मान उन लोगों और चीजों से घिरे रहने से नहीं आता जो आपके मूल्य को बढ़ाते प्रतीत होते हैं। सच्चा आत्मसम्मान आंतरिक मूल्यों का आपके आस-पास की दुनिया की चीजों के साथ एकीकरण है।

यह आपके आत्मसम्मान की बात है। आप—और केवल आप ही—इसका मूल्य निर्धारित कर सकते हैं। आपका यह मूल्य न केवल यह दर्शाता है कि आप स्वयं को कितना महत्व देते हैं, बल्कि यह भी कि आप दूसरों को महत्व देने में कितने कल्पनाशील और मौलिक हैं। मेरे अनुभव में, अधिक खुश रहने वाले लोग वे होते हैं जो न केवल स्वयं को, बल्कि अपने आसपास के लोगों को भी उच्च मूल्य देते हैं—और ये मूल्य बाजार मूल्य से संबंधित नहीं होते। इनका संबंध उन सभी भावनाओं से होता है जो मानवीय मूल्य का निर्माण करती हैं।

'लेटर्स टू अ यंग आर्टिस्ट' अपने आप में एक उत्कृष्ट कृति है, जो हमारे समय की सबसे व्यापक और मौलिक रचनात्मक प्रतिभाओं में से एक के साथ संवाद स्थापित करने का एक अनमोल निमंत्रण है। इसे सुज़ैन सोंटाग की कला पर सचित्र अंतर्दृष्टि , जॉन स्टाइनबेककी रचनात्मक भावना और जीवन के अर्थ पर, और रॉबर्ट हेनरी की कला की भावना हमें कैसे एक साथ बांधती है, पर आधारित रचनाओं के साथ पढ़ें।