Música Para El Cambio Social

“Ni siquiera pienso en si amo la música o no, porque mi conexión con ella es más profunda que el amor.” ~David France

Al menos una vez en la vida, la mayoría de nosotros nos hemos sentido inspirados por la música para ir más allá de lo que creíamos posible. Para David France, la música fue su puente hacia un sueño americano diferente. Hijo de inmigrantes de las Indias Occidentales, era un niño tímido en la escuela que intentaba encontrar su camino hasta que un día descubrió el violín. Todo cambió a partir de entonces. Como invitado en el programa Awakin' Call del sábado, David compartió cómo su trayectoria vital ha florecido entre las conmovedoras notas de la música clásica.

Recibió su nombre en honor a su tatarabuelo, quien había nacido en Francia y, debido a una serie de acontecimientos inesperados, terminó solo en las Indias Occidentales siendo un niño. De no ser por la bondad de un hombre que lo acogió, la vida del tatarabuelo de David podría haber sido muy diferente. Dos generaciones después, los padres de David, inspirados por el sueño americano, emigraron de las Indias Occidentales a Estados Unidos.

En nuestra conversación, David reflexionó sobre su relación con la música y la idea del sueño americano. Expresó: «Los inmigrantes tenemos este sueño americano, pero nunca nos dicen realmente cómo alcanzarlo». La música fue el camino de David hacia ese sueño. En una época en la que se esperaba que se uniera al equipo de atletismo y sus compañeros, tanto blancos como negros, le decían que la música clásica era solo para blancos, David descubrió el violín.

La materialización del sueño de David es bastante singular. Su organización, Revolución de la Esperanza , se centra principalmente en la transformación de los demás.

“La música fue mi puerta de entrada a ese sueño, y una vez dentro de él, me sentí realmente liberado para soñar en nombre de otros, y eso transformó mi vida. Ver el poder que la música tenía para mí me impulsó a intentar crear algo para otras personas en los barrios marginales, para que puedan encontrar sus propios sueños a través de una plataforma que hemos creado para ellos.”

Lo interesante es que David no cree que sea la música la que genere el cambio, sino más bien que la música es la plataforma para el cambio. A través de Revolution of Hope, estudiantes de Roxbury, un barrio de bajos ingresos de Boston, tienen un espacio donde reunirse cinco días a la semana, tres horas al día después de la escuela, para aprender a crear música.

“Todos los días proporcionamos un espacio, instrumentos e instrucciones, todo para ofrecer una plataforma desde la cual pueda ocurrir el cambio. Por ejemplo, hay una chica nueva que lleva en el programa unas tres semanas y es famosa en su escuela por ser una niña problemática. Ha sido increíble verla crecer y ha sido una maravillosa incorporación a nuestro programa, ¡pero se queja mucho! Ayer le pregunté: «¿Te quejas así todo el día en tu escuela?», y me respondió: «No, en mi escuela no tengo que esforzarme tanto». Se me encendió la bombilla y pensé: «Vaya, le estamos exigiendo un nivel de música increíblemente alto, y eso la está impulsando».”

Debido a las múltiples necesidades que compiten en las comunidades marginadas, ofrecer la música como vía para la transformación interior y exterior puede resultar difícil. En una época en la que se nos hace creer que las pruebas, sus resultados y el éxito académico son la única prueba para saber si nuestro sistema escolar funciona o si nuestros alumnos aprenden algo, se recortan los programas de arte porque la gente no ve sus beneficios. Pero David cree que si él pudo alcanzar el sueño americano a través de las artes, esto también puede ser el camino para que ellos construyan su propia historia estadounidense.

Hace dos días, una de las alumnas me enseñó su boletín de calificaciones. Empezó con nosotros en septiembre y, desde el primer trimestre, sus notas han mejorado y esta vez casi sacó sobresalientes en todas. A pesar de que viene cinco días a la semana y pierde tiempo estudiando, sus notas han mejorado. Son historias como esta, multiplicadas año tras año, alumno tras alumno, las que demuestran que un modelo diferente es posible.

La semilla de Revolution for Change se plantó cuando David se topó con un vídeo de YouTube de "El Sistema" , un sistema orquestal venezolano que utiliza orquestas y coros para transformar comunidades en barrios de bajos ingresos. Lo que más conmovió a David fue que, hace unos 40 años, la opinión generalizada era: «¡Claro que los venezolanos no pueden tocar en una orquesta! La música clásica solo la interpreta el mundo occidental». En respuesta, un hombre inspirado reunió a 11 niños en un estacionamiento con la visión de utilizar la música como vehículo para el cambio social. El Sistema ahora enseña música a más de 500.000 de los niños más vulnerables de Venezuela.

Cuando David finalmente tuvo la oportunidad de visitar Venezuela y El Sistema, durante su última semana allí llegó a este barrio y conoció a una madre de cinco hijos. Un año antes, se había mudado de su casa con sus cinco hijos solo para que los niños de su calle pudieran formar una orquesta en su hogar. Todos los días, los siete días de la semana, tiene una orquesta tocando en su casa, las notas clásicas danzan por el barrio e invitan a la comunidad, transformándolo a su paso.

“Esta mujer cría gallinas y vende los huevos para comprar la música para su programa orquestal infantil. Me conmovió mucho y pensé: «Cuando vuelva a Boston, ¿cuándo me mudaré de mi casa y venderé huevos de gallina? ¿Y para qué comunidad lo haré?». La historia de El Sistema en Venezuela me inspiró profundamente a comprender que la música no solo puede transformar mi propia vida, sino también la de los demás y las comunidades en las que viven.”

Tras regresar a Boston, David encontró la manera de ganarse la vida. Subarrendó su apartamento y empezó a tocar en el metro. Junto con sus profesores, fundó Revolution of Hope en Roxbury sin apenas recursos económicos, pero con una visión clara. Encontraron un director comprensivo que les ofreció espacio en su escuela y, a cambio, la escuela se vio enriquecida con la magia de la música. Posteriormente, una escuela de música local donó con entusiasmo sus instrumentos para jóvenes de barrios marginales. Finalmente, descubrieron a un grupo de adolescentes con un gran deseo de aprender. Lo único que les quedaba era encontrar la manera de costear sus propios gastos. Tocar música clásica en el metro de Boston se convirtió en la historia personal del huevo y la gallina de David. Él y sus profesores siguen compartiendo música con quienes viajan en transporte público, alegrándoles el día y manteniendo viva la Revolución de la Esperanza.

Entregarse por completo a los demás: ese es el lema de David. Es un músico de talla mundial que ha agotado las entradas para un concierto sinfónico en YouTube en el Carnegie Hall y ha tocado con la Orquesta Sinfónica de Boston, la Orquesta de Minnesota y muchas otras. Ha colaborado con Kenny Rogers, John Legend, Smokey Robinson y Quincy Jones. Su trabajo le ha valido reconocimiento de medios como CNN, la revista Time y el Wall Street Journal, entre otros. Entonces, ¿qué lo impulsaría a renunciar a una vida más cómoda y a la seguridad de saber dónde dormirá y cuándo comerá?

Para David, hubo dos componentes clave. Sus padres dieron un salto de fe desde esa pequeña isla y llegaron a este país sin recursos. Para cuando David nació, tenían una pequeña casa que compartían con varias familias, familias que conocían y familias que no, familias que simplemente necesitaban un lugar donde quedarse mientras hacían la transición del Caribe a Estados Unidos.

“Así fue mi crianza: vi a mis padres entregar su vida y su casa. Lo presencié y me pareció normal; tomar decisiones arriesgadas por la felicidad de los demás era algo habitual. Creo que los cimientos sobre los que fuimos criados se convierten en parte de quienes somos.”

Además, uno de los mentores de David escribió un libro titulado " No desperdicies tu vida ", que lo marcó profundamente. El libro lo impulsó a preguntarse: "¿A qué le vas a dar tu vida y cómo vas a darle sentido?". David se comprometió a no querer una vida sin propósito, y para él no había otra alternativa.

“No había nada que deseara hacer más que esto, y sigue siendo así hasta el día de hoy. Si existiera otra realidad vital que compitiera, sin duda ganaría, porque ha sido un camino difícil. Pero ahora mismo, ningún otro deseo de un tipo de vida en particular supera este deseo presente de realizar este proyecto.”

Un día, David viajó a Chicago para estudiar con sus profesores y llegó con el dinero justo para un billete de tren. Necesitaba jugar en el metro para financiar el resto de su viaje. Tras encontrar el lugar perfecto, se puso a tocar.

Mientras tocaba "Somewhere Over the Rainbow", oí un murmullo entre la multitud y enseguida me di cuenta de que era alguien que cantaba "Somewhere Over the Rainbow" conmigo. Entonces comprendí que era un hombre ciego con bastón. Se detuvo frente a mí y cantó una versión conmovedora mientras yo tocaba. Un caballero afroamericano se emocionó tanto que se quedó boquiabierto, abrió su cartera y le echó todo el dinero en el estuche a David. El ciego dijo: "Lo siento, no tengo nada que dar". Pero me lo había dado todo. Me hizo volver a mostrar lo que significa entregar la vida a los demás.

David explicó que tocar en el metro no es un experimento para ver cuánto dinero puede ganar un violinista de fama mundial sin ser reconocido. La gente que usa el metro son viajeros habituales, así que suelen tener prisa y muchas cosas en la cabeza.

“Tocar en el metro significa conectar emocionalmente con los pasajeros y convertirme en la banda sonora de su mundo interior. Siempre que voy al metro a tocar, pienso y rezo para poder ser una bendición para la gente, porque en cierto modo les estoy imponiendo mi música. Creo que si puedo ser una bendición para ellos, entonces la interacción es completamente diferente a tener la expectativa de: «Bueno, voy a ver cuánto dinero puedo ganar en una hora». Eso es muy distinto a: «Quiero ver si puedo bendecir a la gente». La mayoría de las personas que viajan en metro nunca irán al Carnegie Hall ni verán a la Sinfónica de Boston, así que yo puedo ser eso para ellos. Esta se ha convertido en mi principal motivación. No intento vender huevos. Intento bendecir a la gente.”

Si te identificas con la historia de David al entregar su vida, o con la de otros que también lo hacen, David te anima a dar un salto de fe, a tender la mano, a formar parte de ello. Sea lo que sea para ti, pregúntate si la alternativa te llena de la misma manera.