खाद्य अपशिष्ट से खाद्य पदार्थों की प्रचुरता

नोवाटो, कैलिफोर्निया - ये लोग हर हफ्ते कैलिफोर्निया के मारिन काउंटी में लगभग 1,500 परिवारों को भोजन मुहैया कराते हैं। वे भोजन के लिए कोई शुल्क नहीं लेते, न ही उन्हें खुद कोई वेतन मिलता है। ये लोग कौन हैं और ऐसा क्यों करते हैं?

ये दो समुदाय के बुजुर्ग हैं, रूथ श्वार्ट्ज और उनके पति कर्ट किंकेड, जिन्हें लगभग 100 स्वयंसेवकों की एक टीम का सहयोग प्राप्त है। वे यह काम इसलिए करते हैं क्योंकि कर्ट को "उन लोगों के चेहरों पर खुशी देखकर सुकून मिलता है जो उनके द्वारा पहुँचाया गया भोजन लेने आते हैं।" रूथ आगे कहती हैं, "अगर हम (रूथ और कर्ट) मिलकर कुछ ऐसा करते हैं जिससे हम दुनिया के लिए कुछ कर सकें और योगदान दे सकें, तो यह हमारे रिश्ते को मजबूत बनाने का एक अहम हिस्सा है।"

बुजुर्गों का सम्मान करने की पहल की शुरुआत 2005 में हुई, जब सरकारी सहायता प्राप्त आवास परियोजना में रहने वाले कर्ट और रूथ ने देखा कि उनके कुछ पड़ोसियों को पर्याप्त भोजन नहीं मिल रहा है। दंपति ने इस समस्या का समाधान करने का फैसला किया। एक के बाद एक प्रयास होते गए और देखते ही देखते एक सफल संगठन अस्तित्व में आ गया जो सप्ताह के सातों दिन, दिन में कई बार भोजन इकट्ठा करता है और वितरित करता है।

आम तौर पर, पहला कदम किसी खाद्य बाजार, कैफे या खानपान व्यवसाय से संपर्क करना होता है, जहां अतिरिक्त, एक्सपायरी डेट वाले खाद्य पदार्थों को लेने की पेशकश की जाती है। खाद्य पदार्थों में नोरी रोल और रिब आई स्टेक से लेकर ताजी सब्जियां, बढ़िया ब्रेड और लजीज सलाद तक शामिल होते हैं। एक बार संबंध स्थापित हो जाने पर, स्वयंसेवक नियमित रूप से खाद्य पदार्थों को लेने जाते हैं और एक घंटे से भी कम समय में उन्हें पहुंचा देते हैं, ज्यादातर काउंटी में कम आय वाले वरिष्ठ नागरिकों के आवासों में।

भोजन प्राप्त करने वाले लोग वितरण क्षेत्र को व्यवस्थित और साफ करते हैं। यहाँ स्वयंसेवकों द्वारा भोजन का बंटवारा नहीं किया जाता; भोजन ईमानदारी और सहयोग की भावना से सभी के बीच साझा किया जाता है। 'रिस्पेक्टिंग आवर एल्डर्स' कार्यक्रम लोगों को एक साथ लाकर समुदाय का निर्माण कर रहा है। रूथ कहती हैं, "कई वरिष्ठ नागरिकों में एकांतप्रियता की प्रवृत्ति होती है।" इस कार्यक्रम में, प्राप्तकर्ताओं और स्वयंसेवकों के बीच कोई अलगाव नहीं है। स्वयंसेवक चालक और सहायक भी प्राप्तकर्ता हैं। और विभिन्न स्थानों पर सभी भोजन प्राप्तकर्ता यह सुनिश्चित करने के लिए सह-जिम्मेदार हैं कि वितरण प्रक्रिया सुचारू रूप से चले।

इसके अलावा, सैटरडे मॉर्निंग बैग प्रोग्राम के तहत, स्वयंसेवक हर हफ्ते जरूरतमंद लोगों को खाने का एक बैग तैयार करके पहुंचाते हैं। दंपति को अक्सर ऐसी कहानियां सुनने को मिलती हैं कि मुफ्त भोजन मिलने से जरूरतमंद लोग हर महीने किराया आसानी से दे पाते हैं या दोस्तों के साथ कुछ खास मौज-मस्ती कर पाते हैं। रूथ बताती हैं, "हम देख रहे हैं कि लोग अभाव और जीवनयापन की स्थिति से निकलकर समृद्धि और खुशहाली की ओर बढ़ रहे हैं, जहां समृद्धि का अर्थ है इतना परिपूर्ण होना कि आप दूसरों की मदद कर सकें और उनका ख्याल रख सकें।"

कार्रवाई का सुझाव:

अपनी हार्दिक प्रशंसा व्यक्त करने और/या सहायता प्रदान करने के लिए रूथ और कर्ट से संपर्क करें । इसमें शामिल कुछ प्रमुख खाद्य भंडारों ने हाल ही में अपनी भागीदारी वापस ले ली है।