Joyce Carol Oates Über Die Kunst, Schönheit Zu Betrachten

„Wie schön diese Welt doch ist: Man muss nur hinschauen.“

Entgegen der Intuition erinnern die Tagebücher berühmter Künstler, Schriftsteller und Wissenschaftler, so privat sie auch sein mögen, oft nicht nur an ihre Menschlichkeit, sondern auch an unsere eigene. Sie sind voller tiefgründiger und weitreichender Einsichten in unsere gemeinsamen Kämpfe und Sehnsüchte. So verhält es sich auch mit dem Tagebuch von Joyce Carol Oates ( öffentliche Bibliothek ) – einer Chronik von Oates’ charakteristisch selbstreflexiven , manchmal selbstkritischen, aber stets hochintelligenten und scharfsinnigen Betrachtungen über Literatur und Leben.

Eine ihrer schönsten Reflexionen, verfasst an einem kalten Dezembermorgen im Jahr 1977 – einer entscheidenden Zeit in Oates’ Leben, kurz vor ihrem 40. Geburtstag und wenige Monate vor ihrer Aufnahme in die American Academy of Arts and Letters – bewegt sich irgendwo zwischen Thoreau und Annie Dillard . Eingeschneit in ihrem Haus in Windsor, betrachtet Oates die „blaue, wilde, schneebedeckte Welt draußen“ und staunt:

Wie schön diese Welt doch ist: Man muss nur hinschauen.

Sie beobachtet ein „flauschig gefiedertes Kardinalweibchen“, das draußen vor dem Fenster im Gebüsch raschelt und in seinem farbenprächtigen Federkleid leuchtend rote Beeren pickt, als „das Männchen wie eine plötzliche Offenbarung der Gnade oder gar Gottes ins Auge fällt“. Beim Anblick dieser skurrilen Szene hält Oates inne und reflektiert ihre eigene Fähigkeit – unsere menschliche Fähigkeit –, solche Schönheit zu erblicken:

Es ist seltsam, ja geradezu beunruhigend, zu denken, dass „Schönheit“ in der Natur nur für uns bestimmt ist, nur für das menschliche Auge. Ohne unser Bewusstsein existiert sie nicht. Denn obwohl Vögel und andere Geschöpfe einander „sehen“, nehmen wir an, dass sie Schönheit nicht „sehen“. Und was ist mit manchen Weichtieren, die außergewöhnlich schöne Schalen absondern, die sie selbst nie sehen, da sie keine Augen haben? Wie soll man dieses Phänomen nur begreifen…?

…Die Muster existieren in unserer Vorstellungskraft, in unserem menschlichen, berechnenden Bewusstsein. Ja, aber: Sie existieren tatsächlich, sie sind ganz real; man täuscht sich sicherlich nicht, wenn man annimmt, dass Muscheln kunstvolle Muster aufweisen. Und welchen Zweck erfüllen sie? Sicher nicht die Tarnung. Im Gegenteil, sie fallen auf, ihre Farben und Muster sind so auffällig.

Sie schließt mit einem „vorläufigen Fazit“, das an die junge Virginia Woolf erinnert und Richard Feynmans Ehrfurcht vor der glorreichen Evolution teilt, indem sie die Wunder unseres Bewusstseins betrachtet:

Die gesamte Natur, die gesamte gegebene „Welt“, ist in Wahrheit ein Kunstwerk. Nur das menschliche Bewusstsein kann es erfassen. Doch die gesamte Schöpfung ist daran beteiligt. Ist das eine sentimentale Vorstellung, vielleicht romantisch-verklärt? Ich glaube nicht: Es ist die einzig mögliche Schlussfolgerung. Und dass bestimmte Geschöpfe ihre Formen der Schönheit entwickelten, bevor die Welt überhaupt Augen hatte … bevor sie überhaupt irgendwelche „Augen“ besaß … das erscheint mir ein Beweis (zumindest poetisch), dass die Evolution, oder was auch immer man darunter versteht, die höchste Form des Bewusstseins von Anfang an beinhaltete: sie vorwegnahm, meine ich.

Das Tagebuch von Joyce Carol Oates ist in seiner Gesamtheit eine äußerst lohnende Lektüre. Ergänzend dazu empfiehlt sich Oates' 10 Tipps zum Schreiben und ihre Auseinandersetzung mit dem gespaltenen Selbst des kreativen Menschen .

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