काम के बारे में हमारी सोच गलत है।

आज मैं काम के बारे में बात करने जा रहा हूँ। और मैं जो सवाल पूछना और जिसका जवाब देना चाहता हूँ, वह यह है: "हम काम क्यों करते हैं?" हम हर सुबह बिस्तर से क्यों उठते हैं, जबकि हम अपना जीवन एक के बाद एक रोमांचक कार्यक्रमों में भाग-दौड़ करते हुए बिता सकते हैं?

आप शायद यही सवाल अपने मन में भी पूछ रहे होंगे। मुझे पता है कि हमें जीविका कमानी है, लेकिन इस कमरे में मौजूद कोई भी यह नहीं मानता कि यही इस सवाल का जवाब है कि "हम काम क्यों करते हैं?" इस कमरे में मौजूद लोगों के लिए, हमारा काम चुनौतीपूर्ण, दिलचस्प, प्रेरणादायक और सार्थक है। और अगर हम भाग्यशाली रहे, तो यह महत्वपूर्ण भी हो सकता है।

तो, अगर हमें पैसे न मिलें तो हम काम नहीं करेंगे, लेकिन यही हमारी नौकरी का मकसद नहीं है। और आम तौर पर, मुझे लगता है कि हम भौतिक लाभों को अपनी नौकरी करने का एक बहुत बुरा कारण मानते हैं। जब हम किसी के बारे में कहते हैं कि वह "पैसे के लिए काम कर रहा है", तो हम सिर्फ वर्णन नहीं कर रहे होते।

अब, मुझे लगता है कि यह बिल्कुल स्पष्ट है, लेकिन इसकी स्पष्टता ही मेरे लिए एक बेहद गहरा सवाल खड़ा करती है। अगर यह इतना स्पष्ट है, तो ऐसा क्यों है कि धरती पर अधिकांश लोगों के काम में वे गुण नहीं हैं जो हमें हर सुबह बिस्तर से उठकर ऑफिस जाने के लिए प्रेरित करते हैं? हम धरती पर अधिकांश लोगों को नीरस, अर्थहीन और आत्मा को सुस्त करने वाला काम करने की अनुमति कैसे देते हैं? पूंजीवाद के विकास के साथ, इसने वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन का एक ऐसा तरीका क्यों बनाया, जिसमें काम से मिलने वाली सभी गैर-भौतिक संतुष्टियाँ समाप्त हो गईं? इस तरह का काम करने वाले मजदूर, चाहे वे कारखानों में काम करें, कॉल सेंटरों में या माल ढुलाई गोदामों में, वेतन के लिए काम करते हैं। वेतन के अलावा उनके काम करने का कोई और सांसारिक कारण नहीं है।

तो सवाल यह है, "क्यों?" और इसका जवाब है: जवाब है तकनीक। अब, मुझे पता है, मुझे पता है - हाँ, हाँ, हाँ, तकनीक, स्वचालन लोगों को बर्बाद कर देता है, वगैरह वगैरह - मेरा मतलब यह नहीं है। मैं उस तरह की तकनीक की बात नहीं कर रहा हूँ जिसने हमारे जीवन को घेर लिया है, और जिसके बारे में सुनने के लिए लोग TED में आते हैं। मैं वस्तुओं की तकनीक की बात नहीं कर रहा हूँ, हालाँकि वह बहुत गहरी बात है। मैं एक अलग तकनीक की बात कर रहा हूँ। मैं विचारों की तकनीक की बात कर रहा हूँ। मैं इसे "विचार तकनीक" कहता हूँ - कितना चतुर हूँ मैं!

चीजों का निर्माण करने के अलावा, विज्ञान विचारों का भी सृजन करता है। विज्ञान समझने के तरीके भी विकसित करता है। और सामाजिक विज्ञान में, समझने के जो तरीके विकसित होते हैं, वे स्वयं को समझने के तरीके होते हैं। और इनका हमारे सोचने के तरीके, हमारी आकांक्षाओं और हमारे कार्यों पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ता है।

यदि आप सोचते हैं कि आपकी गरीबी ईश्वर की इच्छा है, तो आप प्रार्थना करते हैं। यदि आप सोचते हैं कि आपकी गरीबी आपकी अपनी अक्षमता का परिणाम है, तो आप निराशा में डूब जाते हैं। और यदि आप सोचते हैं कि आपकी गरीबी दमन और प्रभुत्व का परिणाम है, तो आप विद्रोह कर बैठते हैं। गरीबी के प्रति आपकी प्रतिक्रिया समर्पण है या क्रांति, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप अपनी गरीबी के कारणों को कैसे समझते हैं। यही वह भूमिका है जो विचार हमें मनुष्य के रूप में आकार देने में निभाते हैं, और यही कारण है कि विचार प्रौद्योगिकी विज्ञान द्वारा हमें दी गई सबसे महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी हो सकती है।

और विचार प्रौद्योगिकी में कुछ खास बात है, जो इसे वस्तुओं की प्रौद्योगिकी से अलग बनाती है। वस्तुओं के मामले में, अगर प्रौद्योगिकी खराब हो तो वह गायब हो जाती है, है ना? खराब प्रौद्योगिकी गायब हो जाती है। लेकिन विचारों के मामले में - मानव जाति के बारे में गलत धारणाएं तब तक दूर नहीं होतीं जब तक लोग उन्हें सच मान लेते हैं। क्योंकि अगर लोग उन्हें सच मान लेते हैं, तो वे जीने के ऐसे तरीके और संस्थाएं बना लेते हैं जो इन्हीं गलत धारणाओं के अनुरूप होती हैं।

और इसी तरह औद्योगिक क्रांति ने एक ऐसी कारखाना प्रणाली को जन्म दिया जिसमें दिनभर के काम से आपको वेतन के अलावा कुछ भी हासिल नहीं होता था। क्योंकि औद्योगिक क्रांति के जनक, एडम स्मिथ, इस बात से आश्वस्त थे कि मनुष्य स्वभाव से ही आलसी होते हैं और जब तक उन्हें कुछ सार्थक काम न दिया जाए, वे कुछ नहीं करेंगे। और सार्थक काम देने का तरीका था उन्हें प्रोत्साहन देना, उन्हें पुरस्कार देना। यही एकमात्र कारण था कि कोई भी व्यक्ति कुछ करता था। इसलिए हमने मानव स्वभाव के उस गलत विचार के अनुरूप एक कारखाना प्रणाली बनाई। लेकिन एक बार उत्पादन की वह प्रणाली स्थापित हो जाने के बाद, लोगों के पास एडम स्मिथ के दृष्टिकोण के अनुरूप काम करने के अलावा वास्तव में कोई और रास्ता नहीं बचा था। इसलिए काम का उदाहरण मात्र यह दर्शाता है कि कैसे गलत विचार ऐसी परिस्थितियाँ उत्पन्न कर सकते हैं जो अंततः उन्हें सत्य बना देती हैं।

यह सच नहीं है कि अब आपको "अच्छे कर्मचारी मिलना ही नहीं चाहिए"। यह सच है कि जब आप लोगों को अपमानजनक और नीरस काम देते हैं, तो आपको "अच्छे कर्मचारी मिलना ही नहीं चाहिए"। और दिलचस्प बात यह है कि एडम स्मिथ - वही व्यक्ति जिन्होंने हमें बड़े पैमाने पर उत्पादन और श्रम विभाजन का अद्भुत आविष्कार दिया - इस बात को समझते थे। उन्होंने असेंबली लाइनों में काम करने वाले लोगों के बारे में कहा, "वह आम तौर पर उतना मूर्ख हो जाता है जितना एक इंसान हो सकता है।" अब, यहाँ "हो जाता है" शब्द पर ध्यान दें। "वह आम तौर पर उतना मूर्ख हो जाता है जितना एक इंसान हो सकता है।" चाहे उनका इरादा रहा हो या नहीं, एडम स्मिथ हमें यहाँ यह बता रहे थे कि जिस संस्था में लोग काम करते हैं, उसका स्वरूप ही ऐसे लोगों को बनाता है जो उस संस्था की मांगों के अनुरूप ढल जाते हैं और लोगों को अपने काम से उस तरह की संतुष्टि प्राप्त करने के अवसर से वंचित कर देता है जिसे हम स्वाभाविक मानते हैं।

विज्ञान—विशेष रूप से प्राकृतिक विज्ञान—की खासियत यह है कि हम ब्रह्मांड के बारे में मनगढ़ंत सिद्धांत बना सकते हैं और इस बात पर पूरा भरोसा रख सकते हैं कि ब्रह्मांड हमारे सिद्धांतों से बिल्कुल अप्रभावित है। चाहे हम ब्रह्मांड के बारे में कोई भी सिद्धांत बनाएं, ब्रह्मांड का कामकाज पहले जैसा ही चलता रहेगा। लेकिन हमें मानव स्वभाव के बारे में अपने सिद्धांतों को लेकर चिंतित होना चाहिए, क्योंकि मानव स्वभाव उन सिद्धांतों से प्रभावित होगा जो मानव को समझाने और समझने के लिए बनाए गए हैं।

प्रख्यात मानवविज्ञानी क्लिफोर्ड गीर्ट्ज़ ने वर्षों पहले कहा था कि मनुष्य "अपूर्ण प्राणी" हैं। उनका तात्पर्य यह था कि मानव स्वभाव का होना स्वाभाविक है, जो उस समाज का परिणाम है जिसमें लोग रहते हैं। यह मानव स्वभाव, अर्थात् हमारा मानव स्वभाव, खोजे जाने की तुलना में कहीं अधिक सृजित है। हम उन संस्थाओं का निर्माण करके मानव स्वभाव को आकार देते हैं जिनमें लोग रहते और काम करते हैं।

और इसलिए आप लोग—जिनके साथ मुझे लगभग ब्रह्मांड के स्वामी के साथ रहने का सबसे करीबी मौका मिलता है—आप लोगों को अपने घर लौटकर अपने संगठनों का संचालन करते समय खुद से एक सवाल पूछना चाहिए। आप किस प्रकार के मानव स्वभाव को आकार देने में मदद करना चाहते हैं?