Как помочь детям прислушиваться к своему внутреннему голосу

Есть две профессии, которые в последние годы стали намного сложнее. Одна из них — быть учителем, что и в лучшие времена было непросто. Но в эпоху практически неограниченных возможностей для отвлечения внимания и сокращающейся продолжительности концентрации, заставить детей сосредоточиться на школьных занятиях может быть (с извинениями перед стоматологами) сродни вырыванию зубов.

Я знаю: как бывший школьный помощник, работавший с маленькими детьми в школах неблагополучных районов, я часто с трудом справлялся с тем, чтобы разнимать драки и поддерживать уровень шума ниже, чем в международном аэропорту. Любое обучение в такой обстановке было маленьким чудом.

Конечно, еще одна задача, которая стала сложнее в наши дни, — это быть студентом. Поверьте, я тоже сочувствую их положению! Современные дети выросли на электронных устройствах, переключаясь с одного веб-сайта, текстового сообщения или видеоигры на другой с молниеносной скоростью. Где ребенку научиться концентрироваться на одной математической задаче или задании по чтению, когда так много отвлекающих факторов находятся всего в одном клике?

Однако недавно я посмотрел фильм, который вселил в меня надежду. Фильм «Пространство для дыхания» режиссера Рассела Лонга был снят в государственной школе в Сан-Франциско. Средняя школа Марина, в которой учатся 900 учеников, является одной из крупнейших в районе залива, и она имеет сомнительную честь иметь самый высокий процент отстранений от занятий в городе.

В первых кадрах мы видим, почему так происходит: дети бросают карандаши, школьные ссоры и суматошные коридоры. Дети терпят неудачи, как объясняет нам школьный психолог Линг Буше, не потому что они глупы, а потому что не могут сосредоточиться: «Создается ощущение непрерывного развлечения, и все, что происходит на уроке, часто отходит на второй план».

Поэтому, учитывая эту хаотичную атмосферу, удивительно, что класс г-на Энле был выбран для внедрения инновационной новой программы самоанализа под названием «осознанность».

На самом деле, практика осознанности вовсе не «новая». Она зародилась более 2000 лет назад в монастырях Южной Азии. Эта простая форма медитации, в которой внимание сосредоточено на телесных ощущениях, сейчас внедряется в школьную программу от Сан-Франциско до Сиднея и множества других городов по всему миру, не столько как путь к просветлению, сколько как практический метод, помогающий детям успокоиться и учиться.

По словам Меган Коуэн, инструктора из группы Mindful Schools, работавшей с классом Энле, идея состоит в том, чтобы дать ученикам «инструменты и навыки» для того, чтобы обуздать беспорядок в собственном сознании.

Это непростая задача, в чем убедилась сама Коуэн, когда ее попытки заставить детей сидеть спокойно и сосредоточиться на дыхании встретили лишь шутки и выражения скуки. Она хотела выгнать этих непослушных детей из класса на время проведения упражнений по осознанности, но заместитель директора напомнил ей, что в системе государственного образования никто не исключен.

Итак, Коуэн продолжает работу со всем классом, и, что удивительно, к концу фильма некоторые из ее «самых сложных дел» начинают ценить то, что дают им эти простые методы.

Например, Омар, чей старший брат погиб в результате бандитских разборок, свидетельствует, что практика осознанности научила его отступать от потенциальных конфликтных ситуаций, не реагируя на них. Мать Жаклин говорит на камеру, что ее дочь стала более уважительной к окружающим и теперь получает лучшие оценки. А Херардо, начинающий художник, говорит, что осознанность помогает ему лучше концентрироваться во время рисования и живописи.

Эти скромные «истории успеха» подкрепляются растущим объемом исследований.

В одном из крупнейших на сегодняшний день исследований ученики 2-го и 3-го классов школы в неблагополучном районе города продемонстрировали значительные улучшения в концентрации внимания, успеваемости и социальных навыках, которые сохранялись более трех месяцев после завершения программы по развитию осознанности.

Исследования также показали, что такие упражнения, как прослушивание окружающих звуков и сосредоточение внимания на дыхании, оказывают глубокое воздействие на физиологию человека, замедляя дыхание, снижая уровень артериального давления и уменьшая вредный уровень стресса. Однако эта практика не является панацеей. Очевидно, что многим детям нужно больше, чем несколько тихих минут в течение дня, чтобы успокоиться.

Но для многих участников тренинга в средней школе Марина это стало откровением. Впервые подросткам стало ясно, что им не нужно быть марионетками, висящими на ниточках собственного гиперактивного разума. Напротив, они могут сами выбирать, как направлять свои мысли и реагировать на собственные эмоции.

Это то, чему должны научиться и взрослые. Программы по развитию осознанности все чаще внедряются в больницах, центрах лечения наркозависимости и даже в залах заседаний корпораций по всей стране.

«Осознанность не решает проблемы, — говорит Меган Коуэн. — Но меняется ваше отношение к происходящему, позволяя вам чувствовать себя легче и счастливее».

И дети, которые спокойны и жизнерадостны, в непропорционально большей степени добиваются успехов в школе.

Будем надеяться, что обучение осознанности распространится на большее количество проблемных школ нашей страны, где учителям и ученикам может понадобиться вся возможная помощь.