Как крепкая дружба помогает противостоять деменции

Смех Элис Падильи разносился по воздуху в зоопарке Вудленд-Парк в Сиэтле. Только что вернувшись с часовой экскурсии по экспозиции, она и еще 16 друзей сидели в кафе зоопарка, уплетая сахарное печенье и высмеивая популярные бестселлеры. Группа могла показаться просто еще одной компанией друзей, посетивших зоопарк. Но у них была и другая цель: дарить радость и оказывать поддержку. Более половины участников программы Momentia страдают деменцией.

Для 63-летней Падильи, у которой два года назад диагностировали деменцию, этот день, по сути, стал актом неповиновения. Живя целиком настоящим, Падилья борется с болезнью, которая угрожает лишить её памяти.

Поездка в зоопарк была лишь одним из серии мероприятий, организованных для членов Momentia в районе Сиэтла, от выступлений гитарных и барабанных групп и рэп-концертов до бесед в кафе и лоббирования государственной политики. Маригрейс Беккер, руководитель программы Центра памяти и здоровья мозга при Медицинском центре Вашингтонского университета, три года назад стала соучредителем Momentia, чтобы бросить вызов распространенным заблуждениям, связанным с деменцией.

Элис и Пол Падилья (стоят) поют вместе с другими участниками группы Momentia Strum & Drum Band во время Camp Momentia, ежегодного мероприятия в Западном Сиэтле для пациентов с деменцией и их семей. «Когда рядом есть такие люди, которые заботятся друг о друге, можно наслаждаться жизнью», — сказала Элис. YES! Фото Бетти Удесен.

По данным Ассоциации по борьбе с болезнью Альцгеймера, к 2050 году число людей в возрасте 65 лет и старше, страдающих болезнью Альцгеймера, может почти утроиться: с 5,1 миллиона сегодня до прогнозируемых 13,8 миллиона. Эта оценка делает концепцию «Моментии» крайне важной для Беккер. Она много лет занималась волонтерской деятельностью в группах поддержки людей с деменцией и, после мозгового штурма слов, рифмующихся с этим заболеванием, придумала название «Моментия», чтобы передать идею наслаждения жизнью в настоящий момент. Беккер хотела большего, чем просто социальную услугу; она хотела расширения возможностей.

«Я представляла это скорее как движение Occupy, которое мобилизует людей и дает им силы высказаться, создавать сообщества, дружелюбные к людям с деменцией, своими собственными способами», — сказала она.

Хотя лекарства от деменции и болезни Альцгеймера не существует, исследования показывают, что прочные социальные связи могут помочь замедлить прогрессирование этих заболеваний.

Такова была цель другого мероприятия, состоявшегося в теплое воскресенье сентября, когда более 100 человек с деменцией и их семьи собрались в Западном Сиэтле на лагере «Моментия». Беккер сказала, что это ежегодное мероприятие призвано показать «стойкость» тех, кого затронула эта болезнь.

Падилья была среди них. Она присоединилась к игре на барабанах и народным танцам, а затем завершила день групповым исполнением песни «When the Saints Go Marching In». Ее миниатюрная фигура маршировала по большому кругу поющих отдыхающих, которые смеялись над ее пародией на дирижера карнавала Марди Гра.

«Я не грущу и не злюсь», — сказала она позже. «У меня нет ничего подобного, потому что это легко испытывать, если у тебя болезнь Альцгеймера. Когда рядом есть такие люди, которые заботятся друг о друге, ты можешь наслаждаться жизнью».

И с этими словами её смех снова разнёсся по воздуху.