削減、再利用、リサイクル、または修理：ニューヨークのポップアップ修理店

壊れたものを捨てるのは、かつてないほど簡単な選択肢となった。一部の商品は価格がかつてないほど安くなっている一方、他の商品はすぐに陳腐化するため、買い替えの言い訳が常に用意されている（もっとも、そもそも言い訳が必要だったのだが）。修理の可能性は、消費者の習慣を変えるきっかけとなるのだろうか？

ニューヨーク市のポップアップ修理店は、今年6月に1ヶ月間限定で営業した実験的な取り組みで、「使い捨て商品の悪循環を断ち切る」ことを目的としていました。これは、バーナード大学の舞台美術・衣装デザイナーであり演劇教授でもあるサンドラ・ゴールドマーク氏が主導する、この問題に関するより大規模な調査の第一歩でした。サンドラ氏と夫でバーナード大学の演劇制作マネージャーであるマイケル・バンタ氏は、 IndieGoGoキャンペーンで集めた9,000ドル以上の資金を使ってこの店を立ち上げました。

約1年半前にトースターオーブンとプリンターが故障するという不便さを味わったことに加え、劇場は店の経営にいくらかのインスピレーションを与えてくれた。

「どのショーでも、私たちはファンタジーの世界を作り出すために、何度も何度も物を作り、捨てる。それは、現実の世界でも同じようなサイクルが繰り返されていることを常に思い出させてくれるんです」とサンドラは語る。

ちなみに、彼女の父親は生涯にわたり環境保護活動家として活躍してきたピーター・ゴールドマーク氏で、ロックフェラー財団の元理事長であり、環境防衛基金の元事務局長でもある。

演劇は修理に必要なスキルを身につける上でも理想的な環境だった。「ここで私たちができることはすべて、演劇のおかげで習得できたんです」とマイケルは付け加える。店のスタッフを務める「修理の達人」の多くも、演劇界出身だった。

顧客数はサンドラとマイケルの予想をはるかに上回った。190人以上の顧客が合計360点以上の修理品を持ち込んだ。中には14点も持ち込んだ顧客もいた。最初の25人の顧客には、一般的な商品の定価を設定する前に、人々がいくらまで支払う意思があるかを把握するため、料金を自由に決めてもらう方式を採用した。

人々がいくらなら支払うかを把握することも、この実験の一環だった。椅子、ランプ、扇風機、iPhoneなどの小型電子機器、そしてぬいぐるみなどが人気商品だった。店はニューヨークのインウッド地区にあり、ブロードウェイ沿いの小さな元薬局を改装した建物だった。客のほとんどはその地区の住民だった。

この体験の一環として、顧客は「思い出の品だから修理に出すのか、買い替えの高額な費用を避けるためなのか、それとも環境保護のためなのか？」や「1から10のスケールで、1が全くそう思わない、10が非常に強いとすると、あなたはどの程度環境保護主義者だと思いますか？」といった一連の質問に答えた。バーナード大学は、この店舗体験に基づいて作成されるデータ収集、分析、および「演劇的な反応」を支援するための研究助成金を提供した。

サンドラによると、「店に来る人の多くは、自分を環境保護主義者だと高く評価しているけれど、その目的で来店したとはほとんど言わないんです。ただ物を直してほしいだけなんです。ある意味、彼らは自分の価値を過小評価しているように思います」とのことだ。

米国最大級の環境保護団体の一つであり、グラミー賞の環境負荷を軽減するためにレコーディング・アカデミーと協力していることで知られる天然資源防衛協議会（ NRDC）の上級資源専門家ダービー・フーバー氏は、修理を阻害するインセンティブや消費者の習慣を変える可能性について意見を述べた。

「ここ20年ほどの間に特に顕著になったのは、新しい技術を生み出すペースが非常に速くなったため、何かが故障する頃には既に時代遅れになっているということです」とダービー氏は語る。「修理する動機が全くありません。常に、より新しく、より優れたものが登場するからです。」

状況は完全に絶望的というわけではありません。「私たちは、壊れたものとそれを修理する方法を知っている人を組み合わせたり、修理方法を示すビデオを見つけたりする選択肢を増やすために、より良い接続方法も開発しました」とダービーは言います。「私たちが本当に必要なのは、情報と意識を一致させることだと思います。修理には価値があり、物を埋立地行きにしないように努力することにも価値があることを、私たちは忘れてはなりません。」

ダービー氏は、自身が拠点を置くベイエリアにある、廃棄物を埋立地から遠ざけることを目的とした営利企業をいくつか挙げた。その中には、1980年に設立されたバークレーのアーバン・オア社や、リサイクルと再利用を促進するための20のプログラムを運営するサンフランシスコの従業員所有企業、リコロジー社などが含まれる。

部品の発注、家賃や光熱費、そして修理の達人への報酬などを考えると、ポップアップ修理店は結局、経済的に赤字事業となってしまった。「今のところ、このビジネスモデルで経済的に自立できるだけの料金を請求する方法はないと考えています」とサンドラは語る。

彼女は依然として楽観的だ。「この国におけるモノに対する人々の意識は、食のムーブメントと似たような方向へ進み始めるかもしれないと思う」とサンドラは言う。「ニューヨークで最初のファーマーズマーケットがオープンしたのは1970年代半ば。つまり、この食のムーブメントは長い間築かれてきたもので、主流に比べればまだ規模は小さい。モノに関しても、少なくともインウッドのコミュニティでは、私たちがその方法を提供すれば、人々は同様の習慣の変化を受け入れる準備ができていると思う。」