मिच एल्बोम के 'जादुई तार'

अपने नए उपन्यास, 'द मैजिक स्ट्रिंग्स ऑफ फ्रेंकी प्रेस्टो' में , बेस्टसेलर लेखक मिच एल्बोम, जो ' ट्यूजडेज़ विद मोरी' और 'द फाइव पीपल यू मीट इन हेवन' के लेखक हैं, एक ऐसे गिटारवादक की कहानी बयां करते हैं जो अपनी संगीत प्रतिभा के बल पर लोगों के जीवन को बदल सकता है। एल्बोम हाल ही में 'ऑथर्स@व्हार्टन' श्रृंखला में अतिथि व्याख्याता थे। जब एल्बोम कैंपस में थे, तब व्हार्टन के प्रबंधन प्रोफेसर एडम एम. ग्रांट ने उनसे इस पुस्तक को लिखने के कारण, लेखन को अपने करियर के रूप में चुनने के बारे में और हम सभी अपनी सबसे बड़ी प्रतिभा को कैसे खोज सकते हैं और साझा कर सकते हैं, इस बारे में बातचीत की।

नीचे बातचीत का संपादित प्रतिलेख दिया गया है।

एडम ग्रांट : आपको अपनी नवीनतम पुस्तक लिखने की प्रेरणा कहाँ से मिली?

मिच एल्बम: जब से मैंने 'ट्यूजडेज़ विद मोरी' लिखी है, तब से कई लोग मुझसे कहते आए हैं, "उस किताब ने मेरी ज़िंदगी बदल दी।" आपने भी कुछ समय पहले मुझसे यही कहा था। सच कहूँ तो, पहली सौ बार जब ऐसा हुआ, तो शायद मैंने मन ही मन सोचा होगा, "ठीक है, लेकिन एक किताब ज़िंदगी नहीं बदल सकती। वो तो बस एक किताब है।" इतनी बार यह सुनकर, मुझे लगा कि असल में लोगों की प्रतिभा दूसरों की ज़िंदगी बदल सकती है। मुझे इस बारे में एक कहानी लिखने का मन हुआ कि यह कैसे होता है। मैं हमेशा से एक संगीतकार रहा हूँ। लेखक बनने के बाद मैंने इस सपने को भुला दिया, लेकिन मेरा असली सपना संगीतकार बनना था, और मैंने बचपन में इसके लिए मेहनत भी की थी।

मैंने फ्रैंकी प्रेस्टो नाम के एक काल्पनिक गिटार वादक की कहानी गढ़ी है, जो धरती पर अब तक का सबसे महान गिटार वादक है। संगीत के देवताओं ने उसे अपना पात्र चुना है। उसका बचपन कष्टों से भरा होता है। वह अनाथ है और उसे बहुत उपेक्षा झेलनी पड़ती है। परिणामस्वरूप, नौ साल की उम्र में उसे एक जादुई गिटार मिलता है, जिसमें छह तार होते हैं जो लोगों का जीवन बदल सकते हैं। अपने जीवनकाल में, जो संगीत के वास्तविक 20वीं सदी से होकर गुजरता है - ड्यूक एलिंगटन, एल्विस प्रेस्ली, वुडस्टॉक और बाकी सभी - उसे इतने शानदार तरीके से बजाने के अवसर मिलते हैं कि वह वास्तव में किसी का जीवन बदल देता है। जब वह ऐसा करता है, तो तार नीला हो जाता है, फिर वह धीरे-धीरे गायब हो जाता है, और फिर उसके पास पाँच, चार, तीन और दो तार बचते हैं...

लेकिन इस उपमा और इसके पीछे का भाव यह है कि जीवन में हर किसी को एक अनमोल प्रतिभा मिलती है। उनके पास एक हुनर ​​होता है, और अगर वे उस हुनर ​​को किसी और के साथ साझा करें, तो वे सचमुच किसी और का जीवन बदल सकते हैं। आप प्रोफेसर बने और अब पढ़ाते हैं, और मुझे यकीन है कि रास्ते में कुछ छात्रों ने कहा होगा, "आप जानते हैं, मैं भी वही करना चाहता हूँ जो वे करते हैं," या "उन्होंने मुझे यह स्पष्ट कर दिया कि अब मैं भी यही करना चाहता हूँ।" एक प्रोफेसर के रूप में, आपने अपनी शिक्षण की विशेष प्रतिभा से किसी का जीवन बदल दिया है। मैंने किताबें लिखी हैं, और लोग कहते हैं, "ओह, इसने मेरा जीवन बदल दिया।" एक पियानोवादक प्रस्तुति दे सकता है और श्रोताओं में से कोई कह सकता है, "हे भगवान, यह संगीत, मैं भी ऐसा संगीत बनाना चाहता हूँ," और अब वे पियानोवादक बनना चाहते हैं। हम सभी में एक अनमोल प्रतिभा को निखारने की क्षमता है। मुझे बस लगा कि यह एक दिलचस्प विषय है जिस पर किताब लिखी जा सकती है।

ग्रांट: यह बहुत ही दिलचस्प है। इससे मुझे यह सोचने पर मजबूर होना पड़ता है कि आप उस प्रतिभा को खोजने के बारे में कैसे सोचते हैं?

एल्बोम: यह बहुत अच्छा सवाल है क्योंकि मुझे लगता है कि बहुत से लोगों में ऐसी प्रतिभा होती है जिसे वे नकार देते हैं। वे अपनी प्रतिभा के अलावा कुछ और बनना चाहते हैं। या उन्हें लगता है कि उनकी प्रतिभा उन्हें पर्याप्त संतुष्टि नहीं देती। जैसे कि अगर मैं संगीत में अच्छा हूँ, तो मैं बेसबॉल खिलाड़ी बनना चाहता हूँ; या अगर मैं खेलों में अच्छा हूँ, तो मैं कुछ और बनना चाहता हूँ। या फिर इस प्रतिभा से मुझे पर्याप्त पैसा नहीं मिलता या इस प्रतिभा से मुझे प्रसिद्धि नहीं मिलती। लेकिन मुझे लगता है कि लोगों को यह समझना चाहिए कि हर किसी में किसी न किसी तरह की प्रतिभा होती है।

कहानी का कर्ता स्वयं संगीत है। वह पुस्तक की शुरुआत में फ्रैंकी प्रेस्टो के शरीर से प्रतिभा निकालने आता है क्योंकि उसकी अभी-अभी मृत्यु हुई है। वह प्रतिभा को निकालकर अन्य आत्माओं में बाँटने वाला है। संगीत बताता है कि प्रतिभाएँ कैसे काम करती हैं: जब आप गर्भ से बाहर आते हैं, आँखें खोलने से पहले ही, आप एक शिशु होते हैं। उस समय आप कई रंगों को देख सकते हैं: चमकीले, शानदार रंग।

जब आप पहली बार मुट्ठी बांधते हैं, तो असल में आप उन रंगों को पकड़ते हैं जो आपको आकर्षित करते हैं और उन्हें अपना लेते हैं, और वही आपकी प्रतिभा बन जाती है। ऐसा क्यों होता है कि एक बच्चा गणित में उत्कृष्ट प्रतिभा के साथ बड़ा होता है, दूसरा बच्चा एक बेहतरीन नर्तक बनता है, और तीसरा बच्चा स्वाभाविक रूप से संगीत में माहिर होता है?... किताब में, प्रतिभा उस चीज़ से आती है जिसे आप अपनाते हैं...। यदि आप स्वयं को अपनी प्रतिभा को खोजने और विकसित करने की अनुमति देते हैं, और दूसरों की प्रतिभाओं से ईर्ष्या नहीं करते, बल्कि बस यह कहते हैं, "मैं यह अच्छी तरह से कर सकता हूँ, मुझे इसे अच्छी तरह से करने दो," तो आप अपनी प्रतिभा के साथ शांति महसूस करेंगे और उसका प्रभावी ढंग से उपयोग कर पाएंगे।

ग्रांट: अपने जीवन के संदर्भ में इस बारे में हमें बताएं। हमारे लाखों पाठक हैं जो आपके संगीत से दूर होने के फैसले के लिए आभारी हैं। लेकिन वह निर्णय लेने की प्रक्रिया कैसी रही और आप इसमें वापस क्यों आए?

एल्बोम: यह एक बेहतरीन उदाहरण है। सबसे पहले, संगीतकार बनने से पहले, मैं उन बच्चों में से एक था जो स्कूल में अच्छा प्रदर्शन करते थे। मेरे अच्छे अंक आते थे। स्वाभाविक रूप से माता-पिता कहते हैं, "तुम्हें डॉक्टर बनना चाहिए, तुम्हें वकील बनना चाहिए।" मेरे जैसे कई बच्चे आगे चलकर वही बने। उनमें से कई काफी दुखी साबित हुए क्योंकि उनकी प्रतिभा उस क्षेत्र में नहीं थी, उनकी प्रतिभा उस क्षेत्र में नहीं थी, लेकिन समाज ने उन्हें वही करने को कहा था या किसी और ने उन्हें वही करने को कहा था। मैं भाग्यशाली था कि मेरे माता-पिता चाहते थे कि मैं उन सब चीजों से गुजरूं, लेकिन मैंने कहा, "नहीं, मुझे संगीत में गहराई से बसता हूं। मैं संगीत ही करना चाहता हूं।" इसलिए मैंने संगीत को अपना करियर बनाया। संगीत मेरे लिए उतना सफल नहीं रहा। मैंने एक स्थानीय अखबार के लिए कहानियां लिखने का काम किया। जिस दिन मैंने पहली कहानी लिखी, उससे पहले मैंने कभी कुछ नहीं लिखा था। मुझे कोई प्रशिक्षण नहीं मिला था, लेकिन कहानी कहने की मुझमें कुछ न कुछ प्रतिभा जरूर थी क्योंकि मैंने पार्किंग मीटर के बारे में एक अखबार की कहानी लिखी। वह मेरा पहला असाइनमेंट था, एक स्थानीय अखबार के लिए जो सुपरमार्केट में मुफ्त में दिया जाता था...

अगले हफ्ते जब अखबार छपा, तो उन्होंने इसे पहले पन्ने के सबसे नीचे छापा, और मैं इसे देखने के लिए सुपरमार्केट गया। मैंने उसे उठाया, अपना नाम देखा, उसके बाद छपी खबर देखी, और मेरे अंदर कुछ बदल गया। लगभग सिहरन सी दौड़ गई। कहानी सुनाते समय आज भी मेरे रोंगटे खड़े हो जाते हैं। ठीक है, यही वह जगह है जहाँ मुझे होना चाहिए। यह रचनात्मक है, संगीत की तरह।

लेकिन मैं शब्दों का इस्तेमाल कर सकता हूँ, और मेरा दिमाग धीरे-धीरे इसमें ढल रहा है। मैं इसमें रम गया, और मुझे पता चला कि यही मेरी प्रतिभा है। अब, क्या मुझे अभी भी संगीत से प्यार है? बिल्कुल है। क्या मैंने अभी संगीत पर एक किताब लिखी है? हाँ, मैंने लिखी है। लेकिन क्या मुझे यह मानना ​​पड़ा कि, ठीक है, मैं शायद यही चाहता था, लेकिन मेरे पास यह क्षमता है, और अगर मैं इसे निखारूँ, तो यह संगीत करियर से भी ज़्यादा संतोषजनक हो सकती है। मैं भाग्यशाली रहा। मुझे अपनी प्रतिभा अचानक मिल गई। लेकिन मुझे लगता है कि हर किसी में यह क्षमता होती है, अगर वे इसे खोज सकें।

ग्रांट: आपका करियर तब से बहुत दिलचस्प रहा है: एक पुरस्कार विजेता खेल पत्रकार, फिर संस्मरण लेखन, और फिर कथा लेखन। एक लेखक के रूप में आप कम से कम तीन भाषाओं के ज्ञाता हैं। जब मैं नेतृत्व के बारे में सोचता हूँ, तो मुझे लगता है कि बहुत से नेता एक तरह से कथा लेखक होते हैं, क्योंकि उन्हें एक ऐसी परिकल्पना का निर्माण करना होता है जो अभी अस्तित्व में नहीं है। उन्हें एक ऐसी कहानी गढ़नी या सुनानी होती है जो पहले कभी नहीं सुनाई गई हो। एक प्रतिभाशाली कहानीकार के रूप में, आप नेताओं को बेहतर और अधिक प्रभावशाली कथाएँ रचने के बारे में क्या सलाह दे सकते हैं?

एल्बोम: एक मज़ाक है कि वेश्यावृत्ति दुनिया का सबसे पुराना पेशा है। मुझे लगता है कि इससे पहले कहानी सुनाना एक पेशा था। जब लोग कहते हैं कि पत्रकारिता या प्रिंट पत्रकारिता मर चुकी है, तो मुझे कभी डर नहीं लगता, क्योंकि दुनिया ने हमेशा कहानियां सुनाई हैं, और हमेशा कहानियां सुनाती रहेगी। मैं हर तरह के नेताओं से यही कहना चाहूँगा कि हर कोई कहानी से जुड़ाव महसूस कर सकता है, और अगर आप कहानी सुनाना सीख लें, चाहे वह आपकी कंपनी के लिए आपका विज़न हो, या अपने ग्राहकों के प्रति सहानुभूति दिखाने का तरीका हो, या दुनिया को समझने का तरीका हो, अगर आप उसे उपदेशात्मक, तथ्यात्मक पावरपॉइंट प्रेजेंटेशन के बजाय कहानी के रूप में प्रस्तुत करें, तो हर कोई उससे जुड़ाव महसूस कर पाएगा।

हैती में मेरा एक अनाथालय है जिसे मैं चलाती हूँ। मैं हर महीने वहाँ जाती हूँ। बच्चों की पहली भाषा अंग्रेज़ी नहीं है। पहले वे क्रियोल बोलते हैं, फिर फ्रेंच, और फिर हम उन्हें अंग्रेज़ी सिखाते हैं। तो हम धीरे-धीरे इसमें आगे बढ़ रहे हैं। जब मैं बच्चों के समूह के बीच में खड़ी होकर कोई कहानी सुनाने की कोशिश करती हूँ, तो आप देख सकते हैं कि वे मुझे देख रहे हैं, लेकिन ज़रूरी नहीं कि वे समझ पा रहे हों कि मैं क्या कह रही हूँ... लेकिन जब मैं अपने हाथों को हिलाना शुरू करती हूँ, और मेरे लहजे में खुशी, फिर गुस्सा और फिर उदासी झलकती है, तो वे उत्साहित हो जाते हैं। अगर मैं इस तरह की बातें करके कोई कहानी सुना रही हूँ, तो भले ही वे शब्दों को न समझ पाएँ, आप देख सकते हैं कि वे मेरी कहानी में दिलचस्पी ले रहे हैं, क्योंकि उसमें कहानी के सभी तत्व मौजूद हैं: वर्णन, भावनाएँ, लेन-देन, संघर्ष और बाकी सब कुछ।

कभी-कभी नेताओं को यह याद रखना चाहिए कि तथ्यों को सीधे-सीधे बता देना आपके लिए महत्वपूर्ण हो सकता है, लेकिन किसी से जुड़ने का सबसे अच्छा तरीका उन्हें उपदेश देना नहीं, बल्कि उन्हें एक कहानी सुनाना है। मैंने हमेशा पाया है कि जब मैं किसी बात पर जोर देना चाहता था, तो यह मददगार साबित होता था। आप कह सकते हैं, "खेल जगत की सबसे सरल बात यह है: बेसबॉल खिलाड़ी .333 की औसत से बल्लेबाजी करता है।" यह एक तथ्य है, है ना? बेसबॉल खिलाड़ी .333 की औसत से बल्लेबाजी करता है। या आप कह सकते हैं, "हर तीन बार बल्लेबाजी करने आने पर एक बार कुछ अच्छा होता है।" इनमें से कौन सी बात आपको बेसबॉल खिलाड़ी के बारे में अधिक जानकारी देती है, कौन सी बात आपको अधिक आकर्षित करती है? तथ्य तो वही है, लेकिन अगर आप इसे कहानी के रूप में सुनाते हैं, तो आप किसी को इस तरह से अपनी ओर आकर्षित कर लेते हैं। नेतृत्व को शायद इस बात को ध्यान में रखना चाहिए।

ग्रांट: हमें कैसे पता चलता है कि कोई कहानी बताने लायक है या हमें कोई दिलचस्प कथा मिल रही है?

एल्बोम: कुछ हद तक, अगर कोई चीज़ आपके लिए जुनून है, तो वह किसी और के लिए भी होगी। मुझे नहीं लगता कि किसी कहानी के दिलचस्प होने या न होने का कोई निश्चित पैमाना है। मैंने लोगों को किसी रासायनिक यौगिक के आविष्कार की कहानी सुनाते हुए सुना है और वे लोगों का ध्यान आकर्षित करते हैं, वहीं मैंने दूसरों को युद्ध की कहानी सुनाते हुए भी सुना है और लोग सो जाते हैं। इसलिए यह काफी हद तक कहानी सुनाने वाले के जुनून पर निर्भर करता है।

ग्रांट: आपकी रचनात्मक प्रक्रिया कैसी दिखती है?

एल्बोम: मैं काफी अनुमान लगाने योग्य हूं, और मुझे पता है कि कभी-कभी यह धारणा होती है कि लेखकों को आधी रात में बिजली सी कड़कती है, वे उठते हैं और लिखना शुरू कर देते हैं, और देखते ही देखते उनका उपन्यास तैयार हो जाता है। लेकिन मुझे कहना होगा कि मेरे अनुभव में, न तो मेरे साथ और न ही मेरे जानने वाले अधिकांश लेखकों के साथ, जो लेखन से अपनी जीविका कमाते हैं, ऐसा बिल्कुल नहीं है।

मैं हर सुबह लगभग एक ही समय पर उठता हूँ। मेरा दिनचर्या लगभग एक जैसी है। मैं उठता हूँ, ब्रश करता हूँ, प्रार्थना करता हूँ, एक कप कॉफ़ी लेता हूँ और नीचे जाकर लिखना शुरू कर देता हूँ। मैं कुछ और नहीं पढ़ता। मैं कुछ और नहीं देखता। मैं कुछ और नहीं सुनता। मैं टीवी नहीं चलाता। मेरे दिमाग में कोई बाहरी ऊर्जा नहीं होती। मैं चाहता हूँ कि मेरा दिमाग बिल्कुल खाली रहे, जितना हो सके, और फिर मैं उस खालीपन को शब्दों और रचनात्मकता से भरना शुरू करता हूँ। मैं सुबह लगभग 6:45 से लेकर 9:30 या 9:45 तक काम करता हूँ और फिर मेरा काम खत्म हो जाता है। मुझे पता है कि मैं कंप्यूटर पर 10 घंटे और बैठ सकता हूँ। लेकिन इससे बेहतर कुछ नहीं होगा। मुझे पता है कि कब रुकना है। मेरी ऊर्जा खत्म हो जाती है। फिर मैं अगले दिन वापस आता हूँ। लेकिन मैं यह हर दिन करता हूँ, सिवाय जब मैं किसी बुक टूर पर होता हूँ, जैसे कि यह वाला, और तब तो यह लगभग नामुमकिन हो जाता है। मैं हफ्ते के सातों दिन यही करता हूँ।

जब चीजें खराब चल रही हों तो मैं कभी हार नहीं मानता। मुझे लगता है कि यह एक अच्छा सबक है, चाहे आप जीवन के किसी भी पड़ाव पर हों, क्योंकि चाहे कुछ भी हो, दिन का अंत तो हमेशा होगा ही, चाहे वह कैसा भी हो। मेरा अंत तब होता है जब मैं पूरी तरह थक जाता हूँ। लेकिन अगर आप किसी ऐसे काम के बीच में रुक जाते हैं जो ठीक नहीं चल रहा है, और कहते हैं, "अरे, मैं कल वापस आऊंगा। ये वाक्य ठीक से नहीं बन रहे हैं। मैं कल तरोताजा होकर काम करूंगा।" तो अगले दिन जब आप उठते हैं, तो आप उस कंप्यूटर पर वापस जाने के लिए उत्साहित नहीं होते क्योंकि वह समस्या वहीं आपका इंतजार कर रही होती है। दूसरी ओर, अगर आप किसी बेहतरीन वाक्य के बीच में ही रुक जाते हैं, और कहते हैं, "बस करो," तो आप अगली सुबह उस पर वापस काम करने के लिए बेताब हो जाते हैं। यह शायद हर जगह लागू होने वाला एक अच्छा सिद्धांत है।

ग्रांट: अगर मैंने आपको सही सुना है, तो आप आमतौर पर दिन में तीन घंटे से भी कम लिखते हैं... यह तो वाकई कमाल है।

एल्बोम: लोग कहते हैं कि एक औसत अमेरिकी आठ घंटे के दिन में केवल दो से ढाई घंटे ही वास्तविक काम करता है, बाकी समय ईमेल करने, फोन कॉल करने, कॉफी ब्रेक लेने और दिवास्वप्न देखने में बीत जाता है। अगर इस सिद्धांत को मेरे लेखन के घंटों पर लागू किया जाए, तो यह एकाग्रतापूर्ण लेखन है। मैं भटकता नहीं हूँ।

लेकिन रचनात्मकता कुछ इसी तरह से अनोखी होती है। यह कुछ हद तक प्ले-डोह की तरह है। आप इसे अलग-अलग आकार दे सकते हैं या दिन के अलग-अलग समय में इस्तेमाल कर सकते हैं, लेकिन आपके पास प्ले-डोह की मात्रा उतनी ही रहती है जितनी आपके पास है। आप इसे फैला सकते हैं, और जैसा कि मैंने कहा, आप 10 घंटे तक टाइपराइटर पर बैठ सकते हैं, और आपको फैला हुआ प्ले-डोह उतना ही मिलेगा, या आप इसे दबाकर ढाई घंटे में भी काम कर सकते हैं। मुझे कहना होगा कि यह पैटर्न अधिकांश लेखकों के लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं है।

मेरे जान-पहचान के ज़्यादातर उपन्यासकार इसे एक नौकरी की तरह लेते हैं। मतलब, उठो, कहीं जाओ। बहुत से लोगों के घर से अलग दफ्तर होते हैं क्योंकि वे अपने काम के माहौल को आपस में मिलाना नहीं चाहते। मैं कुछ ऐसे लेखकों को भी जानता हूँ जो दफ्तर जाते हैं और दूसरे लेखकों के साथ बैठते हैं, एक अपनी डेस्क पर, दूसरा अपनी डेस्क पर, और वे सब मिलकर अपने-अपने उपन्यासों पर काम करते हैं। ये कथा लेखक हैं। लेकिन वे इसे एक नौकरी की तरह महसूस करना चाहते हैं, जो कि विडंबनापूर्ण है, क्योंकि इस तरह की नौकरी करने वाले बहुत से लोग सपना देखते हैं, काश मैं एक उपन्यासकार होता और घर पर बैठकर पाइप पीते हुए अपनी रचनाएँ लिख पाता और समुद्र को देख पाता।

लेकिन बहुत से लोग जिनके पास यह विकल्प होता है, वे ऑफिस आना पसंद करते हैं। मेरा ऑफिस नीचे, बाकी सब चीज़ों से दूर, अलग से है, ताकि वहां कोई शोर-शराबा न हो और रोज़मर्रा की भागदौड़ न हो। वरना, शायद मैं भी यही करता। मैंने यह भी पाया है कि अगर नज़ारा बहुत खूबसूरत हो, तो काम पर ध्यान नहीं लगता। मैं खुशकिस्मत हूं कि मैं ऐसे इलाके में रहता हूं जहां सुंदर जंगल है और देखने लायक बहुत कुछ है, और मैं हमेशा अपनी सारी चीज़ें उससे दूर रखता हूं ताकि मेरा ध्यान न भटके।

ग्रांट: आप जो कहानियां सुनाते हैं, वे आपकी अपनी पहचान को कैसे आकार देती हैं? जब आप कोई किताब या लेख लिखते हैं, जिस पर आप काफी समय व्यतीत करते हैं, तो क्या इससे आपके अपने बारे में सोचने का तरीका बदल जाता है?

एल्बोम: नहीं... उदाहरण के लिए, मैंने मॉरी के चिकित्सा खर्चों को पूरा करने के लिए 'ट्यूजडेज़ विद मॉरी' लिखी। यह कोई बड़ी किताब नहीं थी। यह कोई दार्शनिक किताब भी नहीं थी। इसे प्रकाशित करने की तो किसी ने इच्छा ही नहीं जताई। मैं जिन जगहों पर गया, उनमें से 90% ने मुझे मना कर दिया। उन्होंने कहा, "आप एक खेल लेखक हैं। यह निराशाजनक है। कोई भी इस तरह की चीज़ नहीं पढ़ना चाहता।" लेकिन मैंने हार नहीं मानी क्योंकि मैं उनके मरने से पहले उनके चिकित्सा बिलों का भुगतान करना चाहता था, और हमने वही किया।

मेरे लिए सबसे बड़ा बदलाव तब आया जब मैं मॉरी से मिल रहा था - मेरे अंदर जो बदलाव आया और जो सबक मैंने सीखे, उन्हें मैंने पन्नों पर उतार दिया। लेकिन किताब के परिणामस्वरूप जो बदलाव आया, वह कहानी लिखने का मेरा तरीका नहीं था, क्योंकि वह तो पहले ही हो चुका था। सबसे बड़ा बदलाव किताब को मिली प्रतिक्रिया थी।

मैंने एमी टैन को, जिन्होंने 'द जॉय लक क्लब' लिखी है और जो मेरी दोस्त हैं, 'ट्यूजडेज़ विद मोरी' की पांडुलिपि भेजी थी, क्योंकि वह उन गिनी-चुनी लोगों में से एक थीं जिन्हें मैं जानता था और जो इस क्षेत्र में थोड़ा-बहुत काम करती थीं। मेरे ज्यादातर परिचित खेल लेखक थे। मैंने उनसे पूछा, "आपको क्या लगता है? क्या मैंने कुछ खास लिखा है? मैंने इस तरह की किताब पहले कभी नहीं लिखी।" उन्होंने इसे पढ़ा और कहा, "मैं आपको दो बातें बताऊंगी। पहली बात, यह एक शानदार किताब है और यह बहुत बड़ी हिट होगी," जिस पर मुझे उस समय यकीन नहीं हुआ। और उन्होंने कहा, "दूसरी बात, आप जल्द ही सबके गुरु बनने वाले हैं।"

मुझे इसका मतलब बिल्कुल नहीं पता था, लेकिन अब अच्छी तरह समझ आ गया है, क्योंकि जो भी कभी किसी जानलेवा बीमारी, जैसे कि एएलएस या किसी और बीमारी से जूझ चुका है, जो भी मेरे संपर्क में आता है, वह मुझसे बात करना चाहता है, मेरी बातें सुनना चाहता है, मुझसे अपनी कहानी साझा करना चाहता है, और यह अच्छी बात है। यह मेरे लिए सौभाग्य की बात है। लेकिन इससे बातचीत का तरीका और लोगों का आपको देखने का नजरिया बदल जाता है। लोग आपसे क्या उम्मीद करते हैं, यह बदल गया है, और सच कहें तो हर किताब के साथ यह बदलता ही गया है।

ग्रांट: 'ट्यूजडेज़ विद मोरी' का आप पर सबसे बड़ा प्रभाव क्या पड़ा? ज़रा सोचिए... उस किताब में बहुत से प्रेरणादायक सबक हैं। उनमें से कौन सा सबक आपको सबसे ज़्यादा प्रभावित करता है?

एल्बोम: व्यक्तिगत रूप से, मुझे लगता है कि मॉरी की यह बात बिल्कुल सही है, "अगर आपको कोई संस्कृति पसंद नहीं है, तो उसे मत अपनाओ।" मैंने देखा कि वह खुद भी एक तरह से प्रति-सांस्कृतिक थे। वह कट्टरपंथी नहीं थे। बस कुछ ऐसी बातें थीं जो उन्हें पसंद नहीं थीं, जिन्हें वह स्वीकार नहीं करते थे। उनकी मृत्यु काफी संतुष्टि के साथ हुई, हालांकि उन्हें एक ऐसी बीमारी थी जिसकी आप कल्पना भी नहीं कर सकते।

मैंने वो देखा। मैंने कहा, "ठीक है।" वो बात मुझे हमेशा याद रहेगी। अमेरिकी जीवन में ऐसी बहुत सी चीजें हैं जिनमें मेरी कोई दिलचस्पी नहीं है, जबकि बाकी सब लोग उनमें दिलचस्पी रखते हैं, जैसे रियलिटी टीवी। मेरे लिए तो इस पर कोई राय ही नहीं है, क्योंकि मेरे लिए इसका कोई अस्तित्व ही नहीं है। मैं इसे अपने जीवन का हिस्सा नहीं बनने देती। मैं इनमें से किसी को नहीं जानती। मैं जानती हूँ कि कार्दशियन कौन हैं, क्योंकि इस देश में रहकर आप उन्हें जाने बिना नहीं रह सकते, लेकिन मुझे नहीं पता कि उनमें से कौन कौन है। और ये ठीक है।

मैं इन सब चीजों को नज़रअंदाज़ कर देता हूँ। संस्कृति के अन्य पहलुओं को मैं अपनाता हूँ। यह मैंने मॉरी से सीखा है। मुझे लगता है कि यही कारण है कि मैं इतना कुछ कर पाया हूँ। मुझे हर क्षेत्र में खेलने की बाध्यता महसूस नहीं होती, मैं केवल उन्हीं क्षेत्रों में खेलता हूँ जिनमें मेरी रुचि है और जिनमें मुझे लगता है कि मैं कुछ योगदान दे सकता हूँ।

पेशेवर तौर पर, 'ट्यूजडेज़ विद मोरी' ने मुझे विशुद्ध खेल पत्रकार बनने की महत्वाकांक्षा से हटाकर एक बिल्कुल नई दुनिया में पहुँचा दिया। इसे समझाने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि जब मैं सिर्फ एक खेल पत्रकार था, तो लोग मुझे पहचान लेते थे और शायद हवाई अड्डों पर रोककर पूछते थे, "सुपर बाउल कौन जीतेगा?" मैंने पिस्टन्स के कोच चक डेली से सीखा था, वे हमेशा कहते थे, "जवाब दो, लेकिन अपने कदम बढ़ाते रहो। चलते रहो।" तो मैं कहता, "पैट्रियट्स," और बस चलता रहता।

फिर जब 'ट्यूजडे विद मोरी' रिलीज़ हुई, तो लोग मुझे एयरपोर्ट पर रोककर कहते, "मेरी माँ का अभी-अभी ALS से निधन हो गया है। क्या मैं आपसे इस बारे में थोड़ी देर बात कर सकता हूँ?" खैर, आप ये नहीं कह सकते, "पैट्रियट्स।" आपको रुकना होगा और बातचीत करनी होगी। नतीजतन, मैंने बहुत सी कहानियाँ सुनीं। एडम, इसने मुझमें दुनिया के दुख और दर्द के प्रति वो संवेदनशीलता विकसित की जो मुझमें पहले नहीं थी। मुझे याद है 'ट्यूजडे विद मोरी' के कुछ साल बाद मैं फुटबॉल मैच देखने जाता था और वहाँ मौजूद भीड़ को देखता था। मैं हमेशा 60,000, 70,000, 80,000 लोगों के बीच काम करता हूँ। मेरे लिए ऑफिस में इतना ही होना आम बात है। मैं भीड़ को देखता और सोचता, "जो लोग उछल-कूद कर रहे हैं और चिल्ला रहे हैं, उनमें से कम से कम आधे लोगों ने पिछले छह महीनों में किसी अपने को खोया है और उनके पास सुनाने के लिए कोई दुख भरी कहानी है।"

ग्रांट: वाह।

एल्बोम: मुझे एहसास होने लगा कि कितने सारे लोग अपनी ऐसी कहानियाँ लिए घूमते रहते हैं, और फिर अचानक मैं उन्हें सुन लेता हूँ। क्योंकि मैं ही वो इंसान हूँ जिसे वे अपनी कहानियाँ सुना सकते हैं। इसलिए मैं इस बात को लेकर संवेदनशील हो गया हूँ और यह समझ गया हूँ कि किसी को उसके चेहरे के हाव-भाव या उसके चिल्लाने या हंसने के आधार पर नहीं आंकना चाहिए। हर किसी के दिल में कुछ न कुछ दर्द होता है, और कुछ लोगों में दूसरों से ज़्यादा ।