कुत्ते साथियों के लिए एक सचित्र प्रेम पत्र

“हममें से बहुत से इंसान,” उर्सुला के. ले गुइन ने बुढ़ापे और सुंदरता के वास्तविक अर्थ पर अपने शानदार चिंतन में लिखा, “कुत्तों की तरह हैं: हम वास्तव में नहीं जानते कि हमारा आकार क्या है, हमारी बनावट कैसी है, हम कैसे दिखते हैं।” लेकिन कुत्तों के प्रति मानवता का अटूट प्रेम इस मनोवैज्ञानिक जुड़ाव से कहीं अधिक गहरा है — हमें प्यार करके, कुत्ते हमें हमारी वास्तविक पहचान का प्रतिबिंब दिखाकर हमारे वास्तविक आकार और बनावट को स्पष्ट करते हैं।

कलाकार , दृश्य संस्मरणकार और ध्यान की समर्थक मायरा कल्मन ने अपनी कृति 'बिलव्ड डॉग ' ( सार्वजनिक पुस्तकालय ) में उस पारस्परिकता के आकर्षण का ही अन्वेषण किया है - यह हमारे कुत्ते साथियों के लिए एक कोमल, अनोखा और बेहद सच्चा प्रेम पत्र है, जो कुत्तों के प्रति प्रेम का एक आत्मकथात्मक संदेश और घोषणापत्र दोनों है।

कल्मन के विशाल मौजूदा कार्यों से बनी यह पुस्तक, जो कुत्तों की भावना का जश्न मनाती है - उनकी बच्चों की किताबों और सचित्र संस्मरणों के अंश, न्यू यॉर्कर के कवर, कुत्ते-प्रेमी साहित्यिक हस्तियों के चित्र, और बहुत कुछ - एक ओर तो न्यूयॉर्क की विशिष्टता को दर्शाती है, वहीं दूसरी ओर आश्चर्यजनक रूप से सार्वभौमिक भी है, यह इस बात की याद दिलाती है कि हम जानवरों के साथ जितना सोचते हैं , उससे कहीं अधिक हम उनके साथ महसूस करते हैं।

कलमन, एक अदम्य मानवतावादी और उपस्थिति के संरक्षक संत, लिखते हैं:

जब मैं टहलने निकलता हूँ, तो मुझे बहुत सी ऐसी चीज़ें मिलती हैं जो मुझे ज़िंदा होने का एहसास दिलाती हैं। साँस लेना। सोचना नहीं। बस देखना। इन सब का हिस्सा होने के लिए मैं असीम रूप से आभारी हूँ। बेशक, यहाँ ऐसे लोग भी हैं, कुछ वीर और कुछ दिल दहला देने वाले, जो अपने काम को शानदार ढंग से कर रहे हैं।

वहाँ कुछ त्यागी हुई वस्तुएँ भी हैं - कुर्सियाँ, सोफे, मेजें, छाते, जूते - जो खुशहाल (या दुखी) घरों में जीवन बिताने के कारण वीरतापूर्ण हैं।

यहां पेड़ हैं। भव्य और मन को शांति देने वाले। ऋतुओं के साथ बदलते हुए। यह याद दिलाते हुए कि सब कुछ बदलता है। और फिर से बदलता है। यहां फूल हैं, पक्षी हैं, बच्चे हैं, इमारतें हैं।

मुझे ये सब बहुत पसंद हैं। लेकिन सबसे बढ़कर, मुझे कुत्तों से बेहद लगाव है।

कल्मन के कुत्तों के प्रति प्रेम का सफर अप्रत्याशित रहा है—बेलारूस में जन्मी उनकी माँ ने छोटी मायरा के मन में कुत्तों का घोर भय बिठा दिया था, उन्हें दुष्ट और हिंसक जानवर बताती थीं जो किसी भी क्षण हमला कर सकते हैं। (मैं स्वयं पूर्वी यूरोप में पली-बढ़ी हूँ, जहाँ दशकों के साम्यवाद और गरीबी ने आवारा कुत्तों की एक विशाल आबादी को जन्म दिया है—ऐसे प्राणी जो अच्छे और बुरे के उसी नियम का पालन करते हैं जैसे हम मनुष्य करते हैं, लेकिन हर समय भयंकर भूख से ग्रस्त रहते हैं—इसलिए मुझे कल्मन की माँ का यह भय बिल्कुल भी अनुचित नहीं लगता।) जब कल्मन को अपने पति टिबोर से प्यार हुआ, तो उनका यह भय उनके परिवार के कुत्ते—बोगंच नाम के एक बड़े, काले, लार टपकाने वाले, बालों वाले हंगेरियन जानवर—के कारण कम नहीं हुआ।

जानवर जैसी परेशानी के बावजूद, मायरा और टिबोर ने एक प्यार भरा घर बसाया और परिवार की शुरुआत की। लेकिन फिर टिबोर गंभीर रूप से बीमार पड़ गए और जब कल्मन और उनके दो बच्चे उन्हें मरते हुए देख रहे थे, तो उन्होंने एक कुत्ता पालने का फैसला किया - एक आयरिश व्हीटन जिसका नाम पीट था, जो परिवार के लिए सहारा बन गया।

कलमन लिखते हैं:

मुझे उसे छूने से भी डर लगता था। और फिर, धीरे-धीरे—या शायद पलक झपकते ही—मुझे उससे बेइंतहा प्यार हो गया।

हम साथ में टहलने जाते थे और अक्सर लोगों से बात करने या बस आसपास देखने के लिए रुक जाते थे।

वह पूरे दिन मेरे बगल में ही रहा और मेरे बिस्तर के पास फर्श पर सो गया।

पीट उनकी प्रेरणा का स्रोत बन गया और सर्वकालिक सबसे प्यारी बच्चों की किताबों में से एक, कल्मन की 'व्हाट पीट एट फ्रॉम ए टू जेड' का विषय बन गया।

एक उत्साही पाठक, कल्मन साहित्यिक इतिहास के प्रसिद्ध कुत्ता प्रेमियों के साथ संवाद स्थापित करती हैं: काफ्का, जिनके लिए कुत्ते ( किताबों के साथ ) उनके अस्तित्वगत अंधकार के बीच एकमात्र प्रकाश थे, गर्ट्रूड स्टीन, जिनका बास्केट नाम का फ्रांसीसी पूडल उनकी दैनिक दिनचर्या का केंद्र था, और ई.बी. व्हाइट, जो साहित्य में कुत्तों के सबसे बड़े समर्थक थे ।

कल्मन की सभी रचनाओं की तरह, इस पुस्तक के मूल में भी दर्शन की एक सूक्ष्म और मार्मिक परत निहित है। हानि के बारे में वह लिखती हैं:

जब तिबोर की मृत्यु हुई, तो दुनिया का अंत हो गया। लेकिन दुनिया का अंत नहीं हुआ। यह एक ऐसी बात है जो आप सीखते हैं।

बार-बार, कल्मन उन शानदार अपूर्णताओं को स्वीकार करते हैं जो हमें इंसान बनाती हैं - हमारी नाजुकता, वास्तविकता के विरुद्ध आशा रखने की हमारी अतार्किक क्षमता, और सबसे बढ़कर प्रेम की शक्ति के प्रति स्वयं को समर्पित करने की हमारी तत्परता, जो अपने चरम पर पहुँचने पर हमेशा हानि की शक्ति होती है:

बेहद अद्भुत पुस्तक 'बिलव्ड डॉग' के साथ-साथ पैटी स्मिथ की उस रचना को पढ़ें जिसमें प्रेम की चमक वियोग के दर्द को कैसे भर देती है, और कल्मन की मनमोहक 'आह-हा टू ज़िग-ज़ैग' को भी पढ़ें, फिर 'द बिग न्यू यॉर्कर बुक ऑफ डॉग्स' , मैरी ओलिवर के मंत्रमुग्ध कर देने वाले 'डॉग सॉन्ग्स ' और इस प्यारी एनिमेटेड रचना को देखें जो बताती है कि कुत्ते हमें मानव जीवन के अर्थ के बारे में क्या सिखाते हैं।