L'abondance Alimentaire Issue Du Gaspillage Alimentaire

NOVATO, CA – Chaque semaine, ils fournissent de la nourriture à près de 1 500 foyers du comté de Marin (Californie). Ils ne font payer la nourriture et ne sont pas rémunérés. Qui sont ces personnes et pourquoi agissent-elles ainsi ?

Il s'agit de deux aînés de la communauté, Ruth Schwartz et son mari Curt Kinkead, épaulés par une équipe d'une centaine de bénévoles. Ils s'y consacrent car Curt « trouve sa force dans la joie qu'il voit chez les personnes qui viennent chercher la nourriture qu'il distribue ». Ruth ajoute : « Si nous [Ruth et Curt] agissons ensemble, en nous tournant vers le monde et en apportant notre contribution, c'est essentiel à l'épanouissement de notre relation. »

L'association Respecting Our Elders a vu le jour en 2005 lorsque Curt et Ruth, résidents d'un ensemble de logements sociaux, ont constaté que certains de leurs voisins souffraient de malnutrition. Le couple a alors décidé d'agir. De fil en aiguille, une organisation florissante a rapidement vu le jour, assurant la collecte et la livraison de repas sept jours sur sept, plusieurs fois par jour.

Généralement, la première étape consiste à contacter un marché, un café ou un traiteur pour leur proposer de récupérer leurs surplus alimentaires périmés. Il s'agit de produits variés : rouleaux de nori, entrecôtes, fruits et légumes frais, pains de choix et salades composées. Une fois la relation établie, les bénévoles effectuent des collectes régulières et livrent les denrées en moins d'une heure, principalement à des résidences pour personnes âgées à faibles revenus du comté.

Les bénéficiaires préparent et nettoient la zone de distribution. Aucun bénévole ne rationne les denrées ; la nourriture est partagée entre tous dans un esprit d’honnêteté et de coopération. Le programme « Respecter nos aînés » renforce les liens communautaires en rassemblant les personnes. « Beaucoup de personnes âgées ont tendance à s’isoler », explique Ruth. Grâce à ce programme, il n’y a pas de distinction entre les bénéficiaires et les bénévoles. Les chauffeurs et les bénévoles qui aident sont eux aussi bénéficiaires. Et tous les bénéficiaires, quel que soit leur lieu de distribution, sont coresponsables du bon déroulement de la distribution.

De plus, grâce au programme « Saturday Morning Bag », des bénévoles préparent et distribuent chaque semaine un sac de nourriture aux personnes dans le besoin du comté. Le couple entend régulièrement des témoignages de personnes qui, grâce à cette aide alimentaire, parviennent plus facilement à payer leur loyer ou à se faire plaisir entre amis. « Nous constatons, explique Ruth, que les gens passent d'une situation de précarité et de survie à une vie d'abondance et de prospérité, une prospérité telle qu'on a suffisamment à donner et à aider les autres. »

Suggestion d'action :

N'hésitez pas à contacter Ruth et Curt pour leur témoigner votre reconnaissance et/ou proposer votre aide. Quelques grandes enseignes alimentaires participantes se sont récemment retirées.