사회 변화를 위한 음악

"음악을 사랑하는지 아닌지는 생각조차 하지 않아요. 음악과의 연결고리가 사랑보다 더 깊기 때문이죠." ~데이비드 프랑스

우리 대부분은 살면서 적어도 한 번쯤은 음악을 통해 자신이 생각했던 가능성의 한계를 뛰어넘도록 영감을 받았을 것입니다. 데이비드 프랑스에게 음악은 또 다른 종류의 아메리칸 드림으로 가는 다리가 되어주었습니다. 서인도 제도 출신 이민자 가정에서 태어난 그는 학교에서 방황하는 내성적인 아이였지만, 어느 날 바이올린을 접하게 되면서 모든 것이 바뀌었습니다. 토요일 ' 어웨이킹 콜' 에 출연한 데이비드는 클래식 음악의 감미로운 선율 속에서 어떻게 그의 인생 여정이 꽃피웠는지 이야기했습니다.

그는 증조부의 이름을 따서 지어졌는데, 증조부는 프랑스에서 태어나 여러 가지 예상치 못한 사건들을 겪으며 어린 시절 서인도 제도에 홀로 남겨지게 되었습니다. 그를 거두어준 한 남자의 친절이 아니었다면 데이비드의 증조부의 삶은 완전히 다른 방향으로 흘러갔을지도 모릅니다. 두 세대 후, 데이비드의 부모님은 아메리칸 드림에 대한 열망에 사로잡혀 서인도 제도에서 미국으로 이주했습니다.

대화 중에 데이비드는 음악과의 관계와 아메리칸 드림이라는 개념에 대해 깊이 생각했습니다. 그는 "이민자들은 아메리칸 드림을 꿈꾸지만, 그 꿈을 어떻게 이루어야 하는지는 제대로 알려주는 사람이 없어요. "라고 말했습니다. 데이비드에게 아메리칸 드림으로 가는 길은 음악이었습니다. 육상부에 들어가야 한다는 압박을 받던 시절, 또래 친구들이 클래식 음악은 백인들만의 전유물이라고 말하던 때, 데이비드는 바이올린을 발견했습니다.

데이비드의 꿈이 현실로 나타난 방식은 매우 독특합니다. 그가 설립한 ' 희망의 혁명 '은 주로 타인의 변화에 ​​초점을 맞추고 있습니다.

"음악은 제게 꿈을 향해 나아가는 길이었고, 그 꿈 안에 들어서자 다른 사람들을 위해서도 꿈을 꿀 수 있는 자유를 얻었으며, 제 삶은 완전히 바뀌었습니다. 음악이 제게 얼마나 큰 힘을 주었는지 깨닫고, 도심 빈민가에 사는 다른 사람들도 우리가 만든 플랫폼을 통해 자신의 꿈을 찾을 수 있도록 돕고 싶다는 강한 동기를 갖게 되었습니다."

흥미로운 점은 데이비드가 변화를 만들어내는 것은 음악 자체가 아니라, 음악은 변화를 위한 플랫폼이라고 생각한다는 것입니다. '희망의 혁명'을 통해 보스턴의 저소득층 거주 지역인 록스버리의 학생들은 방과 후 주 5일, 하루 3시간씩 모여 음악을 만드는 법을 배울 수 있는 공간을 제공받습니다.

"우리는 매일 공간과 악기, 그리고 지도를 제공하며 변화가 일어날 수 있는 발판을 마련해 줍니다. 예를 들어, 프로그램에 참여한 지 3주 정도 된 새로운 여학생이 있는데, 학교에서 문제아로 유명해요. 그 아이가 성장하는 모습을 보는 건 정말 놀랍고, 우리 프로그램에 큰 도움이 되고 있지만, 투덜거리는 게 너무 심해요! 어제 제가 그 아이에게 '학교에서도 하루 종일 이렇게 투덜거리니?'라고 물었더니, '아니요, 우리 학교에서는 이렇게 힘들게 공부할 필요가 없어요.'라고 대답하더군요. 그 순간 깨달음을 얻었어요. '와, 우리가 그 아이에게 음악에 대한 엄청나게 높은 기준을 요구하고 있고, 그게 그 아이를 성장시키고 있는 거였구나.'"

소외된 지역 사회에는 여러 가지 요구가 동시에 존재하기 때문에 음악을 내면과 외면의 변화를 위한 길로 제시하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 시험과 성적, 학업 성취도만이 교육 시스템의 성공 여부나 학생들이 제대로 배우고 있는지를 판단하는 유일한 척도라고 여겨지는 시대에, 예술 프로그램의 효용성을 인정받지 못해 예산이 삭감되는 현실도 문제입니다. 하지만 데이비드는 자신이 예술을 통해 아메리칸 드림을 이룰 수 있었다면, 다른 이들에게도 예술은 그들만의 아메리칸 드림을 실현할 수 있는 길이 될 수 있다고 믿습니다.

"이틀 전, 한 학생이 제게 성적표를 보여줬습니다. 그 학생은 9월에 우리 학교에 입학했는데, 첫 학기부터 성적이 꾸준히 향상되어 이번 학기에는 거의 모든 과목에서 A를 받았습니다. 일주일에 5일씩 학교에 와서 공부할 시간을 뺏기는데도 성적이 좋아진 거죠. 이런 이야기가 해마다, 아이들마다 반복되면서, 다른 교육 모델이 가능하다는 것을 보여주는 겁니다."

혁명을 위한 변화의 씨앗은 데이비드가 베네수엘라의 오케스트라 및 합창단 시스템 인 "엘 시스테마"에 대한 유튜브 영상을 우연히 접했을 때 뿌려졌습니다. 엘 시스테마는 오케스트라와 합창단을 활용하여 저소득층 거주 지역의 공동체를 변화시키는 시스템입니다. 데이비드를 더욱 감동시킨 것은 약 40년 전만 해도 "당연히 베네수엘라 사람들은 오케스트라에서 연주할 수 없어! 클래식 음악은 서양 사람들만 연주하는 거야!"라는 인식이 널리 퍼져 있었다는 점입니다. 이에 한 영감 넘치는 남자가 음악을 사회 변화의 수단으로 활용하겠다는 비전을 품고 주차장에 11명의 아이들을 모았습니다. 그 결과, 엘 시스테마는 현재 베네수엘라에서 가장 취약한 계층의 어린이 50만 명 이상에게 음악을 가르치고 있습니다.

데이비드가 마침내 베네수엘라와 엘 시스테마를 방문할 기회를 얻었을 때, 마지막 주에 이 동네에 들렀다가 다섯 아이의 어머니를 만났습니다. 그녀는 1년 전, 동네 아이들이 집에서 오케스트라를 만들 수 있도록 다섯 아이와 함께 집을 나갔습니다! 매일, 일주일 내내, 그녀의 집에서는 오케스트라가 연주되고, 클래식 선율은 동네를 가득 채우며 사람들을 끌어들이고, 그 과정에서 동네를 변화시키고 있습니다.

“이 여성은 닭을 키워서 달걀을 팔아 아이들을 위한 오케스트라 프로그램에 필요한 악보를 구입합니다. 저는 그 이야기에 정말 감동받아서 ‘보스턴으로 돌아가면 나도 언제 집을 나와 닭걀을 팔게 될까? 그리고 어떤 공동체를 위해 그렇게 할까?’라고 생각했습니다. 베네수엘라의 엘 시스테마 이야기는 음악이 제 삶뿐만 아니라 다른 사람들과 그들이 살아가는 공동체의 삶까지도 변화시킬 수 있다는 것을 깨닫게 해주었습니다.”

보스턴으로 돌아온 후, 데이비드는 "달걀을 팔아 생계를 유지할" 방법을 찾았습니다. 아파트를 전대하고 지하철에서 연주하며 생활비를 벌기 시작했죠. 선생님들과 함께, 데이비드는 록스베리에서 단 한 푼도 없이 확고한 비전만을 가지고 '희망의 혁명(Revolution of Hope)'을 시작했습니다. 뜻밖의 재능을 가진 교장 선생님을 만나 학교 공간을 제공받았고, 그 덕분에 학교는 음악의 마법으로 가득 차게 되었습니다. 이어 지역 음악 대학에서 도심 빈민가 청소년들을 위해 악기를 기증해 주었고, 마침내 배우고자 하는 열망을 가진 십대 청소년들을 만날 수 있었습니다. 이제 남은 것은 생활비를 마련할 방법을 찾는 것뿐이었습니다. 보스턴 지하철에서 클래식 음악을 연주하는 일은 데이비드에게 마치 닭과 달걀 이야기와 같은 의미를 지녔습니다. 그와 그의 선생님들은 계속해서 지하철을 이용하는 사람들에게 음악을 들려주며 그들의 하루를 밝게 해주고, '희망의 혁명'을 이어가고 있습니다.

자신의 삶을 바치는 것, 이것이 데이비드의 좌우명입니다. 그는 세계적인 수준의 음악가로, 카네기 홀에서 유튜브 심포니 콘서트를 매진시켰고, 보스턴 심포니 오케스트라, 미네소타 오케스트라 등 수많은 오케스트라와 협연했습니다. 케니 로저스, 존 레전드, 스모키 로빈슨, 퀸시 존스와 같은 거장들과도 협업했으며, CNN, 타임지, 월스트리트 저널 등 여러 매체의 주목을 받았습니다. 그렇다면 그는 더 편안하고 안정적인 삶, 잠잘 곳과 식사 걱정 없는 삶을 포기할 수밖에 없었던 이유는 무엇일까요?

데이비드에게는 두 가지 중요한 요소가 있었습니다. 그의 부모님은 작은 섬에서 큰 모험을 감행하여 아무런 자원도 없이 이 나라로 건너왔습니다. 데이비드가 태어날 무렵에는 작은 집을 마련했고, 그곳에서 여러 가족들과 함께 살았습니다. 아는 가족도 있었고, 모르는 가족도 있었습니다. 카리브해에서 미국으로 이주하는 과정에서 머물 곳이 필요했던 가족들이었습니다.

"부모님이 자신의 삶과 집을 기꺼이 내어주는 모습을 보며 자랐습니다. 그런 모습을 보면서 자랐기에, 다른 사람들의 기쁨을 위해 위험을 감수하는 것이 당연하게 느껴졌습니다. 우리가 자라온 환경이 지금의 우리를 형성하는 토대가 된 것 같습니다."

또한, 데이비드의 멘토 중 한 분이 쓴 " 인생을 낭비하지 마라 "라는 책은 그에게 큰 영향을 미쳤습니다. 이 책을 통해 데이비드는 "무엇을 위해 인생을 바칠 것인가? 그리고 어떻게 의미 있는 삶을 만들 것인가?"라는 질문을 스스로에게 던지게 되었습니다. 그는 목적 없는 삶을 원하지 않게 되었고, 그에게는 다른 선택의 여지가 없었습니다.

"이것보다 더 하고 싶었던 일은 없었고, 지금도 마찬가지입니다. 만약 다른 삶의 현실이 있었다면, 힘든 여정이었기에 당연히 그쪽을 택했겠지만, 지금 이 순간 이 프로젝트를 하고 싶은 열망보다 더 큰 다른 삶의 욕망은 없습니다."

데이비드는 스승님들께 배우기 위해 시카고로 여행을 갔는데, 기차표 한 장 살 돈밖에 없었습니다. 나머지 여비를 마련하기 위해 지하철에서 연주를 해야 했습니다. 마침내 완벽한 자리를 찾은 그는 연주를 시작했습니다.

"제가 'Somewhere Over the Rainbow'를 연주하고 있는데, 군중 속 어딘가에서 웅성거리는 소리가 들렸습니다. 곧 누군가 저와 함께 'Somewhere Over the Rainbow'를 부르고 있다는 것을 깨달았습니다. 자세히 보니 지팡이를 짚은 시각장애인이었습니다. 그는 제 앞에 멈춰 서서 제가 연주하는 동안 정말 감동적인 목소리로 노래를 불렀습니다. 한 아프리카계 미국인 신사분이 너무 감동해서 입을 떡 벌리고는 지갑을 열어 데이비드의 케이스에 돈을 모두 넣어주셨습니다. 시각장애인분은 '죄송합니다만, 저는 드릴 게 없습니다.'라고 말했습니다. 하지만 그는 제게 모든 것을 주었습니다. 그는 제 삶을 다시 열어주었고, 삶을 내어주는 것이 어떤 의미인지 깨닫게 해주었습니다."

데이비드는 지하철에서 연주하는 것이 세계적으로 유명한 바이올리니스트가 얼마나 눈에 띄지 않게 연주할 수 있는지 알아보려는 실험이 아니라고 설명했습니다. 지하철에 있는 사람들은 대부분 출퇴근하는 사람들이라 정신없이 바쁘고 머릿속에 온갖 생각이 가득하다는 것입니다.

"지하철에서 연주한다는 건 통근자들과 감정적으로 교감하고 그들의 내면세계에 음악적 배경을 더하는 걸 의미해요. 지하철에서 연주할 때마다 사람들에게 축복이 될 수 있기를, 또 그렇게 되기를 바라죠. 어떻게 보면 제 음악을 그들에게 전하는 거니까요. 만약 제가 그들에게 축복이 될 수 있다면, '한 시간 동안 얼마나 벌 수 있을까?'라는 기대와는 완전히 다른 차원의 소통이 될 거라고 생각해요. '사람들에게 축복을 줄 수 있을까?'라는 마음가짐은 정말 특별하죠. 지하철을 타는 대부분의 사람들은 카네기 홀에 가거나 보스턴 심포니 오케스트라 공연을 볼 기회가 없잖아요. 그러니까 제가 그들에게 그런 존재가 되어줄 수 있는 거죠. 이게 제 가장 큰 동기예요. 저는 단순히 돈을 벌려고 하는 게 아니라, 사람들에게 축복을 주고 싶은 거예요."

만약 당신이 다윗이 자신의 삶을 바치기로 한 여정이나 다른 사람들이 자신의 삶을 바치기로 한 여정 속에서 당신의 이야기를 발견할 수 있다면, 다윗은 당신에게 믿음의 도약을 하고, 손을 내밀고, 그 여정에 동참하라고 격려합니다. 당신에게 있어 "그것"이 무엇이든, 다른 선택이 당신을 지금과 같은 방식으로 살아있게 하는지 스스로에게 물어보세요.