줄이기, 재사용하기, 재활용하기, 또는 수리하기: 뉴욕의 팝업 수리점

고장 난 물건을 버리는 것이 이렇게 쉬운 선택이었던 적은 없었습니다. 어떤 품목은 가격이 역대 최저 수준이고, 또 어떤 품목은 순식간에 쓸모없어지기 때문에 (굳이 핑계가 필요했겠습니까만) 언제든 새것으로 바꿀 핑계를 찾을 수 있습니다. 과연 수리가 가능해지면서 소비자의 습관이 바뀔 수 있을까요?

뉴욕시의 팝업 수리점은 "물건을 쓰고 버리는 악순환을 끊는 것"을 목표로 지난 6월 한 달 동안 운영된 실험적인 프로젝트였습니다. 이는 무대 및 의상 디자이너이자 바너드 대학 연극학과 교수인 산드라 골드마크가 주도하는 더 큰 규모의 문제 해결 프로젝트의 첫걸음이었습니다. 산드라와 그녀의 남편이자 바너드 대학 연극 제작 매니저인 마이클 반타는 인디고고 (IndieGoGo) 캠페인을 통해 9,000달러 이상을 모금하여 이 수리점을 열었습니다.

약 1년 반 전에 토스터 오븐과 프린터가 고장 나서 겪었던 좌절감 외에도, 연극은 그 가게에 대한 영감을 주었습니다.

산드라는 "우리는 매 공연마다 환상의 세계를 만들기 위해 여러 가지를 만들고 버리는 과정을 반복하는데, 이는 현실 세계에서도 똑같은 순환이 일어나고 있다는 사실을 끊임없이 상기시켜 줍니다."라고 말합니다.

참고로 그녀의 아버지는 평생 환경 운동가로 활동해 온 피터 골드마크로, 록펠러 재단 전 회장이자 환경보호기금(Environmental Defense Fund) 전 사무총장을 역임했습니다.

연극은 수리에 필요한 기술을 익히는 데 이상적인 환경을 제공했습니다. 마이클은 "여기서 우리가 할 수 있는 모든 것은 연극 덕분에 배운 것입니다."라고 덧붙였습니다. 가게를 채운 " 수리 전문가 "들 중 상당수도 연극계 출신이었습니다.

고객 수는 산드라와 마이클의 예상을 훨씬 뛰어넘었습니다. 190명이 넘는 고객이 총 360개 이상의 수리 물품을 가져왔습니다. 한 고객은 무려 14개의 물품을 가져오기도 했습니다. 처음 25명의 고객에게는 일반적인 품목에 대한 고정 가격을 정하기 전에 사람들이 얼마를 지불할 의향이 있는지 파악하기 위해 자율 지불 방식을 제안했습니다.

사람들이 얼마를 지불할 의향이 있는지 알아보는 것도 실험의 일부였다. 의자, 램프, 선풍기, 아이폰을 포함한 기타 소형 전자제품, 그리고 봉제인형 등이 인기 품목이었다. 대부분의 고객은 가게가 위치한 뉴욕 인우드 지역, 브로드웨이에 있는 작고 임대된 옛 약국 건물에서 왔다.

이러한 경험의 일환으로 고객들은 "이 물건을 수리하러 가져오시는 이유가 추억이 담긴 물건이라서인가요? 새 제품을 사는 것보다 비용이 적게 들어서인가요? 아니면 환경 보호를 위해서인가요?"와 같은 질문과 "1부터 10까지의 척도에서, 1은 전혀 그렇지 않고 10은 매우 그렇다라고 할 때, 본인은 어느 정도 환경 운동가라고 생각하십니까?"와 같은 질문에 답했습니다. 바너드 대학은 데이터 수집, 분석, 그리고 매장 경험을 바탕으로 만들어질 "연극적 반응"을 지원하기 위한 연구 보조금을 제공했습니다.

알고 보니, 샌드라는 "가게에 오는 많은 사람들이 스스로를 환경주의자라고 생각했지만, 정작 그 때문에 온 거라고 말하는 경우는 거의 없었어요. 그냥 물건을 고치고 싶어 하는 거죠. 어쩌면 그들은 스스로를 과소평가하고 있는 것 같아요."라고 말했습니다.

미국 최대 환경 단체 중 하나이자 그래미 어워드 의 환경 발자국을 줄이기 위해 레코딩 아카데미와 협력하는 것으로 유명한 천연자원보호협회(NRDC) 의 선임 자원 전문가인 다비 후버는 수리를 저해하는 인센티브와 소비자 습관 변화 가능성에 대해 의견을 밝혔습니다.

"특히 지난 20년 정도 사이에 일어난 일 중 하나는 신기술 개발 속도가 너무 빨라져서 무언가가 고장 날 때쯤이면 이미 구식이 되어버렸다는 것입니다."라고 다비는 말합니다. "수리할 동기가 없어지는 거죠. 항상 더 새롭고 더 나은 것이 있으니까요."

상황이 완전히 절망적인 것은 아닙니다. "우리는 훨씬 더 나은 연결 방식을 만들어냈고, 덕분에 고장 난 물건을 수리할 줄 아는 사람과 연결하거나 수리 방법을 보여주는 영상을 찾는 등 다양한 선택지가 생겼습니다."라고 다비는 말합니다. "우리가 정말로 해야 할 일은 정보와 사고방식을 연결하는 것입니다. 수리의 가치, 그리고 쓰레기 매립지로 가는 것을 막으려는 노력의 가치를 다시금 되새겨야 합니다."

다비는 자신이 거주하는 베이 에어리어에 있는 몇몇 영리 기업들을 예로 들었는데, 이 기업들은 쓰레기 매립량을 줄이기 위해 설립되었으며, 그중에는 1980년에 버클리에 설립된 어반 오어(Urban Ore) 와 샌프란시스코에 있는 직원 소유 기업으로 재활용 및 재사용을 늘리기 위한 20개의 프로그램을 운영하는 레콜로지(Recology)가 있습니다.

부품 주문, 임대료 및 공과금, 그리고 수리 전문가 인건비까지 고려했을 때, 팝업 수리점은 재정적으로 여전히 적자 사업으로 드러났습니다. 산드라는 "현재로서는 이 모델로 진정한 재정적 독립을 달성할 만큼 충분한 가격을 책정할 방법이 없다고 생각합니다."라고 말합니다.

그녀는 여전히 낙관적이다. "우리나라의 소비 문화도 식품 운동과 비슷한 방향으로 흘러갈 거라고 생각해요."라고 샌드라는 말한다. "뉴욕 최초의 농산물 직거래 장터는 1970년대 중반에 문을 열었으니, 이 식품 운동은 오랫동안 이어져 왔지만 주류에 비하면 아직 규모가 작죠. 소비 문화에 있어서도, 적어도 인우드 지역 사회에서는, 사람들이 비슷한 습관의 변화를 받아들일 준비가 되어 있다고 생각해요. 다만 우리가 그들에게 방법을 제시해 주기만 하면 되죠."